Яблоневый сад

Брокилон мы покинули спустя неделю, оставив здесь раненых и больных, и не только своих. Потом эта часть отряда отконвоирует пленных к Вызиме. Ну а мы двигались туда сейчас – придя к выводу, что эльфы пока встанут на зимовку в предместьях, и в казармах в городе, и их обеспечат всех необходимым, наравне с темерскими войсками. А сейчас мы двигались к конечной цели нашего путешествия. Да, будет и свой дом – и сад рядом с домом, и дети в этом доме, и детские голоса в саду… Сейчас же нужна пауза. Передышка. Побыть с дочкой, со своим мужчиной… Не бежать куда-то, не спешить, боясь что опоздаешь и не успеешь… Сейчас я могла видеть, как страшно война опалила окрестные земли. Немало придется восстанавливать и нескоро здесь воцарится благоденствие. Но всё в наших руках. На привалах мы обсуждали, что будем делать дальше, периодически Роше собирал командиров, и о чем-то разговаривал с ними. А Вызима становилась всё ближе и ближе. К столице мы добрались за несколько дней до Саовины. Здесь я еще не была. И с интересом смотрела вокруг. Город смотрелся мрачно – кое-где все еще поднимались тонкие струйки дыма от пожара, на улицах было грязно, мрачности добавляли и черные полотнища с нильфским солнцем. Жители попадались редко и смотрели с испугом и напряженно. Роше смотрел мрачно, Анаис, ехавшая рядом с ним, выглядела растеряной и немного испуганной. Да, не таким ожидался торжественный въезд королевы в столицу. Ближе к королевскому замку стало получше, но все равно – общая подавленность висела над городом. Сам замок меня впечатлил. По словам эльфов, Вызиму выстроили на руинах эльфских построек, даже скорей дворца, и в архитектуре королевской резиденции было заметно влияние эльфской архитектуры. Старая усадьба не использовалась – уж слишком мрачная история окружала ее. На площади перед дворцом “красовался” помост с плахой и шибеницами… где в петлях болтались тела. Я услышала, как Роше скрипнул зубами – это не то зрелище, какое он хотел бы для юной королевы. Но это все решаемо – убрать нильфские тряпки, заменив их флагами и гобеленами с темерской символикой, похоронить трупы, убрать грязь… и дворец оживет. — С возвращением домой, ваше величество… и простите. что здесь… неприбрано… — Я понимаю, дядя Вернон… Но мы ведь всё исправим? — Несомненно, ваше величество… Войска двинулись дальше, растекаясь по территории дворцового комплекса, обеспечивая безопасность Анаис, ядром являлись темерцы и бойцы отряда Йорвета, а примкнувшие к нам отряды обеспечивали окружение. Сомкнув почти “коробочку” вокруг меня с Розамун и Анаис, смешанные два отряда двинулись к дворцу. Въехав через ворота во внутренний двор, все спешились, снова смыкаясь кольцом вокруг Ани и меня, звуки разносились далеко, меня напрягала тишина, и неприятные следы чего-то горевшего то тут, то там. — Идем внутрь. Всем внимание! И опять – тишина, мрачная атмосфера, стяги нильфов, которые по пути уже вовсю срывали. Судя по всему, придворные сбежали отсюда очень давно. Прислуга – тоже, если кто остался, то проявятся не скоро. Таким образом мы как-то постепенно дошли до тронного зала. Тихо. Пусто. Но хоть чисто. И полотнище с черным солнцем над троном и в простенках между окон. Наши шаги гулко разносились по залу, пока мы в всё том же построении шли к трону. Прежде чем подпустить Анаис к трону, Роше, подпрыгнув, рывком содрал черное полотнище, отшвырнув его в угол. А потом опустился на одно колено, протягивая руку к девочке. — Ваше величество… Анаис, робея, подошла к нему, и сжав пальчиками грубую ладонь мужчины, поднялась по ступенькам к трону. Обернувшись на нас всех, она закусила губу, явно волнуясь. — Ваше величество, очень скоро вы полновластно и по праву займете этот престол. Но пока дворец готовится, чтобы принять вас как подобает… нам придется подыскать более скромное жилище для вас. — А еще охрану, учителей, и тех, кто составит двор королевы. И не шаркунов в кружевах. — Я подумал, и решил, что Анаис будет охранять смешанный отряд. Это будет также хорошим знаком о том, что теперь все расы равны. Эльфы немного оторопели, а Анаис просияла: — Сир Иорвет! Соглашайтесь! Вы… и тетя Дана… вы защищали меня… и раньше… Пожалуйста… — она смутилась и умолкла. — Это будет честью для меня и моих собратьев, Rhena Anais. – эльф наклонил голову. Девочка расцвела улыбкой. — Сейчас стоит перебраться в казармы “Синих Полосок”. Не хоромы, но лучшего я не могу придумать. Там хотя бы безопасно. Ваше величество, мы обязательно вернемся сюда, и вы не узнаете это место – оно изменится. — Я знаю… Анаис спустилась со ступенек трона, к тому моменту Роше уже стоял на ногах. Нас снова заключили в кольцо и повели прочь. Покинув дворец, тем же порядком отправились в казармы. Они находились недалеко от Северных ворот, и добираться туда оказалось не так долго. Там нас уже ждали – часть темерцев провели туда эльфов, и подготовили все, чтобы обеспечить хоть какой-то комфорт для Анаис. Для девочки, а также для меня с Рози отвели несколько небольших помещений, которые отмыли насколько возможно, поставили кровати с лоскутными покрывалами, и даже нашли коврики. Да скромно, но очень уютно. Устроив дочь и Ани, я пошла выяснять насчет еды и возможности помыться. Оказалось, что есть отдельная небольшая купальня – которой мы сможем воспользоваться, а остальные, учитывая наличие и женщин в отрядах, будут мыться по сменам. Что ж, это хорошо… Получив еду – густую похлебку, а еще горячую картошку с мясом, я отнесла поднос наверх. Ани принялась за еду, а я сначала накормила Рози, а потом усадила ее на ковре с игрушками, чтобы поесть самой. Анаис, доев, уселась рядом с Розамун, с явным удовольствием возясь с ней. А я задумалась. До коронации (кстати, надо будет обсудить с Роше, когда дата) предстояло хотя бы частично, а лучше полностью привести в пристойное состояние дворец, найти прислугу, проверить припасы, наряды для принцессы, и еще кучу всего… О, это будет очень, очень долгое и сложное время… Уложив девочек спать – я сама спустилась вниз, и в общем зале нашла Роше, обсуждавшего план действий с командирами. Я подошла к ним, и Вернон мне кивнул, возвращаясь к обсуждению. Меня за пояс обняла надежная рука. — Девочки спят? — Да. И если что – Ани присмотрит. — Ты знаешь, что дриады отправились с нами? Вот и первые придворные дамы – и заодно наставницы для королевы. — Это приятная новость… а что ты? Согласишься быть в охране юной королевы? — Пока не подготовлю надежную смены и своего преемника – буду ее охранять наравне с Роше. Девочка станет отличной королевой. — Но предстоит много дел… — Роше справится. А мы поможем. Поименованный, наконец закончив обсуждение, отпустил всех, и тяжело оперся о стол. — Не думал, что все так плохо… Если б не вы… то мне не на кого было опереться… — Ты сумел выкарабкаться, когда у тебя не было ничего. А сейчас ты вернул свою страну, и скоро возведешь на престол королеву. — Заговор.. Дворяне, которым срать на все, кроме своих амбиций… Разруха в стране… болезни, всевозможные твари… На войне было проще и понятнее. — Это тоже своего рода война. Война с неустройством. И, Вернон… ты уже не один. Мы поможем тебе – ведь и нам важно, чтобы Темерия расцвела… Иди отдыхать – утром с новыми силами мы продолжим. Мужчина потер ладонями лицо – я видела, что он очень устал, а увиденное в городе и во дворце потрясло его до глубины души. Потом вздохнул и кивнул, соглашаясь. — Спасибо… — Отдыхай. И помни: ты больше не один. Кривая ухмылка в ответ и он. тяжело ступая, ушел к себе. А мы поднялись в отведенные мне комнаты. Анаис крепко спала, обнимая малышку Рози. Я улыбнулась, решив не тревожить их. Мы устроились в соседней комнате, и прижавшись друг к другу на узковатой кровати, погрузились в сон.