Яблоневый сад

      Возвращение Саскии (без магички) было встречено ликованием.       Ее - и заодно нас окружила плотная толпа из жителей, каждый стремился высказать радость от возвращения Аэдирнской Девы.       А затем нас ненавязчиво оттеснили от Саскии – она отправилась в замок Трех Отцов, мы же по домам.       На мой наряд косились, но ничего не говорили.       Неспешно дойдя до дома, я постучала в дверь – и с порога попала в объятья эльфов, ставших мне ну если не семьей, то очень близкими.       Было приятно ощущать объятья и слушать радостные восклицания.       Это было теплое чувство.       "Я дома".       После того, как я отмылась, переоделась, поела – я была готова поделиться новостями.       Устроившись у очага с трубкой и вытянув к огню ноги, я неторопливо беседовал с Сегеримом. - Что случилось? Саския здорова? - Да, вполне. И даже выглядеть стала лучше, чем до болезни. - Это добрая весть. А чародейка? - Осталась в Лок Муинне.       "И мне неинтересно, что с ней. Она сама виновата". - Что ж, Саския поступила мудро, расставшись с ней. - Не могу не согласиться. Теперь у вас есть дом и надежда на нормальную, мирную и спокойную жизнь. - Верно. - Ты останешься в Вергене? - Почему бы и нет? Мне найдется здесь дело – я не боюсь любой работы.       Я улыбнулась эльфу и получила понимающую улыбку в ответ.       "Остаться, осесть, помогать Саскии строить действительное новое общество – опыт-то есть…       Наконец разобраться в личной жизни…       Начать свое дело – я многое умею, да хоть ту же лечебницу открыть.       Заключить союз с Нильфгаардом…       Выйти замуж…       Родить детей…       Просто жить…"       Я размышляла, дымя трубкой, и глядя в огонь.       С новыми возможностями я смогу зачать дитя даже со слепым калекой без рук и ног – работало б самое главное.       Другой вопрос – что я сама такое счастье не захочу.       Усталость брала свое, и выколотив трубку, я пожелала хорошего вечера Сегериму и Мориль, и ушла к себе.       Устроившись в постели, и засыпая, я загадала – просто в шутку: если розу подарил Киаран, то он как-то проявит себя, а если это дело рук Йорвета – ну… А пусть тоже как проявит себя.       С тем и уснула.       Следующие дни закружили меня в круговерти дел – и мне было не до чего, и уж тем боле не до сложных взаимоотношений драконицы и эльфа.       У меня были куда более важные дела.       Я готовила лекарства – все же у меня оставался мой долг лекарки, помогала по дому и с малышкой Мориль (хотя старалась, чтобы с ребенком больше занималась мать), готовила – в целом, в кой-то веки просто мирно жила.       И мне это нравилось.       Месить тесто, штопать одежду, готовить еду – простые, понятные вещи.       Единственное, чего не доставало, так этого наличия того, для кого я бы это все делала с гораздо большим удовольствием.       Того, кто просто был бы рядом со мной, тот, кого я выбрала б сердцем.       Через несколько дней после нашего возвращения Сегерим пригласил меня на имя-наречение малышки Айви.       Я с радостью согласилась – тем более, что Мориль по моим наблюдениям стала ярче одеваться, а это значило, что она понемногу отпускает пережитый ужас.       Особо нарядной одежды у меня не было, пришлось заглянуть в лавку, и подобрать что-то из уже готового.       Устроившее меня платье было красивого сочного зеленого цвета, с тонкой вышивкой золотой нитью, и достаточно закрытое, чтобы не быть вульгарным, как наряды магичек.       Купив платье (жутко неприличные деньги!), я пошла домой, мне предстояло собраться, прибрать волосы, ну и узнать, что мне надо делать на церемонии.       На выходе с рынка я столкнулась с Киараном. Эльф был мрачен, задумчив и не смотрел вокруг.       Я тоже отвлеклась на что-то и лишь со всего маху налетев на эльфа, охнула, едва не уронив платье. Киаран тоже охнул, наконец, обратив внимание на происходящее и на меня. - Добрый день, Киаран. - Доброго дня, госпожа Эльдана.       Я фыркнула в ответ. - Какая я госпожа… Что случилось – ты как слепой шел? - Ничего такого, что нельзя решить… А ты купила платье – это ведь платье, верно? - Да. Сегерим пригласил меня на имянаречение дочки. Мориль пришла в себя, так что ребенок остается у них. - Это добрая весть. Жаль, не получается поговорить дольше – мне надо спешить. Va faill. - Va faill…       Я растерянно попрощалась, и эльф поспешил дальше. Проводив его взглядом, я тряхнула головой и пошла по своим делам.       Дома мою покупку одобрила Мориль – и тут же попросила примерить, чтобы оценить, не нужно ли где убавить. Заодно она принесла ленты, немного косметики и даже туфли, решив, что мне стоит хотя бы раз нарядиться как следует.       Я послушно подчинилась ее хлопотам, тем более что мне тоже хотелось почувствовать себя не боевой машиной, не живым оружием – а именно что женщиной.       Платье оказалось впору – у торговца оказался весьма точный глаз. Туфли тоже пришлись впору. Чарами я отрастила волосы, и Мориль помогла мне расчесать их, и заплести косицы у висков, закрепляя их лентами и соединяя на затылке.       Эльфийка бережно подкрасила мне лицо, и отойдя, всплеснула руками. - Ты такая красивая, Эльдана… - А ты еще краше… Иди сюда, смотри…       Я притянула эльфийку рядом с собой, и показала на отражение в зеркале. - У тебя ясные глаза, в которых отражается твоя чистая душа, а когда ты улыбаешься – словно маленькое солнышко освещает комнату… Ты прекрасней всех, кого я встречала. - Правда? - Истинная.       "Кое-кто со мной бы не согласился… но какое мне дело до гордячек, у которых за душой ничего? А Мориль действительно прекрасна."       Она расцвела от добрых слов, делаясь еще красивее.       Я обняла ее, выражая признательность.       Когда я ее отпустила, Мориль поспешила вниз – переодеться тоже, и перепеленать малышку.       Я же пока решила посидеть наверху, чтобы не попортить платье и подумать - отчего же встреченный мной Киаран был столь мрачен и задумчив, и куда он так спешил.       За мыслями время пролетело быстро, но к какому-либо выводу я так и не пришла, и очнулась, лишь когда в комнату заглянула Мориль. - Идем. Только стоит взять плащи – стало холодать. - Хорошо. Иди, кажется, у нас гость.. я сейчас спущусь. - Да, я слышу Сегерим разговаривает… О…       Ее глаза округлились и эльфийка убежала.       Я заглянула в зеркало – нет, все хорошо и в одежде и с макияжем.       Выйдя из комнаты, я услышала внизу встревоженные голоса - и знакомый с металлическими нотками голос… Йорвета? Да, похоже он решил к нам заглянуть.       Пожав плечами, я стала спускаться по лестнице, придерживая подол платья. - А вот и ты… - Приветствую…       В этот момент Йорвет, разговаривавший с Сегеримом, повернулся на звук моего голоса и замер. Сегерим что-то спросил, но одноглазый эльф не отреагировал, глядя на меня.       Я остановилась, смутившись под его взглядом.       Эльф смотрел на меня словно видел впервые (отчасти так и было – в таком виде, да, впервые).       Он привык видеть меня одетой в походное, или в скрывающие фигуру крестьянские одежки, с волосами замотанными то платком, то еще чем, короче – какой угодно, но не такой.       Молчание затягивалось, и именно эльф нарушил его. - Hael, maeth Elldana. - Cead, Iorweth.       Он чуть наклонил голову, а потом довольно куртуазно поклонился и предложил мне руку.       Я не стала чиниться, и вложила пальцы в его ладонь, спускаясь с оставшихся ступеней, а оказавшись внизу, присела в изящном реверансе. - Meas, gloirean cared.       На лице Йорвета появилось интересное выражение – я бы сказала, что он был польщен моими словами.       Рядом кашлянул Сегерим и мы оба сделали вид, что ничего такого.       Мориль вручила мне плащ, оделась сама и взяла на руки малышку. Мужчины пропустили нас вперед, и пошли следом.       Причина, почему к рядовому (в сущности) эльфу пришел знаменитый на весь Север командир скоя'таэлей, оказалась проста: Сегерим в свое время помог "белкам" и в благодарность Йорвет предложил услугу. Услугой стало приглашение стать своего рода крестным.       А Мориль выбрала в крестные – меня.       Вот такие шутки судьбы.