Letum non omnia finit (Не всё кончается со смертью)

Джезабелл с тревогой поглядывала на Гарруса. Таким она его никогда раньше не видела. Почему-то на ум приходила аналогия с хищником, безжалостным и кровожадным. Ей с трудом удалось настоять на том, чтобы пойти с ним. Поначалу он даже не желал её слушать, упрямо твердя, что это его личное дело и её участие вполне может ограничиться тем фактом, что они прибыли на Цитадель. Но уступать она не собиралась, и потому турианец был вынужден сдаться. Ещё во время своего первого визита, коммандер отметила, насколько изменилась привычная система. Теперь в каждом районе станции существовал свой офис СБЦ. С одной стороны, это было удобно, но с другой недвусмысленно намекало на то, что нападение на Цитадель заставило власть предержащих озаботиться собственной безопасностью. «Лучше бы они и в Жнецов так поверили», — подумала она, следуя за Гаррусом в кабинет начальника района. — Спектр Шепард, — поднявшийся из-за стола мужчина в форме капитана явно был удивлён. — Что ж дружище, — с усмешкой сказал он турианцу, — с такой козырной картой тебе действительно не нужно моё прикрытие. — Что с Тенью? — сварливо поинтересовался Гаррус, заметив, что коммандер нахмурилась. — Встреча запланирована на складе — у вас как раз хватит времени, чтобы добраться туда. Моих людей в том секторе не будет, так что вам никто не помешает. — Предусмотрительно, — улыбнулась Джезабелл. — Но вряд ли он лично придёт на встречу. — Надеюсь, вам удастся узнать, кто за всем этим стоит, — вздохнул капитан. — Хотелось бы видеть Тень в следственном изоляторе. — Увидишь, — мрачно бросил Гаррус, направляясь к выходу. — Хотя, ничего не могу обещать… Они добрались до стоянки такси в полном молчании. Джезабелл хотела было поговорить с ним, но глядя на него, поняла — сейчас это бесполезно, он просто не услышит её. Теоретически она понимала его состояние. На Омеге Гаррус претерпел сокрушительное поражение и сейчас пытался хоть как-то компенсировать горечь и боль потери. Но в глубине души она чувствовала, что месть Сидонису не станет для него панацеей. Турианец по-прежнему будет корить себя за случившееся. Но пока дело было не в этом, до предателя ещё нужно было добраться, и коммандер собиралась сделать всё возможное, чтобы Гаррус не совершил тех поступков, о которых пожалел бы в последствие. Уж если её достаточно гибкая мораль была задета некоторыми собственными действиями, то что было говорить о прямом и искреннем турианце? Сейчас Гаррус поступит так, как ему подсказывает совесть, но пройдёт пару дней, и он обязательно почувствует неловкость от собственных действий. Хотя, Джезабелл не исключала и того, что всё произошедшее может кардинально изменить его. Ожесточить, сместить приоритеты. Она сама не могла понять почему, но подобная перспектива казалась ей пугающей. Несмотря на собственное довольно богатое воображение, она не могла представить Гарруса иным. Такси опустилось недалеко от складских помещений. Бегло осмотревшись, Джезабелл поняла почему Тень выбрал именно это место для встречи с клиентами — оно было малолюдным. Так просто сюда редко кто заглядывал, а те, у кого здесь были деловые интересы, явно не интересовались окружающими. Направляясь к нужному складу, они прошли мимо забавной парочки. Саларианец спорил с человеком. Оба были настолько увлечены полемикой, что даже не обратили на них внимание. Джезабелл усмехнулась, уловив пару фраз их разговора. Человек требовал возврата какого-то оборудования, ссылаясь на то, что оно не соответствует качеству. Саларианец, в свою очередь заявлял, что подобные претензии не в его компетенции и советовал вернуть товар по месту покупки. — Это здесь, — сказал Гаррус, открывая двери. — Надеюсь, Тень или кто бы там ни был, на месте. — Проверим, — проворчала Джезабелл, ступая в полутёмное помещение. Тусклое освещение не давало возможности осмотреться внимательнее, но, тем не менее, они сразу же заметили, как из угла выступило три фигуры — две массивные и одна маленькая и толстая. Сделав пару шагов, они вышли в освещённый круг. — И это Тень? — насмешливо сказала коммандер, рассматривая подошедшего к ним волуса. — Внешность бывает обманчива, — надменно произнёс тот. — Да уж, — фыркнула она, обратив внимание на его спутников — двух кроганов в форме «Кровавой стаи». — Кто из вас хочет исчезнуть? — волус явно решил не медлить. — Я бы хотел, чтобы кое-кто появился… — проворчал Гаррус. — Это против правил, таких услуг мы не предоставляем. — Для меня стоит сделать исключение, — заявил турианец, доставая оружие. — Кажется, ты не заметил, что у меня есть охрана… — начал было волус, делая знак своим людям, но те слишком поздно поняли, что у их противников куда быстрее реакции. — О мой бог, — проворчал коротышка, с грустью бросив взгляд на тела наёмников. — Ну почему я всегда попадаю в подобные истории? — Попробуем ещё раз, — сказал Гаррус, передёргивая затвор пистолета и направляя его на волуса. — Мне нужно найти Тень. — Это не я, — тот испуганно замахал руками, — я посредник, не более. Не убивайте меня — вам нужна информация, а я — я расскажу всё, только не убивайте. — Естественно, что ты не он. Рассказывай всё, что знаешь… — Он сейчас в рабочем районе. У него там что-то вроде базового офиса. Кроме того, он стал подозрительным, окружил себя толпой наёмников из «Синих светил». Харкин всерьёз боится за свою шкуру… — Убирайся, — бросил Гаррус, с трудом удерживаясь от искушения пристрелить маленького проныру. Но рядом стояла Джезабелл, и турианец знал, что она не одобрит то, что он нарушит данное слово. — Но, если ты солгал — в следующий раз так просто тебе не отделаться. — Понял, понял… — тяжело вздохнул волус, и, переваливаясь, направился вглубь склада. — Собираешься продолжить охоту? — поинтересовалась Джезабелл, когда они, покинув склад, направились к бульвару. — Да. И спасибо тебе, но дальше я справлюсь сам. — Не надейся от меня избавиться — я не собираюсь оставлять тебя одного. Кстати, не думаю, что Тень будет рад нашему визиту — уверена, что помощь команды окажется не лишней. — Не хочу, чтобы ты ввязывалась в это, Белл, — сказал он, останавливаясь и поворачиваясь к ней. — Я уже ввязалась, так что тебе остаётся только решить — справимся вдвоём или подключим ещё кого-нибудь? Гаррус тяжело вздохнул и махнул рукой, понимая, что спорить с ней бесполезно. Её категорическое — «один ты не пойдёшь, и точка» разбивало все доводы, которые он пытался привести. Он сдался, прекрасно зная, что упрямство — такая же отличительная черта Джезабелл, как и упорство. — Заид скоро будет — подождём его где-нибудь, где можно выпить кофе, — сказала она, отключив коммуникатор. — Для чего ты решила воспользоваться помощью Массани? — резко спросил он, помня о том, что произошло на Зоре. — Мне казалось, что в последнее время ты предпочитаешь не использовать его в операциях. — Потому что в нём не было необходимости, — отозвалась Шепард, окидывая взглядом вывески, и удовлетворённо хмыкнув, направилась к небольшому кафетерию. — А сейчас есть? — насмешливо спросил Гаррус, когда они, усевшись за столик, сделали заказ. — Да, — ответила она. — Пойми, что Заид, при всей своей жестокости, намного опытнее остальных, — Джезабелл усмехнулась и добавила, — даже тебя и меня вместе взятых. Он создал «Синие светила», знает их тактику. А Харкина охраняют именно эти наёмники. Кстати, почему-то мне кажется, что я знаю этого человека… — задумчиво произнесла женщина, беря в руки принесенную официанткой чашку с кофе. — Он был одним из первых людей в рядах СБЦ. Но только быстро покатился по наклонной плоскости. Стал пить, брать взятки… — Я вспомнила — это он рассказал мне о клинике доктора Мишель и о том, что я смогу найти там тебя. Он ещё дал тебе достаточно интригующую характеристику, — Джезабелл с лукавой улыбкой посмотрела на него.  — Неужели? И как он меня охарактеризовал? — с любопытством спросил Гаррус. — В общем, правильно, — ответила коммандер, сделав глоток. — Повторять не буду, там были в основном человеческие идиомы. Но суть — суть была точной. — Даже так, — удивлённо произнёс он, — вот уж чего от него не ожидал. — Ну, Харкин, конечно, порядочная сволочь, но проницательности и сообразительности ему явно не занимать, — с горечью заметила Шепард. — Заметь, твой друг капитан так до сих пор и не смог вывести его на чистую воду. — Бейли связан правилами, Белл. Вспомни, что это была одна из тех причин, по которых я покинул СБЦ и оказался на Омеге. Для того, чтобы провести подобную акцию, нужно заранее поставить начальство в известность — а всё свидетельствует о том, что Харкин до сих пор имеет связи в управлении. — Ты прав, — она отставила пустую чашку. — Но нам это не помешает. — По вашему приказанию прибыл, коммандер, — появившийся возле их столика Заид, шутливо отдал честь. — Кого будем убивать? — Пока никого, — осадила Джезабелл наёмника. — Нужно побеседовать с одним типом. — Вряд ли ты бы позвала меня, если бы дело шло о простом разговоре, думаю, пострелять нам всё же придётся. *** В словах Заида не оказалось ничего пророческого — стрелять пришлось достаточно. Харкин не просто был не рад их визиту — он испугался. Он убегал от них, бросая на свою защиту отряды наёмников и технику. Увидев Харкина, Гаррус насторожился, как гончая при виде зайца. Свидание с Сидонисом всё больше походило на реальную возможность. Оставалось только добраться до последнего звена, скрывающего тайну. Помещение не было особо предназначено для атаки, но вариантов не было. Положительным было и то, что у их противников не было преимущества — эффективных засад не получалось. Они были вынуждены принимать открытый бой. — Что будет, если Харкин откажется говорить, где Сидонис? — вопрос Джезабелл заставил его остановиться. — Я буду очень убедительным, — ответил турианец, оглядывая окрестности. — Не беспокойся он трус, так что особо не пострадает. — Надеюсь, что ты не ошибаешься… — Не ошибаюсь, — подтвердил Гаррус, постаравшись придать голосу как можно больше уверенности. Ему было неприятно, что приходится кривить душой с ней, но иначе он не мог. Потому и не хотел, чтобы она была с ним рядом, когда он доберётся до Харкина. Несмотря на отрицательные качества, сила воли у него была и легко он вряд ли расстанется с секретом. К тому же бывший полицейский дураком не был и понимает, что его деятельности пришёл конец. Потому и убегает, потому и старается остановить их — угрозу своей собственной спокойной и обеспеченной жизни. — Вам не достать меня! — голос Харкина прозвучал откуда-то сверху, совпав с характерным звуком активации мехов. — Паршивое положение — мы попались в ловушку, — процедил сквозь зубы Заид, глядя на приближающихся с двух сторон роботов и просчитывая ситуацию, — тут всё захламлено — отступить некуда. — Попробуем маневрировать, — устало отозвалась Шепард, — у нас преимущество в скорости, хотя и небольшое. — Я займусь щитами, — мрачно сказал Гаррус. — Заид, отвлеки второго, а мы с коммандером разберёмся с первым. — Одно хорошо, — заметила Шепард, перебираясь на позицию, позволявшую держать под прицелом обоих мехов, — это последний козырь Харкина. — Надеюсь, что ты права… Второй ИМИР подошёл слишком близко к ним, и, хотя они успели остановить его наступление, взрыв, произошедший после деактивации робота, оказался достаточно сильным. Сметённый ударной волной, Гаррус, с трудом поднявшись, тут же бросился к Джезабелл. Она была оглушена, но сознания не потеряла. Тем не менее, у него сжалось сердце, когда он заметил тонкую струйку крови, стекающую с уголка рта женщины. «За это ты заплатишь отдельно, тварь», — мысленно пообещал он Харкину, помогая ей подняться на ноги. — Бежать ему особо некуда, — проворчал Заид, отряхиваясь от обломков контейнера, зацепившихся на бронекостюме. — Попался, крысёныш. — Пока что не будем загадывать и расслабляться, — бросила Джезабелл, направляясь к входу. Харкин ещё суетился в своём офисе, когда они приблизились к нему. Турианец скользнул вдоль стены, понимая, что то, что сейчас случится, останется на его совести — он знал это и не делал себе скидок. Ему нужна была информация, и он готов получить её любой ценой. Харкин был преступником. А с такими типами незачем разводить церемонии. Осторожно заглянув в открытую дверь, коммандер увидела фигуру мужчины, возившегося возле консоли. Гаррус, показав знаком, что зайдёт с другой стороны, бесшумно скрылся за поворотом. Подняв пистолет и взяв на прицел Харкина, Джезабелл решительно вошла в помещение. — Подними руки и отойди на два шага, — приказала она. — Мы можем договориться, — начал тот, повернувшись к вошедшим, но мощный удар сбил его с ног, заставив замолчать. Шепард, опустив оружие, казалось, безучастно наблюдала, как ворвавшийся Гаррус, устроил импровизированный допрос. Но на деле всё было не так. Она была поражена внезапной жестокости турианца. Его удары были хорошо и тщательно продуманы с учётом физиологии человека. Корчившийся на полу Харкин, в полной мере ощущал их, но не торопился с признанием. — Разглашение сведений вредит моей работе, — прохрипел он, в категорически отказываясь сотрудничать. — Знаешь, что вредит работе, — угрожающе прорычал Гаррус, наступая ногой на его горло, — сломанная шея… Джезабелл вздрогнула, увидев это. Это было невероятным, но, тем не менее, реальным. Турианец был действительно готов сломать шею лежавшему мужчине. Похоже, тот тоже осознал это, потому что, наконец, сломался и пообещал поделиться информацией. — Это Терминус изменил тебя Гаррус? — голос его звучал сипло. — Нет, Сидонис просто открыл мне новое видение некоторых вещей. — Турианец с лёгкостью поднял мужчину на ноги и подтолкнул его в сторону консоли связи. — Иди и договорись о встречи с ним. И без фокусов, — он достал пистолет, — одно неверное слово, и ты труп. Через несколько минут встреча была организована. — Он будет ждать моего связного на площади возле входа в «Орбитальный лаунч». Как видишь, я выполняю условия договора, — Харкин попробовал улыбнуться, но разбитые губы явно саднили, и попытка была безуспешной, — ну, я пошёл. Гаррус направил на него пистолет, собираясь выстрелить, но коммандер в последнюю секунду метнувшись к нему, успела перехватить его руку, сбивая прицел. Звук выстрела заставил Харкина испуганно обернуться. — Зачем ты мне помешала? — Гаррус в запальчивости оттолкнул Джезабелл, раздосадованный неудачей. — Я не обирался убивать этого негодяя. Он преступник и его будут судить. А простреленная нога просто помешала бы ему удирать с прежней прытью. — Вряд ли ему удастся уйти от наказания. СБЦ теперь знает, кто скрывается под прозвищем Тень. И ему не удастся покинуть станцию. Шепард смотрела на него и видела, что Гаррус слишком сильно отдался чувству мести. В глубине души она знала, что он не такой, что сейчас им владеют эмоции, но признавала — турианец преступил черту, позволил чувствам взять верх над разумом. Что-то неуловимое проскользнуло в её мыслях. Какое-то смутное воспоминание интуитивно подсказало ей, что она знает истинную причину, которая настолько повлияла на Гаррус, но не вовремя вмешавшийся Харкин отвлёк её. — Жаль, что Шепард остановила тебя. Такое было зрелище — полное падение благородного рыцаря, защитника сирых и убогих… Гаррус резко развернулся и, на крогановский манер, нанёс мужчине удар головой. — Я не убил его, — проворчал он, подходя к Шепард. — Что-то произошло? — спросила она, изображая недоумение. — Ничего особенного, — сказал турианец. — Нам стоит поторопиться — скоро время встречи с Сидонисом. — Я вам больше не нужен? — спросил Заид, останавливаясь. — Думаю прогуляться по Цитадели, давно тут не был. — Дальше мы сами, — улыбнулась, Джезабелл, — спасибо за помощь. Проводив взглядом удаляющегося наёмника, она повернулась к Гаррусу. — Ты по-прежнему хочешь его убить? Может, стоит с ним поговорить? Узнать причину? — Нет, нет, и ещё раз нет, — резко ответил он, направляясь к ближайшей стоянке такси. — Говори, что хочешь, но я принял решение и не отступлюсь. — Это не похоже на тебя… — Давай не будем об этом сейчас, пожалуйста, — взмолился Гаррус, чувствуя зарождающуюся в глубине души неуверенность, вызванную её словами. — Сейчас мне нужна твоя помощь, Белл. Но я не стану настаивать, если… — Перестань, — Джезабелл с горечью усмехнулась, садясь в машину. — Я не оставлю тебя одного. *** Сейчас он уже не был так оптимистично настроен, как тогда, когда Тарак действительно сдержал своё обещание, дав ему возможность убраться с Омеги. Сидонис никогда не думал, что кошмары могут преследовать не только во сне, но и наяву. Но, тем не менее, так оно и было. Впервые это был всего лишь сон — заняв место в каюте пассажирского лайнера, направляющегося на Иллиум, он развалился на широкой постели и заснул. Он знал, что как раз в это время Тарак и остальные главари начали штурм базы Архангела. И словно оказался в роли невидимого наблюдателя. Сидонис видел, как бандиты наносят удар, как отчаянно сражаются те, кто долгое время был его товарищем. Они видели его, каждый из них обращал на него полный горечи и презрения взгляд, а губы произносили только одно слово — предатель. Даже тогда, когда они, падали замертво, он по-прежнему слышал сонм голосов. Тогда он проснулся в холодном поту, с трудом поднялся, чтобы зажечь свет и всё оставшееся время просидел на диване, поглощая кофе и стимуляторы и опасаясь снова уснуть. На Иллиуме он узнал, что в результате нападение на Архангела, уничтожены все три группировки наёмников, совершавших эту акцию. Правда и сам таинственный мститель Омеги был объявлен убитым. И вот тогда Сидонис испугался по-настоящему. Для него не было секретом, кто именно скрывался под маской борца с преступностью, ведь он слишком долго знал Гарруса Вакариана. И именно потому его интуиция отчаянно твердила о том, что он не погиб. И если это было действительно так, то Сидонис прекрасно знал, что его предательство известно Гаррусу. Помимо этого, его стали преследовать образы тех, кого он обрёк на смерть. Они видел их повсюду — и когда был один, и когда вокруг него была толпа. Он пытался найти забвение в алкоголе, но только усугублял собственные страдания, поскольку расслабленный мозг снова и снова возвращал его в тот день, когда была атака на базу. Помимо этого, он не мог чувствовать себя в безопасности — современные методы сканирования не давали возможности укрыться и залечь на дно. На Цитадель он прилетел, узнав о том, что только на этой станции ему могут обеспечить новые документы, подделав информацию, способную обмануть даже высокочувствительную аппаратуру СБЦ. Посредник запросил солидную сумму, но Сидонис заплатил без колебаний — ему отчаянно хотелось жить. Именно из-за этого он согласился выманить Архангела с базы, дав возможность наёмникам начать штурм без самого опасного противника. И они были правы. В глубине души он восхищался тем, что Гаррус смог выстоять против врагов. Звонок Тени застал его врасплох. Известие о том, что возможны проблемы заставило его нервничать. С одной стороны, ему не хотелось идти на встречу с его посланцем, но с другой он понимал, что может узнать для себя жизненно важную информацию. Перед ним стояла дилемма, но, в конечном итоге, страх пересилило любопытство, и Сидонис решил пойти и узнать, о чём его хотел предупредить Тень. *** — Какой план действий? — спросила она, когда они остановились недалеко от площади. — Привлеки внимание Сидониса, — сказал Гаррус, доставая снайперскую винтовку. — Выведи его на позицию, остальное я сделаю сам. — Мы ещё можем вернуться, — её голос звучал тихо. — Не делай этого, Гаррус. Не позволяй чувству мести одержать верх над разумом. Это не похоже на тебя. — А что сделала бы ты на моём месте, коммандер? Отпустила предателя, простив его? — он пристально посмотрел ей в глаза, но она не отвела взгляд, — Не знаю, — честно ответила она. — Но в одном я уверена точно — я бы не позволила себе измениться. — Ты можешь вернуться, — снова сказал он, выходя из машины. — Нет, я не собираюсь уходить и оставлять тебя одного, — сварливо бросила она, перебираясь на водительское сидение. Гаррус занял удобную позицию — площадь была видна, как на ладони. Внимательно осмотревшись в поисках Сидониса, он с удовлетворением отметил, что его ещё нет. Это было хорошо — Джезабелл успеет добраться до места встречи заранее. Он видел, что ей не нравится его решение и чувствовал, что и сам начинает в этом сомневаться. Он удобнее перехватил винтовку, сжав пальцами приклад, словно надеясь этим жестом убедить себя в том, что его решение не очередная ошибка. Сидонис заслужил смерть. Когда-то Гаррусу казалось, что он хорошо его знает, но, жизнь расставила всё по своим местам, справедливо и жестоко указав ему, насколько он заблуждался. И если бы не Джезабелл, он бы ни на мгновение не подумал о том, что поступает не так, как должно. «Батлер, Терлон…» — мысленно повторял он имена погибших товарищей и на мгновение перед ним вставали их лица, укрепляя его решимость. «Я помню о вас, сегодня вы будете отомщены» … В дальнем конце площади появилась знакомая фигура, заставившая его вздрогнуть и оторваться от воспоминаний. Сидонис явился на встречу. Гаррус наблюдал, как предатель, нервно оглядываясь, подходит к условленному месту. — Белл, ты меня слышишь? — он включил рацию. — Да, я на месте. — Он здесь — сел на скамейку. — Я вижу его. Гаррус, послушай, ты точно хочешь это сделать? Ты действительно считаешь, что он заслуживает смерти? — Из-за него погибло девять хороших парней. Иной участи он не заслуживает. — Но, может, стоит узнать, почему он так поступил. Должно же быть какое-то объяснение произошедшему. Я хочу поговорить с ним. — Поступай, как хочешь, — бросил он раздражённо, следя взглядом за появившейся в поле зрения Джезабелл. — Моё мнение это не изменит. Я просто убью его и буду жить дальше. А он отправиться туда, куда заслуживает — в небытие. Шепард поняла, что разговор окончен. Гаррус слишком сильно увлёкся охватившим его чувством мести. Он был не похож на себя. Раньше она не считала его способным на излишнюю жестокость, но допрос Харкина убедил её в обратном. И коммандер с досадой понимала, что, несмотря на собственную решимость, не в силах похоже что-либо изменить. — Джезабелл, действуем по плану — подойди к нему и начни с ним разговор. Голос Гарруса вернул её к действительности. Быстро скользнув взглядом по площади, она заметила, что Сидонис по-прежнему сидит на месте. Она не спеша пошла к нему, думая о том, что сейчас сидящий перед ней турианец доживает свои последние минуты. Ей не было жаль его — он действительно был предателем и заслуживал наказание. Но она понимала, что не всё так просто было для Гарруса с предательством Сидониса. Он предал его, и единственным вердиктом стала смерть. Не суд, ни арест. Она не узнавала его. Даже с Салионом, несмотря на отчаянное желание пристрелить негодяя, Гаррус смог заставить себя опустить оружие. Но с Сидонисом он был готов совершить убийство. Она тяжело вздохнула, готовая признать неизбежное. В конце концов, фактически Гаррус был прав. Предатель должен понести заслуженное наказание. Чёрт с ним, что он убьёт его — её положение СПЕКТРа и его знакомый капитан СБЦ смогут защитить его от того, чтобы делу о смерти Сидониса не было дано хода. И вот она здесь, ещё несколько шагов и всё окончится. Но она готова сделать последнюю попытку — поговорить с самим Сидонисом. «Поступай, как хочешь». Гаррус дал ей своего рода карт-бланш, и она воспользуется им. Она попробует узнать истинную причину, толкнувшую Сидониса на предательство. Джезабелл призывно помахала рукой, привлекая его внимание. Он резко поднялся и пошёл к ней, постоянно оглядываясь. Если бы перед ней был человек, она была уверена, что он посерел от страха. Но лица турианцев казались непроницаемыми. Единственной краской на них были татуировки. Татуировки… Она сбилась с шага, останавливаясь. То, неуловимое, которое проскользнуло на базе Харкина, сейчас оформилось в полное и точное понимание истинных мотивов Гарруса. — Это не украшение, Джезабелл, как ошибочно считают многими. Это часть нашей истории. На Земле ведь был строй, в котором существовало деление на разные группы, и все члены этих групп прекрасно знали, кто перед ними. — Вы имеете ввиду касты, Найлус? То есть у вас также существует подобное деление? — Да, но не отождествляйте их с нашими татуировками — они показывают принадлежность к колонии, а не общественное положение. Когда мы воевали… Этот разговор был давно, в очень далёкой жизни. Но сейчас, вспомнив его и снова посмотрев на Сидониса, коммандер поняла, что последний кусочек мозаики встал на место. Теперь она знала всё и понимала, что нужно, во что бы то ни стало, не дать Гаррусу совершить убийство. — Почему ты мне не сказал, — еле слышно прошептала она, лихорадочно пытаясь сообразить, как найти выход из сложившегося положения. — Чёрт тебя возьми, Гаррус… — Ты что-то сказала? — Нет, — она не лгала, всего лишь кривила душой — последняя фраза не предназначалась непосредственно ему. — Сидонис подходит. — Я вижу, — его голос звучал напряжённо. — Отведи его в сторону. — Я поговорю с ним, — решительно сказала Шепард. — Джезабелл! -Что Харкин хочет от меня? — спросил подошедший турианец. — Какие проблемы возникли? Он вроде гарантировал, что… — Послушай меня, Сидонис, — бесцеремонно перебила она его, понимая, что сейчас счёт идёт на секунды. Джезабелл прикинула позицию Гарруса и стала так, чтобы закрыть собой Сидониса. Стала для него своего рода живым щитом. — Не называй этого имени! — он в испуге отшатнулся от неё. — Он у меня в прицеле, отойди в сторону. — Заткнись и слушай меня внимательно, — жёстко сказала Джезабелл. — Я друг Гарруса. Он в курсе, что ты здесь. — Тогда я пошёл… — Сидонис сделал шаг назад, поворачиваясь. — Проклятие! Джезабелл, если он будет уходить — я выстрелю! — Послушай меня внимательно, — она схватила его за плечо и развернула лицом к себе, — и не дёргайся, если не хочешь очутиться с простреленной головой. — Что ты делаешь?! Дай мне убить его! — Во-первых, — сказала коммандер, не обращая внимание на возмущённого Гарруса. — Запомни, что я — единственное, что отделяет тебя от выстрела. Во-вторых, мне плевать на тебя, на то, что с тобой станется. Но я хочу помочь своему другу, так что перестань изображать недоумение и рассказывай, почему ты так поступил. — Что ты пытаешься доказать, Джезабелл? — в голосе Гарруса было столько горечи и боли, что она невольно вздрогнула. — Он предатель, остальное не важно. «В том то и дело, что важно, — мысленно ответила она ему. — Ты уязвлён, ты обижен, ты поддался чувству мести. Сейчас ты веришь, что поступаешь правильно, а потом — потом ты возненавидишь себя. Ты изменишься, не простив себе собственной горячности» — У меня не было выбора… Они загнали меня в угол. Им было известно всё. Они бы атаковали в любом случае. У меня действительно не было выбора… — Зачем ты слушаешь этого труса и лжеца?! Выбор есть всегда! Он просто выбрал предательство, чтобы спасти свою жизнь. — Ты предпочёл спастись? — с презрением спросила она его. — Ты испугался за свою жизнь и решил сбежать, предав тех, кто доверял тебе? — Я был растерян, сбит с толку. — Он опустил голову. — Уйди с линии огня! — в его тоне проскользнули умоляющие нотки. — Дай мне завершить начатое, всего один выстрел и всё закончится. Гаррус чувствовал, что нервы его натянуты до предела. Он не понимал, почему Шепард с такой настойчивостью защищает предателя. Она не давала ему выстрелить, тщательно закрывая собой Сидониса. Конечно, он мог бы улучить момент и выстрелить, но знал, что никогда не сможет этого сделать. Дело было не только в том, что по извечному стечению обстоятельств он мог бы попасть в Джезабелл, просто где-то глубоко в его душе помимо сомнений появились давно забытые чувства, которые казалось, были уничтожены поступком Сидониса. «Почему, почему ты так его защищаешь, коммандер? Ты ведь знаешь, что он предатель, ты сама слышала его признание, но всё равно ты закрываешь его собой», — отчаянно шептал он про себя. — Я знаю, что я виноват, — тихо сказал Сидонис. — Я помню их. Они стоят у меня перед глазами всё время, молчат, но на их лицах упрёк. Они знают, что я предал их. Я потерял покой. Скажи Гаррусу… — Он остановился и махнул рукой. — Нет, ничего тут говорить. Я виноват и этим всё сказано. — Не нужно стрелять, Гаррус. Он раскаивается.  — У него осталась жизнь… — Здесь некого убивать. Посмотри на него — разве он живёт? Джезабелл замерла, ожидая его ответ и по-прежнему закрывая собой Сидониса. Время остановилось. Она понимала, что больше доводов у неё нет — это был последний. Если Гаррус примет решение, ей придётся отойти в сторону и дать ему возможность выстрелить. Она пыталась помешать, но, судя по затянувшейся паузе, проиграла. — Пожалуйста, не надо стрелять, Гаррус, — прошептала она. — Не бери на себя вину в его смерти. Его жизнь стала для него наказанием, а смерть только принесёт забвение и избавление. — Пусть он уходит… Скажи ему, чтобы он убирался…. — У тебя появился второй шанс, Сидонис — используй его с умом, — сказала коммандер. — Спасибо. — Голос турианца звучал глухо. — Скажи ему… Я постараюсь искупить свою вину. Обещаю. Только дойдя до стоянки, коммандер поняла, насколько она была измотана морально. Физическая усталость отступала на второй план, померкнув перед колоссальным напряжением, в котором она была в течение последних несколько часов. — Я знаю, что ты хочешь поговорить, — подошедший к машине Гаррус, устало опустился на сидение. — Ты всё сделал правильно, — сказала Джезабелл, тоже садясь в аэрокар. — Хотелось бы мне иметь твою уверенность, — горько сказал он. — Но я не смог выстрелить. Я чувствую, что в нём ещё есть что-то хорошее. — Положись на свои чувства. — Ты видела, что случилось, когда я так и сделал — моя команда погибла. Трудно понять, когда есть оттенки. Я помню наш разговор об этом. Белое и чёрное. Но серое, оно, как и раньше, вне моего понимания. — Ты поймёшь это позже, — она с улыбкой повернулась к нему — и я снова повторю тебе — ты правильно сделал, отпустив Сидониса. — Но почему ты так пыталась помешать мне убить его? — Не люблю оставаться в долгу, — она натянуто улыбнулась, — ты недавно не позволил мне совершить роковую ошибку. Я, в свою очередь — тебе. Так что мы квиты. Он с удивлением посмотрел на неё. — Почему ты считаешь, что его убийство было бы роковой ошибкой? — Потому что ты убил бы не только предателя, но и своего друга, пусть и бывшего. Вряд ли после такого ты бы смог остаться прежним. Ты бы изменился. Гаррус опустил голову, поражённый её проницательностью. Что ж, ему стало легче на душе от того, что и этот секрет перестал быть тайной для них. Но расспрашивать, как она догадалась, он не хотел. Возможно потом, когда они будут находиться в более спокойной обстановке, он снова поднимет эту тему, но сейчас он был рад, что всё кончилось. Турианец откинулся на сидение, прикрыв глаза, чувствуя, как напряжение последних месяцев отпускает его.