10. Рождение Империи Солнца: часть первая
10 ноября 2020 г., 09:26
Обернись - и ты увидишь свет.
Его обоим нам давно уж не видать…
Вернись ко мне, услышь мой зов, прошу, -
Как я услышал твой, когда ты пела ночью мне.
***
- Зачем вы пришли? - Мы убьем вас, и никто не найдет ваших останков никогда. - Что дадите нам взамен нашего потревоженного покоя? - Чем собираетесь откупиться? Я вижу ваши мысли, вижу, что вы надеетесь уйти отсюда живыми и невредимыми… Как глупо! - Люди глупы… - Мы люди лишь наполовину, у нас нет душ! - Перебивает Черную и Белую тень Мин Юнги, - кто вы и зачем следили за нами? - Следили? - Воскликнула Моргана, - так значит, я была права?! Ты знал, что здесь есть кто-то еще? Юнги молчит, не зная, что ответить, - ждет ответа от двух теней, чьи крылья закрывают собой тусклый луч солнца, пробивающийся со стороны входа. - Нет душ? Ты меня обманываешь. Хотя… ее душа - у меня, тут ты прав… - Ответил медленно Сокджин, - точнее, ее сердце… - Что? Что он говорит? - Хватается Моргана под локоть Мин Юнги, встревожено заглядывая ему в лицо; и иссиня-черные полосы расползаются по ее белым щекам, где-то глубоко под мертвенно-бледной кожей, как расползается внутри нее самой страх. - Верни ей ее душу! Но только смех в ответ - такой громкий, но и такой тихий: словно оглушительный шепот стелется по камням пола, поднимается до самого потолка - и несколько тяжелых камней падают вниз, отколовшись от одной из арок в подземелье. - Не делай вид, что ты настолько несведущ, что не знаешь, кто мы. Хотя, иной причины твоей наглости я не могу себе представить. - Я знаю, кто вы, - подала голос стоявшая молча до этого ведьма. - Вы - тени, о которых говорят много, но которые не видят. Темная тень - порождение самой черной тьмы, ты сеешь хаос и холод повсюду, ты хитрее всех на свете, и ум твой никому не превзойти… А ты, - перевела девушка свой взгляд на Чимина, - тень Светлая, ты брат Тьмы, ты ослепляешь людей жаждой красоты… отравляешь их, и забираешь всегда только самое лучшее… самое красивое. - Права… - Она права. - Она нас помнит? Не может быть. - Ты помнишь нас? - Нет... я… не знаю. Я не… - Она ничего не помнит, - Юнги сделал шаг вперед и закрыл Моргану своим плечом, - у нее отняли все, всю ее жизнь; я хотел, чтобы она увидела Минувшее, и вспомнила… - Она не увидит свое Минувшее. - Почему?.. - Голос Юнги осекся и стал тише. - Потому что зеркала Эидис открывают правду только Эидис. - Да, остальным они показывают не правду… - …но и не ложь. Они показывают чужие судьбы: те, что захотят… - Зеркала Эидис создала Эидис. Только она умеет использовать их правильно. - Да, верно. Вам нужно было обратиться к ней, если хотели… А впрочем, уже это не важно. - И обе тени начали угрожающе приближаться к паре своих незваных гостей. - Эидис мертва, зачем же лгать?! - Выкрикнул Юнги, начав ощетиниваться и скалиться… - Кто сказал? - Она не мертва, мы не убивали ее. - То есть, мы пытались… - Да, но она все еще здесь. - К дьяволу их, - отмахнулась Светлая тень от всех этих пустых бесполезных разговоров, - кого ты выбираешь? - Обратился Чимин к своему брату. - Я хочу его душу, - Темная тень указала на Юнги. - Тогда с него и начнем…***
Wardruna - Kvitravn Змеи проснулись, и изумрудно-зеленая молния ударила о поверхность моря изнутри - с другой стороны волн; высохшие черные угли стали оранжево-алыми, и каменные статуи у входа в подземное жилище Эидис со скрипом и хрустом спустились со своих постаментов, и ходили теперь, пошатываясь, по округе, разминая затекшие лапы, бормоча что-то хриплыми, скрипучими голосами… Тихий, далекий стук шагов - звонкий, словно человек, идущий где-то в глубине пещерных коридоров, имел вместо ног длинные иглы; алый отсвет - все ближе и ближе, и шорох странный тянется вслед за этим звуком следом… как будто что-то тяжелое и длинное волочется по земле. - Ну вот… Теперь она сама явится. - Подождем, или?.. - Давай посмотрим, что будет. - Надеешься, что сможем получить больше, чем можем взять сейчас? - Да… Интересно, что случится! - И правда… Спешить нам некуда. Этих двоих мы все равно убьем… - Да, все равно убьем… - Вы о ком? Кто идет? Кто это? - Прошептала быстро и испуганно Моргана. - Эидис, - ответили разом обе тени, Темная и Светлая.***
…В ту ночь ее крик превратился в эхо, до сих пор гуляющее по Восточным Пещерам. Эидис больше никто не видел - разве что одна из немых сов, что сидела на кованой раме зеркала Неясного; но птица никогда и никому не сможет рассказать, как ломала Эидис и ногти, и пальцы, высекая искры, цепляясь за каменный пол - и как быстро утащил ее в свои владения пепельно-светлый демон с красными, словно кровь, глазами. Тени живут в такой глубокой темноте, что даже светлых волос Белой тени там не видно, а разбросанных повсюду клочков чужих душ - и подавно. Так холодно там, что капли слез на щеках скорбящих застывают прежде, чем коснуться земли. Черная и Белая тень разорвали Эидис на части - так, как поступали всегда со своей добычей, будь то сердце, жизнь, душа, чужая жертва за кого-либо близкого, или чувство; и теперь Эидис, собранная в самом деле по кускам, стянута черной гнилой веревкой по всему телу - вернее, тому, что от него осталось, - и жесткой проволокой; это наказание Эидис получила за то, что не верила, что заключать сделки с этими древними и могущественными тенями нельзя никому, это опасно даже для ведьм.***
- Als de schemering valt, lokt de witte raaf je in zijn val… - Бормочет шепотом Моргана, едва завидев изломанную, хромающую фигуру Эидис еще издалека. - Geef me gewoon een veer en ik zal er vleugels van maken… Когда наступят сумерки, белый ворон заманит тебя в свою ловушку… Дай мне лишь перо - и я превращу его в крылья… - Что ты делаешь? - Поворачивается к Моргане Мин Юнги. - Я просто… защищаюсь… - отвечает та, и тут же продолжает бормотать едва слышно: - Bedenk hoe scharlaken zijde en goud aanvoelen. Bedenk hoe lang je de maan en de lucht niet hebt gezien ... Ga ze bekijken, maar raak me niet aan. Вспомни, каковы на ощупь алый шелк и золото. Вспомни, как давно ты не видела луны и неба... Иди, посмотри же на них, а меня не тронь - Кто… кто вы такие. Обе тени, Темная и Светлая, оборачиваются к Эидис: - Это твои гости, Эидис! - Они пришли взглянуть в твои зеркала… - Хотят увидеть прошлое. - Помнишь ли ты их? Взгляни на них… - …посмотри хорошенько… Эидис не отвечает теням - лишь продолжает переставлять ноги, что держатся на ее теле лишь благодаря туго обвязанной вокруг нее виноградной лозе… Глазницы Эидис пусты, лишь черные дыры в них. - Запах… мертвый. Ты мертв. - Поворачивается она к Юнги, - от тебя несет гнилью не человека. Ты - чудовище, ты - самый настоящий кошмар. Ты дьярви. Моргана пятится назад, едва не спотыкаясь о мелкие ступени, что ведут к возвышению с зеркалами в самом конце зала. - А ты… - Эидис, словно услышав, начинает двигаться за Морганой вслед, - ты… Подойди-ка. Дай мне тебя… разглядеть. Моргана чувствует себя загнанным в клетку зверем: она как никогда одинока, она чувствует себя так далеко от своего дома… Находиться здесь, в этой подземной зале Восточного «замка», это словно оказаться внутри камня: лес, к которому лесная ведьма так привыкла, недосягаем, неощутим, он где-то извне, где-то снаружи, - и сюда запаху еловых ветвей не пробраться, и крику белого ворона на достать до этих холодных, пыльных стен… Моргана беззащитна, она растеряна, она одинока - и все ее силы, всю ее магию гасит страх. - Покажи-ка… мне… свое горло. - Эидис тянет вперед то, что осталось от ее пальцев, - покажи мне… свое горло! Моргана медленно поднимает голову вверх, не отрывая взгляда от жуткого - но до жути знакомого - лица, с красными символами на лбу… Такие же рисовала на своем лице и сама Моргана, когда готовилась к важной для нее битве. - Вот оно… Так вот кто ты такая!.. Усмешка Эидис похожа больше на скрипучий хрип, а не на человеческий голос; длинный темно-багровый шрам, почти черный, проходит поперек белой кожи на шее той, чье имя когда-то давно было Анайре. - Вы… я знаю, кто вы. Я помню вас. Вы искали… оба. И ни один из вас… не нашел… Юнги обходит Эидис вокруг, словно позабыв о двух тенях, что стояли тут же, чуть поодаль, и с любопытством наблюдали за происходящим. - Как вернуть ей воспоминания? Скажи, скажи мне! Эидис медленно повернула голову - истлевшее лицо, с проступающими сквозь рваную кожу костями скул, с пустыми черными глазницами и кровавыми разводами на лбу, - и сказала просто и коротко: - Никак.***
Где-то далеко отсюда, от земли поднимается белый туман - словно клубы дыма, словно сама земля тлеет. Это поля сонных зарослей гутруна начинают с шипением втягивать своих жертв, уснувших на веки, в землю - забирать себе то, что от них осталось… Где-то по ту сторону зеленых морских волн Ким Тэхён широко распахивает глаза, очнувшись от почти настигшего его сна, и вспоминает… один из уроков, что был дан ему еще в детстве, - и, кажется… принимает одно из самых трудных и тяжелых решений в своей жизни. Где-то в Темном Лесу, где Анайре столько лет скиталась по холодной омертвевшей земле, позабыв о том, что же она все-таки ищет, белый ворон - единственный такой, на сотни миль вокруг, в любую из сторон четырех Королевств, - вспархивает с ветки, и капли росы оседают на его перьях блестящими жемчужинами… Где-то в глубине неизведанного река Торджилс поворачивает свои воды вспять - и вода, столетиями, с самого начала этого мира катящаяся с Северных Гор вниз, начинает вдруг ползти обратно вверх; а водопады, питающие Королевство Запада, Королевство Переменчивых Ветров, - обрывается, и больше ни единой струйки не опускается вниз, не падает на поверхность их Хрустального Озера. Две тени, живущие во тьме и избегающие солнца, впервые так долго играют со своей жертвой прежде, чем убить ее, - и впервые за многие годы позволяют Эидис приблизиться к ее заколдованным зеркалам. Дьярви, все еще дремлющий у Юнги в сердце, впервые чувствует желание защитить кого-то другого - и черные острые шипы прорастают вдоль его спины…***
Много бед случилось в тот день. В день, когда жертвы прошлого встретились со своими позабытыми кошмарами… Когда то, что должно быть одним, стало вдруг совсем другим. Когда Торджилс повернулся вспять, поле с ядовитыми сонными травами попросту исчезло, скрывшись под землей, - а солнечный луч коснулся обломков Небесной Империи, что валяются неясной горой где-то посреди Мертвой Пустоши, впервые за столько лет… солнце прорезало завесу пыли и тумана. Дьярви захотел защитить ту, что любила его и ухаживала за ним, пока он пребывал даже в обличии зверя. Самые старые деревья в Темном Лесу с громким скрипом повалились наземь, ломая стволы, - а в королевском замке Ким Тэхёна впервые вдруг за сотни тысяч лет стеклянные своды высоких арок… стали таять, капая жидким, жгучим стеклом на шахматную мозаику мраморного пола. Все привычное стало рушиться. Много нежданных бед и несчастий, много странных событий случилось в тот день - в день, когда Эидис вышла повстречать Анайре и Юнги, чьи жизни сама же некогда и уничтожила, а Ким Тэхён понял, что должен сделать, чтобы выбраться из поглотившего их с Чонгуком отражения реальности. …Но самые худшие беды, и самые необычайные странности были еще только впереди.
