***
Его Dana давно уснула снова – мирным и спокойным сном, а вот от него сон бежал. То, что безмятежно спящая в его объятьях женщина просто солгала ему, он понял. Потому что прежде чем пробудиться от власти кошмара, Дана начала метаться и стонать. А потом застонала сквозь зубы… Этот жуткий звук – «Ввввхххххээээээ…аааааэээээ…» сквозь зубы, он не скоро забудет. Это было что угодно, но явно не звук радости. Такие звуки обычно издают те, кого убивают. Жестоко и мучительно. Разбудив женщину, он просто баюкал ее, успокаивая. «Что же приснилось тебе, mo minne? Не радостное что-то…» Взглядом он скользнул к своему дорожному мешку, где лежал узелок с кристаллами снов. «Если… попробовать разделить сон – пойму ли я, что она увидела? Что потревожило ее покой?» Но тревожить сон и так делающей немало Даны было бы слишком сурово. «Спи, родная. Я рядом и буду хранить твой сон.» Вскоре уснул и он сам *** Большой темный мотылек с чуть светящимися голубыми глазами, едва шурша лапками по ткани палатки, полз по потолку. Он мало что видел, куда лучше слышал и чувствовал, но пославшему его и этого было достаточно. Наконец он настиг девку… Скоро он сможет получить куда большее могущество, чем могло бы дать отродье нильфского венценосца. Мотылек спустился ниже, к спящим на походной кровати. Он слегка расправил крылья, но более ничем не выдал себя. Затем необычайно крупное насекомое выбралось из палатки наружу. Посидев – и тяжело взмахивая крыльями, полетело прочь. Где-то далеко от этих лесов страшно изуродованный мужчина в инвалидном кресле усмехнулся, потирая руки…Глава 69
1 июля 2021 г. в 11:08
В путь отряды – каждый своим путем, двинулись в середине Блатхе. До начала отправления меня порадовали, что я заслужила скоятаэльскую татуировку.
Это было лестно – если б не способ нанесения. Иголки, краска, и отсутствие дезинфекции.
Я посмотрела на это все, и отрицательно покрутила головой.
- Почему?! Это ведь… такая честь…
- Я знаю. Но можно ж иначе. К тому же – не люблю я иголки.
- Но?..
- Мне дано чуть больше…
Одежда аккуратной стопкой легла на бревно, а я шагнула к увитым повиликой зарослям крапивы, касаясь красноватых плетей и усиков, с розоватыми пучками цветов.
Паразитическое растение, когда я его погладила, зашевелилось под изумленными взглядами эльфов, и поползло по мне, приклепляясь к коже на половине тела, от кончиков пальцев до ключиц и по шее, и по ноге…
Когда трава покрыла половину моего тела, я шагнула в сторону от зарослей – и плети остались на мне, засияв зеленью, сливаясь с кожей.
Так и осталось – зеленые плети и белые цветочки пучками на коже. И чуть забегая вперед – одному ушастому безумно нравилось прослеживать эти цветочки по моей коже.
Татуировщик с задумчивым лицом сворачивал свои инструменты. И он не сдержал язык за зубами.
Шейный платок я держала в руке, а на коже шеи цвели мелкие беловатые цветы и вились зеленые плети и усики повилики. И это увидели многие. А уж как я обзавелась украшением – знали вскоре все.
Вечером того же дня, сидя в палатке, и стягивая с ног сапоги, я почувствовала на себе взгляд.
Йорвет стоял в полушаге от меня, глядя на ту часть татуировки что была видна – на руке, на шее, на ноге, с которой я стянула-таки сапог и портянку.
- Повилика?
- Да. Нет, это не иглами… она… caemm a me… - эльф сел рядом.
А я протянула руку к нему, растопыривая пальцы. Над кожей поднялись тонкие усики повилики, чуть шевелясь, просвечивая в свете от лампы.
- Она… живая?! – потрясение в голосе эльфа было ощутимым.
- Да. Дар – или проклятье… Но это то немногое, что мне подарил addar. Часть моей сути. Нравится?
Вместо ответа он провел пальцами по моей шее, заставляя прикрыть глаза от удовольствия.
- Нравится. Что ты чувствуешь? Она… живая? Она шевелится?
- Нет. Сейчас это просто рисунок. Пока я этого хочу.
Я доразделась, пристраивая у кровати сапоги и развешивая у огня портянки. Рядом повисли те, которые таскал эльф – он раздевался рядом.
- Устала?
- Немного.
- Ложись. - мой живот тихо заворчал, я вспомнила, что толком не поела сегодня. – У меня есть поллепешки и яблоко.
- Спасибо…
Закопавшись под одеяло на походном ложе, я грызла яблоко. Эльф присоединился ко мне, обнимая за пояс, грея собой.
Я не ощущала ничего кроме тепла и желания согреть. Дожевав яблоко и лепешку, прижалась тесней, пригреваясь и задремывая.
Спокойный сон сменился не самым приятным…
…Темные, холодные переходы какого-то дворца…
Я (или не я?) бегу по ним, за мной кто-то гонится…
Страх, липкий, туманящий разум.
За мной кто-то гонится, и я бегу, путаясь в подоле длинного платья (почему оно такое неудобное?).
Гулкие и какие-то лязгающие шаги эхом разносятся окрест.
Я бегу и бегу… но выхода нет и нет.
Падаю, разбивая руки и колени, поднимаюсь, путаясь в подоле и снова бегу – а мой преследователь идет за мной.
Силы иссякают, полетев в очередной раз на пол, я барахтаюсь, путаясь в подоле, и преследующий настигает меня.
Рывок за волосы (я же их остригла?) и кто-то жестоко приподнимает меня, запрокидывая голову.
Горла касается холодок стали – и подняв взгляд, я вижу…
Эредина…
Последнее, что мелькает в голове, перед тем как в грудь вонзается сталь – да я ж убила тебя?!!...
Сильные руки обнимают меня, ладонь гладит по волосам, а голос шепчет:
- Caelm, caelm… mo luned… Seo est dwimme… caelm…
Я судорожно всхлипнула, боль, казалось, все еще разрывала меня…Но понемногу ужас размыкал хватку ледяных когтей и я успокоилась.
- Приснилось что-то?
- Чушь какая-то…
- Ты кричала.
Я только прижалась к нему, ища тепла и защиты.
- Это просто сон…
- Сон, верно. Я рядом. Не бойся, засыпай.
Повозившись, я пригрелась и попробовала заснуть снова. На удивление мне это удалось.
…Мне снился цветущий сад…
Бело-розовые облака цветущих яблонь, шелковая трава под ногами усыпана словно снегом лепестками…
Я шла по этой траве и лепесткам, чувствуя покой и счастье – и зная, что рядом тот, кто помог вырастить этот сад…
И впереди виднелась высокая стройная фигура самого родного и любимого…