Яблоневый сад

      Совет шел своим чередом, я откровенно скучала – ровно до того момента, как Саския не сообщила о лучниках, которых привел эльф.       Он тут же встрепенулся и поднявшись, потянул меня за собой.       Пока он общался с Саскией и фыркал на слова Совета, я стояла, из-под капюшона разглядывая собрание.       Принц (малохольный какой-то), старосты и представители краснолюдов, представители кметов и дворянства, магичка – кажется, ее зовут Филиппа, ведьмак, ну и мы…       Совет дружно возбудился, эльф тоже за словом в карман не лез.       Саския убеждала собравшихся в правильности своего решения, хотя мне казалось, что отчасти и себя тоже.       Наконец добившись нужного решения, она заметила и меня и спросила:       - А кто это с тобой, Йорвет?       Эльф поманил меня ближе и отозвался:       - Это лекарка и магичка, а зовут ее…       - …меня зовут Эльдана Йоролан.       Я откинула капюшон плаща, открывая лицо и падающие на плечи волосы.       - Для меня честь быть приглашенной на военный совет, и я готова ответить на все вопросы.       Судя по выдоху эльфа, это оказалось для него сюрпризом. Мое почти настоящее имя.       - Кхм.. госпожа Йоролан, этот эльф утверждает что вы магичка.       - Да, это так.       - Тогда может, вы скажете, что породило эту аномалию – и как от нее избавиться?       Полный сдержанного яда голос Филиппы.       Я посмотрела на нее, едва обозначив улыбку.       - Госпожа Филиппа…       - Филиппа Эйльхарт. Так что вы можете сказать – если конечно вы понимаете, что это?       В ее тоне и взгляде читалось – да что ты можешь, деревенщина?       - Госпожа Эйльхарт, я полагаю, что данное явление – результат криво проведенного обряда, либо неосторожной активации предсмертного проклятья. Некрополе только будет расширяться – тем более, раз тут город – то есть и кладбище. Желаете бодаться с костяным драконом?       Видимо, здесь такой напасти не знали.       - У вас тут кладбище… и что-то мне подсказывает, что будет достаточно толчка…       - А что ты предлагаешь?       - Ну я бы провела на всякий случай обряд упокоения. Черного козла будет достаточно.       - А с мглой – и да, с армией, что движется сюда что ты предлагаешь делать? Ты лишь лекарка – ну допустим, что-то ты умеешь как маг…       - Мгла – суть порождение проклятья. Его можно убрать. И есть два пути – длинный и короткий.       - И каковы же они?       - Длинный – найти вещи, связанные с войной и провести обряд.       - А короткий…       Я дернула занывшей щекой, слегка поднимая щиты – не лечь ты ко мне, птичка, и с кривой усмешкой ответила:       - Я – боевой некромаг.       - И?       Я выдержала паузу и продолжила.       - Дайте мне с десяток или полтора беременных баб. Эльфиек. Можно и людских. Я принесу их в жертву особым образом. И высвобожденной силы хватит, чтобы не только мглу рассеять – но и Нильфгаард с окрестностями в кровавую пыль перемолоть.       После моих слов в зале повисла тяжелая тишина.       Было слышно, как где-то колотится и жужжит муха.       Осторожно переступив с ноги на ногу, я видела, как от сказанного мной побледнели все собравшиеся, даже ведьмак выглядел потрясенным предложенным решением.       Наконец первой отмерла Саския.       - Кхм.. кгм.. Пожалуй, мы пойдем длинным путем. Спасибо, госпожа Йоролан… Что ж, давайте проголосуем… Кто за?       Большинством голосов было решено, что здесь примут нашу помощь.       А затем…       Саския взяла кубок, который вызывал у меня подозрение, но мало ли зачем там были чары, отпила из него – и рухнула на пол без чувств.       Я ощутила колебания магии и склонилась к девушке, рядом оказалась и Филиппа.       Коснувшись пальцами жилки на шее, я выгнула бровь – неожиданно, но с этим разберемся позже.       - Она жива, но стоит поторопиться.       - Носилки! Скорее!       Филиппа начала командовать, а я поднялась и подошла к столу, где стоял кубок.       Взяв его, повертела в пальцах – грубоватая работа, богатое украшение. В кубке еще было вино, и я принюхалась. Гм. Интересно.       Проведя кончиком пальца по кромке кубка, потерла пальцы между собой, и рискнула осторожно попробовать вино.       Непонятный привкус, замаскированный пряностями и медом, показался знакомым, но вот что это было? Сплюнув на пол, я отставила кубок, задумчиво хмурясь.       Все это время на меня очень внимательно смотрели.       И первым голос подал эльф.       - Ты знаешь, что это за дрянь?       - Догадываюсь. Но не думала, что снова столкнусь с этой мерзкой отравой.       Мне нужно было подумать, и кое-что вспомнить, но прежде всего хорошенько отдохнуть.       - Гспжа.. гспжа магичка.. вас.. другая магичка требует…       "Требует.. твою же клячу"       - Иду. Веди меня.       Стражник привел меня в комнату, где Филиппа чаровала над Саскией.       - А, ты пришла.. помоги мне!       - Немного вежливости вам не помешает, госпожа, Эйльхарт. Подвиньтесь.       Я скинула плащ, и склонившись над воительницей, полоснула кинжалом по руке. В сложенную чашечкой ладонь потекла кровь, наполняя ее. Когда я сочла, что достаточно, затянула рану, приступая к делу.       - Per virtutem Sanguinis et Potentia Vitam, ego varias - sanguine ad sanguinem, vitam ad vitam.       Кровь в моей руке собралась в плотный сгусток, который я опустила на кожу воительницы, прямо между ключиц.       - Et ego partem meam, vim vitae, cum tibi, et sit custodiat te.       Я покачнулась, но устояла.       Филиппа все это время наблюдала за мной.       - Благодарю. Теперь мы справимся.       - Надеюсь. Эта дрянь очень прилипчивая.       Кивок – а затем меня весьма вежливо выставили вон.       Снаружи с напряженными лицами ждали ведьмак и эльф.       - Что с ней? Саския в порядке?       - Нет. Она не в порядке. Ее пытались отравить… но пока удалось остановить действие яда.       - А ты? Ты пробовала вино?       - Я его не пила – и сразу выплюнула. Мне ничего не грозит.       "Кроме возможности рухнуть здесь и сейчас от перенапряжения"       Из комнаты вышла Филиппа и подошла к нам.       - Саския сейчас вне опасности. Я и госпожа Йоролан погрузили ее в стазис. Но требуется противоядие.       - Что это за дрянь?       - Тауматор, или же проще – маченник. Чтобы его обезвредить – нужны определенные травы, магия и кровь. Но кровь – не простая, королевская.       Филиппа пустилась в объяснения, а я закуталась обратно в плащ, надвигая капюшон пониже. Теоретически, два из заявленных ингредиентов у меня есть – я могу считаться особой королевской крови, да и роза есть: та белая роза, что была оставлена у меня на груди, до сих пор не увяла, продолжая источать тонкий аромат.       Но я не буду вмешиваться и быть причастной к спасению Саскии.       Говорит она очень красиво – но словами сыт не будешь, да и защитить они не могут.       Наконец беседа закончилась, и меня снова ухватили за локоть и повели куда-то.       Шла я уже на одной силе воли, и дорога наша лежала куда-то на окраины Вергена.       Наконец мы пришли, несколько быстрых фраз на Старшей речи, и дверь открылась. На землю лег желтый свет изнутри, и прозвучал пораженный голос Сегерима:       - Госпожа Данута?.. Йорвет?..       - У тебя многовато имен, ner'sa. Реши, какое настоящее. Сегерим, позаботьтесь о ней.       Потрясенный эльф кивнул и впустил меня внутрь, помогая снять плащ, и показывая мне мою комнату.       К нему присоединилась Мориль – она помогла мне вымыться, и переодеться в чистое. После меня накормили ужином – и уже почти не соображая, я обрела в комнату и рухнула на кровать, отключаясь.       Последней мыслью было, что я еще пожалею, что пришла в этот город… Жизненной силой своей делюсь с тобой, и хранит пусть она тебя. Силой Крови и Силой Жизни, заклинаю - кровь к крови, жизнь к жизни.