— Я думала, что оставила его в оружейной, но мы перерыли все, что можно и нельзя, — Зеленая нервно стучала ногой, наблюдая, как Желтый фиксировал сломанную кисть Белой. После случившегося я хотел поговорить с механиками о том, что произошло в реакторной, но сначала нужно было позаботиться о состоянии Белой. А после смерти Голубого все врачебные обязанности упали на ученого-химика.
— Почему ты вообще взялась за этот пистолет? — я внимательно слушал азиатку, надеясь понять, врет ли она. Пропажа огнестрела – серьезная проблема, учитывая нынешнюю ситуацию.
— Повторяю для тугодумов, я хотела его починить. Черный повредил дуло на одной из последних вылазок. Оно было непригодно.
— Капитан, пропажа огнестрела, конечно, серьезное дело, но Вы не думали, что убийца может воспользоваться чем угодно? — закончив с Белой, Желтый повернулся ко мне лицом. — Голубого убили обычным ножом. Знаете, раз в год и палка стреляет. Лучше думать о том, не почему пропало оружие, а что делать дальше.
— Мы ничего не узнаем пока. У нас у всех есть алиби, никто не мог подстроить взрыв реактора, — Белая осторожно осмотрела проделанную ученым работу. Со сломанными пальцами она не сможет приступить к работе ближайшие месяцы. Придется напрягать Зеленую по полной программе.
Белая была права. На момент взрыва все находились на своих местах. Розовый подтвердил, что Черный не покидал его, я был с Салатовым и Фиолетовой, а Зеленая и Белая вместе работали в генераторной части. Оставался только Желтый, но Оранжевая смогла подтвердить его невиновность. Ученый все утро просидел с ней, а потом помогал очистить медпункт.
— Что вообще произошло с реактором? Вы выяснили причину взрыва? — я решил оставить тему оружия и вернуться к обсуждению произошедшей катастрофы.
— Кто-то внес вредоносное инородное вещество. Это можно было сделать только в самом реакторе или генераторной. Но я клянусь, что никого, кроме нас, там не было, — впервые за долгое время Белая говорила напористо и серьезно. Видно, что она боялась всего происходящего, но в своей невиновности и чистоте Зеленой была уверена и рвалась отстоять свою непричастность.
— А если это подсунули раньше? — Желтый облокотился об спинку стула, запрокидывая голову назад и устремляя взгляд на потолок. — Например, засунули что-то внутрь, колбу там… А потом в кислородной активировали выброс, запустили очищение генератора, а тот, активировав механизм реактора, раздавил эту колбу. Как пилюлю.
— Тогда остались бы осколки или какой-то прочий мусор, — я попытался вспомнить место преступления.
— Умник, реактор не камера хранения. Нельзя так просто в нем что-то спрятать.
Я смиренно опустил голову, пытаясь оградиться от вновь возникшего шума. Слишком уж часто отдельные личности стали устраивать перепалки. Причем по любому поводу. Им было все равно, с кем, когда и при каких обстоятельствах. И долгое время я списывал это на напряжение из-за возникших происшествий. Но теперь мне начинало казаться, что делали они это от усталости. Члены Скелта перегорели на своей работе.
И в таком темпе прошла еще пара недель. Мелкие неполадки в работе Скелта быстро чинились, а их количество постепенно уменьшалось. Казалось, все начинало вставать на свои места. Но так было только до определенного момента.
— Здесь не получится. Почва рыхлая, мы повязнем. Придется держать корабль навесу, а от этого мы только больше потратим топлива, — Розовый просматривал анализ одной из ближайших планет, показывая мне на цифры. — К тому же, я сомневаюсь, что здесь есть хоть что-то, что сгодилось бы для генераторов.
— Но где-то приземлиться надо. Черный скоро мне плешь проест от скуки. Я уже без понятия, чем его занять. Ни один из членов команды не хочет с ним работать, — я встал со стула и стал ходить по кабине навигации, разминая ноги.
— Даже Фиолетовая? Они так и не помирились? — не поворачивая головы в мою сторону, Розовый стал просматривать результаты сканеров ближайших космических тел.
— Фиолетовая в принципе больше не с кем не общается. И при этом постоянно трется около меня. Ей в голову закралась дурацкая мысль, что если она будет со мной заигрывать, то точно останется вне подозрений. — Каждую неделю мы созывали собрание, чтобы обсудить последние новости и выявить, видел ли кто-нибудь что-нибудь подозрительное. Заканчивались такие сборища очередным скандалом и обвинениями друг друга.
— Тук-тук, Капитан? — перебив мой монолог стуком по двери, в кабину заглянула Белая, держа в руках обходной лист. Каждый день космонавтам было необходимо подписывать свои задания и напарника, чтобы у обоих было точное алиби. Правда, как показала практика, это не всегда может говорить о невиновности человека, но остальным было легче с такой подстраховкой. — Я Вас не отвлекаю? — Белая посмотрела в сторону Розового, который тут же притих, приподнял плечи и уткнулся еще глубже в экраны мониторов. Из-за того, что Белая сделала пару шагов ко мне, я заметил, что за ней жмется Оранжевая, придерживающая на плечах платок.
Желтый подтвердил, что жизни ученой ничего не угрожает. Она находится в стабильном состоянии и уже неплохо справляется с простыми заданиями. Пару дней назад я даже поручил им вдвоем расчистить медблок. У них получилось избавиться от остатков грязи в самом медкабинете и даже расчистить дорогу до лабораторий, но заходить внутрь ученые не рискнули.
Что же касается слизи Оранжевой, то она не исчезла. Ее спина все так же каждый день источала это непонятное вещество. Оно не приносило вреда, единственное, доставляло дискомфорт девушке, поскольку любая одежда тут же прилипала к спине. Желтый же заявил, что на данный момент тело Оранжевой полностью адаптировалось к инородному существу. Можно сказать, что у них даже наступил своеобразный симбиоз, который может позволить сделать новые открытия в медицине.
— Нет, все в порядке. Ты за обходным? — я забрал у девушки лист и, подойдя к столу, написал имена обоих девушек и поставил роспись. — Я думал, ты сегодня с Зеленой пойдешь в хранилище.
— Нет. Она захотела взять в напарники Черного. Да и от него больше будет пользы, чем от меня, — Белая с легкой ухмылкой кивнула в сторону своей руки. — Оранжевая попросилась со мной. Обещаю, что не буду ее перетруждать.
— Тебе тоже напрягаться нежелательно, — вклинившись в разговор, Оранжевая прикусила нижнюю губу, а после нерешительно осмотрела кабинет. — Скажите, а мы скоро приземлимся? Желтый просил узнать, ему не хватает образцов.
— Как только Розовый найдет нам хоть что-нибудь подходящее, — я протянул лист Белой, но та передала его коллеге, а сама подошла к притихшему пареньку. Как только девушка оказалась на достаточно близком расстоянии, географ вздрогнул, насупил нос и отвернулся.
— Постарайся найти что-нибудь поинтереснее. И чтобы это планета не попыталась нас убить как прошлая, — положив здоровую руку Розовому на голову, Белая хихикнула и нагнулась к нему ближе. — И спасибо за помощь в реакторной. — Розовый в ответ лишь слегка кивнул, поджимая губы, чтобы скрыть улыбку.
— Ну все, хватит прохлаждаться. Идите. После обеда подойдете ко мне, я закрою вам обходной, — решив спасти друга от нахлынувшей скованности и прилипшей Белой, я выпроводил девушек наружу и закрыл за ними дверь. Выждав пару секунд, пока все вернулось в спокойное состояние, я повернулся к Розовому лицом. — Похоже, Белая приходит в себя после случившегося. По крайней мере, она вновь начала шутить.
— Главное, чтобы она вновь не начала хулиганить вместе с Зеленой. И без их баловства на корабле достаточно неприятностей.
По окончанию построения маршрута с Розовым я хотел навестить Белую и Оранжевую в хранилище, чтобы проверить, как две покалеченные девушки справляются с распределением коробок и проверкой их составляющих. Чтобы сократить путь, я решил пройти через нижнюю часть корабля, проверив заодно работу щитов. Каждый день Салатовый проверял их работу. Без защитного поля Скелт становился уязвимым. Любой астероид мог ударом повредить генераторы или сам реактор. А тогда уже ни один механик не остановит взрывную волну.
Приближаясь к щитовой, я приметил крупную фигуру, склонившуюся над панелью управления. Черный был самым широкоплечим и высоким из всех членов экипажа. Даже если я его увижу в полнейшей темноте, то точно отличу от всех остальных. Крупный, но немного глуповатый, вспыльчивый, неудержимый. Как-то раз Желтый назвал его «без тормозов». И это было точным описанием всего, что делал военный. Причем иногда даже в прямом смысле этой фразы.
— Я думал, ты работаешь с Зеленой в генераторной, — приблизившись, я остановился у входа и облокотился плечом об дверной проем.
— Ай! — получив слабый разряд током от щитка, Черный отдернул руку и недовольно посмотрел в мою сторону. Видимо, ожидая увидеть кого-то другого, он опешил. Убедившись, что это я, Черный выпрямился и отошел от панели управления. — Красотка ушла в оружейную. Она все переживает за потерю огнестрела.
— Разве я не просил предупреждать меня о любом разделении команды? — подойдя ближе, я посмотрел на панель управления. Щит был отключен. — А что ты тут делаешь? Щитом всегда занимается Салатовый.
— Этот хрен меня и послал. Пресеклись с ним у охраны. Сказал, что не успевает все сделать. Кто ж знал, что эта штуковина сломана! — не выдержав накопившейся злобы к маленькому устройству, Черный ударил рукой по панели управления и победоносно отвернулся.
Выдохнув, я поправил экран и откалибровал данные, включив щит. За иллюминатором вспыхнул яркий свет, который тут же погас, сигнализируя о том, что щит в порядке.
— Надо же. Кажется, я ее починил, — я усмехнулся, а после похлопал Черного по спине, отводя его от панели управления. — В следующий раз отправляй сюда Салатового. А то еще сломаете что-нибудь.
— Единственное, что я сломаю – это хребет Желтого, — выругавшись, Черный заметил, что я жду продолжения его мысли и, набрав побольше воздуха, продолжил более спокойным тоном. — Эта сволочь ученая постоянно ходит за мной хвостом, особенно после того, как Оранжевую выпустили из-под надзора. Лучше бы за своей девушкой так следил.
— Почему за Оранжевой надо следить? Она же, вроде бы, пошла на поправку. Да и остальные не жаловались на работу с ней.
— Ну, работает она, может, и нормально. Но вот с ее мозгами явно что-то не то. Она раньше-то была нелюдима, а сейчас и вовсе всех избегает. Вцепилась в Белую и в Желтого, и больше никого не признает.
Я сделал паузу, осмысливая речь Черного. Слегка кивнув и пообещав решить данный вопрос, я оставил солдата и направился в сторону хранилища. Когда Оранжевая пришла утром, то я и сам приметил ее легкую скованность. Но такое поведение было вполне ей свойственно. Напротив, все это время я считал, что девушке становится легче: она перестала кричать по ночам, да и в принципе ее сон нормализовался. Правда, одна странность все же была.
Желтый отметил, что некоторые жизненные показатели пострадавшей улучшились. Около года назад Голубой заметил, что зрение Оранжевой стало сильно падать. Это было вызвано тусклым освещением в лаборатории и постоянной работой с мелкими образцами. Сначала Оранжевая просто потеряла четкость, а затем размытыми становились практически все предметы вокруг. Закончилось все тем, что пять месяцев назад Голубой постановил девушке близорукость на -5. Даже работа вблизи или чтение книги давались ей с трудом. И тут Желтый мне заявляет, что зрение начало восстанавливаться. Учитывая, что глаза из-за нарушения были деформированы, без операции такое улучшение невозможно. Однако оно произошло. Похожие, изменения коснулись и других систем, которые, кажется, стали намного сильнее и здоровее. Судить без точного анализа пока тяжело, но мы пришли к выводу, что слизь пытается вылечить своего носителя. Это напоминает тот симбиоз, что мы наблюдали в пещере, когда сера и щупальца предстали в виде единого организма и стали защищать друг друга. Нет. Вся планета была одним единым симбиозом. И сейчас мы приходили к выводу, что газ и образцы, с которыми работала Оранжевая, содержали частички той серы. Поселившись в организме девушки, она приняла более липкий облик.
Своими гипотезами мы не делились с остальными и с самой Оранжевой. Впрочем, думаю, она и сама приходила к такому же решению. Все-таки, Оранжевая была великолепным ученым.
***
— Стой-стой-стой! — Белая схватила Оранжевую за руку, пытаясь удержать ее на веревочной лестнице. Запутавшись в нижних веревках, рыжая отчаянно дергала ногой, стараясь освободиться, но резкими движениями лишь сильнее путалась. — Держись, я помогу.
Приспустившись, Белая удерживала себя одной рукой, а второй стала распутывать ногу коллеги. Странная девчонка, если честно. В любом конкурсе постоянно приходит второй с конца. И все потому, что она постоянно рвется помочь отстающим.
Оранжевая тоже не лучше. Я до сих пор не понимал, как ее допустили до экзаменов. Все задания она сдавала на минимальные баллы, нормативы сдавала из последних сил, а справиться с тяжелой работой без помощника не могла.
— Слушайте, девки, вас одних ждут! — Черный наклонился, поторапливая отстающих. Все остальные уже давно поднялись до вершины платформы. Задание было самым элементарным, вот только закончить его мы могли, только когда все члены команды поднимутся наверх. А если команда не успеет за определенное время, то понесет наказание в виде отработки.
— Хватит кричать, ты лучше не делаешь… — стоя неподалеку рядом с Розовым, Желтый облокотился об столб с флагом, презрительно смотря в нашу сторону. — Это ты здесь такой быстрый и смелый. А в космосе быстрее всех залезешь под кровать и будешь ныть.
— Ты уже в космос рвешься?! — среагировав на колкость, Черный приблизился к недругу и схватил того за ворот. — А хочешь прям тут полетать? Могу скинуть. Посмотрим, как твои лягушки помогут тебе.
— Кончайте, — встрянув в разговор, Розовый разнял парней, ударив обоих в лоб. — В прошлый раз из-за ваших ссор прилетело всей команде. Достали.
— А где же командный дух?! — перекинув злобу на новую жертву, Черный пихнул Розового, из-за чего тот едва не слетел вниз. — Или ты думаешь, что там сможешь от нас отделаться?
— Слушайте, вы, команда, — Голубой, стоящий поодаль от остальных и не принимающий участие во всем этом балагане, кивнул в сторону края платформы. — У нас потери.
Не выдержав всех этих перепалок и постоянной ругани, я спустился обратно вниз к девушкам. Придержав Белую, я помог ей отвязать ногу Оранжевой. Та, растерявшись и засмущавшись, не могла даже зацепиться за растянутые веревки.
— Ползи вперед, а я с ней следом. Ты легче, не так сильно будешь качать лестницу, — перехватив руки Оранжевой, я помог ей забраться к себе на спину. Белая послушно кивнула и полезла наверх, стараясь быстрее перебирать ногами. — Ты только руки не расцепляй, — убедившись, что Оранжевая крепко обхватила меня руками, я полез за Белой. Нам хватило пары минут, чтобы добраться до верха. И только после того, как мы все встали на ноги и немного успокоились, раздался сигнал, оповещающий о завершении упражнения.
— Вы бы еще вечность это все тянули, — продолжая бурчать, Черный направился к спуску, но его опередила Зеленая, которая ехидно усмехнулась солдату и пихнула его в бок.
— Завидно, что в нашей команде только один настоящий мужик? Дети малые. Только и можете языками трепаться.
***
Просматривая закрытые обходные листы, я приметил, что Зеленая успела поработать практически с каждым членом экипажа, но при этом она старательно избегала пересечения с Белой и Оранжевой. Подобное поведение со стороны механика я наблюдал уже длительное время. После саботажа она открыто показывала свое недовольство при работе с Белой. Девушки постепенно начинали отдаляться друг от друга. Могло ли это быть вызвано ревностью? Все-таки, в тот момент практически все пытались помочь Белой. Но ведь это было логичнее, ведь, в отличие от Зеленой, Белая находилась в ловушке и могла взорваться вместе с реактором.
Впрочем, в тот момент все мы могли взорваться вместе с этой штукой.
Я облокотился о спинку стула, осматривая свою каюту. Розовый сказал, что до ближайшей планеты лететь практически месяц. Скелт не может разгоняться, поэтому путешествие будет проходить в медленном темпе, впрочем, как и всегда. Только вот была одна проблема. Те образцы, что мы собрали на серной планете для топлива, было решено утилизировать. Никто не хотел рисковать своим здоровьем. Но, как оказалось, эта потеря была слишком существенна. Остатков топлива могло хватить еще на несколько недель полета. Чтобы сэкономить энергозатраты, мы решили отключить весь медблок и лаборатории. Все равно никто не решается ими пользоваться, пока Желтый и Оранжевая не проведут там полную стерилизацию. Впрочем, даже с отключенными комнатами Скелт продолжает жрать много энергии.
Погруженный в размышления, я не сразу услышал стук в дверь. Не желая вставать с места, я лишь крикнул, чтобы заходили, а сам стал прибираться на столе. Я ожидал увидеть Желтого, поскольку тот частенько заходил ко мне по вечерам, чтобы обсудить состояние коллеги, но это оказался не он.
— Кэп, не спите? — в каюту прошла Фиолетовая. Переодетая уже в пижамный костюм, она остановилась возле двери, закрывая ее за собой. Темные волосы девушки были высоко заколоты, что выглядело немного непривычно. Все-таки, Фиолетовая не любила возиться с прической и чаще всего оставляла локоны распущенными.
— Пока еще нет. Что-то случилось? — убрав бумаги, я повернулся к девушке и хотел встать с места, но когда она отрицательно начала мотать головой, остановился. — Тогда, что ты хотела?
— Ну, просто, немного неловко это говорить, я же все-таки солдат! — Фиолетовая бодро махнула руками и широко заулыбалась, но заметив, что на меня шутка не подействовала, продолжила чуть спокойнее. — Меня напрягают Черный и Зеленая. Они постоянно крутятся рядом с моей комнатой.
— Комната Черного рядом с твоей. Может, они просто ходят к нему или еще что-то, — я повел плечами, поворачиваясь к столу лицом и продолжая по одному заполнять листы.
— Что вообще этой паре может быть нужно вместе? Они же оба больные наголову, — Фиолетовая стала медленно приближаться ко мне, растягивая каждую сказанную фразу.
— Тебя это волнует? Или то, что Черный стал уделять больше внимание Зеленой, а не тебе? — я отложил ручку, когда Фиолетовая приблизилась слишком близко и встала позади меня. — Послушай, тебе стоит обсудить это с другими девчонками. Не со мной. Я плохая сплетница.
— Сплетни тут абсолютно не причем! — Фиолетовая обиженно топнула ногой, а затем слегка наклонилась ко мне, кладя руки на мои плечи. — Вы же Кэп. Вы должны решать любые проблемы экипажа.
— Я должен решать проблемы экипажа, которые связаны с экипажем, а не с ревностью двух девчонок, — я попытался дернуть плечами, чтобы отстранить от себя девушку, но та сцепила руки в замок перед моей шеей. — Фи, тебе пора в свою комнату.
— Если бы я была Белой или Оранжевой, Вы бы меня так яро не прогоняли, — наклонившись еще сильнее, девушка положила подбородок мне на макушку, тем самым облокачиваясь об меня. — Хотя я Вас понимаю. Таких хорошеньких еще поискать надо.
— Давай сделаем так, — я убрал руки Фиолетовой и, освободившись, повернулся к девушке лицом, — я сделаю вид, что ничего этого не слышал, а ты спокойно выйдешь из моей комнаты и вернешься к себе. А завтра решим вопрос с Черным и Зеленой.
— Это жестоко! — Фиолетовая выдернула руки и дернула носиком, задирая голову вверх. — Делаете вид, что решаете наши проблемы, а сами волнуетесь только о своем благополучии… — прикусив губу, Фи ждала моей реакции, но поняв, что ее не будет, наклонилась вперед и уперлась руками ко мне в колени, из-за чего ее лицо оказалось на одном уровне с моим. — Почему Вы так эгоистичны? Вас ведь выбрали как самого идеального среди нас всех.
— Это не значит, что я обязан удовлетворять какие-то твои потребности. С этим справляется Черный. Не втягивайте в ваши отношения еще и меня, — я попытался вновь отстранить от себя надоедливого солдата, но та упорно держалась за мои колени. Поддавшись вперед, она собиралась полезть целоваться, но в последний момент ее испугал резкий звон в столе. Отстранившись, девушка сделала несколько шагов в сторону. — Что это?
Облегченно выдохнув, я дотянулся до ящика и открыв его, достал маленький аппарат, напоминающий рацию. Из него издавался противный сигнал тревоги, а на экране высвечивалось имя Зеленой.
— С Зеленой что-то случилось. Она нажала на сигнал тревоги.
