Глава 6 "Все случается на рассвете"
2 февраля 2021 г. в 03:34
Просыпаюсь, когда первые лучи солнца пробираются сквозь открытое окно и добираются до моего лица. Тема не спит, но, прикрыв глаза, все так же дрожит в моих объятьях. Злюсь на себя за свой эгоизм и нетерпение. Ведь прекрасно понимаю, что если не проявить сдержанность, сделаю только хуже, но не могу ничего поделать.
— Тем, извини за вчерашний день, но у меня не будет выбора, если ты продолжишь калечить себя. Мы ведь договорились? — вдыхаю запах темных волос, пропитанный теплым утренним солнцем и встаю с кровати.
— Я больше так не сделаю. Но ты ведь меня отпустишь через месяц?
— Отпущу, — я вру, и понимаю, что даже если за это время его поведение не изменится, что-то внутри меня не даст отпустить малыша окончательно.
— Переодевайся и будем завтракать, — бросаю, выходя из покоев.
В голове куча мыслей давят и приносят боль, а может, это играет выпитый алкоголь. В одном я уверен точно, все смешивается в большом котле и нет сил понять, куда двигаться дальше.
— Арлетт, Бернард зовет тебя к себе, кажется, появились новости с границ Драргара. — Бал заходит в покои, разрушая повисшую в воздухе тишину.
— Хорошо, присмотри за Гадриэлем и не спускай с него глаз, — Баллатон кивает и уходит, а я в очередной раз направляюсь к королю Иргата.
Голова гудит и мысли путаются, даже страх, что блуждал по моей душе еще вчера, растворяется в потоке и невнятных мыслей. Все настолько переплетается, что я не могу найти ту нить, за которую цеплялся до наступления рассвета.
— Арлетт, прости, что побеспокоил тебя так рано, но новости подтвердились. Ансиэль готовит войска, думаю, он скоро пойдет в наступление. Я хочу, чтобы ты отправился к Драргару и оттеснил этих ублюдков вглубь леса.
— Хорошо. Когда мне отправляться? — отвечаю, но сам не могу понять творящийся вокруг меня неразберихи.
На секунду кажется, что кто-то затеял со мной игру и пока я проигрываю. Но отметаю эту мысль, понимая, слишком высока планка для меня одного. Боюсь, даже ради Гадриэля вряд ли кто-то решится развязывать войну. Положение на материке и так шаткое, стоит подуть ветру и все закрутится в бесконечном потоке смертей и войн.
— Я хочу, чтобы ты выдвинулся завтра на рассвете, — слова Барнарда отражаются от мыслей и возвращают панику в мою голову.
Я надеялся, что приведя Тему в Иргат, у нас будет время, но судьба все дальше оттесняет меня от него. Не позволяя даже дня побыть в спокойствии.
— Хорошо. Я могу идти? Мне надо подготовиться.
— Куда ты торопишься так, позавтракай со мной. Заодно расскажешь мне больше о своем новом друге, — фраза звучит слишком двусмысленно и вызывающе.
— Это честь для меня.
— Ну, хватит, мы с тобой не первый день знакомы. Просто старику захотелось узнать, как у тебя дела и чем живет мой генерал. Уважь волю старика.
Соглашаюсь, но сомнения все больше пробираются в меня. Но если я не буду доверять Барнарду, на моей стороне не останется никого, а сейчас этого нельзя допустить. Таскать за собой малыша, когда нас будет охотиться весь материк — худшее, что может случиться.
— Могу я попросить тебя присмотреть за моим спасителем? — проверяю почву и пытаюсь не оставить выбора королю, но все мои действия выглядят слишком сомнительно и ненадежно.
Наверное, не только мои действия, но и сама ситуация с каждым событием усугубляется все больше и загоняет меня в клетку, словно раненого зверя, лишенного своей семьи и родных. И надежда, что только загорелась в моем сердце, начинает таять, так и не успев закрепиться в нём.
Страх, перемешанный с мерзким чувством обреченности, забирается в сознание и начинает пускать в нём свои корни.
— Конечно, я буду рад помочь тебе, твои заслуги перед Иргатом дорого стоят.
Слова короля успокаивают мои мысли только на несколько минут, а после снова возвращают в них панику.
— Спасибо, — говорю я, но сам уже с трудом верю в творящийся вокруг хаос.
Закончив с завтраком, направляюсь в поместье.
Не успеваю переступить порог своего дома, и Бал встречает меня у входа, на его идеальном лице скользит паника, смешанная с нетерпением и незначительной долей азарта, который тут же растворяется в озабоченном взгляде.
— Арлетт, у нас возникли некоторые сложности с Гадриэлем.
— Что произошло? Я ведь просил тебя присмотреть за ним! Какого черта творится в этом поместье? — мысли заполняет туманом.
Страх за жизнь малыша сковывает все тело, облепляя его липким холодным потом. Это судьба или просто случайность? Почему стоило мне задуматься о жизни, как она норовит раствориться. Я много раз был на краю, но сейчас над пропастью стоит другой человек и боль от осознания этой простой истины разрывает мое сердце.
— Успокойся, хватит истерить и загонять себя в могилу раньше времени. Все разрешилось хорошо. Роглел, правая рука Гадриэля, пытался его похитить, но мы смогли поймать его. Сейчас он отправлен со стражниками в подземелья Иргата.
— Когда это произошло?
— На рассвете после твоего отбытия во дворец.
Мысли кружатся в голове одна за другой, но ответа на возникший вопрос так и не возникает. Все сменяется слишком быстро, сначала нападение эльфов, странное поведение Барнарда, которое до сих пор не укладывается в моей голове. Я все еще доверял ему, но от каждого диалога внутри меня зарождался маленький червячок сомнения. Теперь неудачное похищение Гадриэля. Мысль, что кто-то тайной рукой управляет творящимся вокруг хаосом, кажется все более привлекательной и заманчивой.
Выдыхаю собравшийся в груди воздух.
— Где Гадриэль?
— Он в покоях. С ним все в порядке, не думаю, что ему хотели навредить, скорее уж забрать, чтобы сберечь. Я удивлен преданности Роглела, что такого сделал для него Гадриэль, что он безоговорочно ему доверяет?
— Баллатон, прекрати. Гадриэль теперь со мной, и если с ним что-то случится, я не посмотрю на нашу многолетнюю дружбу, — я знаю, что репутация нового тела Темы весьма подпорчена. И Бал прав, но я должен доверять хоть кому-то. Если мне придется покинуть Иргат, я должен оставить малыша с тем, кому я могу доверить даже свою жизнь.
— Прости, я просто действительно не понимаю, почему ты так отчаянно его защищаешь.
Не отвечаю, направляясь к своему малышу.
Тема все так же лежит на кровати, свернувшись, кажется, что он даже не вставал. Боль волной пронизывает все тело, и от нее не удается спрятаться. Вместо того, чтобы спасти этого ребенка, я с каждым днем приношу ему только страдания. И от их потока не скрыться. А Теме, пережившему только мучений и потерявшему саму суть существования, и подавно.
Ненависть к самому себе подбирается к искореженной душе.
— Тем, ты в порядке?
Малыш поднимается и бросает на меня полный слез взгляд. Все сжимается и хочется бросить все войны, схватить Тему в охапку и бежать из города за море, покинуть материк и будь, что будет. Лишь бы хоть на секунду отвлечь малыша от бесконечного потока преследований и страданий.
— Я в порядке, — шепотом едва слышно выдыхает парень.
— Ты видел Роглела?
— Нет, его схватили до того, как он нашел меня. С ним ведь все хорошо?
— Да, с ним все хорошо, — очередная ложь срывается с моих губ.
Я, и правда, чертов эгоист, я буду делать все, чтобы малыш остался со мной, не могу позволить кому-то другому забрать его заледеневшее сердце.
Наверное, это одна из худших черт человека — эгоизм. Смотря сейчас на заплаканное лицо, мне хочется быть тем, кто подарит ему улыбку, и позволить занять это место другому я не могу.
— Арлетт, я боюсь.
Подхожу к Теме и, обняв его, начинаю поглаживать по шелковым волосам. Я уже не уверен, кого из нас это успокаивает больше. Но каждый раз, в этих незамысловатых движениях я начинаю ощущать магию, нежную и притягательную. Она обволакивает и начинает убаюкивать, словно колыбель матери для младенца.
— Тем, мне придется покинуть город на некоторое время, Баллатон останется с тобой и будет защищать, — стоит закончить фразу и я вижу, как страх скользит по лицу Темы.
— Я могу поехать с тобой? — дрожащий голос переполнен надеждой.
— Нет, малыш, это слишком опасно. Я не задержусь надолго и скоро вернусь, но обещай, что будешь осторожен. Ты ведь обещал дать время, я хочу попросить у тебя не его, дай мне шанс, показать тебе другой мир. Мир, в котором ты будешь нужен, и в котором нет боли и страданий. Где нет твоих слез, мне надо только немного времени, и я обязательно приведу тебя в него.
— Ты не понимаешь, я не заслуживаю этого шанса. Если бы был способ вернуть настоящего владельца тела, все было бы правильно.
— Хватит, теперь оно принадлежит тебе, а прошлый владелец уже переродился и скоро вновь начнет сеять хаос. Ты куда больше него заслуживаешь жизни.
— Обещай мне, прошу. Если не ради себя, дай мне шанс принести в этот мир что-то хорошее.
— Обещаю, я не умру, пока ты не вернешься, — малыш тянет ко мне руку и, взявшись своим мизинцем за мой, заканчивает свою фразу, — если я умру в этом мире, то только от твоей руки.
Простая фраза должна успокоить меня, но вместо этого я чувствую, как она оседает на дне моей памяти, чтобы однажды напомнить о себе.
Я не уснул, а вот Тема, похоже, впервые за несколько дней засыпает без кошмаров.
Ночь кажется бесконечной из-за наполнивших голову мыслей. Столько вещей, с которыми я не в силах разобраться, столько вопросов, на которые я не могу найти ответа. И все, что сейчас оставили мне, это одну ночь. Но больше всего я боюсь не надвигающейся войны или предательства, а что, вернувшись, я найду холодное тело с порезанными запястьями, вырванным сердцем или перерезанным горлом.
Я не могу понять, как этот маленький человек смог влезть в мои мысли и захватить все, что осталось после многолетней ненависти.
Люди слабые существа, стоит лишь на секунду почувствовать нежность, и мы пойдем на все, чтобы снова ощутить шелк темных волос на своих мозолистых руках. И я среди них, сжимая в руках дрожащее тело, мне хочется слиться с ним, не отпускать. Держать, стискивая ребра, пока воздух не закончится в обессиленном теле.
Я всегда был таким, ненавидел до хруста в костях, не мог позволить никому забрать мою месть, следил, не отступая ни на шаг. Преследовал. И теперь мне хочется почувствовать то тепло, что дарит замерзшее тело.
Стереть все воспоминания, переполненные болью и оставить только себя.
И мысль о том, что несмотря на все недоверие к этому миру, малыш раз за разом соглашается со мной, подкупает, заставляя желать большего. Окунутся в омут с головой, но не сдаваться.
Интересно, вернулся бы я в Иргат, не появись Тема? Что стало бы с моей жизнью, осуществи я свою месть, какая пустота бы захватила мое сердце? Двигался бы я дальше или пронзил себя мечом и, не найдя смысла в существовании, покинул этот мир? Мне казалось, что это я спасаю малыша, но теперь уверен в обратном. Именно он тот, кто заставляет меня сейчас двигаться.
— Ты не спишь.
— Я уеду на рассвете. Не забывай о своем обещании.
— Не забуду, но если не выйдет, помоги мне покинуть этот мир. Я знаю, что еще слишком молод, но, даже несмотря на это, я устал жить. Когда я переместился в это тело, я завидовал его владельцу. Я хотел бы быть похожим на него, не обращать внимания на людей, смотреть только на себя.
— Ты лучше него.
— Это неправда. Я забрал его жизнь, присвоив его тело. Люди, что шли за ним, теперь следуют за мной. И я молчу. Я прожил в Хале несколько месяцев, но так и не решился сказать, что их главы больше нет. Теперь Роглел пришел, чтобы спасти Гадриэля, а я просто паразит, занявший место истинного владельца. Я и правда не заслуживаю жизни.
Хочется ответить, что это не так. Но я не могу. Как в голове у подростка могут зародится такие мысли? Уверен, будь я на месте Темы, даже не задумался бы о прошлом владельце, сконцентрировавшись на своих желаниях.
— Просто дождись меня.