Яблоневый сад

…Я с удовольствием полюбовалась поставленные подписи под торговым договором между Скеллиге и Севером. Суровые, в мехах, с мечами и топорами (а кое-кто с боевыми молотами), северяне выказали пожелание наладить с нами контакт и торговать разными товарами. Поэтому они прислали посольство и после переговоров и обсуждений был составлен договор на сто лет, где с одной стороны были Новая Цитадель, Темерия и Гвиндейт, с другой Скеллиге. И нам и скеллигцам было что предложить друг другу… Так что все прошло отлично… Я снова провела пальцем по краю договора. Всё идет, как должно… Годы имеют свойство лететь быстро… Дети тоже растут. Розамун превратилась в красивую расцветающую девушку, ей было уже пятнадцать, и на нее начали засматриваться парни, хотя сама она еще не обращала на них внимания. Куда больше ее увлекала учеба – вот уже лет семь существовали женские и мужские школы, где обучали детей наукам, а также письму и счету. Развивающемуся государству требовалось много образованных жителей. Молодое поколение дворян приняло мои идеи – и начало развивать производство. Так что образование, научное и техническое, стояло у многих на первом месте. Вычищенная нечисть позволила осваивать раньше заброшенные территории, распахивать новые поля и сажать сады. И строились мануфактуры. Мир менялся, понемногу, но неотвратимо. Так что в своем ближайшем будущем Рози видела себя как занимающуюся наукой. Близнецы, которые старшие, Элронд и Элрос, тоже учились, за ними подтягивались младшие – Амрод и Амрас. И если старшая парочка таланта к магии не проявила, вот совсем, больше склоняясь к воинскому умению, и работе руками – Элрос в этом плане пошел в отца, обладая каким-то удивительным чутьем, угадывая что можно делать из того или иного куска дерева или ветки. Элронд был скорее книжником, с удовольствием разбираясь в старых манускриптах и летописях. Его даже приглашали в Оксенфурт – и я не была против, пусть только подрастет. Если есть дар – его надо развивать. И оба брата с удовольствием постигали также воинскую науку, здесь и я и Йорвет не давали им спуску, тренируя, развивая умение постоять за себя. Вообще самообороне обучала я всех детей — понимая, что всякое может встретится. Даже Рози – хотя она и не очень тяготела к оружию, носила на поясе кинжал и умела им пользоваться. Вторая пара близнецов – Амрод и Амрас, оказались одаренными, еще совсем детьми выдавая такое, что стало ясно: магические близнецы, и очень сильные. Сейчас им было по пять лет – и сила только росла. Я учила их контролю над ней, думая, что все же их надо нормально учить. Кому обучать– найдется, даже я могу показать немало, но и местные маги могут дать многое. Обсуждение этого с Трисс и Йеннифер закончилось тем, что они пообещали узнать судьбу Аретузы и ее библиотеки, в ответ дамы намекали на возможное обучение в Бан Ард. Я обещала подумать. Пусть подрастут немного. А там поглядим. Время текло, а порой летело — и это было заметно по тому как разросся наш сад, и из урожая я делала вино, часть продавала, часть перерабатывала нам для употребления. Вообще у нас уже было полноценное производство – вино, сидр, сухие варенья. Да и просто свежие яблоки нескольких сортов. Биндюга разрослась до размера небольшого городка, а Флотзам стал не просто факторией – теперь это был торговый город, с ярмаркой, куда с удовольствием съезжались купцы. Наши караваны с товарами тоже ездили в другие города, а уж товары, помеченые нашим торговым знаком – силуэт белочки с горкой орешков, пользовались популярностью. Когда я предложила этот знак, мы долго спорили с Йорветом, и он в итоге принял мои аргументы. А теперь этот знак стал знаком качества, который знали на всем Севере и не только у нас. Да, время летело… Север изменился. Из множества королевств и княжеств осталось три – Новая Цитадель, Темерский протекторат, и Гвиндейт. Долины пошли под руку князя – и вот получилось единое эльфийское государство. Кир справлялся – ведь у него были хорошие советники и Бьянка поддерживала мужа. Кстати, и она и Агнешка и даже Роше словно застыли, не меняясь. Введенная сыворотка стала своего рода омолаживающей и дала им долголетие. Сейчас они выглядели как типичные Древние – немного без возраста, но в тоже время на тридцать-тридцать пять… И такими они пробудут долго – а потом просто быстро угаснут и уйдут спокойно… Но это еще не скоро. У Вернона было уже четверо детей – старший сын явно станет продолжателем отцовского дела. Я представляла, что будет с лицами тех, кто помнил Роше-старшего. Потому что Рихард с каждым годом становился просто копией Вернона. Алексис проявил склонность к науке, и закапывался в книги. И преподаватели Оксенфурта и других университетов прочили ему большое будущее. Что до младших – Леоноры и Базиля – ну пока сложно что-то сказать, им было по семь лет. И мы скоро увидимся… Через пять лет после окончания войны мы зародили новую традицию – осенью, во время сбора урожая, собираться у нас в усадьбе, ну или снимали гостиницу на несколько дней. Взрослела и становилось опытней Анаис, когда ей исполнилось семнадцать, был поднят вопрос о консорте. После долгого перебирания кандидатур мы дождались посольства из Долины – в составе которой был молодой и симпатичный эльф, при виде которого глаза юной королевы вспыхнули так, что мы все поняли – вот он, тот, кого королева выбрала в консорты. Лиэльвен аэп Риордаин стал консортом Анаис. А уже после свадебных торжеств Ани рассказала, почему именно этот эльф, и откуда она его знает. … История началась еще в то время, когда мы были в Долине, а я ждала рождения Рози. Анаис порой уходила погулять одна, и как-то раз уйдя далековато от дома, немного потерялась. Ей помог юный эльф, они понемногу подружились, стали общаться. А потом – и переписываться, когда Ани уехала из Долины. Время шло, Анаис взрослела – а чувства крепли, из приязни и привязанности превращаясь в любовь и уважение. И вот теперь, взяв эльфа консортом, она отмечала важную веху в истории изменения мира. Мира, который наконец вышел на путь к миру, как бы странно это не звучало. … А недалеко от развалин Калмеведд поднимались к небу полтора десятков необычных деревьев. Там был небольшой и слабенький источник, и именно там я решила высадить опытные саженцы, проводя эксперимент. Если моя теория верна, мы получим надежный стабилизатор и аккумулятор магии. Пока что деревца крепли, и образовывали корнями между собой, источником и окружающими деревьями некую симбиотическую связь. Это положительно сказалось на окружающем пространстве, по крайней мере болеть и гнить деревья перестали, да и плодоносить ягодники и грибницы стали лучше. Ушли в прошлое гниющие болотины, почистились несколько небольших озер, и родничков. В целом стало лучше и спокойнее. Я приходила в это место с Йорветом и Рози – и они тоже отмечали, что в этом месте становится уютнее и спокойнее. После посещения делянки эльф принялся расспрашивать меня – что это вообще такое? — Эти растения даже в горшках очень красивы, а там, где ты их высадила – они стали еще лучше. Что это? — Ну я пока не нашла им названия, но… Если здесь мой опыт будет успешен. планирую высадить такие делянки и рощицы по всему Континенту. — Зачем? – но я видела его интерес. — Зачем… Я отпила травяной отвар, и посмотрела в окно. — Знаешь, я предположила, что в Долине дети рождались больше и чаще, потому что там что-то подпитывало эльфов. Меня и не только меня не подпускали к определенным участкам леса. Но они были вокруг всего поселения. Поэтому я решила сама поставить опыт. Растут деревца довольно быстро, а результат вполне явный… — Ты думаешь, что там растут такие же деревья? — Если не такие же, то похожие. Питающиеся лишней магией, и как-то улучшающие все вокруг. — И чего ты ждешь в итоге? — Что в конечном итоге у людей увеличится срок жизни, а у эльфов будет рождаться больше детей. Магия стабилизируется, монстры, уродства, и прочее уйдет в прошлое. Появятся полезные растения и животные. Но это случится не сразу, а через несколько поколений. хотя мы с тобой это вполне застанем. — То есть люди станут более развитыми? — И уйдет в прошлое непонимание и вражда. Поднимутся новые, более красивые города и селения, будут развиваться науки и искусства. — И наступит настоящий мир… — Да. Процветающий мир, где не будет места вражде и непониманию. Йорвет улыбнулся мне. Он уже видел и не раз. что все что я задумывала – исполнялось. Исполнится и это. Скажу сразу – мой эксперимент удался. И первый десяток рощ и делянок был высажен сначала в Новой Цитадели, потом несколько – у эльфов, и затем несколько в Темерском Протекторате. Самым удачным стало высаживание большой рощи деревьев, которые эльфы обозвали a ornin – буквально “золотой ясень” в Велене. Это позволило превратить болотистый и бедный край в достаточно процветающий и благодатный. По крайней мере традиция “сладкой тропинки” безвозвратно ушла в прошлое, а голод тем более стал историей. Благотворно сказались и остальные рощицы – накеры, утопцы и эндриаги постепенно начали вымирать. А вот лешие из буйствующих безумных монстров превращались в пусть и странноватистых но настоящих хранителей леса. С ними стало возможно договориться о сборе ягод, грибов, хвороста, а также разумной вырубке леса – с высадкой нового после. … Уходили в прошлое конфликты, войны, раздоры… Наступала новая эпоха. Эпоха Мира.