Letum non omnia finit (Не всё кончается со смертью)

— Тебе нравится? — девочка подбежала к остановившемуся на пороге отцу и с нетерпением посмотрела на него, украдкой оглядывая плоды своего труда — изменённый дизайн гостиной. Несколько недель, проведённых в раздумьях и размышлениях о том, какой бы она хотела видеть комнату, оформились в зримую картинку, и последние несколько дней она претворяла её в жизнь. Её привлёк белый цвет — гордый и величественный. Теперь пол устилал ворсистый мягкий ковёр. Антикварная хрустальная люстра со множеством сверкающих граней, казалось, была сделана изо льда. Снежно белый диван и несколько кресел того же цвета напоминали сугробы разных размеров. Между ними растянулась лохматая шкура полярного медведя. Стеклянные полки, хаотически развешанные на стенах, попадали под лучи падающего на них света, переливаясь и сверкая. — Я пока что пытаюсь понять, не получил ли я обморожение, — усмехнулся Карел и пройдя пару шагов, опустился в кресло. — Тебе не понравилось, — с горечью констатировала Джезабелл, забираясь к нему на колени. — Ну почему же, — он улыбнулся, обнимая её, — достаточно оригинальное решение. И ты не стала прибегать к стандартам, решив дать волю фантазии. Пусть и вышло несколько эксцентрично, но я не собираюсь уничтожать плоды твоего труда. К тому же, насколько я понимаю, ты ещё не до конца реализовала свои планы. — Да, — кивнула она, — пара заказанных на Земле вещей ещё не доставлена, да и у меня появились новые идеи. Это, — она обвела рукой комнату, — основа. — Что ж, посмотрим, что выйдет в итоге и тогда… — он замолчал, услышав звук зуммера, сообщавшего о том, что у входной двери появился посетитель. — У меня дела, малышка, — сказал Карел, отпуская её и поднимаясь. Джезабелл, опустилась на его место, бросив взгляд в сторону удаляющегося отца, и окинула внимательным взглядом комнату, прикидывая, какие изменения стоит внести. Но идей не было, зато появилось любопытство. Раньше отец никогда не проводил никаких деловых встреч дома, предпочитая использовать для этих целей собственный офис. Карел чётко разделял работу и личную жизнь, и двери его дома были открыты лишь для немногочисленных друзей. Джезабелл поднялась с кресла, выскользнула в коридор и с удивлением услышала голоса. Оказалось, что отец даже не пригласил своего собеседника в кабинет. Она остановилась в дверях, внимательно прислушиваясь к разговору. — Я и мой напарник обдумали ваше предложение, посол, — голос незнакомого мужчины звучал хрипловато. — И мы готовы его принять. — Вы пришли один, — недовольно заметил Карел. — Мы полноправные партнёры, сэр, — рассмеялся незнакомец. — И я работаю с людьми, а мой напарник занимается административной частью. К тому же вы сами понимаете, что нам светиться не с руки. Вы ведь сами не хотите, чтобы кому-то пришло в голову связать нашу деятельность с вами. — Пока что нет, — проворчал отец, — но, когда вы достигните поставленных целей, в этом не будет необходимости. Кстати, не хотелось бы вам напоминать, но поскольку вы занимаетесь наймом, то проследите, чтобы среди ваших людей не было неадекватов. — Я хорошо выполняю домашнее задание, посол. — Голос мужчины стал серьёзным. — Так что через пару месяцев, вы получите первые результаты. — На ваше имя открыт счёт, и я перевел часть суммы, — деловито сказал Карел. — Можете приступать к работе. — Что ж, с вами приятно иметь дело, посол. Скоро вы услышите о нас. — Не сомневаюсь в том, что вы приобретете известность, — насмешливо заявил отец, — кстати, как вы решили назвать свою группу? — «Синие светила». Услышав шум закрывающейся двери, Джезабелл отступила назад и, опустившись на диван, снова вернулась к прерванным размышлениям о том, чего не хватает в интерьере. Услышанный разговор был скучным и непонятным, и она почти сразу же забыла о нём, увлечённая новыми идеями о перепланировке. *** — По-прежнему хочешь попробовать все сорта мороженного? — с ласковой улыбкой заметил отец, наблюдая, как она внимательно изучает меню. — А что в этом плохого? — удивлённо спросила она, с недоумением посмотрев на него. — Ничего, — он рассмеялся, — просто ты вместо того, чтобы систематично заказывать следующую строчку, заказываешь наугад, а в следующий раз старательно вспоминаешь было это или нет. — Я тренирую память, — обиженно фыркнула она. — Лучше тренировать память, изучая языки, — менторским тоном заявил отец. — Кстати, со следующего года, тебе стоит этим заняться. Пять-шесть языков будет в самый раз — я поговорю с твоими кураторами, чтобы их включили в программу обучения. — Зачем? — искренне удивилась Джезабелл, — для общения с другими расами волне хватает стандартных переводчиков. — Я имел виду земные языки. Несмотря на стандартизацию, важные документы и подобная им информация много теряет при переводе. А тебе, как будущему дипломату, должно быть вполне понятно насколько плачевными могут быть результаты подобных неточностей. — Ясно, — проворчала она, снова возвращаясь к меню. Когда отец так говорил, спорить было бесполезно. Последние четыре года, едва она стала заочной ученицей частной школы на Земле, он постоянно напоминал ей о том, чем ей предстоит заниматься в будущей взрослой жизни. Не то, что её это не устраивало, но, тем не менее, было неприятно чувствовать, что она что-то не в состоянии изменить. Хотя, положа руку на сердце, подобная перспектива её устраивала. Несмотря на сложности, дипломатия казалась ей весьма интересной. — Господин посол. Хриплый голос появившегося перед их столиком мужчины показался ей знакомым. Она с любопытством посмотрела на него. Суровое выражение лица, холодный взгляд голубых глаз и руки, покрытые татуировками, делали его образ примечательным. — Что вам надо? — резко спросил Карел, всем своим видом выражая недовольство столь бесцеремонным вторжением в его частную жизнь. — Передать информацию, согласно нашему небольшому договору, — проворчал мужчина, и Джезабелл неожиданно вспомнила разговор, услышанный несколько месяцев назад. Теперь она была уверенна, что именно с этим человеком разговаривал тогда отец. — «Синие светила» набирают обороты, — с усмешкой заметил Карел, просматривая переданные документы. — Что ж, пока ваши действия идут согласно плану. — Мы не собираемся нарушать договор, — заявил незнакомец, опускаясь на свободный стул. — Я тоже, Заид, очередной транш будет переведен на ваш счёт в ближайшие дни, — сухо сказал отец. — Но ваша бесцеремонность опрометчива — вы могли связаться со мной и договориться о встрече. — У меня не было времени, — в голосе мужчины прозвучали нотки раздражения. — Предстоит очередное кадровое вливание, и я на пару месяцев застряну в тренировочном лагере. Вот и пришлось перехватить вас тут. — Он отмахнулся от вышколенного официанта, протягивающего новому посетителю меню. — Исчезни, парень, — сварливо прокомментировал он своё действие. — В этот раз я оставлю ваше самоуправство без внимания, — сердито сказал Карел, — но на будущее потрудитесь ставить меня в известность о своих визитах. Распоряжения остаются прежними. Вы свободны. — Кто это был? — поинтересовалась Джезабелл, провожая взглядом удаляющегося Заида. — Тебе это не нужно знать, малышка, — в голосе отца зазвучали стальные нотки, — лучше определись с заказом. Девочка кивнула и снова занялась меню, но в голове роились мысли о том, что она только что стала свидетельницей какой-то таинственной деятельности отца. Она быстро сделал заказ, наугад ткнув в один из сортов мороженного, и с огорчением подумала о том, что впервые папа не дал объяснений на интересующий её вопрос. *** Её разбудили голоса, звучащие достаточно громко в тишине, царившей в квартире. Набросив халат, она выскользнула из комнаты и, пройдя по коридору, замерла ошеломлённая. В залитой светом гостиной сидели отец и тот человек, которого он назвал Заидом. Но теперь незнакомец выглядел не лучшим образом. Его лицо было изуродовано жуткими, едва начавшими заживать шрамами, а большая часть голову была забинтована. — Почему вы продолжили поддерживать Видо?! — проревел мужчина, раздраженно сжимая тонкий подлокотник кресла. — Ваш партнёр сообщил о том, что вы трагически погибли, Массани. Что, по-вашему, я должен был сделать? — в голосе отца спокойствие смешивалось с изрядной долей льда. — Вы сами говорили о собственном доверии к Сантьяго. — Этот подонок предал меня! Предал! — стеклянный подлокотник протестующее хрупнул и Заид с руганью отбросил оставшиеся в его ладонях осколки. — Если вы успокоитесь и расскажите о случившемся, то мы можем подумать о том, то делать в сложившейся ситуации… — Бесполезно, — проворчал Заид. — Видо перехватил контроль над всем, и теперь будет действовать по-своему. Я допустил ошибку, когда позволил ему убедить себя нанять на пару заданий чёртовых батарианцев. Но я так просто этого не оставлю — сейчас он сбежал, залёг на дно, но я доберусь до этой твари и выпущу ему кишки. Думаю, что о договоре можно забыть — Сантьяго не станет играть по вашим правилам, посол. — Вы ручались за своего товарища, — с раздражением заметил Карел. — Вы понимаете, что значит его отход от намеченного плана? — Я поставил вас в известность, — мрачно бросил Заид. — Он едва не убил меня. Этому негодяю не хватило смелости схватиться со мной один на один. Он заманил меня в ловушку, но даже пока подкупленные им люди держали меня, я видел, как дрожат его руки и как боится он спустить курок и промахнуться. Так что Сантьяго понимал, что пока я жив, легко ему не отделаться. И я не собираюсь забывать о его существовании. И мне нужна будет ваша помощь. — Ваша месть — дело личное, а вот то, что в распоряжении Видо оказалась созданная вами организация… Сообщите мне, когда найдёте его — я обещаю вам поддержку. — Карел тяжело вздохнул. — Что ж, мы выяснили всё, и я не вижу смысла обсуждать эту тему дальше. Если вам нужна медицинская помощь, то я смогу устроить вам консультацию у специалистов. — Обойдусь, — Заид поднялся и направился к дверям. Заметив его движение, Джезабелл поспешила вернуться к себе, понимая, что попадаться на глаза сейчас бессмысленно. Но она была намерена выяснить, что же произошло, поэтому спустя некоторое время вернулась в гостиную. Отца там не было, а о случившемся напоминала лишь искрящаяся россыпь стеклянных осколков на ковре. — Почему ты не спишь? — голос отца, раздавшийся позади, заставил её вздрогнуть. — Здесь было шумно, — ответила она, поворачиваясь к нему. — Может, скажешь, что случилось? Она не собиралась скрывать от него того, что слышала разговор, но и оставаться без ответов не желала. К тому же отец выглядел достаточно взволнованным, и это не ускользнуло от её взгляда. — Вряд ли тебе это нужно знать, — устало сказал он. — Почему? — она нахмурилась. — Ты считаешь, что мне не стоит доверять? — Нет, просто не хочу загружать твою голову ненужной информацией. — Карел пожал плечами. -Просто я допустил серьёзную ошибку, малышка. — Неужели такое возможно? — с удивлением спросила Джезабелл. Карел усмехнулся, услышав в словах дочери искреннее изумление. Доверие девочки было абсолютным, и она не могла представить, что её обожаемый папочка способен на просчёты и уж тем более, вряд ли бы поверила в то, что неожиданно разрушенный тщательно продуманный план способен в будущем доставить, дав жизнь новому криминальному формированию, напрочь лишённому моральных принципов. — Знаешь, Белл, — тихо сказал он, внимательно посмотрев на девочку. — В жизни никто не застрахован от ошибок. Можешь считать это уроком — даже я не всегда способен предугадать развития тех или иных событий. Но это не снимает с меня ответственности и, вполне возможно, последствия случившегося придётся исправлять достаточно долго. — Я слышала, что ты дал слово помочь Заиду, — сказала она. — Это так и ты прекрасно понимаешь, что нарушать его я не буду. — Но мне показалось, что ты не хотел этого делать. — Есть такое понятие, как чувство долга. В случившемся много моей вины и потому я не вправе прислушиваться к собственным желаниям. Но мы с тобой заболтались, а время довольно позднее. Позже мы обязательно вернемся к сегодняшнему разговору, малышка, а пока тебе стоит отдохнуть.