Королева отверженных

      Как Тсалайма и обещала, через два дня рабочий, находившийся на грани жизни и смерти, поправился окончательно и страшно благодарил и магов, и свою госпожу за спасение. Молва о том, что Азхар сделала все, чтобы редгард выжил, быстро разлетелась среди простого люда, и люди зауважали ее.       Сама же благородная госпожа думала, как ей быть. Часть ее все же желала рассказать миру — или хотя бы своим слугам — о Жанду и Клыке. Ей надоело их скрывать, надоело бесконечно прятать аурил под плащом, переговариваться исключительно шепотом и тогда, когда никто не видит. С другой стороны, она догадывалась, что когда она это сделает, она поставит себя под удар, ведь для простых людей, для набожных редгардов, она в одночасье станет даэдропоклонницей, злом во плоти, и кто-нибудь да донесет на это страже. Данмер, конечно, на ее стороне, но если за дело возьмутся жрецы Ту’Вакки, то ситуация из сложной превратится в отвратительную. С ними договориться вряд ли получится.       Хотя одну встречу с этими ребятами Жанду уже пережила. Их магия даже не признала в ней даэдра.       Поэтому вечером, когда строители, землекопы и археологи ушли, она собрала всех своих слуг, тех, кто жил с ней постоянно, в главном зале. Люди послушно пришли, еще не очень понимая, чего госпожа от них хочет.       Дождавшись, пока все замолчат, Азхар прокашлялась и жестом позвала к себе Жанду. Та закатила глаза (хоть и обещала себе делать это пореже), но подчинилась. — Мои дорогие друзья. Вы работаете на меня и мою семью уже много лет. Кого-то я знаю чуть меньше года, кто-то, — она кивнула Джамиле, — застал еще мою покойную мать, да сбережет Ту’Вакка ее душу. Вы — одни из тех людей, кто позволил мне стать той, кто я есть сейчас. Вы — те, кто охранял меня, кто ухаживал за мной, когда мне было плохо, кто готовил мне еду и поддерживал мой дом в чистоте. Вы — те, кто вместе со мной покинули богатое поместье и переехали в катакомбы, вернув им жизнь. И я хочу отплатить вам честностью за преданность.       Она улыбнулась. — Сразу хочу сказать, что, возможно, то, что я вам покажу, может вас обескуражить или даже напугать. Заранее говорю — бояться нечего. Все, что вы сейчас увидите, давно существует с вами. Все это время оно не причиняло вам вреда — и не причинит в дальнейшем. Я просто хочу показать вам это, чтобы между нами не было никаких недомолвок. Чтобы вы знали, на кого работаете, и имели право выбора, оставаться или уйти.       Она сняла с Жанду ее капюшон. Аурил осмотрела всех присутствующих желтыми, даэдрическими глазами, и скрестила руки на груди, ожидая реакции.       Люди молчали, хлопая глазами. Леонин, так же сидевший в общей толпе, открыл от удивления рот. — Представься, — бросила Азхар аурил. — Ауриг Жанду, — усмехнулась она, и стены зала задрожали от ее металлического голоса. — Хотя вряд ли мое звание вам что-то скажет.       Люди молчали и хлопали глазами. Убедившись, что никто не кричит, не убегает и не падает в обморок, редгардка свистом подозвала кого-то и приказала показаться, после чего за ее спиной на свет появился Клык. Он уже сильнее встревожил слуг, но Азхар поспешила их успокоить: — Знаю, что он выглядит страшно, однако он совершенно безобидный. Ну, для вас, — уточнила она. — К тому же, как я уже говорила, он живет с нами довольно давно, вы просто его не видели. Причинил ли он кому-то вред? Нет. Так что бояться его нет смысла. Этот зверь называется «диршан», и зовут его Клык. — Я стесняюсь спросить… — подал голос Леонин, — из какой части Обливиона вылезла эта гадина?       Азхар задумалась. Стоит ли быть со своими слугами настолько честной?.. Она бросила взгляд на Жанду. Та едва заметно отрицательно качала головой. — Боюсь, я не могу ответить на этот вопрос. Я просто не в состоянии воспроизвести даэдрическое название его родины, — ответила редгардка. Аурил заметно расслабилась.       Клык задумчиво фыркнул и махнул хвостом. Он шумно втянул воздух носом; видимо, запах большого количества людей ему не понравился, и диршан чихнул. — Если кого-то такое соседство пугает, то вы можете свободно уйти. Я отпущу вас и обещаю не искать с вами встречи, — сказала Азхар и учтиво поклонилась. — Это все, что я хотела вам показать. Спасибо за ваше внимание.       Она жестом повелела Клыку следовать за собой, и тот повиновался; проведя его по коридору в его логово, редгардка впустила его в комнату и закрыла за зверем дверь. Вроде все прошло гладко. По крайней мере, никто не заорал и не кинулся на нее с кулаками, что уже неплохо. Теперь остается только ждать. Донесет ли кто-нибудь на нее в стражу или нет…       Утром следующего дня пришли строители и землекопы. Перекинувшись парой дежурных фраз, люди принялись за свою работу. Чуть позже явилась Конкордия со своими археологами, и сразу же попросила аудиенции. — Госпожа! Доброго утра, — она учтиво поклонилась. — Мы продолжаем расшифровывать барельефы. В целом, пока все, что мы нашли — это тексты священных песен, прославляющих Руптгу, но проблема в том, что некоторые символы расшифровать мы так и не смогли. Нам нужна помощь более опытных ученых из Имперского Города. — Хорошо. Напишите ему, пусть приезжает, я оплачу. — Нет-нет, госпожа, мне достаточно будет просто отправить ему письмо с копией барельефа. Просто… Ну… Отправить что-то из Хаммерфелла в Империю достаточно сложно. — Не переживай. Напиши все, что нужно, а я разберусь, как доставить это адресату. — Хорошо, — Конкордия улыбнулась и тут же словно немного замялась. — И второй вопрос… Эм… Госпожа. Дело в том, что я, как ученая, достаточно молодая, и, ну… Мне не хватает веса в научном сообществе Имперского Города. Могу ли я опубликовать свои рукописи об этом храме? — Ради Высокого Папы, Конкордия, публикуй, что хочешь, — усмехнулась Азхар, наблюдая, как имперка расцветает. — Мне все равно. Я позвала тебя, чтобы ты здесь все изучила и в итоге сказала мне, имеет ли этот храм хоть какую-то ценность, и есть ли здесь что-то интересное. Что ты потом будешь делать с этой информацией, мне все равно. Хочешь — напиши книгу, хочешь, не знаю, карикатуру нарисуй. — Спасибо, госпожа! Спасибо-спасибо! — она снова поклонилась и, окрыленная, ускакала дальше работать.       Тянулись дни. Строители осмотрели стены и потолки храма, и там, где конструкция сильнее всего пострадала от времени и песка, возвели дополнительные колонны, после чего Азхар таки попросила их сделать ей в главной зале фонтан. Теперь, когда были откопаны и приведены в божеский вид боковые комнаты и коридоры, центральное помещение немного освободилось, превратившись в подобие тронного зала. Решив, что хочет иметь в своем распоряжении филиал Деменции, редгардка для начала попросила подвести ей воду, а после сообразить с ней что-нибудь красивое, что-нибудь разэтакое. Строители (и особенно их бригадир) чесали репы, но все же согласились взяться за работу, при условии, что грамотный архитектор им все начертит и объяснит.       Потратив почти неделю на поиски специалиста, Азхар все же добилась своего. Немолодой редгард, нанятый ею, пусть и сильно удивился, когда ему объяснили, что от него хотят, но все же чертежи сделал и исправно контролировал стройку. Погруженная в свои заботы, благородная госпожа даже не заметила, как скрипнула входная дверь, и как в храм вошел светлокожий мужчина.       Он задумчиво ходил по храму, рассматривая висящие на стенах гобелены; едва не врезавшись в какого-то ну очень занятого рабочего, он отскочил в сторону, все еще уверенно идя куда-то вперед. Наконец, когда в поле его зрения появилась госпожа, все так же разглядывавшая какие-то бумаги, он приблизился к ней и прокашлялся, привлекая ее внимание. Она дернулась, бросила на него рассеянный взгляд и расплылась в счастливой улыбке. — Марселан! — она крепко обняла его, и бретонец засмеялся, неловко обняв ее в ответ. — Да-да, это я, — он похлопал ее по спине. — Не ожидал настолько теплого приема. — Почему? — она отложила бумаги и положила руки ему на плечи. — Ты спас меня от ужасной ошибки, и чуть не расстался из-за этого с жизнью. Ты во многом стал для меня проводником в этом мире, и в какой-то мере заменил мне отца. — Ну, ну, все, хватит, я сейчас расплачусь, — Марселан театрально смахнул с щеки несуществующую слезу. Азхар засмеялась и снова заключила его в свои объятия. — Жанду! Жанду-у-у! — закричала она. — Винсент! Дж’Хара! Смотрите, кто пришел! — Опа-на, — едва подойдя поближе, бросил Винсент, как обычно, с абсолютно каменным таблом, — ты не сдох. Удивительно. — Я тоже рад тебя видеть, дерьма ты кусок, — засмеялся Марселан, обняв своего друга. — Надо же, тебя выписали, — бросила подошедшая Жанду, и бретонец обнял еще и ее, чем застал аурил врасплох. Она замерла, тупо хлопая глазами, и Азхар засмеялась, не выдержав. — Дж’Хара! Иди, тебя тоже обниму, кошатина ты драная! — заулыбался Марселан. — За драную кошатину друг получит, но как-нибудь потом, — ответила ему каджитка, но от объятий отказываться не стала. — Как я рад всех вас видеть, вы бы знали. Возможно, мне просто надоели эти дагоновы целители, но тем не менее, — улыбался бретонец. — А вы тут неплохо устроились. — Есть такое. У нас тут произошла небольшая катастрофа. Часть потолка обвалилась, придавив семерых рабочих. К счастью, все живы и здоровы, пусть и слегка недовольны произошедшим, — улыбнулась Азхар. — А еще у нас есть два дополнительных мага. На горизонте маячат поставки потрясающих лекарственных трав. — Что, запрещенка? — Не совсем. Просто обложено большими пошлинами и не принимается без тонны бумаг. Технически, запрета нет, но все равно все возят их контрабандой, потому что иначе ну просто замучаешься. — Понятно. Ну, ты как всегда, вся в делах и заботах. — Ну, да, — Азхар, кажется, чувствовала себя виноватой. — Прости, что редко заходила к тебе в госпиталь. — Ничего, я не злюсь. А где наш серый хрен? — Работает, где ж еще ему быть, — засмеялась редгардка. Успокоившись, она бросила кокетливый взгляд на Жанду. — Раз ты поправился, то я напоминаю, что у нас на горизонте свадьба. — Отлично! Я не против. Пожалуй, я возьму на себя ответственную роль цветочной девочки. Дайте мне только корзинку с цветами. — Марселан, был бы ты лет на десять моложе, ты же еще подошел на эту роль, — бросил Винсент. — Тебе, на секундочку, тридцать. — Прекрасно! Тридцатилетняя цветочная девочка, не являющаяся девочкой, ни у кого такого нет и не будет, Азхар, соглашайся, сам Джафира’джад будет такому завидовать, — захихикал бретонец. — Хорошо, уговорил. Я дам тебе корзинку, положу туда чего-нибудь. — Кирпичей! — бросил Винсент. — Лунного сахара! — сказала Дж’Хара. — Мозгов! — со смехом предложила Жанду. — Заметь, госпожа, никто, никто не вспомнил про цветы, — Марселан театрально закатил глаза. — Ну что за люди! — Ага, люди. Особенно Дж’Хара. И особенно Жанду. — Винсент, не придирайся к словам. И вообще, пока меня не было, как-то подозрительно похорошел. Некому было тебе мозги делать, да? Некому? Во-от. Радуйся! Сейчас мы это исправим. — Жанду, сломай ему обе ноги, пожалуйста, отправь его обратно в госпиталь, — попросил бретонец. Аурил засмеялась и засучила рукава, якобы приготовившись это сделать. — Жанду, открути ему башку, она ему все равно не нужна. — В смысле? Я через нее ем. — Хорошо, Жанду, открути ему башку, а зубы вставь в то, что останется. — Вот теперь порядок. — Так, подождите, — со смехом попросила Азхар. — Хватит… Ух. Так. Свадьба. Значит так, ребят, сходите-ка дружно к Реле, пусть она сошьет вам что-нибудь, а я съезжу к Лланелу. Во сколько начнем? — Давайте все закажем себе колпаки с бубенчиками! — Марселан! — Что «Марселан»? — бретонец театрально надулся. — Я хочу колпак с бубенчиками. — Дж’Хара не хочет бубенчики. Дж’Хара хочет костюм лентяйки. — Это как? — Она придет в пижаме, завернется в одеяло и будет лежать, а Азхар будет кидать в нее еду. — Звучит как отличная идея на выходные. А теперь я предлагаю вам перестать выпендриваться и таки поехать к Реле. И вы так и не ответили на мой вопрос. Во сколько начнем? — В два часа ночи! — Данмер будет против. — А кто его будет спрашивать? — промурлыкала Дж’Хара. — Связать его, замотать в ковер, забросить на верблюда и дело с концом. — Да ну вас. Это невежливо, между прочим, — засмеялась Азхар. — Мы пойдем во столько, во сколько скажешь, — ответил за всех Марселан. — Так что лучше спроси у серого хрена, когда он освободится. — У него, на секундочку, имя есть. — Да мы помним, но что Лланел Гилво, вот только «серый хрен» мне нравится больше, — хихикнул бретонец и получил подзатыльник от Жанду. — За что? — Для профилактики. — Ну тебя, — Марселан театрально надулся, сделав вид, что страшно обижен. — Госпожа, твоя будущая супруга распускает руки. Я требую компенсации. — Ты заколебал. Сходи на кухню, сожри что-нибудь, займи чем-нибудь рот, пожалуйста. А после вы все поедете к Реле, поняли меня? — Ух, какие мы суровые. Но предложение пожрать мне нравится, спасибо, — улыбнулся Марселан и исчез где-то в районе кладовой; Азхар же откланялась, покинула храм и отправилась в стражу.       Приехав туда и оставив верблюда на улице, она уверенно вошла в здание. Дежурный бросил на нее ленивый взгляд, почесал затылок и бросил короткое: — Капитан у себя, можешь зайти к нему, госпожа.       «Меня тут уже знают, как приятно», — усмехнулась Азхар и послушно отправилась в кабинет данмера. Тот, как обычно, сидел за столом, погруженный в какие-то бумаги, хмурил брови и тяжко вздыхал. Редгардка ввалилась в его кабинет, не постучавшись, и Лланел поднял на нее усталые глаза. — Что, заходим ко мне уже как к себе домой? — Ну да, так и есть, — улыбнулась она. — Расслабься, капитан. Я не отвлеку тебя надолго.       Он положил бумаги на стол и уставился на нее. Все его лицо говорило о том, что он ждет потрясающих историй, о которых с радостью бы написал условный «Сентинельский вестник», причем на первой странице. — У меня будет свадьба. Ты приглашен. Помнишь?       Данмер задумчиво нахмурил брови, собирая мозги в кучу и пытаясь достать из них хоть что-то помимо работы. — Ясно. Не помнишь. Короче, ты пришлашен, я буду тебя ждать, и я приехала спросить, когда ты будешь свободен. — Я работаю практически без выходных. Угадай мой ответ с одного раза. — Без выходных?.. — Ну, да. Сначала работа в страже, потом в твоей школе.       Азхар замерла. — А чего молчал? — В смысле?.. — Ты тут сидишь, упахиваешься, бедный, и молчишь, ни слова никому не сказал. Как я должна была узнать, что тебе тяжело? Читать мысли я не умею. Прорицанием тоже никогда не занималась.       Данмер замер, тупо хлопая глазами. — Короче. Завтра ты во сколько заканчиваешь? — Ну, э, как обычно, — ответил Лланел, все еще тупо хлопая глазами. — В семь вечера. — Прекрасно! Значит, сегодня пойдешь к Реле, она сошьет тебе что-нибудь приличное, а завтра… — Госпожа, — вздохнул он с недовольным лицом. — Я ценю твою заботу, и я тебя поздравляю со столь важным событием в твоей жизни… — Выключай вежливость и говори нормально.       Он вздохнул. — Хорошо, как скажешь. После работы я хочу пожрать, лечь поспать и все. Вот это вот, — он широким жестом показал на стол, заваленный бумагами, — отнимает у меня все силы. Я в конце рабочего дня не то, что гулять на свадьбе, я жить не хочу. — И сколько ты в таком темпе работаешь?       Капитан закатил глаза. — Я прекрасно знаю, что жаловаться тебе опасно, и что ты любишь совать нос не в свои проблемы. Я знаю, что ты думаешь, но да. Я сам создал себе личную пыточную в духе даэдрических родственников Жанду. Но мне уже сколько? Правильно. Много. Скоро триста. Ну… По эльфийским меркам «скоро». Какой смысл что-то переделывать? — Ты… — Жизни меня учить не надо, — буркнул Лланел и снова уткнулся носом в бумаги. — Ты молода, и груз прожитых лет на тебя не давит так сильно, как на меня. Станешь старше и поймешь, по какой причине я не хочу что-то сильно менять. — Да, я молода. В таком случае, пойду спрошу совета у Марселана и Винсента, они старше меня, — буркнула Азхар. Данмер усмехнулся. — Сколько им? — Тридцать. — А мне почти триста. — Капитан, ты заколебал, — она скрестила руки на груди и поджала губы. — Я пообещала Лакане, что позабочусь о тебе. Я свое обещание намерена сдержать. — Если хочешь сделать мою жизнь лучше, то найми мне кухарку, которая будет ждать меня с работы и готовить мне, потому что из меня повар ну так себе, — криво усмехнулся он.       Азхар фыркнула и ушла. Вот как, значит, да? Значит, славный капитан не хочет идти на ее свадьбу. Сопротивляется и пытается держаться в стороне. О-о-о, она догадывалась, в чем проблема. Лланел до сих пор не может смириться с тем, что судьба свела его не с кем-нибудь, а с ворами, контрабандисткой, даэдра и их предводительницей. Привычка — страшная сила, тем более, что формировалась она у него больше двухсот лет. Что ж… Госпожа Лакана хотела, чтобы Азхар позаботилась о данмере? Она позаботится. Даже если этот серый хрен будет против.       Все-таки кличка, данная ему Марселаном, идеально описывает эту серокожую гадину.       Найдя среди своих слуг человека, похожего на Лланела габаритами, редгардка приказала Реле сшить одежду на него, чтобы после на свадьбе капитану все-таки было, что надеть. Через два дня, когда все было готово, когда Жанду договорилась со священником Аури-Эля, все еще плохо понимающим, что происходит и зачем все это нужно, Азхар собрала всех своих друзей за столом в главной зале храма. — Судя по твоей улыбке, ты что-то придумала. Мы сначала твой план одобрим, а потом сильно о нем пожалеем, — улыбнулась аурил. — Ребята, нам надо украсть Лланела из дома. Этот урод не хочет идти на мою свадьбу.       Винсент заржал. — Мне кажется, что он после этого перестанет с тобой разговаривать. — Ха-ха, пусть попробует, — хитро улыбнулась Азхар и посмотрела на свою будущую жену. — Жанду? Скажи мне, у вас, у аурил, есть какое-нибудь даэдрическое пойло?       Она тупо захлопала глазами. — Ну… Э. Есть. Но я сомневаюсь, что тебе стоит его пробовать. — Так я и не про себя. — Ты намерена напоить данмера?..       Марселан захохотал. — Твою налево, мне нравится! Я согласен! — Дж’Хара тоже! — Э-э-э… Жанду почесала затылок. — Честно? Я не знаю, как оно повлияет на смертного. Все-таки даэдрическое пиво делается из, скажем так, не очень привычных вашему телу ингридиентов. И обычно используется в ритуальных целях, а не для того, чтобы нажраться и повеселеть.       Азхар вдруг замерла, глядя куда-то вперед, и медленно, широко улыбнулась. — Дорогая, я не знаю, что ты придумала, но мне страшно. — Хорошо. Тогда давай сгоняем на Острова и свистнем немного вод Мании. — За… Ой-ё… — Жанду уткнулась лбом в стол. — Минус капитан. — Да ладно тебе! Вот я же выпила вод Мании, и ничего! Жива! Здорова! Отлично себя чувствую!       Аурил не то засмеялась, не то заплакала. Она отлично помнила, чем кончилась для Азхар такая дегустация — она вывалилась в тронный зал, чумазая, лохматая, в рваной одежде, с абсолютно счастливыми глазами, и, забыв, что около нее, на секундочку, сидит Безумная Богиня, полезла целоваться. — Ты можешь сломать ему жизнь. — И лишиться ценного союзника, — напомнил Винсент. — Капитан стражи нам нужен. Если данмер резко уйдет в отставку — а он может, если ты хорошенько напоишь его чем-нибудь даэдрическим — нам придется налаживать отношения с тем, кто придет на его место. Ну, как «нам»… Тебе. — Ладно, с этим как-нибудь разберемся. — Ты уверена, что когда Лакана просила тебя присмотреть за Лланелом, она имела в виду именно это? — улыбнулся Марселан. — Да что ж вы все сегодня такие унылые, — буркнула Азхар. — Вы пойдете со мной на Острова или нет? — Я пойду, — вздохнула Жанду. — Дай только меч возьму. — И я пойду, потому что я люблю совать нос не в свои дела, — захихикал Марселан. — Я пойду, потому что без меня этот урод будет капать вам на мозги, — бросил Винсент. — А так он будет капать на мозги мне. — А Дж’Хара просто рада приключениям! — Какие ж мы идиоты… — вздохнула Жанду, встала из-за стола и пошла за клинком. Азхар довольно потирала ладошки. Когда все собрались и подготовились, редгардка открыла портал на Острова, и вся компания смело шагнула в Обливион.       Оказавшись где-то в лесу Деменции, Жанду осмотрелась, повелела всем следовать за ней и уверенно пошла вперед. Она вывела всех на дорогу, которая упиралась во врата Крусибла; попререкавшись с мазкен на входе, которые категорически не хотели пускать аурил на свою территорию, Азхар все-таки смогла провести всех внутрь.       Когда входные ворота за их спинами захлопнулись, редгардка скомандовала: — Отлично! А теперь, Жанду, веди нас во дворец. — Зачем?.. — За водой. Самый быстрый способ добраться до вод Мании лежит через тронный зал. — Потрясающе. Тебя не смущает, что там, ну, Безумная Богиня сидит, нет? — И что? — Ты серьезно думаешь, что она просто так пропустит тебя по коридору, который, на секундочку, предназначался для нее? — Почему нет? — Азхар, радость моя, я, конечно, все понимаю… — Да расслабься ты, умоляю. Мы же не для себя просим. Мы для данмера! Серана к нему уже вроде как-то приходила, он упоминал ее имя. Значит, она его знает. Значит, все будет в порядке! — Азхар, это опасно! — Жанду, успокойся, ради всего святого, — буркнула редгардка. — Сколько там раз я так или иначе пересекалась с Безумной Богиней? Я вот уже не помню. Как видишь, ничего страшного не случилось. Ну, для нас.       Аурил вздохнула и закатила глаза. — Или ты боишься собственную госпожу? — Твою налево, Азхар, я жила здесь тысячи лет, я прекрасно помню, кто сидел на троне Нью-Шеота до Сераны, так что да, я, скажем так, несколько встревожена. — Какая разница, кто там сидел, если сейчас Островами правит Серана, и она вроде никакими зверствами не занимается. Ты поведешь нас или мне самой по указателям дорогу искать?       Аурил закрыла лицо руками, вздохнула, но все же пошла вперед, показывая дорогу.       Они дошли до дворца. Жанду ожидала, что на подступах к нему будет сидеть Дюрневир, но нет — дову носило где-то в другом месте, так что вся процессия спокойно вошла в тронный зал, представ перед Безумной Богиней.       Молодая, цветущая, с густыми, черными, точно вороново перо, волосами, разодетая в яркие, пышные одежды, она с интересом смотрела на них, развалившись на троне. Она молчала, ожидая, когда заговорят те, кто к ней пришел. Не придумав ничего лучше, Азхар вышла вперед, поклонилась ее светлости и бросила короткое: — Мое почтение, госпожа. Мы пришли за водами Мании.       Серана улыбнулась. Она ждала, что редгардка скажет еще. — Мы не для себя, если что. Мы для капитана стражи, Лланела Гилво. А то он унылый какой-то, просто ужас, на свадьбу мою идти не хочет. И ладно бы, если бы сказал, мол, Азхар, ты меня бесишь, поэтому я никуда не пойду. Нет же! Я не пойду, потому что я работаю. Я устал, мне все надоело, но я все равно не пойду на свадьбу. А вообще, я вас всех немножко презираю и не могу понять, по какой причине я до сих пор вас не арестовал.       Улыбка Безумной Богини стала еще шире. Она прекрасно знала, зачем и почему Азхар пришла к ней, но хотела услышать, что редгардка ей скажет. И как именно она это сделает. — Мой предок, госпожа Лакана, просила меня за ним присмотреть. Я просто пытаюсь быть с ней честной. Тем более, что отдыхать все-таки надо, а Лланел такой зажатый и грустный, что аж диву даешься. Мне вот воды Мании помогли. Может, ему тоже помогут?       Она расхохоталась, запрокинув голову. Кажется, это был хороший знак. — Потрясающе, Азхар, потрясающе, — Серана встала с трона, аплодируя. — Отличная идея, мне нравится. Знаешь, я склонна твою просьбу удовлетворить. Мне нравится, что ты не стала пытаться искать воду сама, не полезла в Корневую нору, не попыталась ее у меня украсть, и вместо этого пошла напрямую, сказав мне в лицо, чего ты хочешь. Я дам тебе желаемое, но при одном условии.       Она озорно посмотрела на Жанду. — Твоя будущая жена тоже сделает пару глотков.       Аурил выпучила свои желтые даэдрические глаза и отрицательно замотала головой. — Ну, нет, значит, нет. Тогда останетесь без воды. — Мы согласны, — кивнула Азхар. — Нет! — прошипела Жанду. Марселан посмотрел на нее, бросив удивленный взгляд снизу вверх. Аурил, гордая, сильная, бесстрашная воительница, не побоявшаяся драться с некромантом, уничтожившая Яртиса Полбашки, выглядела по-настоящему напуганной. — Да что не так-то? — Дорогая, ты помнишь, как на тебя повлияли воды Мании? А теперь подумай, что они сделают со мной. С учетом того, что я даэдра, я связана с Островами, и связи нашей уже много тысяч лет. Два глотка — и я впаду в состояние эйфории. Я не знаю, что я могу устроить, и именно это, гнарл меня дери, меня и пугает! — У нас есть два мага. Если что, они тебя запрут в клетке. — Не поможет, — захихикала Серана. — Ладно, я, я-то с последствиями собственной дурости справлюсь, не в первый раз, но вот каким образом из всего, что я натворю, будете пытаться выкарабкаться вы… — Мы справимся.       Аурил закрыла лицо обеими руками и взвыла. — Решайся, Жанду, — Серана довольно улыбалась. — Ты слишком многое пытаешься контролировать, но ты — дитя Мании. Ты прекрасна своей непредсказуемостью и импровизацией.       Она взвыла еще раз. — Короче, она согласна, — ответила за свою невесту Азхар. — А можно не надо?.. — Жанду, все будет нормально! Мы справимся. Мы уже столько всякого наделали, что отмазать тебя не станет большой проблемой. Ну, если вдруг все будет вот совсем плохо, просто перекочуем на Острова. — Да? — Дж’Хара почесала затылок. — А что тут можно делать? Каджитка не хочет остаться без работы.       Марселан закрыл ей рот ладонью, пока она не сболтнула что-нибудь еще. Жанду все так же стояла, закрывая лицо руками, и в ее голове табуном перепуганных баливогов носились десятки мыслей. — Ну? Я, конечно, никуда не тороплюсь, у меня в кармане все время мира, но терпение у меня все-таки не бесконечное, — Серана все еще улыбалась, и улыбка ее Жанду не нравилась. — Дорогая моя, ну чего ты боишься? Все будет хорошо. Мы справимся, обещаю! Я что-нибудь придумаю. Ну серьезно, я отвертелась как-то от Молаг Грунды! Неужели ты думаешь, что я не отмажу тебя?       Аурил снова взвыла. — Неужели этот злосчастный данмер настолько нужен на свадьбе, что ты готова напоить меня ради того, чтобы потом напоить его?! — Да шут с ним, с капитаном, госпожа права. Тебе тоже надо расслабиться и успокоиться! Ты даэдра, ты родом из плана Безумия. Ты должна по своей природе страдать фигней и творить непонятную ерунду! — Твою налево, Азхар, меня выгнали с Островов за неудачную попытку допроса Зедилиана, потом вернули обратно, потом меня благословил, гнарл его дери, Аури-Эль, после чего я спрятала часть своей даэдрической сущности в стакан и в таком виде пошла драться с твоим не до конца почившим прадедом. Хочешь сказать, недостаточно безумно?!       Серана расхохоталась. — Да ла-адно тебе. У нас будет праздник! На празднике надо что делать? Гулять и развлекаться. А ты вечно настороже, вечно пытаешься все держать под контролем, а если пытаешься расслабиться, то надолго тебя не хватает.       Жанду издала странный звук. Никто из присутствующих так и не понял, она плачет или смеется. — Встречный вопрос, ты хоть раз видела, как развлекаются даэдра? Я тебя уверяю, тебе не понравится. — Ну, я ведь тоже практически даэдра. Я бессмертна. Я связана с Островами. Я буду возвращаться к жизни каждый раз после своего убийства.       Аурил вздохнула и опустила руки, открыв миру недовольное лицо. — Вот как, да? Хорошо. Я согласна. Просто ради того, чтобы ты посмотрела на меня в состоянии эйфории и больше никогда не пыталась меня напоить. Поняла? — Поняла, — засмеялась Азхар. — Прибила бы, да люблю тебя, гадину.       Редгардка отправила своей будущей супруге воздушный поцелуй. — Ну наконец-то вы договорились, — усмехнулась Серана и властно щелкнула пальцами. Лысый, немолодой мужчина принес ей флакон на расписном подносе. — Забирай. Жанду должна выпить все, что здесь есть. Когда она это сделает, я восполню весь объем вод, чтобы вы могли напоить еще и Лланела. — Спасибо тебе, госпожа! — Азхар взяла флакон и учтиво поклонилась. — Да, спасибо, — буркнула аурил.