Черное-белое

Конец августа 1976 года - Ну скажи еще разок. - Я уже говорила. - А ты скажи еще раз. - Эвелин, это несерьезно. - Ну, пожалуйста... - Я завтрак готовлю, потом. - Ну, Минерва, - не переставала канючить Иви. - Ну, скажи. Пожалуйста. МакГонагалл коротко вздохнула, откладывая в сторону венчик для взбивания омлета, и повернулась к радостно переминающейся с ноги на ногу Иви. С минуту она буравила девушку многозначительным взглядом, а затем всё же проговорила. - Я тебя люблю. На лице Ив расцвела счастливая улыбка. - Обожаю, когда ты это говоришь! Минерва склонила голову на бок, демонстративно изогнув бровь, а потом покачала головой и вновь отвернулась к плите, но Ив успела разглядеть едва заметную улыбку на ее губах. - Я тоже тебя люблю, - проговорила она, подходя и обнимая Минерву со спины. - Сильно-сильно. И столь же сильно буду скучать. Может ты останешься? Ответом ей стал короткий вздох. Они уже столько раз это обсуждали за прошедший месяц, что Минерва сбилась со счета. Иви оставался месяц до родов, но всего через несколько дней в Хогвартсе начинался новый учебный год, а значит МакГонагалл предстояло покинуть Кейтнесс. Она как могла оттягивала этот момент, но день настал, и сегодня им с Иви предстояло попрощаться. - Ты же знаешь, я не могу остаться, - она вылила яичную смесь в сковороду и повернулась к Иви. У девушки был такой расстроенный вид, что у Минервы сердце защемило. - Но я постараюсь приезжать как можно чаще. - Можно подумать, я не знаю твой объем работы, - Ив печально вздохнула, всем своим видом демонстрируя крайнюю степень расстройства. - Как я буду справляться здесь без тебя? С этими словами она указала на свой внушительных размеров живот. - У тебя всё получится, - Минерва чмокнула девушку в кончик носа. - Я правда постараюсь приезжать на выходные. Альбус обещал открывать для меня камин для экономии времени, - она коротко вздохнула. - Лишь бы студенты вели себя смирно. Впрочем, в это верилось с трудом. Жизнь в магической Англии становилась всё мрачнее день ото дня. Нападения более не были ни для кого неожиданностью, люди пропадали повсеместно, а сотрудники Министерства оказались бессильны. Дамблдор создал тайное общество для борьбы с Пожирателями смерти, назвав его Орден Феникса. И действовал он, надо признать, вполне успешно. Если бы не слово, данное Эвелин, Минерва бы непременно присоединилась к борьбе. Но нарушать обещание любимой она не решалась. Возможно поэтому она так рвалась в Хогвартс: там она могла почувствовать себя по-настоящему нужной, ведь в своем роде она защищала учеников, оберегая их покой и обеспечивая безопасность. И так у нее было больше шансов быть хотя бы в курсе происходящих событий, ведь Дамблдор никогда не отказывал ей в праве присутствовать на его совещаниях с членами Ордена. Но если Иви узнает об этом, снова будет скандал. Она и так слишком ревностно относится к любым инициативам Минервы в борьбе с последователями Темного лорда. А волноваться ей сейчас категорически запрещено, она на последнем месяце беременности. - Попроси об этом слизеринцев, - фыркнула Ив. - Уверена, они будут рады помочь. Минервы тихонько хмыкнула, тем самым показывая, что оценила иронию. Вот уж кто точно как с цепи сорвался. Целый факультет последователей идеи чистоты крови, хотя там почти треть - полукровки, но ведут себя не менее заносчиво. - Как я буду тут жить, когда ребенок родиться? - вдруг спросила Иви, лихо возвращая разговор в прежнее русло. - Я буду тут совсем одна. - Я ведь предлагала тебе помощь домового эльфа моего брата. Правда не уверена, что Роберт будет слишком уж рад этому, но он мне не откажет. - Фу! - скривилась Эвелин, смешно морща носик. - Чтобы к моему ребенку прикасались чьи-то маленькие мерзкие ручонки? Никогда! - Эвелин, - укоризненно покачала головой Минерва. Вообще Иви не отличалась плохим отношением к магическим существам, но отчего-то предпочитала держаться от них подальше. - Ты могла бы переехать в Хогсмид, - сделала еще одну попытку МакГонагалл. - Там есть вполне симпатичные домики с небольшими палисадниками. Ребенку там будет не хуже, чем здесь, я могла бы жить с вами и ходить на работу. - И постоянно переживать, что о нас узнают, - закатила глаза Иви. - Это же крошечная деревушка. Только представь, с какой скоростью там слухи распространяются. - Значит, придерживаемся намеченного ранее плана, - пожала плечами Минерва, считая дискуссию законченной. Однако, Эвелин, похоже, была иного мнения. - Ты могла бы оставить Хогвартс и заняться частной практикой и научными изысканиями, - как бы между прочим проговорила она. - Так ты сможешь жить с нами здесь, в Кейтнессе. Совершенно не ожидавшая услышать такое, Минерва резко обернулась, удивленно приподняв брови. Иви смотрела на нее вполне невинным взглядом, как если бы они обсуждали погоду. - Разве такой вариант не приходил тебе в голову? - Нет, - ответила МакГонагалл, слишком поздно спохватившись, что ответ прозвучал, пожалуй, чересчур резко. - Я хотела сказать, - уже мягче добавила она, - что слишком привязана к школе и не готова оставить ее, особенно в столь сложные времена. - А ко мне, значит, ты не привязана? И рождение ребенка - это не сложное время? - Эвелин демонстративно вздохнула, всем своим видом показывая, как сильно ее оскорбили слова любимой. - Что ж, я понимаю. Ладно, готовь свой завтрак. Пойду подышу свежим воздухом, для малышки это полезно. Она уже привычным жестом положила руки на свой живот и удалилась с самым гордым видом. - Ив, - окликнула ее Минерва, но та сделала вид, что не расслышала, закрыв за собой дверь. МакГонагалл невольно закусила губу. Она не ожидала, что Эвелин предложит ей такое. И уж тем более, что так остро отреагирует на ее отказ. Возможно всё дело в гормонах. Или в страхе. Всегда страшно, когда ждешь ребенка, ведь это неизвестность. Как его растить, как заботиться, что делать, если он заболеет, а если у него начнет портиться характер... Твоя жизнь меняется навсегда, и хочется, чтобы рядом был кто-то, чтобы помочь перестроиться. Для Иви таким человеком являлась Минерва. И конечно девушка переживает, что ее единственной опоры и поддержки не будет рядом. Но как можно отказаться от Хогвартса Минерва решительно не представляла. Ведь на протяжении многих лет это был ее дом, ее опора, ее жизнь, в конце концов. Эвелин вернулась с прогулки как раз, когда завтра был уже практически готов. Минерва ожидала, что любимая будет еще дуться на нее, но к ее удивлению, Ив вела себя вполне дружелюбно, что позволило МакГонагалл перестать постоянно думать об их споре. Возможно всё дело действительно в гормонах. Беременным вечно хочется чего-то странного и необычного. После завтрака Минерва ушла наверх собираться в дорогу, в то время как Иви наводила в кухне порядок. За месяцы, проведенные в этом доме, она успела выучить все порядки, которые были заведены тут Минервой. А некоторые из них даже поменяла под себя. Благо, МакГонагалл не сильно возражала. К тому времени, как она закончила с уборкой, Минерва спустилась вниз полностью одетая. В руке она держала дорожный саквояж, а легкий плащ был перекинут через руку. Глядя на нее, в глазах Ив сверкнули слезы. - Не хочу, чтобы ты уезжала, - шмыгнула она. - Иди сюда. Минерва притянула девушку к себе, заключая в объятия и целую в макушку. - Всё будет хорошо. Обещаю. - Пиши мне каждый день. Или лучше давай использовать камин. Ты ведь вернешься на выходные? А что если роды начнутся, а тебя не будет рядом? Или например... Тонкий женский пальчик лег ей на губы, запечатывая их. - Чтобы ни случилось, ты со всем справишься, - ласково проговорила Минерва, накрывая губы Эвелин своими. Ив прижалась к возлюбленной, оплетая ее шею руками, и несколько минут они так и стояли посреди гостиной, слившись воедино, словно единое целое. - Мне пора, - Минерва первой разорвала объятия. - Альбус открыл для меня каминный портал всего на несколько минут, - она еще раз быстро поцеловала девушку. - Люблю тебя. Иви шмыгнула носом, но постаралась улыбнуться. Обхватив себя руками за плечи она молча наблюдала, как Минерва вошла в камин и, бросив себе под ноги горсть летучего пороха, исчезла в зеленой вспышке пламени. Дом сразу опустел, показавшись ей мрачным и холодным. Оглядевшись по сторонам, Эвелин грустно вздохнула и поплелась наверх. С Минервой ей всегда было чем заняться, а сейчас, оставшись одна, она совершенно не знала, чем себя занять. С того дня время для Ив стало тянуться медленно, словно сладкая тянучка. Каждый день похож на предыдущий. Она слонялась по дому, изредка развлекая себя чтением книг или цветоводством. Пока они жили здесь с Минервой вместе, МакГонагалл обзавелась несколькими комнатными растениями, за которыми теперь Иви приходилось ухаживать, чтобы они не погибли. Сперва выходило так себе, но потом она освоилась, и один из них даже зацвел, чего при Минерве ни разу не случалось. Воодушевившись столь значительным для нее успехом, Эвелин переключилась на сад. Самым тяжелым оказалось вывести садовых гномов, оккупировавших дальнюю часть сада. К середине сентября сад выглядел более, чем ухоженным, и Ив без зазрения совести гордилась делом рук своих. Пару раз она наведывалась в Лондон к брату. Том со своей женой постепенно обживались в новой квартире и всегда были рады визитам Эвелин. К счастью, она больше ни разу не видела свою мать. Ив опасалась, что та, помятую об инциденте на свадьбе Тома, попытается испортить своей дочери жизнь. И всё же, ни новое хобби, ни радость от встреч с братом не могли надолго отвлечь Иви от грустных мыслей. За прошедшие недели Минерва смогла вырваться к ней всего раз на выходные. И хотя те несколько дней они провели в полнейшей гармонии и были безгранично счастливы, стоило МакГонагалл вернуться в Хогвартс, как Ив вновь погрузилась в печальную меланхолию. Как бы сильно она не старалась принять мотивы Минервы, не желающей оставлять школу, Ив не могла перестать искать способы заставить любимую отказаться от Хогвартса. В ее голове рождались и умирали десятки всевозможных планов, но воплотить хоть один из них в жизнь Ив так и не решалась. Если Минерва поймет, что Иви пытается ею манипулировать, то ужасно разозлится, и ничем хорошим это не закончится. Поэтому ей ничего не оставалось, кроме как скучать в четырех стенах, надеясь на чудо. И хотя письмо Тома к разряду чудес не относилось, Эвелин была рада получить весточку от брата, и уж тем более приглашение на день рождения Мэри. В назначенный день она трансгрессировала в Лондон. Учитывая срок беременности было бы куда правильнее воздержаться от подобных перемещений, но Ив настолько надоело сидеть в Кейтнессе одной, что она не смогла удержаться. Морщась от неприятных ощущений после трансгрессии, она поднялась на лифте в квартиру, где жил Том со своей женой и позвонила в дверь. В одной руке она держала пакет с подарком, а в другой - внушительных размеров букет с цветами, который почти полностью загораживал ей обзор. По ту сторону двери послышались шаги, и дверь распахнулась. - Эвелин, - раздался до боли знакомый женский голос. - Том не говорил, что ты тоже придешь. Букет едва не выскользнул из ее пальцев. В груди что-то неприятно заныло, и Ив почувствовала, как ее охватывает паника. - Здравствуй, мама, - едва слышно пролепетала она. Гарриэт Патмор отошла в сторону, впуская дочь в квартиру. На ее лице застыло всё тоже недовольное выражение, что Ив помнила большую часть своего детства. Когда дверь у нее за спиной с громким щелчком захлопнулась, Эвелин поняла, что попала в ловушку.

***

- Сколько раз еще мне придется повторить вам, что в Хогвартсе нет места пустым предрассудкам? Может стоит вырезать эти слова у вас на лбах? Под грозным взглядом декана Гриффиндора трое студентов шестого курса синхронно вжали головы в плечи, опасаясь поднимать взгляд от мысков собственных ботинок. Минерва мысленно вздохнула. Создавалось ощущение, что она перестает понимать этот мир. И в особенности этих детей. Ну чего им спокойно не живется в Хогвартсе? Почему нужно обязательно драться. И ведь из-за чего? Ладно, если бы из-за девочки или обычной детской показухи. Так ведь нет, они переняли всё худшее, что сейчас творилось в магическом мире. Чистокровные оскорбляли полукровок. Те, естественно, в долгу не оставались. То и дело вспыхивающие по всей школе конфликты уже порядком надоели всему педагогическому составу. Но никто, даже директор, не мог их унять. Из-за постоянно назначаемых отработок у Минервы почти не оставалось свободного времени. Она дала себе слово, что в ближайшие выходные навестит Иви в Кейтнессе, но мнущиеся с ноги на ногу у нее в кабинете подростки собирались сорвать ее планы. Уже в который раз. - Отправляйтесь по своим гостиным, - строго проговорила Минерва, хмуря брови. - Завтра приступите к отбыванию наказания со совершенный проступок. А теперь марш из моего кабинета. Все трое развернулись, намереваясь исчезнуть из ее поля зрения с максимально возможной скоростью, но один вопрос не давал им покоя. - Простите, профессор, - один из них всё же отважился озвучить его вслух. - Каким будет наказание? Минерва на мгновение прикрыла глаза, собираясь с мыслями. Но кажется злополучная троица решила, что она сейчас взорвется от гнева. Все трое резко побледнели. - Я назначаю вам месяц отработок в теплицах. Уверена, у профессора Стебль найдется для вас работа, достаточно грязная, чтобы вы наконец поняли какой грязью занимаетесь сами. Оставалось предупредить Помону о новых помощничках. Хагрид уже тактично намекнул, что у него свободных мест для отбывающих наказание нет. У самой Минервы тоже всё было под завязку. Был еще мистер Филч, но к нему назначали провинившихся только в качестве особо тяжелого наказания. Может предложить Альбусу вернуть телесные наказания? Может хоть так дети возьмутся, наконец, за ум. Минерва невольно задумалась, взвешивая все за и против подобного предложения. За этим занятием ее и застала профессор Стебль. Низенькая и полная, декан Пуффендуя весьма резво юркнула в ее кабинет, притворив за собой дверь. На ее комбинезоне виднелись свежие следы земли, из чего Минерва сделала вывод, что подруга пришла к ней прямиком из теплиц. - Я назначила к тебе троих нарушителей, - тут же проговорила МакГонагалл, опасаясь, что если не скажет сразу, потом может забыть в веренице дел. - Приступают завтра. Двое со Слизерина и один гриффиндорец. Стандартный набор. - О нет, Минерва, прошу тебя, - округлила глаза профессор Стебль, плюхаясь на стул рядом с ее столом. - У меня уже нет мест. Да и заданий тоже. Никогда не видела теплицы в большем порядке, чем теперь. Они мне даже мандрагоры уже все пересадили. И драконий навоз по клумбам разложили. Я совершенно не знаю, чем их еще занять. Потому и пришла. - Поздно, - покачала головой Минерва, понимая, что либо она спихнет эту троицу подруге, либо придется самой потратить на них все выходные, а в ее планы это решительно не входило. Стебль состроила довольную мину, но спорить с подругой не собиралась. - Но пусть это будут последние, - она подняла вверх указательный палец. - Свободных мест больше нет. Пусть идут к Хагриду. - Он тоже под завязку, - покачала головой МакГонагалл. - Остается Аргус. В кабинете повисла тишина. Обе женщины явно думали об одном и том же. - Другого выхода нет, - первой нарушила тишину профессор Стебль. Минерва была вынуждена с ней согласиться. - Ты обсуждала эту ситуацию с директором? - вдруг спросила Помона. - Нехватку идей для наказаний? - слабо улыбнулась МакГонагалл. - Нет, но возможно стоило бы. Может у него есть какие-нибудь идеи. - Я о том, что студентов надо как-то осадить. Иначе из невинных стычек мы рискуем получить полноценные дуэли со всеми вытекающими. - Знаю, - вздохнула Минерва. - Поговорю. Обещаю. Но, думаю, он и так в курсе. Стук в окно прервал их беседу. На уличном подоконнике сидела рыжая с белым сова и усиленно пыталась пробить клювом стекло. Минерва поспешно вышла из-за стола. Она узнала птицу. Эту сову Иви использовала для общения с братом. Провести в Кейтнесс телефон они так и не сподобились, и Эвелин вела с братом переписку. Как Тому удавалось скрывать сову от жены Минерва не понимала, но спросить как-то случая не представлялось. Забрав короткую записку, она быстро пробежала взглядом две строчки, написанные явно в спешке. - О, Мерлин, - прошептала Минерва, прикрывая рот ладонью. Наблюдавшая за подругой профессор Стебль невольно привстала со стула, словно так ей стало бы видно, что в записке. - Что-то случилось? - обеспокоенно спросила она. - Нет... вернее да. Прости, мне надо идти. Срочное дело. Минерва находу сняла свою изумрудную мантию, ловким броском отправив ее на спинку стула. Хорошо, что она сегодня выбрала блузку и юбку вместо своих обычных платьев. Так она будет больше походить на маггла. Неудосужив Помону каким-то более вразумительным ответом, она направилась прямиком в директорский кабинет. Благо Дамблдор был у себя. - Минерва, - старик взглянул на свою заместительницу поверх спущенных на кончик носа очков. - Что-то случилось? - Мне срочно нужно в Лондон. Дело серьезное, - с порога проговорила МакГонагалл. Видимо у нее на лице было всё написано достаточно ясно, потому что старый волшебник не стал задавать вопросы, а просто снял защиту со своего камина. - Я потом всё объясню, - Минерва на мгновение сжала руку друга и шагнула в камин. Спустя каких-то двадцать минут она уже вышагивала по белоснежному коридору одной из маггловских больниц Лондона. Встречающиеся ей по дороге посетители и медперсонал провожали волшебницу недоуменным взглядами, но Минерва едва ли обращала на них внимание. Прежде ей не доводилось бывать в подобных местах неволшебного мира, и она двигалась скорее по наитию, едва обращая глядя на развешанные всюду таблички и указатели. - Минерва, - окликнул ее мужской голос, когда она стремительно шла по одному из бесчисленных коридоров. МакГонагалл резко остановилась, оборачиваясь на звук. К ней приближался Том Патмор. Она попыталась прочитать его лицо, но он очевидно переживал такую бурю эмоций, что Минерва побоялась делать какие-либо выводы. - Как Иви? - она тут же накинулась на молодого человека с расспросами. - Что произошло? Одним из минусов совиной почты была скорость передачи сообщений. И хотя почтовые совы передвигались быстрее обычных за счет специально наложенных на них чар, время от события до получения адресатом новости могло значительно растянуться. - Успокойтесь, - Том накрыл ее руки своими. - Всё хорошо. Уже хорошо, - его губы растянулись в радостной улыбке. - Иви родила девочку.