Мохнатое сердце чародея

В отношениях Фаулера и Ренаты настала пора холодной войны. Женщина молча выполняла свои обязанности, и только в крайней случаях могла сказать в адрес отца пару фраз касательно работы. За обеденным столом царила довольно спокойная атмосфера. Отец листал свежую газету, доставленную почтальоном около получаса назад. Том откусывал маленькие кусочки печенья и наблюдал, что происходит за окном. Я же намазывала масло на ещё горячий тост. Рената ушла в город за бытовыми покупками. На заднем фоне по-новенькому радио крутили произведения Бенни Гудмена, совсем недавно ставшие довольно популярными. Блаженный покой ничто не нарушало. Вскоре отец и Том разошлись по своим комнатам, я же предпочла чуть дольше посидеть за столом, наслаждаясь печеньем. Дома было скучно, постоянное изучение одних и тех же учебников начало надоедать, превращаясь в рутину. «Может попробовать что-нибудь приготовить?» В прошлой жизни я любила готовить, но после перерождения данный навык мне не пригодился, Рената занималась этим. Так почему бы не попробовать вновь? Зайдя на кухню и найдя глазами корзинку с яблоками, я моментально решила, что же буду готовить. «Яблочный пирог» Достав молоко, дрожжи и муку, я осознала, что сахара почти не осталось, а корицы, являющейся важным ингредиентом, вовсе не было. Что же делать? Попросить Ренату, после того как она вернётся сходить ещё раз? Отец занят и даже с Томом меня вряд ли отпустят, ближайший магазин всё же находится довольно далеко. На меня накатило уныние, а прежний пыл угас. Я ломала голову в поисках выхода из ситуации. Резко в мою голову пришла идея! Можно попросить корицу и сахар у соседки. Наши дома находятся напротив, меня не будет около пяти минут. Она всегда говорила: «Мой дом — ваш дом». Надеюсь, с моей стороны это будет не слишком нагло. Я обязательно в следующий раз принесу для неё семена цветов. Окончательно приняв решение, я быстро надела босоножки и побежала через дорогу. Погода стояла солнечная, на улице не было ни души, лишь чириканье птиц и прохладный ветер. Дом соседки, как и она сама, выглядел очень гостеприимно, он был аккуратным, хоть и старым. А за садом хозяин ухаживал с особой любовью - был усыпан множеством разнообразных цветов. Я постучала в светлую деревянную дверь. Тишина. Возможно, она не услышала? Аккуратно открыла дверь. Оказавшись в прихожей, сняла обувь и направилась на кухню. Действительно, дома никого не было. И тут я заметила стоящий на плите чайник, он был чуть тёплый, что свидетельствовало о том, что хозяев дома ушла совсем недавно. Она наверняка вернётся через пару минут! Уйди она надолго, точно не поставила бы чайник на плиту. Я уселась на стул, рассматривая комнату. Всё было выполнено преимущественно в светлых тонах. Выкрашенные в белый деревянные стол и стулья. Исключительно белая посуда. Пробегаясь взглядом по подоконнику, я заметила рамку. Взявшее вверх любопытство сподвигло меня встать и взять фотографию. С явно старой чёрно-белой фотографии на меня смотрел улыбающийся мальчик лет восьми. Он сидел на коленях женщины, очень напоминающей более молодую миссис Далтон. Она ни разу не упомянула о том, что у неё есть сын. Может это племянник? Я немного вздрогнула от шума в коридоре. Вот и миссис Далтон! Поставив рамку на место, я ринулась в сторону входной двери. — Миссис Далтон, простите что вошла без разрешения, я... Заворачивая за угол, я врезалась в кого-то. Это точно не соседка, она была намного ниже. Медленно подняла глаза на человека, стоящего напротив. Сердцебиение участилось и то ли от страха, то ли от шока продолжала стоять, не произнося ни слова. Человек находящийся напротив меня был мужчиной лет 30-40. Возраст было сложно определить из-за запутанных волос до плеч, закрывающих большую часть лица. Свободные штаны и растянутая кофта, он выглядел довольно неопрятно. Я попыталась себя успокоить. Точно! Тот мальчик с фото, это наверняка её сын! Может у него просто не лучший период в жизни, поэтому он и выглядит так... Так необычно. Уже решив открыть рот для приветствия, я обомлела. Мужчина потянулся ко мне трясущейся рукой и схватил за плечо. В его широко открытых карих глазах стояли слёзы. «Какого чёрта...» Сразу поняв ситуацию, я с силой оттолкнула его, пытаясь, высвободиться. Бежать, нужно бежать. Но на что я надеялась? Мужчина был почти в два раза выше и больше, мой удар лишь заставил его чуть покачнуться, после чего он закричал, хватай меня за запястье: — Стой! От резкого действия меня потянуло в сторону выступающего угла стены. Удар. И уже знакомое мне чувство подступило незаметно. Тьма.

***

В тёмной комнате без окон горела тусклая лампа, помещение не выглядело необжитым, наоборот, оно больше походило на спальню. Одноместная кровать, стул, стол, громоздкий шкаф во всю стену. Я всеми силами пыталась сосредоточиться на дыхании. Пока меня с силой сжимали в подобии объятий. От момента моего пробуждения прошло около двадцати или тридцати минут. Голова раскалывалась. Мужчина над моим ухом бормотал что-то невнятное, периодически поглаживая мои волосы. Под дозой адреналина быстро прокручивала варианты выхода из ситуации. Попробовать оттолкнуть? Он слишком сильный, и даже если у меня каким-то чудом это выйдет, нет ничего поблизости, чем бы смогла обороняться. Лестница слишком неудобная, и дверь в потолке, возможно, закрыта на ключ. Я точно вижу там замочную скважину. Выходит, это подвал? А что насчёт магии? Я даже палочку не взяла. В горле встал ком, и мне стоило неимоверных усилий, чтобы не зарыдать. Слишком страшно то, как на это может отреагировать этот псих. В голову начали лезть жуткие сцены с возможным исходом. Сколько он ещё будет так сидеть и что будет делать дальше? Нет безвыходных ситуаций... — Агнис, дорогая Агнис... - прохрипел мужчина, после чего начал опять неразборчиво бубнить. «Агнис? Он имеет в виду маму?» Возможно, это не лучшая идея, но... — В-вы знали мою маму? - пропищала я, заикаясь. Подавить страх было намного сложнее, чем я думала. Мужчина резко замолк, его плечи затряслись. Глупая, ужасно глупая была идея! —Агнис, Агнис! - мужчина перешёл на рычание. - Ты снова исчезнешь? Бросишь меня? - сейчас он будто обращался ко мне. Он обхватил рукой моё лицо, сжимая пальцы с такой силой, что на щеках появились багровые следы. Глаза его были широко раскрыты, а зрачки дрожали. Он точно безумец. Спустя мгновение, в его голове будто что-то щёлкнуло, он вновь опустил голову на моё плечо. Теперь он не бормотал, а тихо смеялся. Более не в силах сдерживаться, я заплакала, слёзы стекали по щекам. Несмотря на трудное дыхание, не могла себе позволить шелохнуться. «Всё будет хорошо, я что-нибудь придумаю. Обязательно.» Время шло, но казалось минуты текли неимоверно долго. — Как тебя зовут? - спросил мужчина мягким, тихим голосом. Я сглотнула. — Виолетт. — Ты дочь Агнис Вакер? — Да, - ответила я почти беззвучно, остерегаясь реакции мужчины. На это он лишь хмыкнул. Его хватка на моей талии ослабла, что тут же позволило мне сделать глубокий вдох. — Она... она была прекрасной женщиной. Твоя мать была лучиком света в моей жизни, - он запустил руку в мои волосы, я содрогнулась. Мужчина стал нежно поглаживать их, что вызвало омерзение. Он продолжал говорить и говорить о Агнис, из-за страха и паники мне было сложно сосредоточиться на его словах. Но внезапно я заметила отблеск чего-то лежащего на полу. Моё сердце остановилось на мгновене. На ковре под столом, меньше чем в метре от меня, лежала длинная ложка для обуви. Металлическая. Вот оно! Ключ к моему спасению. — Д-да, мама... Она действительно была потрясающим человеком, - мой голос звучал неуверенно, фальшь была очевидна. Мужчина снова поднял голову, и с неким восхищением посмотрел мне в глаза, его дыхание чуть ускорилось. Он будто нашёл во мне единомышленника. Хватка ослабла ещё больше. Я сглотнула, думая о своих следующих словах. Нужно окончательно ослабить его внимание. Натянув лёгкую и как можно более невинную улыбку, произнесла: — Вы ведь друг мамы? - Я смущённо отвела взгляд, - приятно познакомиться. Я аккуратно вытащила руку и протянула ближе к нему. В голове били колокола, оповещающие о безумии происходящего. Пусть это выглядит абсурдно. Мужчина, немного потупив, убрал руку с моей талии и потянул её для рукопожатия. Именно! Я со всей имеющейся силы ловко вывернувшись, бросилась к лопатке. Схватив нужный предмет в руки, повернулась. Зажмурив глаза от страха, занесла предмет за спину и ударила по ошеломлённому мужчине. Послышался сдавленный крик боли. Открыв наконец глаза, я прикусила язык. С лица мужчины текла кровь, он сжался, закрывая лицо руками, вопил от боли. Бросив холодное оружие, на трясущихся ногах бросилась к лестнице. «Лишь бы не было закрыто, лишь бы не было закрыто», - повторяла я про себя. И вот, наконец, я ухватилась за ручку. Успела лишь приоткрыть люк, как меня резко дёрнули за ногу. Оглянулась, мужчина с яростью смотрел на меня, скаля зубы. Он прошипел: — Куда собралась? Я из последних сил пнула его, пытаясь вылезти в проём. Но он снова схватил меня и потащил обратно. Вдруг послышался звук открывающейся входной двери. Мы с мужчиной застыли на секунду. Не раздумывая, я набрала побольше воздуха в лёгкие и закричала: — Помогите! Я здесь, спа... Кхм! Ммм! Мне вновь грубо закрыли рот ладонью, после чего я больно ударилась об пол. Мужчина, продолжая держать меня мёртвой хваткой, пополз в дальний угол подвала. Одной рукой он зажимал мне рот, другой крепко прижимал к себе, несмотря на мои сопротивления он сумел усадить меня боком, между ног. Продолжая брыкаться и пытаться кричать, вслушивалась в происходящее наверху. С потолка сыпался песок и пыль от увесистых шагов. Я с трудом вертела головой смотря то на похитителя, то на вход. Сердце не прекращало гулко отбивать ритм об рёбра, так и норовя выскочить. Шаги вдруг умолкли, мужчина тоже напрягся. Не прошло и пары мгновений, как с жутким грохотом через люк в подвал запрыгнул мужчина. Я в шоке распахнула глаза, это был тот молодой помощник следователя, но шокировал меня скорее не он сам, а палочка, которую он грозно направил на похитителя. «Спасена!» - подумала уж я, пока не почувствовала что-то холодное у своего горла. Нож! Руки похитителя тряслись, я же пыталась как можно дальше отодвинуть своё горло от ножа, на что получила толчок в обратную сторону. Смотря прямо в глаза помощнику, я увидела в его взгляде сомнение. Мне даже показалось, что и палочку он стал держать менее уверенно. Чего он медлит?! Но только он дёрнул палочкой и чуть приоткрыл рот для заклинания, похититель моментально среагировал, оставив неглубокую царапину на моём горле. Помощник, сглотнув, тут же прикрыл рот. — Не двигайся, - зарычал похититель, словно дикая собака, у которой пытаются отобрать кусок мяса. Голова моя пошла кругом, боль и страх смешались. Я только и могла, что стеклянным взглядом смотреть на волшебника, мысленно моля о помощи. Оставалось надеяться, что он владеет легилименцией. — Прошу, успокойтесь. Эта девочка ни в чём не виновата, положите пожалуйста нож, - маг поменял тактику и теперь пытался утихомирить мужчину. После каждого слова он делал небольшой шаг вперёд, смотря то мне в глаза, то похитителю. — Нет! Не подходи! Вы заберёте её у меня. Нет! Нет! Он снова надавил ножом. Я от страха начала было царапать его руки, как вдруг он замер. Не понимая причины такой реакции, я перевела взгляд на место куда он смотрел. Рядом со следователем стояла соседка. Влажными от слез глазами она смотрела на сына, приложив руку к груди. Безумие на миг исчезло из его взгляда, в нём появилось что-то иное. Сожаление? Стыд? Он было разинул рот чтобы что-то сказать, но не успел. — Экспеллиармус! Послышался голос Тома. Выглядывающего из люка. Том! Нож вылетел из рук похитителя, и я, воспользовавшись его замешательством, ринулась к помощнику следователя. Не теряя времени, молодой парень громко произнёс. — Остолбеней! Спасена. Испытав ужасное облегчение, я глупо стояла на месте, с благодарностью смотрела на молодого следователя. Картинка перед глазами была размытой из-за выступивших слёз. Вспомнив про Тома, быстро поднявшись по ступенькам, обняла мальчика. Он дрогнул от удивления, я же, больше не в силах терпеть, окончательно разрыдалась.

***

Мальчик, держа в руках книгу, аккуратно спускался по лестнице на крик няни. В доме было крайне тихо, атмосфера была нагнетающая. Хотя Том не совсем понимал почему. — Ох, вот ты где, Том. Обед готов, будь добр, позови Виолетт, - протараторила Рената, носясь по кухне с тарелками. Том неохотно кивнул и поплёлся на второй этаж за сестрой, мальчик выглядел более уставшим чем обычно. Создавалось впечатление будто он вовсе не спал прошлую ночь. С чего бы это? Лениво, без стука Том зашёл в чужую комнату. — Виолетт, обед готов, - произнёс тихо Том, обводя комнату взглядом. Странно. Девочки в комнате не оказалось, Реддл лишь немного напрягся. Выкинув из головы неприятные мысли, для начала он решил проверить ванну и «запретную комнату». Но и там Виолетт не оказалось. Быстро спустившись по лестнице, он как можно спокойнее спросил у няни: — Рената, вы не знаете где Виолетт? — А разве она не дома? — Я везде проверил её нигде нет. Женщина замерла, держа тарелку в пене под струёй тёплой воды. Она перевела взгляд на мальчика, после чего, не вытерев руки, бросилась на второй этаж, крикнув Тому: — Посмотри в саду! После недолгих поисков они снова встретились на кухне, старушка выглядела нервно и что-то бормотала себе под нос. — Н-нужно вызвать полицию. Да! Том, никуда не уходи и не выходи из дома, всё будет хорошо. Сказав это подавленным голосом, Рената побежала к телефону. Реддл же даже никак не среагировал, его глаза хаотично бегали. Казалось, можно было услышать, как шестерёнки крутятся у него в голове. Но тут Том резко прозрел, быстрыми шагами почти переходя на бег он ринулся в свою комнату. «Чемодан!» - Пронеслось у него в голове. Опустившись на колени перед кроватью, он достал из-под неё заветный чемодан. Нервно открыв его, он достал палочку. Том неуверенно сжал губы, после чего сделал глубокий вдох и произнёс: — Редукто! Небольшая чашка на его тумбочки разбилась. После чего мальчик сел на кровать, часы медленно тикали, отбивая каждую секунду. Том пытался себя убедить что это сработает, если нет... Он не должен об этом думать! Всё будет хорошо, так сказала няня.