Letum non omnia finit (Не всё кончается со смертью)

В свою каюту Шепард вернулась в полном душевном разздрае. Неоднозначная реакция турианца на, казалось бы, совершенно простую просьбу, сыграла роль катализатора: коммандер не смогла справиться с охватившим её потоком негативных эмоций. Она раздражённо зашвырнула в дальний угол блок с данными об очередной базе наёмников, переданных Мирандой, смахнула со стола оставленный бокал. Звон разбитого стекла привёл её в чувство. Тяжело вздохнув, Джезабелл опустилась в кресло и, выудив из пачки сигарету, закурила, с огорчением подумав о том, что в последнее время ей стало довольно контролировать себя. — Работа по восстановлению была проведена на должном уровне. Но, к сожалению, имплантаты практически выработали свой ресурс, — вынес свой вердикт доктор, заканчивая обследование. — И что это значит? — спросила она, застёгивая китель. — В ближайшем будущем необходима полная замена комплекта. — К сожалению, в ближайшем будущем у меня планируется рандеву с Коллекционерами. А, кроме того, док, я ведь теперь считаюсь оперативником «Цербера». — Именно, что считаешься, — улыбнулся Перлман. — Но, в принципе, время терпит. Мне бы хотелось окончить некоторые исследования и сделать новый комплект более совершенным. — Произвести апгрейд? — ворчливо поинтересовалась Джезабелл, усаживаясь в кресло. — Коммандер Шепард, версия два ноль? — Хватит ёрничать, девочка, — строго сказал доктор, садясь в соседнее кресло. — Не хотел напоминать, но наличие имплантатов не спасло тебя во время крушения «Нормандии». — Да, я знаю, что я там умерла. Но, тем не менее, я прекрасно понимаю, что именно наличие имплантатов вернуло меня к жизни. Запустилась регенерация или что-там ещё… — Я больше полугода потратил на то, чтобы Уилсон смог это сделать. — Вы? Но каким образом, док? — У меня много талантливых учеников, — не без гордости заметил Перлман. — Но сейчас это не важно. Проблема в том, что произошёл небольшой сбой: твои шрамы… — Да, — перебила его она. — Доктор Чаквас говорила о том, что негативные эмоции вызывают отторжение. Она не смогла объяснить механику и предложила воспользоваться преимуществами пластики. — Карин всегда была талантлива. — Тоже ваша ученица? — ехидно поинтересовалась Джезабелл. — Однокурсница, — ответил Перлман и поднялся. — Пластика решит внешние проблемы, но не внутренние. Я точно не уверен, но предполагаю, что со временем тебе будет тяжело контролировать собственные эмоции. И это приводит нас к тому, о чём я говорил — комплект придётся заменить, иначе… — он тяжело вздохнул и замолчал. — Я сама себя уничтожу, — прошептала Шепард. — Примерно так, в общих чертах, — не стал отрицать доктор. — Сколько у меня времени? — Полгода, год — это при самом пессимистичном раскладе. Вполне возможно, что времени куда больше, но затягивать не стоит. Догоревшая до фильтра сигарета обожгла пальцы, заставляя отвлечься от нахлынувших воспоминаний. Разговор на Цитадели был около двух месяцев назад, когда она встречалась с адмиралом. Тогда всё была нормально. Она была в ладу сама с собой, сейчас же. Коммандер не удержалась от горького вздоха — всё пошло наперекосяк и, если она не возьмёт себя в руки. — Я подумаю об этом завтра, — решительно произнесла она, на сей раз полностью процитировав фразу из романа Касуми. — СУЗИ, — окликнула она ИИ, вставая с кресла. — Передай Джокеру, чтобы он взял курс на Цитадель. *** Гаррус нарочно не пошёл на утреннее совещание в надежде на то, что, заметив его отсутствие, Шепард непременно заглянет к нему и он попробует объясниться с ней. В конце концов вчерашний день был достаточно утомительным и в физическом, и в моральном плане. Да, он совершил ошибку, не приняв во внимание, что возможно за её желанием помочь Тейну скрываются личные чувства. Как это было не горько осознавать, но Джезабелл имела право на подобное. И если это окажется правдой… Что ж, ему не привыкать к душевной боли. В прошлый раз был Кайден. Теперь — Криос. В глубине души он понимал, что, скрыв от неё свои собственные чувства, сам загнал себя в подобную неприятную ситуацию, но не мог найти в себе силы, чтобы открыться перед ней. Увлекшись размышлениями, Гаррус не сразу обратил внимание на то, что «Нормандия» совершила стыковку. Бросив взгляд на часы, он с удивлением понял, что прошло довольно много времени. А Джезабелл так и не пришла. Последствия ночной ссоры оказались довольно серьёзными. Одна неосторожная фраза, продиктованная эмоциями, разрушила всё. Осознав это, турианец погрузился в апатию. Часами сидел перед консолью в орудийном отсеке, бесцельно запуская тестовые программы. Ближе к ночи возвращался в свою каюту, и, лёжа в темноте, пытался заставить себя уснуть. Но сна не было. Тогда он спускался в тренажёрный зал и до одури занимался физическими упражнениями. Усталость брала своё и он впадал в кратковременное забытьё, а на следующий день всё повторялось. *** Проблема с сыном Тейна решилась достаточно быстро. Детектив Бейли не отказал в помощи. То ли сыграл тот факт, что во время предыдущего визита в его офис она была с Гаррусом, то ли сработал статус СПЕКТРа — как бы то ни было, Шепард не собиралась вдаваться в причины сотрудничества офицера СБЦ, поскольку удалось точно установить, что Кольят прошёл таможню совсем недавно. А это могло означать, что у начинающего убийцы на станции есть заказ. Участие в деле капитана Бейли сыграло немаловажную роль и в поисках связного, которого нанял заказчик убийства, и в возможности непосредственно допросить организатора. Интриги на Цитадели не утихали никогда. В глубине души Джезабелл была уверена, что даже когда геты атаковали станцию, всё равно находились те, кто всерьёз прикидывал, как бы использовать сложившуюся ситуацию к собственной выгоде. Целью молодого дрелла должен был стать турианский политик, который хотел баллотироваться на будущих выборах и имел довольно высокие шансы на победу среди местных избирателей. Заказчик, человек из криминальных кругов, опасался конкурента и потому прибегнул к достаточно простому и радикальному решению: нет турианца — нет проблемы. Когда полицейские арестовали его, он был возмущён и пытался протестовать против несправедливого и несанкционированного задержания. Но у Шепард не было времени на уговоры. К тому же оперативно прибывший адвокат мог сорвать все их планы, так что она спокойно и вежливо сообщила задержанному, что поскольку она СПЕКТР, то в его интересах рассказать правду, иначе она не гарантирует благополучного исхода. — Это был самый короткий допрос, — сказал Тейн, когда они выходили из камеры. — Но что бы ты делала, если бы он стал запираться? — Люди такого сорта ценят свою жизнь, — ответила она, пожав плечами. — И не стоит тратить время, — сменила тему коммандер. — Нужно успеть, пока твой сын не совершил непоправимое. Ей по-человечески было жаль Кольята. Если ханары изначально не сочли его пригодным для выполнения роли убийцы, то это значило лишь то, что ему не хватало врождённых навыков. И его стремление пойти по стопам отца — всего лишь глупая мальчишеская выходка. За последнее время она расширила свои знания о взаимоотношениях между ханарами и дреллами. Беседы с Тейном были информативными. Особенно интересным был тот факт, что дреллы обладали совершенной памятью. Они не просто могли вспомнить увиденную ранее картинку, но и описать ощущения. С одной стороны, это вызывало чувство лёгкой зависти, но с другой стороны не всё в своей жизни Джезабелл хотела бы помнить с такой точностью. Хорошего было много, но и плохого тоже. А начав воспоминание, дрелл уже не мог остановиться, пока не проходил его от начала до конца. Узнав об этом, она мысленно поёжилась и поздравила себя с тем фактом, что не вынуждена раз за разом переживать неприятные и болезненные моменты своей жизни. Им сопутствовала удача — они успели остановить Кольята до того, как он совершил своё убийство. Да, мальчишка убил телохранителей политика, но не уничтожил цель заказа. Турианец, переживший не самые приятные минуты в своей жизни, находясь под прицелом, попытался качать права, требуя немедленного наказания несостоявшегося убийцы. Но Шепард, наблюдавшая за ним несколько часов, предполагая, что рано или поздно Кольят появится возле своей предполагаемой жертвы, успела заметить, что политик не отличался особой чистоплотностью и не гнушался вымогать деньги у некоторых владельцев магазинов. Вежливо, но твёрдо, она пригрозила обнародовать сей нелицеприятный факт, который мог свести на нет все завоёванные турианцем позиции. Дураком тот не был и предпочёл исчезнуть, не предъявив никаких обвинений. Телохранители были опознаны и, что немало обрадовало Шепард, за обоими числилось несколько преступлений, тщательно запротоколированных в архивах СБЦ. Поэтому Кольят и смог избежать предъявления обвинений в убийстве. Формально это было нарушением правил, но капитан Бейли проявил понимание. В качестве наказания, он предложил использовать парня на общественных работах, и это оказалось лучшим решением. — Я хотел бы поблагодарить тебя, — сказал Тейн, — за то, что ты помогла мне снова вернуть моего сына. Я и без этого был готов работать с полной самоотдачей, но сейчас, благодаря тебе, моя цель стала более осмысленной. — Всегда пожалуйста, — сказала Джезабелл. — Думаю, здесь наши дела закончены. Возвращаемся на «Нормандию». *** Прошла неделя и за всё это время он не видел Джезабелл. В глубине души Гаррус понимал, что нужно действовать, разорвать этот замкнутый круг, но совершенно не представлял себе, как это сделать. Он боялся снова напортачить. Хотя и не мог не признать того, что хуже быть уже не может. Звук открывающейся двери заставил его резко обернуться, но увидев Касуми он не смог сдержать разочарованного возгласа. — Понимаю, что ожидал ты увидеть не меня, но… — она сделала несколько шагов и внимательно посмотрела на него. — Может объяснишь, что происходит? — Я занят, — сказал он, отворачиваясь к консоли. — Ха, — фыркнула девушка. — Вот только не надо мне сказки рассказывать. Я не знаю, что произошло у тебя с Шеп, но мне это всё не нравится. — Почему бы тебе не спросить у неё самой? — раздражённо спросил турианец. — Да потому что мне не хочется попадать под горячую руку капитана, — сердито сказала Касуми. — Ты, в отличие от Тейна, всегда действовал на неё благотворно. — Значит, она с Криосом… — с горечью прошептал он. — Да, нет… Чёрт, — выругалась девушка. — Не в том смысле, как ты думаешь. Просто в последние несколько дней дрелл подбил Шепард на пару авантюр. Очищение во благо, так он это называет. — И что ты хочешь от меня? — Чтобы ты взял себя в руки и вернулся. — Я и так тут. — Господи, как же с тобой сложно, — воскликнула девушка и, раздражённо махнув рукой, села в кресло. — Гаррус, что там у вас произошло меня не касается. Но капитан снова стала злая и раздражительная. И, при всём моём к ней уважении, это не способствует к подготовке нашей основной миссии. И это не только моё мнение. — И что я могу сделать? — Как минимум — перестать изображать себя затворника. — Если бы я ей был нужен — она бы сама пришла, — проворчал турианец. — А ты не думал, что она такая же упрямая, как и ты? — Касуми резко поднялась с кресла и подошла к дверям. — В земном фольклоре есть притча о двух баранах, которые на узком мосту упёрлись рогами и не желали уступить друг другу. Всё окончилось печально — они упали в реку и утонули. Так что делай выводы. Створки с шипением сомкнулись за спиной девушки и Гаррус снова остался в одиночестве. Он прошёлся по оружейной палубе, обдумывая разговор. Хотя слова Касуми и задели его, он не мог не признать, что она права. Турианец подавил в себе желание подняться к Шепард и поговорить с ней, прекрасно понимая, что сейчас он не в лучшей форме для серьёзного разговора. Для начала нужно было привести себя в чувство. Старым, поверенным методом. — СУЗИ, — окликнул он ИИ, садясь перед консолью. — Давай немного поработаем. *** — Информации оказалось слишком много, — сказала Шепард, ставя на стол коробку с накопителями, и, присев на стул, продолжила. — Так что я решила не рисковать — передачу таких больших пакетов довольно легко отследить ещё в процессе. А мне не хотелось бы терять возможные козыри против Призрака. — Не ты ли говорила, что пока ваши цели совпадают? — поинтересовался Хэккет, отодвигая данные в сторону. — Да и это подозрительно. Ну не верю я в такой альтруизм. — А командование Альянса по-прежнему не верит в Коллекционеров, — проворчал адмирал. — Так что, к сожалению, особого выбора нет. Ты и сама знаешь, что имеющихся в нашем распоряжении ресурсов не хватит для решения столь глобальной задачи. — Знаю, — она тяжело вздохнула. — Но всё равно: кто предупреждён — тот вооружён. Наличие компромата не помешает. — Не увлекайся, — строго сказал Хэккет. — Глава «Цербера» далеко не дурак и вполне способен сложить разрозненные факты в одно целое полотно. — Я не забываю об осторожности, — возмутилась коммандер. — Неужели? — иронично поинтересовался адмирал. — Сегодня ты пришла одна. — Просто я не настолько доверяю команде, а Гаррус… — она на мгновение запнулась. — В общем, он был занят. — Настолько, что не стал тебя сопровождать? Девочка, за всё это время ты так и не научилась лгать мне. — Какого чёрта, Стивен! — раздражённо воскликнула она, резко вставая. — Да, мы с ним поссорились и что с того?! — Джезабелл! Льда в голосе адмирала оказалось достаточно, чтобы остудить её. Коммандер виновато опустила голову. — Простите, — покаянно произнесла она, снова садясь на своё место. — Последнее время я часто стала срываться… — Предположения Соломона оправдываются? — с беспокойством спросил Хэккет. — Не знаю, — она пожала плечами. — Может быть да, а, может, дело в том, что я просто устала носить эту маску. — Я понимаю, девочка… И, видит бог, если бы я тогда знал, куда всё это приведёт, то не стал бы настаивать… — И Сарен открыл бы Канал, впуская Жнецов, — она с горечью усмехнулась. — Подобная перспектива мне не нравится. Впрочем, всё это лирика, а у меня ещё много дел, как, впрочем, и у вас. — Не буду тебя задерживать, — Хэккет поднялся со своего кресла. — Я проконсультируюсь с доктором — возможно он что-то подскажет. — Было бы хорошо, — она тоже встала и, улыбнувшись, добавила. — Пока что попробую обходиться собственными силами. И у меня будет огромная просьба. — Какая именно? — Когда всё это закончиться, пообещайте, что героическая коммандер Шепард будет похоронена со всеми почестями без малейшего намёка на возможное воскрешение. — Мне нравится твоё оптимистическое «когда», — рассмеялся Хэккет. — Я прекрасно понимаю, что «если» в данной ситуации исключается. — В этом ты права. — Так вы обещаете? — Договорились. Но я прошу тебя помириться с Гаррусом. — Почему вы просите об этом? — искренне удивилась Джезабелл. — Потому что сейчас ты играешь на чужом поле и мне куда спокойнее, когда я знаю, что рядом с тобой человек, вернее турианец, которому можно доверять и который не предаст тебя. — Это так, — тяжело вздохнув ответила она, — но в последнее время я наломала дров изрядно. Не уверена, захочет ли он меня простить. — Поверь мне, девочка, — усмехнулся Хэккет. — Захочет. *** — Так и знала, что найду тебя здесь… Гаррус вздрогнул. Обычно так начинала разговор Шепард, когда заглядывала на оружейную палубу, но сейчас голос принадлежал другой женщине, Тали. Кварианка тем временем, бросив любопытный взгляд через его плечо на усыпанный цифрами дисплей, отошла в сторону. — Мы можем поговорить? — поинтересовалась она. — Извини, что отвлекаю, но это важно. — Хорошо, — кивнул Гаррус, отключая консоль и поворачиваясь к ней. — Что-то случилось? — Вроде того, — Тали вздохнула и опустилась в кресло, снова неосознанно повторив привычные действия Джезабелл. Для полной идентичности не хватает только чашки с кофе, машинально отметил турианец. — Похоже, мне придётся покинуть «Нормандию». — Почему? — удивлённо воскликнул он. — У тебя возникли разногласия с экипажем?.. Или с Шепард? — Ну и шутки у тебя, — фыркнула Тали, и, не удержавшись, рассмеялась, — нет, конечно же. — Тогда в чём дело? — Я только что получила письмо от коллегии Адмиралов, — вздохнув, сказала кварианка. — Они требуют моего немедленного возвращения на Мигрирующий флот. — Но у тебя официальное разрешение на участие в миссии… — Оно аннулировано. Меня обвиняют в предательстве и будут судить, — Тали замолчала, опустив голову. — Они там что, все с ума сошли, — возмутился турианец. — Как они могли предъявить тебе подобные обвинении? — Я не знаю подробностей… Что-то связанное с гетами… Но я совершенно не понимаю, что произошло… — А что думает по этому поводу капитан? — Я… я не говорила с ней. Мне стыдно говорить об этом. Страшнее преступления не существует. Оно редкость — за последнее столетия все трое обвиняемых в подобном были признаны виновными. — Но ведь ты не виновата! — Я не знаю… — девушка всхлипнула, — Гаррус, мне страшно, — прошептала она и разрыдалась. — О, духи, за что мне всё это…- пробормотал турианец, мельком подумав о том, что за последние полгода он немало поднаторел в умении утешать плачущих женщин. — Ну, успокойся, Тали, — мягко сказал он, привлекая её к себе, — всё образуется, не нужно расстраиваться… — Кажется, я не вовремя… — голос коммандера прозвучал донельзя смущённо. — Наоборот, — проворчал Гаррус, бросив взгляд в сторону застывшей в дверном проёме Джезабелл. — Хорошо, что ты тут — у Тали крупные неприятности.