***
Сириус никак не мог перестать крутиться перед зеркалом, придирчиво разглядывая своё отражение, выглядевшее сегодня особенно хорошо: чёрные волосы волнами струились по спине, а глаза с тяжёлыми веками на редкость не искрили привычным высокомерием. Он постоянно поправлял рукава мантии и переступал с ноги на ногу, привыкая к высоте каблуков. — Вот как она на них ходит? Неужели и на заданиях Сам-знаешь-кого? Регулус, держа во рту булавку, что-то невнятно пробурчал и только пожал плечами, пытаясь завязать фиолетовый галстук. Не получалось — он плюнул на эту идею, резко стянул его с себя и отбросил на кровать. Сириус, глядя, как Регулус идёт к шкафу за поиском какой-нибудь свободной мантии, фыркнул и вернулся к рассматриванию новой версии себя. — Ты-то чем недоволен? — пробубнил Сириус, наматывая локон на указательный палец, и подмигнул своему отражению. — Хотя бы не рискуешь переломать себе все ноги. Вот что я буду делать, если придётся убегать? — Не кривляйся, и всё пройдёт как по маслу, — ответил Регулус, застёгивая найденную простую мантию на все пуговицы. — Будешь вести себя, как маленькая девочка, и каждый гоблин поймёт, что перед ним не Беллатрикс Лестрейндж. Сириус вернул лицу Беллы привычное нейтральное выражение, граничащее с плохо скрываемым презрением, и наконец отвёл взгляд от зеркала. Регулус находил забавным тот факт, насколько Сириус с Беллой были похожи как внешне, так и по темпераменту. Различались они только цветом глаз и тем, что ударились в совершенно противоположные крайности. Именно поэтому Регулус убедил брата перевоплотиться в кузину, хотя поначалу он долго отпирался. — Я и забыл, какая наша сестрица красивая женщина. Постарела только у Хозяина на службе. Когда я её в последний раз видел, она выглядела здоровее. — У Тёмного Лорда и поседеть можно, — закончив возиться с мантией, протянул Регулус и посмотрел на брата. — Пора. Регулус вытащил из ящика письменного стола заранее украденный ключ от хранилища Лестрейнджей и копию чаши, после чего положил их себе в карман. Сириус захватил две склянки с остатками Оборотного зелья и, в последний раз оценивающе оглядев себя в зеркале со всех сторон, засунул их в небольшую сумочку на плече. Взявшись за руки, братья молча переглянулись, смиренно кивнули друг другу и, изо всех сил сосредоточившись на мысли о «Дырявом котле», исчезли в удушливой тьме. Ранним утром в общем зале кабака было почти совсем пусто. Всего два посетителя — дряхлые, изрядно пьяные старички сидели в дальнем углу за бутылкой портвейна и тихо переговаривались, еле двигая языком. Неизменный бармен-Том, сутулый и беззубый, протирал стаканы за стойкой. Завидев супругов Лестрейндж, он низко склонил голову и робко поинтересовался, не желают ли они чего-нибудь выпить. Сириус ослепительно улыбнулся. — Много дел, много дел. Неког… — Извините, нам некогда, — прервал его Регулус и увёл Сириуса за руку от оторопевшего владельца трактира. Остановив Сириуса у стены с проходом, Регулус слегка треснул его по плечу и зашептал: — Ты что, забыл, кого изображаешь? Этот бармен для Беллы — отребье! Слишком вежлив. — Я по привычке, пардон, — невозмутимо протянул Сириус и коснулся ничем не примечательного с виду кирпича в стене, огораживающей задний двор таверны. Тут же все кирпичи пришли в движение, и в стене образовалась арка, выходящая на узкую, мощённую булыжником улочку. Здесь было тихо: магазины едва только начали открываться, и покупатели ещё не появились. Сириус хотел уже рвануть вперёд, но вспомнил, что восьмисантиметровые ботильоны не позволят ему ходить привычными размашистыми шагами, и недовольно цокнул языком. — Мне взять тебя за ручку, как подобает порядочной жене? — хохотнул Сириус. — Или они не входят в число милых парочек? — Если тебе так этого хочется, — подыграл ему Регулус, протянув ладонь. Сириус косо на неё посмотрел и натянул на себя маску высокомерия. — Ладно, пошутили, и хватит. Вперёд. Они без каких-либо проблем дошли до дверей банка и зашли в такой же полупустой зал. Клиентов было немного, и куча гоблинов сидели за длинными столами, без устали царапая что-то на свитках пергамента, не поднимая головы. Один из них согнулся над бумагами так низко, что крючковатый нос почти готов был измазаться в каракулях, а хлипкие очки с чуть запотевшими стёклами на нём не съезжали к самому кончику только благодаря небольшой горбинке. Именно к этому гоблину и подошёл Регулус, доставая из кармана ключик. — Мы с супругой хотим посетить свой сейф. Гоблин тяжело поднял голову и посмотрел на него с таким видом, будто Регулус отвлёк его от чрезвычайно важного дела, не требующего отлагательств. Рот его неприятно скривился, а малюсенькие глазёнки недовольно прищурились, совсем превратившись в узенькие щёлочки. — Мистер Лестрейндж, если я не ошибаюсь, — прокряхтел гоблин, поправляя очки. — Ключ, пожалуйста. Регулус протянул ему ключ на ладони, и гоблин выхватил его, слегка царапнув ему руку своими длинными ногтями, больше напоминающих звериные когти. Отложив на время ключ, гоблин стал заполнять журнал посещений, и Регулус краем глаза заметил, как тот корявым почерком выводил имена Родольфуса и Беллатрикс. Гоблин повертел ключик на свету, но не нашёл ничего подозрительного и только сухо кивнул в сторону прохода в пещеру, пробубнив «Пройдёмте». Брови Сириуса-Беллы взметнулись вверх, а алые губы дрогнули в колкой усмешке, и Регулус не сразу понял: это было актёрское мастерство или настоящие эмоции. В одном он лишний раз убедился точно — Сириус был кривым отражением Беллы, как бы ни старался это с пеной у рта отрицать. Привычным путём они добрались до ячейки, и хмурый гоблин открыл им тяжёлую дверь, пропуская вперёд и закрывая их внутри, оставшись ждать их снаружи. Глаз Сириуса зацепился за какую-то замысловатую побрякушку, и он уже потянулся её взять, но Регулус не позволил ему коснуться её. — Ничего здесь не трогай, даже ботинком не вздумай задеть! — предупредил он и снял защитные чары с хранилища. Чаша всё так же покоилась на вершине кипы из золотых монет и прочих драгоценностей. Регулус вновь повернулся к Сириусу. — Левитируешь меня наверх? — Да без проблем, — Сириус достал палочку. — Левикорпус! Регулуса вздёрнуло за лодыжку, и его ноги тут же оторвались от земли. Взлетая, он чуть не задел серебряные латы и хрустальную статуэтку вейлы, но Сириус дрожащей рукой увёл его в сторону и стал поднимать ровнее. На всякий случай сначала коснувшись чаши кончиком палочки, Регулус проверил её на разного рода проклятья и ловушки и поменял оригинал на его точную копию. Он невольно залюбовался подделанным крестражем, не отличавшимся ничем от настоящего, и вдруг почувствовал прилив гордости — это была его самая сложная и кропотливая работа. — Можешь опускать. Сириус взмахнул палочкой и произнёс «Либеракорпус», и Регулус снова оказался на полу, бережно держа в руках золотую чашу. Сириус протянул ему ладонь, чтобы рассмотреть находку. Завидев выгравированного барсука, он тихо присвистнул и перевёл удивлённый взгляд на Регулуса. — Погоди-ка, это случайно не Чаша Хельги Хаффлпафф? Ты не говорил, что нужная нам вещь настолько ценная. Зачем она понадобилась Дамблдору? — Ну не думал же ты, что мы пришли грабить кузину, потому что мама перестала давать мне карманные деньги? — пошутил Регулус. — Насчёт Дамблдора… без понятия, — без зазрения совести соврал он. — Ты же его знаешь дольше и лучше, он не привык делиться своими далеко идущими планами. Сириус согласно пожал плечами и постучал длинными ногтями Беллы по золотым ручкам чаши. — Меня больше интересует, откуда она взялась у Беллы и её муженька. — Купили где-то? Кто-то подарил? — лукаво предположил Регулус. — Какая теперь разница, нам всё равно пора сваливать. Действие Оборотного заканчивается. Регулус забрал у Сириуса чашу, убрал её к себе во внутренний карман мантии и последним штрихом наложил на сейф снятые ранее заклинания. Выйдя из хранилища, они столкнулись со всё ещё недовольным гоблином и молча уселись в тележку. Гоблин, по-видимому, пребывавший не в самом прекрасном расположении духа, так же без слов закрыл дверь в ячейку и повёз тележку к выходу. В конце пути, уже подходя к двери в главный зал приёма клиентов, Сириус, предусмотрительно оглядевшись и прислушавшись к окружающим звукам, виртуозно выхватил палочку и не без удовлетворения наставил её на гоблина. — Конфундо! Гоблин на пару мгновений застыл, и его зрачки быстро забегали, пытаясь сориентироваться в пространстве. Регулус в это время вытащил у него из небольшого кармашка в жилете ту самую бумажку, которую гоблин заполнял при предъявлении ключа, и стёр из сегодняшнего журнала посещений запись о Лестрейнджах. Аккуратно сложив листок несколько раз, он засунул его в прежнее место. Сириус убрал свою палочку и весело проговорил: — Надо быть вежливее с посетителями банка, гоблин. Клиент всегда прав. Выходя из Гринготтса, Регулус отчего-то не смог сдержать улыбку и дал Сириусу пять.***
— Мог бы и сам её отнести, я-то тебе к чему? — Как это к чему? Работали вдвоём, значит, принимаем похвалу тоже вдвоём. Сириус понимающе кивнул и одобрительно хмыкнул, став шариться по карманам в поисках сигарет. Регулус прикусил язык, чтобы лишний раз не возмущаться курению в его присутствии, и только неодобрительно сверкнул на брата взглядом. Тот лишь по-доброму ухмыльнулся и сделал затяжку. Они сидели в абсолютно пустом зале «Кабаньей головы», где не было даже Аберфорта. Тот, только завидев их, махнул рукой и ушёл к себе наверх, не желая слушать разговоры Альбуса об очередных важных делах. За все собрания Ордена Феникса, на которых Регулус побывал, он ни разу не видел там Аберфорта, который будто специально игнорировал встречи. Джеймс как-то обронил, что Аберфорт всегда был таким нелюдимым, но Регулусу казалось, что между Дамблдорами определённо пробежала кошка. Выпустив аккуратное колечко дыма, Сириус вырвал Регулуса из размышлений неожиданным вопросом: — Как там мама? Регулус трижды моргнул и уставился на Сириуса с таким выражением, так и говорившим: «Я ожидал услышать что угодно, но не это». — Тебе правда интересно? Сириус возвёл глаза к потолку и зажал сигарету в зубах. — Нет, просто хочу поддержать диалог. Регулус долго всматривался в лицо брата, но тот, будто специально избегая зрительного контакта, целенаправленно продолжал гипнотизировать ставший в один момент интересным потолок и жевать сигарету, совсем забыв, что её нужно курить. Не дождавшись никакой реакции, Регулус честно ответил: — Не очень. Она хоть и пытается показать окружающим, что у неё всё хорошо, но это не так. Ты же помнишь, даже дома она редко даёт волю эмоциям. Только если это не касается ссор с тобой, разумеется. Сириус закашлялся и рассмеялся, вытащив сигарету изо рта и бросив зажёванный окурок в пепельницу. — Помню. Гнетущая, неловкая тишина вновь заполонила собой всё пространство. Сириус боялся спрашивать про семью что-либо ещё, потому что знал, как отреагирует Регулус на его смешки и издёвки. Регулус тем более не стал развивать эту тему, зная, что всё закончится тем, что он обвинит Сириуса во всех бедах семьи. Он повертел чашу в руках и зацепился за самую нейтральную тему, чтобы разбавить напряжённую обстановку. — Джеймс с Лили справляются? Дамблдор наложил на дом Поттеров заклинание «Фиделиус», и теперь они безвылазно сгорали от скуки и переживаний дома, но это была необходимая мера. Тому же подверглись и Лонгботтомы — Фрэнку даже пришлось уйти с работы, из-за чего он, по словам Сириуса, тоже страдал. Регулус не знал, кто стал хранителем тайны, и поначалу здорово обиделся, когда Сириус ему сказал, что Пожирателю смерти таких вещей знать в принципе не положено. Но потом, поразмыслив, он пришёл к выводу, что брат прав: он и так слишком много знает, чтобы при самом худшем раскладе стать объектом пыток и допросов. — Лили наслаждается беременностью, а вот Сохатому тяжко, — начал Сириус и замер на полуслове. Дверь в паб открылась, и в проёме возникли две фигуры. Первой фигурой в серебристой мантии оказался Альбус Дамблдор. Но при виде второй, в длинном чёрном плаще, Регулусу показалось, что он намертво прилип к стулу — за профессором стоял сконфуженный, бледный, с нескрываемым отчаянием на лице Северус Снейп.