Яблоневый сад

Свадьба… Для меня подготовка к этому самому важному событию стала серьезным испытанием. Для начала требовалось определиться с датой Первоначально мы собирались провести церемонию сразу после Имбаэлка, но потом пришли к пониманию, что не успеем все подготовить, да и приехать не успеют все, кого мы желали видеть. Поэтому было решено сдвинуть на после Бирке. За три месяца мы должны были успеть. Первым делом полетели письма с приглашениями: Киарану и Бьянке, Иде в Долину Цветов, во Флотзам, и еще в пару мест. Все приглашенные ответили согласием. Но это было сущей мелочью. Ведь Йорвет был не просто эльфом, пусть и значимого уровня как тот же Изенгрим. Его титул (и мой заодно) накладывал на нас большую ответственность. Глава государства сочетается браком. А значит – костюмы, рассадка гостей, протокол церемонии, пир после, бал… И так далее и тому подобное. Свадебное платье мне шил.. ну да, он. Элихаль. Он же шил свадебный костюм Йорвету. Это было испытанием – потому что у Элихаля рот не закрывался, но к делу он подошел со всей ответственностью. Кроме собственно свадебного, шились платья для последующих торжеств. Примерки я не любила, но терпела. А вот обсуждение меню, украшений, и прочего… Спасением от этого кошмара (важного и желанного – но все равно кошмара) было то. что мы разгребали ту помойку, каковой являлась та земля. которая теперь должна была стать Новой Цитаделью. Кусок Редании, где словно тараканы кишели Охотники на ведьм и Орденцы. Разрозненное лоскутное одеяло, раскинувшееся от Ковира и Повисса – до Лирии и Ривии. Отвлекаясь от приготовлений к свадьбе, я выписывала всё, что помнила по законодательству, праву, управлению и прочему, как это было в Цитадели. Сейчас мне предстояло из боевика стать управленцем. Отчасти эта работа, изучение имеющихся законов, помощь Анаис в правлении, помогало мне не полезть на стенку от обсуждения видов кружев и вышивок. Еще предстояло разобраться с расплодившейся нечистью – и найти денег для платы ведьмакам и наемникам, что-то сделать с лешими и прочей жутью, и убрать самых опасных тварей вроде ведьм с Кривоуховых топей… Но это работа на годы, по меньшей мере лет на пять… Составляя планы на развитие Новой Цитадели, я обсуждала их с Роше, Йорветом, другими эльфами, кто пожелал перейти под мою руку. И с каждым обсуждением я все яснее понимала, что страну придется поднимать просто с нуля. А денег… Денег, потребных на это катастрофически нет. После фактически трех войн, полнейшего безвластия земли Севера были в руинах. Уцелевшие дворяне и банды покрупнее начнут рвать и устраивать передел земель. И вполне может заполыхать уже гражданская война – все против всех. Поэтому нам как можно скорее требовалось брать власть в свои руки и давать понять, что вольница закончилась. Нужно было определиться с будущей столицей – и нет, лепить ее из Вергена я не собиралась. Но не так далеко на землях бывшего Каэдвена находился бан Глеан – и вот он вполне мог стать сердцем и столицей нового государства. Порой на меня от осознания того адова болота, куда я влезла накатывало желание постучаться головой об стол. Тогда спасением становилась подготовка к свадьбе. А еще мы оба вырывали время от всех забот, чтобы просто побыть с Розамун, побыть всем втроем нашей пока еще маленькой семьей. Мы отпраздновали первый год нашей малышки – целиком и полностью посвятив три дня только ей, прогулки, катания с горки, развлечения, подарки… Может, она и не запомнит всего, но ощущение радости и счастья точно останется. И да, я упросила сделать уже большие, взрослые горки, высокие и крутые. И когда они были готовы, на небольших саночках, уломав эльфа прокатиться со мной, опробовала их. Мой восторженный визг был слышен далеко. А собравшиеся посмотреть на развлечение эльфы имели возможность увидеть оторопевшего Йорвета. А вот Анаис с интересом смотрела на горки, только Роше был сильно против. Да и я рисковать не хотела – но решение нашлось: построили поменьше и не такую крутую. И на удивление эта забава стала популярной среди придворных дам – из тех кто в кружевах и ворохе юбок. Скатиться с повизгиванием, ощутив крепкие объятья кавалера – чем не повод для флирта? Так весело и с пользой прошел январь, за ним пронесся февраль… Я наравне с Анаис постигала непростую науку управления – да, я вместе с ней присутствовала на уроках, где рассказывали о законах, о привилегиях и ограничениях, о судебной системе, о земельном праве, о наследовании… Наставники хотя и смотрели с удивлением, на вопросы отвечали и разъясняли все подробно. И наступало понимание… что одно дело управлять усадьбой и землями как какой-нибудь барон, другое – государством. Однако… глаза боятся, руки – делают. И голова заодно. Правда, где найти двойников Наталиса и Роше, вопрос интересный, но помочь советом оные персоны обещали всегда. Всё когда-нибудь кончается… Закончилась и кутерьма предсвадебной подготовки. За неделю до нее прибывшая по приглашению вместе с Геральтом Йеннифер (магички прибыли все, кто участвовал в битве), посмотрев на наши замученные лица, протянула. что гламария тут не спасет, и велела нам двоим отдыхать. Мы и отдыхали – спали, ели. гуляли… Занимались с дочкой – Рози активно осваивала окружающий мир, уверенно ходила, и даже порой бегала, говорила все больше, слов у нее прибавилось. Меня не смущало, что дочка тянется к оружию и вообще может вырасти мальчишкой в юбке, детей в Кланах растили одинаково, не делая скидок на пол: и мальчик мог бисером вышивать, и девочка владеть мечом получше парней. Особый восторг у Розамун вызывали лошади – и да, оружие. Лошади, потому что Йорвет как-то взял ее на прогулку и заглянул в конюшню, проведать своего коня. Увести буквально прикипевшую к скакуну кроху удалось только после обещания что “отяка” – лошадка будет среди игрушек. Лошадок было уже три – разных, и судя по всему, как только Рози достаточно подрастет, надо будет подыскать ей пони… А вот куклы у нее такого интереса не вызвали. Ну как не вызывали - солдатики, деревянный меч, кубики, а вот именно кукла - нет. Солдатиков и меч кстати нашли среди игрушек, оставшихся от Бусси – Анаис подсказала, что Фольтест заказывал для сына игрушки у мастеров… Так вот и прошла неделя перед самым главным событием… … В день свадьбы нас подняли довольно рано – и сразу отправили в купальни. Служанки отмыли буквально до скрипа, потом нас размяли, и растерли и еще раз ополоснули, и пришло время одеваться. Служанки помогали мне собраться, потому что самостоятельно в срок натянуть все это я б не успела. А еще меня ждал приглашенный цирюльник, чтобы причесать и уложить волосы – что тоже требовало времени. Одевание… нет, скорее облачение. Белье – тончайшее, батистовое, с кружевом и вышивкой, чулки, с подвязками, которые завязывались изящными, но прочными бантиками. Потом нижняя сорочка, и юбка. Нижнее платье – шелковое, бледно-зеленое, с вышивкой. Потом верхнее – сочного зеленого цвета бархат, мерцающий и искрящийся на свету, с золотым шитьем, рукава расширялись от локтя, позволяя видеть рукав нижнего, узкий, облегающий руку второй кожей. У этого платья был небольшой, но шлейф, и идти в этом великолепии быстро не получилось бы – только плавно и торжественно. Ну и в заключение – туфельки. Мягкие, удобные, в тон платью. Затем на меня накинули льняное покрывало, усадили в кресло и мастер занялся моими волосами. Чем-то он их смачивал, потом каждую прядь расчесывал разными щетками, вплетал тонкие нити с жемчугом, стараясь сохранить вид просто распущенных. Напоследок на волосах был закреплен небольшой ободок, к которому булавками прикрепили вуаль. А ведь еще будет венок из цветов – он ждал своего часа и полноценная фата. На специальных плечиках висел теплый плащ – не лето, и еще холодно, а церемония пройдет на открытом воздухе. Наряжали нас отдельно друг от друга – и к месту церемонии мы тоже отправлялись отдельно. После небольшого завтрака – чтоб не страдать от голода на церемонии, я в сопровождении служанок спустилась во двор, где ждала карета и конный эскорт. Погрузившись в нее, вместе со служанками, я тихо выдохнула. Так я не волновалась еще никогда. Хотя ведь именно этого события мы оба ждали. Карета тронулась, отправляясь от дворца. Ехали мы довольно долго, судя по тому что я видела из окна – за пределы города. Деревьев стало больше, наконец карета остановилась на краю обширной поляны, в центре которой были чудом сохранившиеся развалины замка или дворца, созданного еще эльфами, а из них к небу возносилось исполинское дерево… И даже на краю поляны я ощущала разлитую в воздухе магию. Становилось понятным, почему это место так близко от города сохранилось. Оно само хранило себя. К карете подошел Изенгрим и помог мне выбраться. — Я отведу тебя к Древу… Традиционно это должен был делать отец. — Но его тут нет… — Именно. Поэтому Иорвет доверил мне эту честь. Пойдем? Он протянул мне руку. я вложила в его ладонь свою и мы отправились к месту проведения ритуала. вымощенная камушками тропинка постепенно сменилась мраморными плитами, а потом мы вошли в это место… От некогда большого комплекса в основном сохранились только арки проходов, и центром было Древо. Там уже нас ждали – все, кого мы пригласили присутствовать на нашей свадьбе. Изенгрим подвел меня к Древу, там уже стоял Йорвет, прекрасный в своем костюме, и с восхищением смотрел на меня. Мы до этого обсуждали, как именно будем сочетаться, и он принял мое пожелание провести обряд и по традиции Кланов, И начался ритуал, который проводила, как Знающая и Видящая, Ида. По ее знаку Йорвет снял с моих волос более плотное покрывало. оставляя только воздушную вуаль, и опустил мне на голову сплетенный его руками венок. И принял ответный из моих рук. А потом… — Пусть узы, что свяжут нас, будут крепки как этот пояс, и будут связаны сердца наши и души навеки. — Пусть сплетены будут судьбы наши и жизни наши, и крепка связь наша будет как узел на поясе этом. Мы облетали друг друга поясами, завязывая хитрый узел, что будет распущен только перед брачным ложем. — Боги зрячи, боги милостивы, пусть увидят нас и благословят нас. Услышьте боги, наши сердца и души принадлежат друг друг… Я ощутила это… Сила… Вековая мудрость, что-то древнее и очень мудрое смотрело на нас, читая в душах, видя все до капли… — Верны мы будем клятве нашей, до конца жизни и в посмертии. Сила пришла в движении, дерево – даже среди зимы покрытое темно-зеленой листвой, зашелестело. хотя ветра не было. — Это наш выбор. Мы – опора друг друга, защита, на веки вечные. Дана Меадбх, Дева Светла Полей и Лесов, даруй нам благословение свое… По листьям и по стволу побежали светящиеся линии, они спустились вниз, собираясь в водоворот у нас под ногами. Но чего-то недоставало. Я сложила ладони чашей, протягивая их навстречу своему любимому. — Перед звездами и Миром, пред лицом богов – сердце моё в ладонях твоих, нареченный мой, муж мой! И ответом стало: — Перед звездами и Миром, пред лицом богов – мир мой в ладонях твоих, нареченная моя, жена моя! Йорвет заключил мои руки в чашу своих, и тут сияние под нашими ногами взвихрилось водоворотом. окутывая нас… И на левой руке – руке сердца, у нас проступил светящийся браслет, как татуировка из трав, более зеленая у него, и более золотистая у меня. И последним чудом в этот день стало то, что над нами словно раскрылось небо с сияющими звездами, и радужное сияние окутало поляну и дерево, и много голосов произнесли: “Пред Звездами и Эа – да благословенны будете вы! Арде!!” Слышали ли собравшиеся это, или так совпало просто – но эхом отозвались и приглашенные: — Арде! Ида стояла потрясенная, и с улыбкой. Отмерев она кивнула: — А теперь можно и поцеловаться… Уговаривать дважды никого не надо было… Самый жаркий и сладкий поцелуй, полный любви и страсти. Я ответила, разделяя чувства и эмоции. Мы прошли такой долгий путь ради этого мига. И я была бесконечно счастлива. Когда мы смогли оторваться друг от друга, к нам потянулись все присутствующие с поздравлениями. Я с радостным удивлением увидела, что Роше пришел не один – рядом с ним стояла Агнешка. Уж как он ее уговорил и упросил, пусть остается его секретом. Однако выглядели они весьма довольными и счастливыми. Следующей парой стали Киаран с Бьянкой – и с ними был подросший Далька. Это чудо узнал меня, заулыбавшись и потянувшись ручками обняться. Да, вполне возможно что у Рози появится свой верный рыцарь… А может просто, хороший и надежный друг. Сегерим, Мориль, эльфы из отрядов… Много искренних и радостных за нас двоих поздравлений. И много друзей, искренне радующихся нашему счастью.