Путь отречённой

Очнулась Рико нескоро. Сутки прошли? Двое? Тело неистово ломило, а голова готова была взорваться. «Похоже на какой-то погреб…или темницу», — второе предположение почти попало в точку. Это место отныне ее жилище — хотела переехать в Суну, а переехала в эту тюрьму, да уж. В помещении было практически пусто: старый футон на ледяном полу и покосившаяся деревянная тумба. Стены словно давили на рассудок, эти голые камни и полутьма вызывали ощущение апатии и безнадёжности. Темноту прорывало лишь тусклое пламя одного на всю комнату факела. Попытка подняться успехом не увенчалась — конечности будто бы связали невидимыми путами. А может и не будто, ведь некоторым шиноби подвластны подобные техники. Из груди вырвался тяжелый вздох. Точно ли это все реальность, а не кошмарный сон? Да и почему именно она, ведь охота велась конкретно за ней — кому и зачем это нужно? Внезапно за дверью послышались голоса, один из которых совершенно точно принадлежал женщине, второй — мужчине. — Не говори об этом случае Орочимару-сама, и тогда я не скажу ему, куда пропали свитки с запретными техниками, — несмотря на громкие заявления девушка вещала неуверенно. — Можешь говорить ему всё, что пожелаешь. Никаких доказательств у тебя нет, — даже через дверь четко ощущался насмешливый тон. — Так сильно хочешь со мной враждовать? Пожалуйста. Только ты потом об этом пожалеешь. — Пожалею я только том, что столько раз вытаскивал тебя с того света своими лечебными дзюцу… К двум голосам добавился третий: молодой, звонкий, но своей злобой заставивший Рико непроизвольно сжаться. Всего одно слово, но этот холодный тон прямо-таки пронзал насквозь. — Заткнитесь. Молчание нависло тяжелой тучей: те двое точно не ожидали появления третьего и находились в некотором замешательстве. — А мы чем-то помешали тебе, Саске-кун? — тон мужчины резко сменился с низкого и грубого на высокий и излишне вежливый. Ответа не последовало, наоборот, прозвучал встречный вопрос. — Я слышал, вчера вы похитили человека из Конохи. Кого и зачем? — юноша вопрошал смело и уверенно, с нотками агрессии. — Не совсем из Конохи. Да и вообще, Орочимару-сама приказал об этом не распространяться. Без исключений, — вмешалась девушка. Но как назло именно сейчас ей было поручено проведать пленника совместно с Кабуто, который должен собрать необходимые пробы. Сиюминутно. Выбора нет: придется выполнять это с Учихой, мешающимся под рукой. Громкий звук поворота ключа в замке резанул слух Рико и вывел ее из размышлений об услышанном. «Орочимару, Саске… Знакомые имена. Но не могу больше ничего вспомнить. Черт, как же болит голова!» — Не скажете — посмотрю сам, — раздражённо фыркнув, парень оттолкнул Юми от двери и вошел в помещение первым. Сначала его тёмные глаза пробежались по телу похищенной, укрытому лишь тонкой серой простыней, а затем поднялись на лицо. Черты казались смутно известными ранее, но навряд ли он когда-то встречал эту девушку больше пары раз. Судя по алым полосам на лице — Инузука, но и это не факт. — Ну, посмотрел, Саске? — вслед за Учихой в комнату зашли и те двое. Он высокомерно промолчал, напоследок еще раз прожег пленницу пристальным взглядом и покинул покои, захлопнув за собой дверь и вновь погружая это место в полутьму. — Терпеть его не могу, — красноволосая девушка закатила глаза. Рико узнала в ней свою недавнюю противницу даже несмотря на тусклый свет и свое отвратительное состояние. — Пожалуй, Юми, это единственное, в чем я с тобой солидарен. Но пока он нужен господину Орочимару, мы должны держать себя в руках… «Юми. Понятно, как ее зовут. На всякий случай стоит запомнить», — Рико отвела взгляд, когда двое посетителей опустились рядом с ее футоном и принялись доставать разные склянки из большой сумки. — Возьми у нее соскоб эпидермиса, а я пока подготовлю инструменты для забора крови, — парень вынул из сумки медицинские перчатки и ловко надел их за пару секунд. По его отточенным движениям было понятно, что это действие он совершает как минимум по несколько раз на день. Как только Юми поднесла острый скальпель к лицу Инузуки, собираясь соскоблить верхний слой ее кожи, та вдруг резко поднялась и встала на ноги. Боль прошла по телу Рико словно электрический разряд, но она победила эти ощущения. Сквозь ломоту в конечностях девушка достала запасной кунай. Это произошло настолько моментально, что двое ее посетителей даже не разобрали, откуда он появился. Ведь ее тщательно обыскали, пока она валялась без сознания. Может, это какая-то редкая техника? Или и вовсе гендзюцу? Не прошло и мгновения, как кунай метко вонзился в плечо Юми, разорвав рукав черного одеяния, а вместе с ним и проткнув до кости плоть. Ручейки крови сразу же побежали вниз по руке, окропляя каменный пол. Красноволосая истошно завопила, от боли сжав пальцы в кулаки до побеления костяшек. — Стой! — воскликнул Кабуто, чуть замешкавшись. Вероятно, думал над тем, что более первостепенно — оказание помощи раненой соратнице или поимка сбежавшей. Очевидно, второе. За тот короткий промежуток, что юноша медлил, Рико уже выскочила в коридор. Сердце колотилось как бешеное, желая выпрыгнуть из груди как из тесной клетки. Бежать — непростое испытание, когда тело тебя едва слушается и двигается резко да запоздало сродни марионетке. Взору открылись бесконечные темные коридоры, что расходились в разные стороны и извивались как тело змеи. Почему-то решив выбрать путь направо, Рико максимально ускорилась. Но практически сразу же столкнулась с препятствием. Затуманенный от полутьмы, травм и, вероятно, от каких-то лекарств взгляд с трудом различил перед собой силуэт человека. Сильная холодная ладонь грубо схватила локоть девушки и потянула за собой. Попытавшись сфокусировать зрение, Инузука сумела распознать в этом «препятствии» того самого парня, которого видела десяток минут назад. «Это был последний шанс. И я его упустила». Путь назад казался бесконечным, а медленный шаг и убийственный взгляд Саске, не ослабляющего хватку, только усиливали это чувство. Страх завладел сознанием Инузуки, проникнув в каждую клеточку тела: неизвестно, что ждет дальше в этих стенах, да и нападение на одну из них Рико наверняка не спустят с рук. Хотела начать новую жизнь — желание сбылось, только совсем по иному сценарию… Стук чьих-то ботинок по каменному полу пронзил тишину и спешно приближался. — Спасибо, что не дал ей удрать, — серые волосы юноши растрепались от бега. Что-то в этом человеке отталкивало и внушало недоверие. Наверняка, это из-за его наигранной добродушной улыбки и ехидных глаз за круглыми очками. — Если бы она сбежала, то меня отправили бы за ней. А у меня нет времени на бессмысленную беготню из-за идиотских прихотей Орочимару, — Учиха небрежно передал девушку в руки Кабуто словно вещь. Вдруг Рико почувствовала на себе чей-то обжигающий взор, и по ней пробежала волна дрожи. Ноги внезапно стали ватными, еле удалось сохранить равновесие. Из тьмы коридора плавно возникла высокая фигура. На белоснежном лице этого длинноволосого мужчины красовалась ядовитая хищная ухмылка. Особенно пугали его глаза: ярко-желтые, со зрачками совсем как у змеи и смотрящие прямо в душу, видящие тебя насквозь. Инузука остолбенела, будучи не в силах пошевелиться. — А вот и ты, — прошипел мужчина, еще сильнее растягивая тонкие губы в смесь звериного оскала и усмешки. Он приблизился почти вплотную, находясь в нескольких сантиметрах. «Наверное, это и есть тот самый Орочимару, которого они все упоминают» — промелькнула яркая вспышка осознания в мыслях Рико. — Я вижу, с тобой будет непросто. Со всеми вами так до первого пыточного дзюцу. Потом ваш пыл обычно охлаждается, — продолжал он, хрипло усмехнувшись. Вероятно, Орочимару уже осведомлен об этой глупой попытке побега. — Саске, отведи ее в лабораторию и не спускай с неё глаз, пока я не вернусь. А ты, Кабуто, следуй за мной, — Змей напоследок окинул всех недовольным взглядом и вскоре удалился вместе со своим помощником. Уже ставшая привычной чужая ладонь вновь крепко обхватила предплечье Рико. Девушка взглянула на своего «попутчика»: в свете факелов его лицо казалось почти таким же бледным, как у Орочимару. Он нахмурился, явно не находясь в восторге от этого порученного ему дела. Инузука с удивлением подметила, что его глаза теперь горели красным светом. «Шаринган», — догадалась она. От такой силы уж точно не сбежать, эти очи видят всё. Недаром многие шиноби идут на любые меры лишь бы заполучить их. И змеиный саннин — отличный тому пример. Добравшись до одной из больших деревянных дверей, Учиха отпер ее, запуская вперед Рико. Зайдя следом, он три раза провернул ключ в скважине и вынул из замка. В лаборатории было ещё темнее, чем в коридорах. Единственный источник света — яркая лампа над одним из каменных операционных столов. Вдоль стен располагались столы и тумбы, заставленные колбами, пробирками и каким-то странным оборудованием, которое сложно было разглядеть во мраке. — Я что, стану подопытным кроликом? — глядя на жутковатый интерьер, поинтересовалась у своего спутника Инузука. — Не знаю. Орочимару не докладывал мне о своих планах, — чуть возмущенно выдал парень, скрестив на груди руки. — Она потеряла слишком много крови, а проклятая печать почему-то не даёт моим медицинским техникам остановить кровотечение, — констатировал Кабуто, поджав губы. Зеленое свечение его теплой целительной чакры обвивало плечо девушки, ставшее беспросветно черным от разросшихся узоров печати. Юми безжизненно распласталась по полу, напоминая сгусток тьмы — почти вся её кожа стала темнее ночи. — Тогда хотя бы поддерживай ее организм в стабильном состоянии. Передай ей часть своей чакры. Ты ведь знаешь, что сейчас она никак не должна умереть, — на лице мужчины словно напряглась каждая мышца. — Да, Орочимару-сама… И Кабуто действительно понимал ценность этой девчонки для успеха очередного эксперимента сенсея. Невольно вспомнился их разговор двухмесячной давности: — Саске недостаточно вынослив, и это может стать для меня серьёзной проблемой, когда я завладею его телом, — говорил тогда Орочимару. — Возможно, это изменится, когда он станет старше. Сейчас ведь он совсем еще юн, — убеждал его Кабуто. — Я не собираюсь ждать десятки лет, пока это случится. Нужно начинать готовиться к моменту перерождения уже сейчас. И у меня есть мысль, как решить эту проблему… — губы саннина изогнулись в хитрой улыбке, — Волки — выносливые животные, и я давно работаю над попытками вживить их гены в человеческую ДНК. Безрезультатно. Однако, существует клан, который от рождения имеет в себе этот геном. — Инузука? — Юми подключилась к диалогу. — Верно. На основе их ДНК я усовершенствую проклятую печать Саске-куна, даровав ему больше силы, выносливости и иммунитета. В таком улучшенном теле я смогу продержаться без очередного перерождения гораздо дольше обычного. А ты, Юми, должна мне в этом помочь. — Мне нужно добыть для вас кого-то из этого клана? — она взглянула в змеиные глаза мужчины, блестевшие во тьме. — Да, но сейчас я не об этом. При исследовании твоего тела я пришел к выводу, что в твоем роду когда-то встречались Учихи. Да, эти родственные связи очень дальние, но тем не менее, они делают твой генетический код схожим с генетическим кодом Саске. Ты станешь отличным вариантом для тестирования моего изобретения. Если гены Инузука приживутся у тебя, то и у нашего Учихи, с большой вероятностью, тоже. А я не могу бессмысленно рисковать им. — Сочту за честь помочь вам в этом деле, Орочимару-сама, — кивнула покорно Юми, в ответ на это получая довольную ухмылку Змея. В настоящее время Кабуто старательно продолжал приводить Юми в сознание: аккуратно забинтовав рану, он попытался вновь применить лечебное дзюцу. Но тщетно — дзюцу не помогало, а кровь сразу же просочилась сквозь толстый слой бинтов, обагряя руки юноши. На лбу проступили капли пота, запачкав стекло очков. — Приведи ее ко мне, когда очнётся, — покидая комнату тихо произнес Орочимару. «Если она вообще очнётся», — Кабуто убрал растрепанную мешающую прядь за ухо и принялся передавать девушке свою чакру, раз иные методы оказались бесполезными. Но сила проклятой печати куда более непредсказуема, чем можно было представить: она медленно поглощала чакру Кабуто, только набирая свою мощь. — Черт побери! — прорычал парень, понимая, что лишь ухудшает ситуацию. Не то, чтобы ему было особое дело до жизни соратницы — куда больше его пугал страх наказания за проваленное важное поручение господина Орочимару. Он осторожно приложил пальцы к артерии на ее шее — пульс едва чувствовался. Оставалось расчитывать только на то, что разработка улучшенной печати на основе генов Инузука вскоре подоспеет. Холод этого места проникал сквозь кожу в самые недры организма. Мало того, что здесь действительно было прохладно, так еще и на Рико почти отсутствовала одежда — лишь некое подобие больничной пижамы не по размеру, да и оно полностью открыто сзади, держится на тонкой завязке. Учиха отстранённо стоял в углу, внимательно наблюдая за каждым движением девушки, но наконец отпустив ее руку. Инузука в этот момент рассматривала склянки на ближайшей полке, однако трогать ничего не решалась — обладатель шарингана очевидно был начеку и представлял опасность. Кто-то вошел, широко распахнув тяжелую дверь.