──── ♢ ────
Машина мчится вперёд, а ветер обдувает лицо, давая насладится прохладой вечера. Никита, лишь бы не сидеть дома, едет к Максу. Голова пуста, свободна и легка. Мысли и воспоминания не сдавливают черепную коробку и не мешают. Хотя бы один раз нужно освободить себя от всего-всего и просто поразъезжать по городу. Несмотря на все минусы, есть и плюсы. По-другому не бывает. Красивые парки, скверы, открытые крыши, что ждут Никиту, как постоянного гостя, большой выбор университетов, высокие здания. На все минусы есть свои плюсы, хотя скорее всего их намного меньше. Всё, что волновало Никиту – крыши. Чем выше, тем лучше. Ближе к небу, ближе к звёздам, ближе к истинному себе. Лифт, как обычно, не работал. Перешагивая через ступеньки, Ник поднимался на девятый этаж, обходя окурки и плевки. Соседние двери квартир были облезшими, неприятными на вид. Макс красил дверь весной, поэтому она осталась единственной в более или менее хорошем состоянии. Звонок сработал с опозданием, но, не смотря на это, буквально через пару секунд дверь распахнулась, открывая вид на небольшую двухкомнатную квартирку. — У тебя пропеллер сзади, что ты так быстро по квартире передвигаешься? Или телепортируешься? — Мимо проходил. — пожал плечами Фёдоров, доставая из шкафа зелёные тапочки, кинул ими в Никиту. — Я тебе сейчас их в задницу засуну. — шикнул Ник, когда один из тапков прилетел в плечо. — Квас будешь? Кивнув, Ник прошёл в зал, где по середине стояло два красных пуфика, а рядом с левым - пустая жестянка из-под колы. По телевизору идёт баскетбольный матч, а комментаторы не замолкают ни на секунду. — Только не разлей, как обычно. Сам потом стирать будешь. — плюхнулся рядом Максим, вручая подтаявшую баночку. — Понял, принял. Снова ностальгируешь? — приглядевшись, Дмитриев понял, что идёт не прямой эфир, а запись двухлетней давности. — Типа того. Баскетбольный мяч ведёт игрок под номером четырнадцать, отбивает, перекидывает восьмому, тот отдаёт его обратно, заставив соперников вымотаться. Пока капитан противников разворачивался, четырнадцатый закинул мяч в кольцо. Трибуны оживились, а тот лишь потной сине-черной футболкой вытер пот с шеи. На спине большими белыми буквами выведены цифры и буквы.14 Fedorov
Когда-то Максим играл за школьную команду и добился невероятных успехов в спорте. Начиная с дворовых игр, он легко попал в команду школы и проблем с ростом совершенно не возникло, но в более значимый коллектив его бы не взяли. За год игры в ней парень вытянулся, и пройти в более масштабную команду стало возможным. В феврале того же года парню предложили перейти тренироваться в более известный баскетбольный клуб, где перспектива попасть в сборную возросла в разы. И всё было хорошо. Папа поддерживал и был рад за ребёнка, критики пророчили ему светлое будущее и поднятие по карьерной лестнице, но через какое-то время показатели начали падать, желание играть пропало, и Макс бросил баскетбол. До сих пор в интернете можно найти статьи с самыми разными теориями и предположениями, огорчениями и желаниями вернуть любимого игрока, однако сам Фёдоров никак не прокомментировал эту ситуацию. До сих пор никто не знает причину его ухода. Даже Никита, которому Максим доверяет, оставался в неведении. Социальные сети баскетболиста заброшены с того же года, сообщения, хоть и в малых количествах, приходят и по сей день. От пожеланий удачи до пожелания смерти. Люди разные бывают. Форма и сейчас пылится в шкафу на верхней полке и греет душу Фёдорову. Баскетбол он любил, любит и всегда будет любить. Обстоятельства, иногда, решают всё за нас, даже если это решение ломает и рушит на части. Пересматривая раз за разом записи своих игр, Максим видит новые и новые косяки. То мог добежать быстрее, то ногу не под тем углом поставил, то пальцы не так согнул. Федоров сам себе критик, сам себе советчик. Он сам. — Так и не расскажешь свою загадочную причину? Я не понимаю, что могло пойти не так, чтобы забросить карьеру баскетболиста. Им же миллионы платят, — размечтался Никита. — Заткнись. — Макс нервно опускал рукава кофты и не отрывал взгляда от игры. Не хотелось больше никуда смотреть. — А что сразу «заткнись»? Так и скажи: «лень стало». Я будто тебя первый день знаю. Все мы люди, и все мы устаём. — Ты либо затыкаешь свой рот, либо иди отсюда к чёрту. — Ты чего злишься-то? Я не хотел тебя обижать. — Никита, лучше заткнись. — процедил сквозь зубы Макс, сдавливая жевалки. Так и не поняв, в чём была проблема, Ник замолчал, отхлёбывая холодного напитка. Возможно, иногда и вправду нужно фильтровать информацию и не говорить то, что придёт в голову. Макс никогда не был человеком ранимым, но слова Никиты его задели. Очень задели. Лучше бы причина была лень, а не то, что есть на самом деле. — Всё, прости. Не дуйся, ладно? — Ник хлопнул по Макса плечу, извиняясь. — Всё в порядке. Просто не говори так уверенно о том, о чём не знаешь.