Демон с лицом ангела

Ирэн стояла у окна в своём кабинете и щурилась от яркого утреннего солнца, освещающего Большой Лондон. Ее руки грела чашечка кофе из тончайшего фарфора. Кофе был отличным и настроение тоже, несмотря на то, что она не сомкнула глаз этой ночью. До показа коллекции прет-а-порте оставались считанные дни. Так много всего еще нужно успеть. Телефонные звонки, деловые встречи, репетиции. Вся жизнь модного дома была подчинена одному - выходу новой коллекции, от которой зависело очень многое. Эта коллекция одежды была рассчитана на продажу не только в Старом свете, но и за океаном. Креативная молодежная линия - жемчужина коллекции и главная, тщательно оберегаемая тайна. Ирэн и Гарри считали, что это будет очередной триумф Джона. Поставщик, порекомендованный Молли Хупер, действительно предоставил замечательные ткани для пошива эксклюзивных новинок в счет будущих контрактов. Надежда на большую сделку, если коллекция будет иметь успех, кружила изготовителю ткани голову, ведь это подразумевало дальнейшее плодотворное партнерство с Домом Моды «Марта». Восхитительные идеи Джона, воплотились в современную, элегантную, но при этом довольно демократичную и невычурную коллекцию, не последнюю роль в этом сыграли необычная фактура ткани и великолепная команда настоящих профессионалов, работающих вместе с ним. С приятным чувством выполненного долга Ирэн отправилась домой, чтобы принять душ, позавтракать и переодеться. Через два часа совещание у Джона, она должна быть во всеоружии. *** Джон поднял глаза от компьютера, безуспешно пытаясь поймать ускользающую мысль. Сегодня он ночевал в офисе, слишком мало осталось времени, слишком много еще нужно успеть. Когда-то безупречно выглаженная рубашка после нескольких часов беспокойного сна на неудобном диване являла собой жалкое зрелище, брюки тоже были не в лучшем состоянии. На голове был жуткий беспорядок, который, даже при большом желании, сложно было назвать художественным. Джон вкалывал сутки напролет, работа была для него тем, что заставляло хоть ненадолго забывать о произошедшей в его жизни трагедии, показавшей истинное отношение к нему окружающих людей, и затронула чувствительные струны души, едва не разбив его сердце. И, если бы не Шерлок… Эту фразу Джон повторял про себя очень часто, боясь произнести ее вслух. Шерлок старался быть рядом, не оттягивая при этом на себя внимание. В кабинете Джона он не появлялся и так и не согласился на переезд в его дом, но, когда позволял довольно жесткий график, они вместе обедали, гуляли в Гайд-парке, обсуждая последние новости или просто смотрели телевизор, уютно устроившись на диване в гостиной. Джон делился своими творческими планами и идеями, признав в Шерлоке не только ценителя прекрасного, но и человека с тонким вкусом, чьё мнение стало для него важным и необходимым. Им было хорошо вместе. Джон постоянно чувствовал его незримое присутствие - это придавало уверенности и сил идти дальше, не оглядываться, не срываться в жуткую меланхолию и постепенно избавляться от тяжелого чувства вины за смерть Алекса. Сегодня ночью Шерлок звонил и настойчиво просил приехать ночевать к нему в лондонскую квартиру, чтобы полноценно отдохнуть и отвлечься, но, получив вежливый отказ, фыркнул: «Неужели я так часто тебя о чем-то прошу», и, не дав Джону произнести ни слова, отключился. Джон тут же почувствовал себя одиноким и несчастным, но решил не сдаваться и остался в офисе. Почему он не может сказать «нет» своему несносному персональному искушению по имени Шерлок Холмс? Невеселые думы Джона прервал стук в дверь, и на пороге материализовалась причина этих дум. - Ты решил добровольно заточить себя в этих четырех стенах? - с этими словами Шерлок подошел к Джону и, не дав тому подняться из-за стола, встал позади и обвил руками его плечи, уткнувшись носом в макушку. - Ты совсем забыл про меня, - произнес он еле слышно глубоким бархатным баритоном, от которого у Джона потеплело в груди, а мысли приняли совершенно нерабочее направление. - Прости, родной, потерпи еще немного, - Джон накрыл ладони Шерлока своими. - Еще несколько дней, пока не завершится этот сумасшедший марафон, и я буду в полном твоем распоряжении. Джон почувствовал, как Шерлок напрягся, а затем отстранился. В последнее время с ним что-то происходило. Он нервничал без причины, срывался на визажистов, мог часами молчать и смотрел на Джона отсутствующим взглядом, словно находился где-то очень далеко. Уотсон пытался выяснить причину нервозности, пытался разговорить, задавал вопросы напрямую, но Шерлок либо отшучивался, либо сыпал отговорками об усталости и плохом самочувствии. Вот и сейчас он отошел от Джона и уселся на диван, изящно закинув ногу на ногу. Уотсон чувствовал - Шерлок натянут как струна. Джон снова с беспокойством отметил его нездоровую бледность, мешки под глазами и усталый вид. Бледная кожа контрастировала с как всегда безупречным темно-серым костюмом и лиловой водолазкой. Почувствовав неуютную тишину, Шерлок поднял глаза на Джона, и его губы растянулись в ироничной улыбке: - Ты ужасно выглядишь! Твой костюм и рубашка явно проиграли, пав в неравном бою с этим монстром, - Шерлок провел ладонью по матовым подушкам огромного кожаного дивана. - Ты ведь так и не уснул этой ночью? - Я отлично провел время в объятиях этого, как ты выразился, монстра, - Джон решил подыграть Холмсу. - И я не потерплю, чтобы ты обзывал своего босса неряхой. Джон быстро преодолел расстояние, отделявшее его от дивана, и склонился над Шерлоком, глядя в потемневшие глаза, в которых заплясали озорные искорки. Холмс чуть подался вперед, и их губы встретились. Поцелуй получился почти невесомым, с легким привкусом мяты. Джона окутал аромат утреннего Шерлока: гель для душа, классический парфюм, Уотсон с наслаждением погладил шелковые кудри, рассыпающиеся под его рукой. - Тебе, конечно, стоит сменить костюм, - промурчал Шерлок куда-то в шею Уотсону, - а еще не мешало бы побриться, - он провел рукой по щеке Джона и картинно скривился. - Но мне ты нравишься такой, какой ты есть, в любое время дня и ночи, Джон. После таких слов сердце Уотсона забилось сильнее, а с губ уже рвались слова ответного признания, но они так и не были сказаны. Джон очень боялся спугнуть свое трепетное, хрупкое счастье. - Я, кажется, засиделся, - Шерлок, подарив Джону еще один легкий поцелуй, отстранился и поднялся с дивана. - Не хочу отрывать тебя от работы, но обещай, что сегодняшний вечер мы проведем вместе. - Обещаю, - Джон взял руки Шерлока в свои. - Сегодня вечером я весь - твой. - Хм… ловлю тебя на слове, - Шерлок блеснул обворожительной улыбкой, и Джон почувствовал, что краснеет. - С тебя ужин, - вернул улыбку Джон. - Слушаюсь, шеф! - Холмс неохотно высвободил свои хрупкие пальцы из теплых ладоней Джона и направился к двери. - До вечера, Шерлок! - Джон вновь сел за стол и углубился в работу. - До вечера, Джон! Уотсон не видел, как в дверях Шерлок обернулся и внимательно посмотрел на него. В этом взгляде были нежность, сочувствие и тоска, граничащая с безысходностью. *** Совещание длилось более двух часов. Джон не любил пустой болтовни, поэтому доклады его сотрудников всегда были четкими, емкими, и по существу. Были заслушаны отчеты всех ответственных лиц за организацию показа, подведены итоги последней недели и озвучены планы действий на последние пять дней перед показом. Все были взбудораженными, уставшими, в движениях проскальзывала нервозность, но в глазах светилось желание идти вперед, сделать все возможное и невозможное ради будущего успеха, а в том, что это будет исторический показ, не сомневался никто. Джон, Ирэн и Марта умели так поставить работу, что все сотрудники ощущали себя единым живым организмом, подчиненным одной единственной цели. Джон ценил и уважал людей, с которыми работал, и они отвечали ему взаимностью, веря в гений своего босса. Пожелав всем удачи и сил на последний рывок, Джон закрыл совещание, и в кабинете остались только Гарри, Ирэн и Марта. - Ну, что скажете, дорогие дамы? - Джон встал из-за стола и прошелся по кабинету. - Я надеюсь, мы ничего не упустили и теперь, на финишной прямой. Ребята в мастерской, под руководством Диммока, работают не покладая рук. - У меня все готово, еще несколько репетиций, чтобы навести лоск, и будет идеально, - Ирэн откинула со лба темную прядь. - Уже все готово к рекламной компании в Штатах, поставщики предвкушают «жирные» контракты. - Интерес прессы подогрет, приглашения разосланы, все самые известные модные издания будут у нас в гостях. Главный редактор «L'Officiel» рассчитывает на фото с подиума и блиц-интервью с тобой, Джон, а английская версия «Vogue» выйдет с Шерлоком на обложке, - глаза Гарри блеснули. - Мы должны быть довольны. - Дорогие мои, все это, конечно, очень хорошо, - проговорила молчавшая до сих пор Марта. - Я верю в вас и благодарю за ту отдачу, с которой вы работаете, но я призываю вас быть внимательными и осторожными. В последнее время все нападки со стороны Хол… - секундное замешательство, и Марта продолжила. - Майкрофта Холмса прекратились, но это не значит, что холодная война окончена. А теперь, на правах хозяйки, я приказываю всем хорошенько отдохнуть и набраться сил за выходные. Марта поднялась с кресла с непринужденным изяществом, как истинная леди. - Гарри, передавай мои наилучшие пожелания Кларе, Джон, а ты - этому несносному мальчишке. А ты, дорогая, - обратилась она к Ирэн, - приглашена ко мне на вечеринку, давно хотела познакомить тебя кое с кем. Завтра в восемь. Отказ не принимается. Закончив монолог, Марта Хадсон величественно удалилась из кабинета, подмигнув напоследок всем троим. - Нам очень повезло с начальником! - констатировала Гарри. - О, я действительно опаздываю, обещала Кларе тихий семейный ужин. Она так полюбила французскую кухню, что, даже вернувшись домой, продолжает пичкать меня гастрономическими изысками собственного приготовления. Гарри повязала на шею очередной шедевр из коллекции брата и, бросив на бегу слова прощания, покинула кабинет. - Ты тоже спешишь? - обратился Джон к Ирэн, которая, по окончании совещания, удобно строилась на диване. - Нет, меня никто не ждет, - проговорила Ирэн, но, поймав виноватый взгляд Джона, поспешно добавила. - Может, это и к лучшему… Как ты думаешь, миссис Хадсон собирается сводничать? - Ты всё еще злишься на меня? – Джон сделал вид, что не слышал последней фразы и присел рядом, глядя прямо в глаза цвета лесного ореха. - Нет. Уже - нет. Просто не знала как начать разговор, - Ирэн положила руки на плечи Джона. - Те обидные резкие слова... это были эмоции. Я хочу, чтобы мы остались друзьями, и всё было как прежде. - Конечно, Ирэн. Всё будет как раньше. Прости, что невольно причинил тебе боль, - Джон мягко улыбнулся. - Всё в порядке, я рада за тебя, Джон… Ирэн поднялась с дивана, Джон невольно залюбовался безупречной осанкой и изысканной красотой этой удивительной женщины. Ирэн легко подхватила со стола портфель с документами и свой незаменимый блэкбери. - До понедельника, Джон! - До встречи, удачных выходных. Как только за Ирэн закрылась дверь, Джон посмотрел на часы и понял, что может вырваться пораньше. Шерлок наверняка уже его ждет. Настроение Уотсона значительно улучшилось, перспектива провести с Холмсом все выходные была невероятно заманчивой. Джон закрыл ноутбук, повязал шелковое васильковое кашне и, надев своё любимое кашемировое пальто цвета лондонского тумана, вышел из кабинета. *** Вечер неспешно опускался на город, зажигались фонари, искрили рекламные вывески. Джон остановил автомобиль на светофоре. В салоне тепло и уютно, играет что-то из классики. Он давно не чувствовал себя так умиротворенно. Позади плодотворная тяжелая неделя, впереди приятный вечер с любимым человеком, одно присутствие которого рядом делает Джона неприлично счастливым. Он заслужил пару дней для себя. Взгляд Уотсона скользнул по ярко освещенной витрине и остановился на плетеной корзине, полной ярко-оранжевых фруктов. Джон, миновав степенного консьержа, поднялся на этаж Шерлока. В левой руке он держал бумажный пакет с источающими терпкий стойкий аромат апельсинами. Джон знал, что из всех фруктов его мужчина предпочитает именно эти цитрусовые и поэтому не мог отказать себе в удовольствии побаловать Шерлока свежевыжатым соком. Из правого кармана Уотсон вытащил ключи и стал открывать дверь, мысленно представив широко распахнутые от удивления аквамариновые глаза и нежную улыбку, которую Шерлоку никогда не удавалось скрыть от Джона за напускной холодностью. Дверь бесшумно открылась, и Уотсон неслышно вошел в прихожую, намереваясь разыграть внезапное появление, но, услышав знакомые голоса, Джон застыл на несколько минут, показавшихся ему вечностью. Бумажный пакет во внезапно ослабевших руках накренился, и семь маленьких солнышек водопадом упали на светлый паркет, покатившись в сторону гостиной. Солнце Джона Уотсона померкло.