Яблоневый сад

Жизнь покатилась дальше своим чередом. Новые государства строили свою новую жизнь, сложностей хватало, но с каждым днем становилось ясно – наш эксперимент вполне жизнеспособен. Ида, после обстоятельных переговоров получила изрядный кусок от бывших территорий Аэдирна и долины Понтара – отряды эльфийских лучников и рейнджеров вычистили эти места от всяких тварей (ведьмаки тоже помогли), и поскольку она не сгоняла уже и так живших там кметов, те вполне мирно приняли начавших переселяться сюда эльфов. Долина Цветов, после некоторого размышления приняла судьбоносное решение стать еще одним протекторатом Цитадели, тем самым она получала немало плюсов. Документы об этом решении были двухсторонне подписаны спустя год после того, как Кир стал полноправным князем Гвиндейта. А еще спустя полгода мы присутствовали на торжественной закладке краеугольного камня для постройки будущей академии, призванной развивать, сохранять и преумножать знания эльфов и их науку. На землях Цитадели я тоже делала всё, чтобы развивать эти земли. Мне не давало покоя то обстоятельство, что в глухих местах от магии потрескивали Источники, что продолжали плодиться опасные твари, из-за чего страдали простые жители. Я подрастрясла живущих на землях дворян, вложилась сама и пригласила уцелевших ведьмаков, понимая, что проблему надо решать. Понятное дело, что создавать новых ведьмаков по той же системе просто нерационально. Да и некому их учить. А вот воспитывать подобие рейнджеров, взяв облегченный вариант тренировок. Ведьмаки не подвели, вычистив от самых кошмарных тварей и существ среднего уровня изрядную территорию. Причем участвовали в зачистке не только представители Школы Волка – но и Школы Змеи (Лето), Школы Кота и еще несколько незнакомых. Идею о воспитании боевиков, способных отрядом заваливать и зачищать тварей восприняли ведьмаки поначалу не очень позитивно, но попросили время на обдумывание. А выполнив оплаченную работу, отбыли все вместе в Каэр Морхен – зимовать. И зимовка обещала быть приятной и познавательной – такой ресурс, как ведьмаки я собиралась беречь и ценить. Поэтому крепость была подремонтирована, укреплена (я оплатила работу краснолюдов, материалы, а также продовольствие), так что теперь зимовка должна была быть вполне комфортной. Может пока идея о воспитании смены им и кажется дикой и невозможной, но ближайшую сотню лет, а то и две опытные бойцы, способные забороть мантикору или виверну будут кстати. Да и Лок Муине хотелось восстановить. Что уж говорить о катакомбах под Оксенфуртом, Новиградом, Вызимой и другими городами – там какое только гадство не водилось. Сложно было и с дворянами – они привыкли быть самостийными правителями в своих вотчинах, и желали продолжать быть ими и дальше. Я искала решение, чтоб эти владетели стали такой же опорой как и простое население. Но так и не найдя выход, созвала очередной Совет. … После Совета осталось двоякое ощущение – вроде и получилось достучаться до разума, объяснить, что раздергивать только-только начавшее вставать на ноги государство смерти подобно. Да, у них останутся титулы и определенные владения – но и спрос с них будет немалый. Но было и ощущение, что повторять это разговор придется не раз и не два, пока не вырастет новое поколение. И всё же в глазах тех, кто был моложе я видела понимание. А значит всё получится. Обязательно. За прошедшие годы было сделано немало – развивались Оксенфурт и Новиградский университеты, в Вызиме тоже понемногу наращивало штал и количество студиозусов учебное заведение, в планах была сеть школ и училищ. Планировалось создание еще как минимум трех крупных учебных заведений – в будущем, сейчас же было важнее другое. После того как ведьмаки вычистили опасных тварей, а с мелочью справлялись отряды рейнджеров, собранные с весьма пестрым расовым составом, кметы начали снова обживать заброшенные деревни, получая от казны инвентарь и семена. Так, за делами, промчалась зима, прошел Йоль, затем разлилась весна с Имбаэлком и Бирке… Нельзя сказать, что я пренебрегала мужем, да и семьей в целом – однако за всей суетой и порой нерегулярным питанием я пропустила знаменательный момент. И самое смешное, что мое интересное состояние первой заметила не я сама – а Рози! … Редкое в последнее время тихое семейное утро, мы сидели и завтракали, планируя, что надо сделать. Наш сад уже начал давать урожаи, но по весне следовало побелить и опрыскать от плодожорок. Средство я закупала у низушков, надеясь все же разгадать секрет, но пока обе стороны все устраивало. Обычно на завтрак была каша, к ней что-то мясное, какие-нибудь овощи, чаще маринованные, ну и довеском что-то сладкое – мед или варенье к чаю. Летом овощи были свежие, порой, если утром у меня было время на готовку, я баловала семью блинчиками. Но в этот раз я едва смогла одолеть кашу, от запаха квашеных овощей и мяса меня поташнивало. Мелкими глотками цедя травяной отвар, я подумывала, а не скушать ли мне яблочко… кисленькое такое… Стоило подумать – и ко мне придвинули блюдце с мочеными яблоками, посыпанное солью и перцем. Йорвет выгнул бровь, я тоже уставилась на подношение, а Рози заулыбалась. — Тебе сейчас нужно, мам. — Но… А, ладно… Кисло-солено-острый вкус оказался тем что нужно – тошнота отступила, и я не заметила как съела всё, что было на блюдце. — Dana… Кажется, я должен спросить… — Я не совсем уверена, но… Я закусила губу, сдерживая так и рвущуюся улыбку. — Ура! у меня будет братик или сестричка! Рози прижалась ко мне, сияя глазами. — Это хорошая новость… Ты теперь будешь больше отдыхать? — Постараюсь… — Надо попросить Трисс, чтобы она посмотрела тебя. — Сейчас особо смотреть нечего, через месяц хотя бы. Но обещаю больше отдыхать и не переутомляться. Йорвет не сдержался и подхватил меня на руки, кружа по комнате, а Рози глядя на нас, радостно прыгала и хлопала в ладоши, весело смеясь. Что ж, а почему и нет. Мы береглись эти годы, чтоб Розамун подросла. Да и дел было выше головы. Сейчас уже полегче – так что – да. Да и увлеклись мы на Бирке, после праздника, немного разогретые вином. … Я честно сдержала слово – хотя совсем уж не волноваться не удалось. Все же мое положение не было тем, при котором можно быть совсем спокойной. Хотя многое налаживалось – леса становились безопасными, разные народы понемногу учились жить бок о бок, поднимались новые деревни, с крепкими и надежными домами, крестьяне, уверенные, что им не угрожают монстры, мародеры, бандиты, охотно распахивали поля и растили урожай. Вообще селения теперь строились по единому плану, где предполагалась лечебница, школа, дом собраний, дома были спланированы так, что там могла комфортно жить семья из пяти-семи человек. Да, это только начало – но при создании селений его можно было моделировать, включать или убирать те или иные элементы, в зависимости от условий. На собранном Совете меня очень порадовали подавшие свое проекты и докладные записки от молодых дворян, решившихся пойти новым путем. Не все, но трое или четверо решились пойти совсем иным путем, организовав предприятия по принципу мануфактур. Ткани, керамика, изделия из кожи – а один рискнул создать предприятие в союзе с эльфами, и производил мыло. Это радовало – ведь это давало работу населению, и меняло строй. Медленно, но верно Север выберется из средневековья, всё находки, или сохранившиеся знания будут преумножены. Еще двое затеяли вообще большое дело – приюты для сирот с обучением их ремеслу и грамоте, и лечебницы для простого населения – причем не единичные, а сетью. Это я полностью одобряла. — Я рада тому, что мои слова были наконец услышаны. Все вместе мы движемся в будущее. Спокойное и безопасное. Впервые я видела поддержку и попытки делать что-то новое. И это было здорово… За всеми делами шло время. Беременность моя протекала спокойно, по настоянию Йорвета я попросила Трисс меня осмотреть – но когда уже пошел месяц третий. Трисс долго водила рукой у моего пока еще плосковатого живота, а потом с улыбкой выпрямилась. — Ну что скажу. Развитие идет нормально, но Дана. постарайся питаться регулярно и больше отдыхать. Ты очень много делаешь, но не переутомляйся. — Можешь намекнуть, кто у нас будет – мальчик или девочка? — Ну я пока могу точно сказать что их там двое. — Что?! — Que?!!! И я и Йорвет уставились на нее. — Да, у вас будут близнецы. Я почувствовала, как на лицо заползает глупая счастливая улыбка, а эльф подхватил меня на руки, покрывая поцелуями мое лицо. Близнецы! Ну а чего я могла ждать от своего наследия. Вот интересно, мальчики. или девочки? Или королевская парочка? Не важно – мы будем их любить всё равно. Но уже сейчас надо было подготовить хотя бы частично детскую для малышей. Это заняло нас на несколько месяцев. Удивительно – но и в этот раз я вынашивала вполне спокойно, хотя советам Трисс последовала, старалась регулярно и как следует есть, отдыхать, ну и положительных эмоций побольше. А их мне дарили с избытком. То букетик цветов, то лакомства, то прогулка в какое-нибудь красивое место… Йорре убедил меня нанять экономку и пару служанок, хорошо понимая, что с малышами, и всеми делами мне сложновато. Я не стала возражать – помощь мне была бы не лишней. Так что вскоре я знакомилась с суровой дамой смешанной крови, острые уши мне были видны, хотя дама и пыталась их скрыть. Еще две дамы помоложе – служанки. Тоже полукровки или квартеронки. Удовлетворившись рекомендациями и короткими разговорами с ними, я показала дом и пояснила, что им надлежит делать. Дамы кивнули и вскоре приступили к работе. А я получила свободное время. Которое делила между подготовкой вещичек малышам, и изучений некоторых документов и карт. Хотелось после родов проверить одну идею. По крайней мере я надеялась, что это стабилизирует магию, да и вообще поможет. В оранжерее, выстроенной года четыре назад, в горшках, исписанных рунами, подрастали саженцы – гибриды на основе кленов и ясеней, достигших в росте уже больше двух локтей. Так что как только окрепну и можно будет хоть на день оставить с няней мелких, отвезем саженцы к ближайшему источнику. Пока что я в порядке эксперимента подкармливала саженцы своей магией, Рози помогала мне, осторожно поглаживая необычные резные листочки. Странное дело – но рядом с этими саженцами я чувствовала себя лучше. Парочку горшков утащил в свой кабинет (вообще наш общий. но ладно) Йорвет, ему тоже было приятно находиться рядом с растениями. Так что я всерьез собиралась их посадить у магического источника и посмотреть на результат. Пролетело лето, немного измучив меня жарой, заполыхала осень. Живот рос, я все чаще проводила время отдыхая. Трисс, обследуя меня, говорила, что у дети развиваются хорошо, а я молодец и умница. Так мы дожили до зимы. А спустя две седьмицы после Саовины я разбудила дом криками. … В этот раз все прошло и легче и сложнее. Легче – потому что мой организм уже знал, что и как. Сложнее – потому что малышей было двое. Рози отправили к соседям, ну а Йорвет протаптывал пол в горнице. Время ушло за полночь, когда закричал первый из близнецов, принимавшая у меня роды приехавшая ради этого Агнешка тут же повязала ему на ручку шерстяную ниточку. Затем, почти сразу пошел и второй. Еще немного усилий, чтоб вышел послед – и меня и детей начали обмывать и переодевать в чистое. И лишь тогда пустили измучившегося от ожидания Йорвета. Он осторожно зашел, и приблизился ко мне. — Как ты? — Всё хорошо… Он коснулся рукой моей щеки. А потом посмотрел на уложенные в колыбель два сопящих свертка. — Кто? — Мальчики… Элронд и Элрос… — Красиво… Это чудо… мальчики… сыновья… — И близнецы… — Вы мои сокровища… И ты, и Розамун и мальчики… Я улыбнулась ему, чувствуя покой и счастье. Ради вот этого всего, ради семьи и дома, ради детей и любимого стоило даже перевернуть мир. Боги, спасибо вам, что это есть у меня…