Letum non omnia finit (Не всё кончается со смертью)

Акваренис, небольшая колония в системе Терминус, была достаточно известным курортом. Именно на неё пал выбор Шепард, решившей устроить небольшой отпуск для своей команды. Нервное напряжение достигло высшей точки. Найденная на борту мёртвого Жнеца система «свой-чужой» требовала нескольких дней для установки и окончательной проверки, и потому коммандер решила воспользоваться последней возможностью дать отдохнуть своим людям перед решающей фазой всей миссии — штурма базы Коллекционеров. Идея была принята с энтузиазмом, даже Миранда, поначалу ставившая под сомнение целесообразность затеи Шепард, сдалась и заразилась общим настроением, увлечённо перебирая рекламные проспекты и подбирая наиболее комфортный для всех вариант. По итогу остановились на небольшом пансионате, расположенном на берегу океана недалеко от столицы и космопорта. — Не думал, что смогу снова увидеть океан, — лениво протянул Гаррус, с комфортом расположившись в шезлонге и потягивая коктейль, — тут, конечно, не так хорошо, как на Палавене, но вполне приемлемо. По крайней мере, будет, что вспомнить перед смертью. — Твой пессимистичный настрой очень обнадёживает, — ворчливо заметила Джезабелл.  — Я по-прежнему следую твоей доктрине: рассчитывать на худшее, чтоб иметь шанс быть приятно удивлённым, — возразил он, поворачиваясь к ней, — Мы сделали всё возможное, будем надеяться, что нашей удачи хватит, чтобы выбраться из этой переделки живыми. Твоё решение насчёт отдыха достаточно удачно, — Гаррус махнул рукой в сторону остальных, — они смогли отвлечься. Тали даже преодолела свою неприязнь к Легиону — я видел, как он обучал её какой-то онлайновой стратегии. — Надеюсь, что после того как мы переписали память еретиков, геты и кварианцы смогут найти общий язык, — сказала Джезабелл, вспоминая недавнюю операцию на станции синтетиков. — Что ж, в таком случае ты имеешь все шансы оказаться примирительницей создателей с их творениями, — улыбнулся турианец. — Это вряд ли, хотя и выглядело бы неплохо, — усмехнулась коммандер. — Кстати, ты был прав, когда говорил, что нужно пытаться снять напряжение — слишком большая ответственность лежит на нас — трудно не сломаться, когда понимаешь, с кем придётся иметь дело, и что случится, если мы проиграем, — она вздохнула, опустив голову. — Мы не проиграем, Белл, — мягко сказал Гаррус, наклоняясь к ней. — Один раз Коллекционеры уже убили тебя, но тебя это только разозлило. Так что мы обязательно победим. — Мне бы твою уверенность, — тихо сказала она. — Но давай не будем о плохом. Я вот думаю искупаться — составишь компанию? — Похоже, ты не знаешь, как плавают турианцы, — рассмеялся он. — Яростно машут руками, расплескивая воду, и периодически кричат, что тонут. — Ну, уж нет, — Шепард тоже улыбнулась. — Пришлось бы тебя спасать. — Так уж сразу и нет, — притворно обиделся Гаррус, — а, по-моему, это была бы отличная компенсация за все те случаи, когда я тебя выручал… — Кстати о компенсациях, кто-то обещал мне реванш после того спарринга. Или я что-то путаю?  И ты готов признать мою победу? — Тогда была ничья, — возразил турианец, — а насчёт реванша… — он запнулся, — думаю, что сейчас не лучшее время для этого. — Гаррус Вакариан, ты удивительно вредный тип. — Она легко поднялась с шезлонга. — Ты… — Шепард, — окликнул её Мордин. — Я хотел бы с вами поговорить. — Закончим этот разговор позже, — сказала Джезабелл, направляясь к саларианцу. — Не надейся, что я забуду об этом, — добавила она. Гаррус с тоской посмотрел ей вслед. Ему всё труднее было сдерживать себя, когда она была так близко. Пока ему это удавалось, но насколько хватит выдержки? Джезабелл была нужна ему, и он ничего не мог с этим поделать. Нужно было принимать решение до того, как он сорвётся, потеряет над собой контроль и окончательно испортит их отношения. Он отставил пустой бокал и поднявшись, направился в свой номер, понимая, что сейчас холодный душ будет как нельзя уместным. А потом можно будет подумать и принять окончательное решение. *** — Признайтесь, Мордин, что вы сговорились, — Шепард попыталась улыбнуться, но не особо преуспела в этом. Заявления профессора о некоторых подробностях, связанных с интимными отношениями с турианцами, ярко напомнил ей разговор на Цитадели с доктором Перлманом. Тогда коммандер подумала о том, что док, видя её постоянно в компании Гарруса, решил перестраховаться, но Мордин своей прямотой выбил её из колеи, и она просто не знала, как отреагировать на это. — Сговорился? С кем? Шепард, я врач, — в голосе саларианца звучала обида. — Как вы могли так плохо подумать обо мне? — Простите, Мордин, но я не могу понять причину нашего разговора. — Я просто поставил вас в известность. Коммандер, не стоит пренебрегать моими советами. — Он раздражённо пожал плечами. — Вы оба взрослые люди. Я не умаляю ваших боевых качеств. Но в некоторых аспектах вы — как дети. — Мы, оба? — переспросила она. — Я всё сказал. — Мордин махнул рукой, развернулся и направился к бассейну. Если бы сейчас ей на голову свалился штурмовой отряд Коллекционеров в полной боевой выкладке, она не была бы так удивлена. Получается, если Мордин не лжёт, а она точно понимала, что саларианец был искренен, то Гаррус испытывает к ней чувства, причём не только дружеские. Джезабелл растеряно опустилась на песок. Вот уж действительно — отсутствие опыта играет злые и жестокие шутки. Его слова. Некоторые жесты, которым она не придавала значения. Сейчас, осознав правду, Джезабелл чётко понимала, насколько слепа оказалась — не видела столь очевидного, которое умудрился увидеть даже Перлман. Прав Мордин — они действительно вели себя как дети — оба испытывали чувства, но боялись признаться друг другу, не веря в возможность взаимности. Она взглянула на тент, под которым они только что сидели, но Гарруса там не оказалось. Джезабелл поднялась, отряхивая приставшие песчинки. Им нужно объясниться. Открыть глаза друг другу. Она решительно направилась к корпусу. — Коммандер! Шепард! — в голосе бегущей ей навстречу Миранды звучали волнение и тревога. — Что случилось? — спросила она, останавливаясь. — Неприятности, серьёзные неприятности, — Миранда протянула блок с данными, — прочтите сами. *** Полумрак. Лёгкий фон, который создаёт музыка. И женщина в его объятиях. Самая дорогая, родная и любимая во всей галактике. Он не отдаст её никому, будет с ней рядом и защитит от любой опасности. Но это будет потом. А сейчас… Сейчас она принадлежит только ему. Он зарывается лицом в её волосы, вдыхая лёгкий аромат духов. Пальцы скользят по её телу, изучая, лаская. Она прижимается к нему, и он ощущает тепло её тела. Её губы осторожно касаются шрама. Им не нужны слова, потому что каждый чувствует своего партнёра, неосознанно, подсознательно, но в этом вся прелесть. Мир существует сейчас только для них, он и она, и никого больше. Тревоги, заботы — остались за пределами их понимания. Для него важна только она, а для неё он. И ни что не в силах разорвать их связь. Сны… Они так часто бывают жестокими, потому что не имеют ничего общего с реальностью. Это причиняет боль, разочаровывает, но в том то и вся беда — их невозможно контролировать. Они безраздельно властвуют, им наплевать на рассудок, на осадок боли и горечи, который приходит с пробуждением. Но сейчас, когда он проснулся, понимание того, что это был всего лишь сон, было самым тяжёлым. Хотя ощущения были настолько настоящими, Гаррусу до сих пор казалось, что он чувствует запах её духов. Он открыл глаза и замер, затаив дыхание и боясь поверить в произошедшее. В этот раз это был не сон. И её каюта, и спящая в его объятиях Джезабелл были реальными. Гаррус с нежностью посмотрел на женщину. Словно почувствовал его взгляд, она прижалась к нему крепче. Он ласково провёл рукой по её волосам, обнимая её и, размышляя о произошедшем, незаметно для себя уснул. Сообщение с «Нормандии» об атаке Коллекционеров заставило их спешно покинуть Акваренис. Из всего экипажа остался только Джокер, остальные были захвачены. Шепард была зла на себя. В коде системы был заложен вирус, раскрывающий Коллекционерам местоположение корабля, но все попытки убедить капитана, что никто не мог предположить такого развития событий, были напрасны. Коммандер упрямо твердила, что должна была догадаться о возможной ловушке. — Коллекционеры захватили мой экипаж. Людей, которые доверяли мне. Я не стану ждать, пока их пустят на опыты — мы должны атаковать их базу, пока есть шанс, что мы можем спасти экипаж, — сказала Шепард на экстренном совещании, сразу же, как они вернулись на осиротевшую «Нормандию». — Решение принято и возражений я не приму — мы готовились всё это время, у нас превосходная команда, — она обвела взглядом сидящих. — Корабль был подвергнут многократным улучшениям, так что у нас есть все шансы для того, чтобы победить. Джокер, — обратилась она к пилоту, — бери курс на ретрансялятор «Омега-4». Все свободны, — закончила она, поднимаясь и выходя из зала. Настроение у всех было достаточно боевым, Мордин деловито сновал в своей лаборатории. Джейкоб вместе с Заидом готовили вооружение. Тали, прихватив в помощь Легиона, занялась двигателями. Самара согласилась провести тренировку для Джек. Команда была готова к выполнению миссии. Шепард заперлась в своей каюте и, Гаррус чувствовал, насколько ей сейчас плохо. Похищение экипажа ударило по самолюбию Джезабелл достаточно больно. Коммандер была не просто напряжена, она явно была на пределе, и это могло помешать в предстоящей операции. Алкоголь в разумных дозах мог бы сыграть роль расслабляющего средства, но почему-то Гаррус был уверен, что сама коммандер не решится на такое. Прихватив бутылки, он поднялся к ней в каюту. Когда турианец окончательно проснулся, Шепард уже не было рядом. Звук льющейся воды тотчас сообщил, где она, и он продолжал лежать, думая о том, что теперь будет. Расклад выходил не совсем в его пользу. Более того, выглядел совсем плачевным, особенно на фоне того, что он фактически подпоил Джезабелл. Да, им было хорошо вместе, но сейчас ключевым оставался тот факт, что он мог опираться только на свои ощущения. Как Шепард воспринимает случившееся? Что чувствует? Это было самым тяжёлым. Не увидит ли она в его действиях предательства? Безумно сильно захотелось провалиться куда-нибудь подальше, но он понимал, что разговора не избежать. Он так и не смог сдержать данного себе обещания и ощущал, что допустил ошибку. Причём самую страшную. — Почему ты постоянно избегаешь разговора о реванше? — возмущенно спросила Джезабелл, отставляя бокал. — В турианском флоте существуют какие-то правила, о которых мне не известно? — Да нет, дело не в этом. — Алкоголь действительно ослабил напряжение и сейчас Гаррус не особо смущался, рассказывая ей, каким конкретно был их реванш с разведчицей. — Так что, как видишь, напряжение можно снять и другим способом. — Достаточно оригинально, — Шепард рассмеялась, снова беря бокал в руки. — Кстати, — несчастная посудина снова оказалась на столе, — а ведь мы не на корабле Альянса, — тихо сказала она и добавила, — и обоим не помешало бы снять напряжение. — Не знаю, будет ли этот способ действенным, — растерянно сказал турианец. Несмотря на выпитое, он ещё пытался соображать, но вот Джезабелл похоже перебрала и расслабилась. — Если ты не хочешь, — сказала она, — то я не буду настаивать. Просто мне показалось, — коммандер замолчала и отвернулась, задумчиво рассматривая небольшой протеанский артефакт, лежащий на столе. — Не то, что бы я не хотел, — возразил Гаррус, протягивая руку и привлекая её к себе, — я просто не уверен, что у нас получится… — Но мы этого не узнаем, если не попробуем… — прошептала она, обнимая его. Заколдованный круг, в котором он постоянно делает одни и те же ошибки. И ничто ему уже не поможет — такова его судьба. Правда, он ещё не говорил с Джезабелл. Да, турианец признавал, что беседа может быть трудной, но, в конце концов, им обязательно нужно будет обговорить случившиеся. Появившаяся Шепард, уже полностью одетая и собирающая волосы в привычный тугой узел, оторвала его от размышлений. Женщина улыбалась, и это внушало надежду. Сейчас всё решится, подумал турианец. — Гаррус, — начала она, увидев, что он не спит. — Я хотела… — Шепард, Призрак на срочной связи, у вас есть десять минут до того, как мы подойдём к ретранслятору, поэтому поторопитесь, — сообщила СУЗИ. — Вот чёрт, — выругалась коммандер, направляясь к двери. — Поговорим потом, нужно узнать, что хочет сказать наш союзник — может у него появились какие-то новые данные. С одной стороны — разговор был необходим, но с другой — хорошо, что его не было. Гаррус поднялся именно с этим ощущением. У них есть задание и нужно сосредоточиться на нём, не отвлекаясь на выяснение личных отношений. Уже выходя из её каюты, турианец невольно бросил взгляд на столик, где по-прежнему оставались следы вчерашней попойки. Но увиденное заставило его подойти поближе, чтобы удостоверится, что зрение не подводит его. Его бутылка ринкола была, как он и помнил, пуста. А вот бутылка шампанского Шепард была почти полной. Он опустился на диван, понимая, что решение Джезабелл было осознанным — вряд ли стоит предполагать, что она опьянела, сделав из многострадального бокала всего пару глотков.