Редклиф. После Убежища.
10 октября 2020 г. в 20:56
Зря он беспокоился, что не сможет уснуть один. Забылся, едва донеся голову до подушки и проснулся от того, что кто-то настойчиво колотил в дверь.
За пять шагов от постели до двери Алистер успел помянуть непутевого мужа Пророчицы, пообещать стучащему близкое и весьма познавательное знакомство с дюжиной гарлоков и лично Архидемоном, однако по ту сторону не унимались. За дверью оказался сутулый мужичонка.
— Тейрн Айдан велел подогнать по твоим меркам, — он встряхнул в руках что-то яркое, шелковое. — Надевай.
Алистер помотал головой, точно бронто, врубившийся с разгона в стену. Тейрн Айдан? Кусланд? Какого…
— Он велел, пусть сам и надевает, — проворчал Алистер.
— Тейрн Айдан велел передать: он настаивает, чтобы на ужине ты выглядел прилично.
Алистер вслух сообщил, где именно и в каких позах видел приличия, ужин и самого Кусланда. Швец не дрогнул.
Едва дождавшись конца экзекуции, Алистер вломился в комнату второго стража. Стучать и предупреждать о себе он не подумал — если спит, сам виноват, нечего было с вечера глупые указания раздавать. Кусланд не спал, валялся, уже одетый, на волчьей шкуре у камина, просматривая какой-то свиток. Устроив голову у него на пояснице дремал Зевран, на груди его свернулся еще один свиток.
— Какого…— начал было Алистер и сбавил тон, повинуясь прижатому к губам пальцу и выразительно скошенному в сторону Ворона взгляду. — Меня так не постеснялся разбудить, — проворчал он.
— Я не сплю, — приоткрыл один глаз Зевран. — Просто утомился премудростью.
— Не спал ты довольно громко, — умехнулся Кусланд. Перевел взгляд на Алистера.
— Что опять не так?
— Что это? — Алистер швырнул в него синим шелковым свертком. Камзол швец забрал «доделывать», обещая вернуть после обеда.
— Штаны, — сказал Ворон, перехватив из воздуха и встряхнув ткань. — Модные и, кажется, очень дорогие.
— Ага, значит, их подгонять не понадобилось, — заметил Кусланд. — Хоть с чем-то угадал.
— Где ты это взял?
— В Денериме.
В Денерим они приходили в поисках брата Дженитиви и пробыли там очень недолго. Алистер до сих пор жалел, что не набрался храбрости и не нашел времени… впрочем, будут они еще в Денериме.
— Но зачем?
— А в чем ты собираешься ужинать с эрлом? В этом?
Алистер оглядел себя. Все чистое, не рваное, хоть и изрядно поношенное.
— А что с этим не так? До сих пор же все нормально было!
— До сих пор нас не приглашали на ужин к эрлу. Даже если бы это не был пир в честь его выздоровления, то, что на тебе, или на мне сейчас не годилось бы. Ты как будто никогда…
— Никогда, — перебил его Алистер.
— Ах, да, детей за взрослый стол не пускают, извини, не подумал… Словом, даже в обычный вечер не годилось бы. И что-то мне подсказывает, что Серые стражи сегодня будут в центре внимания. Поэтому ты будешь одет прилично, в цвета стражей. Дабы орден достойно выглядел в глазах эрла и его верных рыцарей.
Алистер вздохнул.
— Ненавижу быть в центре внимания.
— Как вести себя за столом помнишь?
— Помню, — буркнул он. Шагнул к двери. — А остальные?
— Что ответила Морриган на просьбу переодеться, я дословно повторять не буду, — сказал Кусланд, и Алистер в который раз про себя полюбопытствовал, что же все-таки между ними случилось. — Зевран…
— Я сам в состоянии позаботиться о приличном наряде, — вмешался эльф. — К тому же меня и остальных едва ли посадят за стол к эрлу. Скорее, к рыцарям, так что не быть мне в центре внимания. — Он ухмыльнулся.
— Об обычаях народа Стэна известно слишком мало, так что он может хоть в доспехах за стол явиться, — продолжал Кусланд. — Огрен… Боюсь, Огрену ни один наряд не поможет.
— А Лелиана?
— Я попросил о ней позаботиться эрлессу Изольду. О, кстати…
Он вскочил, Зевран недовольно заворчал. Кусланд сунулся в мешок и достал оттуда нечто сине-зеленое с лентами и цепочками. — Держи. Отдай ей.
— И не вздумай ляпнуть, что это не от тебя, — заметил Зевран.
Алистер, оторопев, взял атласные туфельки.
— А… подойдут?
В мужских ладонях они казались такими маленькими…
Кусланд пожал плечами:
— Мне кажется, должны. Могу ошибаться. Примерит — узнаешь. И, в самом деле, скажи, что это от тебя.
— Но…
Кусланд вздохнул. Взял Алистера за плечо и подтолкнул к двери.
— Вот пока идешь до ее комнаты и подумай, почему. Вперед.
Алистер негромко постучал.
— Это я.
Лелиана открыла в одной рубашке, волосы встрепаны со сна, на щеке полоса от подушки.
— Извини, — Алистер легко коснулся ее губ. — Я не хотел будить.
— Ничего, — шепнула она. — Ты просто так или по делу?
Алистер извлек из-за спины туфельки. Лелиана радостно завизжала и повисла у него на шее.
— Как ты узнал, что я обожаю туфли? — спросила она, наконец, оторвавшись от него.
— Я не знал, — сказал Алистер. — Так получилось.
Она протянула руку, но Алистер, улыбнувшись, снова спрятал туфли за спину. Подвел ее к лавке у стены, опустился на одно колено. Взял в ладони ступню — и в самом деле, до чего маленькая. Надел туфельку, обвил щиколотку лентами. Глянул снизу вверх:
— Так?
— Да.
Он не удержался, коснулся губами кожи рядом с атласной ленточкой, двинулся выше, к коленке. В волосы пробрались тонкие пальцы, скользнули по шее, плечам. Алистер на миг зарылся лицом в складки рубашки. Заставил себя оторваться, потянулся за второй туфелькой.
— Погоди, — шепнула Лелиана, беря его лицо в ладони.
Вторая туфелька так и осталась лежать на полу.