***
Территория Земного Альянса. Хогвартс
Подступы к Тайной комнате и логову василиска перекрывал туман, которому тут было не место. Протего максима Стоило мне сделать пару шагов как туман словно ожил, хотя почему словно? Он и был живым, ведь это была одна из боевых форм третьего из демонов, что захватили Хогвартс. Разумеется в форме простой дымки он мог угрожать только не имеющим никакой защиты, а я получил возможность отследить то, как быстро он окажется способен осознать этот факт и как быстро перейдет в более телесную форму. … Туман бурлил, накатывая волнами на мою защиту по мере моего продвижения к цели и уже больше походил на «Великий Смог» Лондона, чем на обманчиво невинную предрассветную дымку. Я не стал дожидаться чем это всë закончится и переступил порог: бурлящий туман отсекло всë ещë работающими чарами и он остался за спиной. Врата смерти! Парселтанг: Откройся!***
Одной из причин почему Соловьиная трель использовал столь неэффективный облик тумана заключалась в том, что страж обладал очень неприятным качеством обращать противников в камень, но это весьма ультимативное умение не работало если форма была столь разряженной. Дух хаоса ожидал, что барьеры не пропускающие живых станут серьëзным препятствием для колдуна, рискнувшего вторгнуться на его территорию и он сможет подточить его защиту так что самонадеянный колдун и не заметит опасности, успокоенный мнимой надёжностью своих чар. К его удивлению защитные чары оказались не столь небрежны и грубы, чтобы их можно было сломать при полуактивном давлении и усилия пришлось наращивать, а потом случилось то, чего дух не ожидал: колдун смог пройти грань между миром живых и преддверием мира мёртвых. Соловьиная трель сформировал аватара практически мгновенно, но даже такой паузы оказалось достаточно, чтобы колдун проник в закрытое для всех прочих пространство. Слегка обескураженный дух хаоса немедленно принялся вспоминать все вибрации, которые ему удалось почувствовать пока колдун находился в зоне действия его сил, с тем чтобы повторить то заклинание, которое открыло ему путь в мир мёртвых. … На удивление у него ничего не вышло, когда он в точности повторил все манипуляции колдуна, хотя ошибки были исключены полностью, что вызывало вопросы о сущности самого этого колдуна и тому насколько он принадлежит к миру живых. Погружённый в ощущения дух пропустил появление двух своих врагов-соратников. — Соловушка, а чем ты тут занят, а? — Ты зашёл слишком далеко, жалкий червь! Я! Апчхи! — Погоди, Князюшка, что-то тут видящими завоняло… — Архиведьма растопырила в стороны свои чудовищные лапы, увенчанные огромными когтями и принялась вслушиваться в свои ощущения — Нет, не видящими, а путешественниками! — Колдун мертвец не ваших рук дело? — Нет, но похоже, что у нас завелись не званные гости.***
Сегментум Обскурос.
Коронус Экспанд, аграрная планета Янус
Рейнджер эльдар или точнее Аеldari из искусственного корабля улья «Крударах» потеряла способность идти по своему Пути Воина и металась по сектору пытаясь найти себя. Экзарх мира корабля Ультве, с которым она путешествовала некоторое время и которой помогала в поисках неизвестного корабля чужаков, пала под натиском Той Кто Жаждет и это пугало больше, чем нужда искать себе покровителя среди мон-кей. Временным спасением стала случайная встреча с группой сородичей с другого корабля улья, которые позволили ей помогать в их делах. Утратив способности идти по пути Воина и став изгнанницей, которая бродит сама по себе, Ирлиэт Ланаевисс оказалась в ситуации, когда оставшись в одиночестве она выжила, а державшиеся вместе сородичи пали под ударами судьбы, вместе с кораблëм ульем. Видящий Муаран отправил еë посланницей к местной правительнице мон-кей и она безропотно согласилась, а потом даже стала еë телохранительницей. Жить среди низшей расы само по себе испытание, но это была лишь малая жертва ради возможность почувствовать себя нужной.***
Хогвартс
Бессмертный Князь чувствовал, что Соловей врëт, не в том смысле, что он придумал умертвие, а в том, что он вовсе не боялся клинка Ночи, хотя на показ осторожничал. — Явно что-то задумал… — Демон быстрым шагом спустился на тот этаж, где подконтрольное мясо игралось в легенды. Само место и игры еды его не интересовали, но чуть дальше находились фокусирующие точки тех заклинаний, которые скрывали замок от внешнего мира и если… — Цк! — Демон издал недовольный звук, когда увидел шагнувшую ему на встречу крупную фигуру в незнакомой броне и с оружием в руках. — Значит старая карга не ошиблась: чужак.***
Зо Сахаал увидел перед собой фигуру мужчины одетого в одежды и не мог не отметить его сходства в ряде аспектов облика с братьями своего примарха Конрада Кëрза. В бытность капитаном Ночных Лордов до Ереси Хоруса он встречал нескольких из них, но это было достаточно давно и его противник всë же отличался от них всех и при этом ощущался опасным врагом. — У тебя белые волосы и внешность аристократа, но судьба Фулгрима мне известна точно, крыльев я не вижу и волос не жëлтый, но… Сангвиний? — Когда-то это было одним из моих имëн, но ты не похож ни на грека ни на римлянина и я точно вижу тебя впервые. Убедившись, что перед ним не примарх кровавых ангелов, а просто кто-то похожий Зо Сахаал не стал больше медлить и просто выстрелил врагу прямо между глаз. Вспышка пламени охватила лицо врага и личина аристократа оказалась содрана безжалостным взрывом, обнажив настоящую внешность демона. Тяжëлого оружия или верных силовых когтей у него не было и он был в уязвимом положении, так как демон явно мог колдовать, что немедленно продемонстрировал сформировав полотнище тьмы за доли мгновения и проделав этим ударом знатную дыру в стене на том месте, где раньше был Зо Сахаал. Следующий выстрел из лёгкого бластера пришëлся опять в лицо и вновь на некоторое время ослепил противника тот опять ударил тьмой, но так же промахнулся. Зо Сахаал прекрасно понимал, что долго так продолжаться не может и потянулся к сознанию своего нового брата по ордену. — Ксенос, мне нужна твоя помощь: демон почти не чувствителен к огню из этой пукалки, а по твоей вине у меня нет ничего иного. — … ! Зо Сахаал почувствовал, как со стороны его нового брата смотрящего его глазами прошла волна удивления и узнавания. — Знаешь его? Где у него слабое место? — В яйце хе-хе… Шутки в сторону: обеспечь мне пару мгновений в неподвижности и дай возможность действовать. Зо Сахаал мысленно выругался и начал действовать рывками сокращая дистанцию — всего двух эпизодов ему хватило заметить, что демон по какой-то причине избегает задевать криво торчащий в полу клинок, да и сам не пытается сблизится, если тот находится по вектору движения. Что было не так с этим артефактом Зо Сахаал не знал, но он планировал это использовать. Демон был могуч, отлично управлялся с клинком, но его навыки в рукопашном бою были… не особо впечатляющими, что пожалуй не являлось чем-то странным, так как у него никогда не было нужды их развивать. Разумеется он не был деревенским увальнем, но в сравнении с астартес этого было мало, так что неожиданно для себя Бессмертный Князь ощутил, что его просто пытаются избить, а не поразить оружием. Униженный и оскорблённый таким отношением демон совсем забыл про торчащий в полу артефакт и отброшенный очередным ударом нанëс атаку по площади не учтя того, как близко находится к артефакту. Полог тьмы! Расплата за такую ошибку последовала немедленно: концентрированный поток света безжалостно опалил спину демона и это была пожалуй первая рана которую он получил, не считая уязвлëнной гордости. — Действуй, ксенос! — Зо Сахаал отстранился от управления своим телом и теперь наблюдал за происходящим со стороны. — Я, Царь всея Руси, держатель Договора, свидетельствую: Пакт Пяти Сторон о Содействии, Нарушен! Посредники да понесут Кару! Чудовищный вопль трëх демонов, которых сейчас выворачивало наизнанку и лишало большей части накопленных за последние столетия сил, сотряс замок. Меньше всех пострадал рассеянный по замку дух хаоса, так как по сути на прямую почти не участвовал в моментах с нарушением договора и пока его коллеги конкуренты приходили в себя он уже занимался тем, что умерщвлял последних выживших, что ещë не стали пищей для князя и архиведьмы.***
— Надень корону и возьми меч, похоже он может пригодиться. Освобождаю место. Связь разорвалась и что было дальше я уже не видел. … Давным давно я повстречал этого типа в горах, где занимался тренировками и увидев его в Хогвартсе я порядком удивился, так как и думать про него забыл, как и про содержание договора между мной, магами и тремя этими существами. Договор, который был очевидно нарушен именно теми, кто был посредниками и теми кто собственно больше всех и получил от соглашения. Те взрывы моих новейших кораблей и вообще все одномоментные аварии на установках по технологиям Николы Тесла были явно их рук дело. Не напрямую, но судя по тому как начало крутить этого типа они были замешаны. Почему их не приложило сразу можно будет понять только имея перед глазами договор, что в текущий момент не реализуемо, да и не особо актуально. … Вместе с выведенным из спячки василиском мы двинулись к выходу, но там, к моему удивлению, нас никто не поджидал. Припоминая планировку Хогвартса я выдвинулся к тому месту, где развлекался Зо Сахаал.***
В этой ковырялке что-то такое чувствовалось, но Зо Сахаал не испытывал желания рисковать делая ставку на эти свойства, так что использовал техники боя без прямых блоков и силовых противостояний, ему достаточно было того, что от неë не было проблем. Что там был за договор между ксеносом и этими демонами Зо Сахаала не интересовало, важно было только то, что они потеряли в силах, а Зо Сахаал почувствовал прилив, когда они пересекли стены замка. Выстрел, кувырок, выстрел, парирование, выстрел. Защитных полей на подобие псайкерских у монструозной бабки не было, но она успешно применяла что-то своë: выстрелы просто гасились несмотря на то, как он стрелял, словно она заранее знала куда придëт выстрел. Демон изначально похожий и на Фулгрима и Сангвиния одновременно теперь выглядел, как скелет обтянутый кожей и спутать это с человеком теперь было нельзя при всëм желании, так как у людей отрубленная голова чëрный дым не испускает и обратно не прирастает. Слабостью демонов, впрочем не только демонов, но и много кого ещë было то, что им было необходимо показать свою силу, показать что их враг не может им ничего противопоставить. Эта внутренняя потребность свела в могилу многих и многих из тех, кто в иной ситуации просто не имел шансов на поражение, что доказывал многократно. У таких непобедимых бойцов возникает подспудный страх поражения, к которым они совсем непривычны. Именно этот неосознаваемый страх и толкал их демонстрировать своë превосходство таким извращëнным способом. Астартес из ордена Повелителей Ночи были мастерами вызывать страх и хорошо разбирались в психологии, будь-то люди или ксеносы: это был своего рода инстинкт, дар и особая способность. От неë было мало толку, когда требовалось что-то защитить, но вот в нападении или диверсиях она себя окупала, так как даже астартес из других орденов, оказавшись в фокусе воздействия способностей детей Конрада Кëрза, не могли похвастать особой устойчивостью. Сейчас ситуация была иной, так как демоны это демоны со всеми своими особенностями, плюс численного превосходства для полноценной осады психики врага у Зо Сахаала не было. … В какой-то момент, наконец-то, появился его «брат» ксенос и чаша весов резко качнулась не в пользу скелета мечника и ведьмы, так как ксенос сразу указал, что меч в руках Зо Сахаала может исторгать и разбивать души и все пропущенные скелетом мечником удары не прошли для него незаметно и он терял души, которых у него, правда, было очень и очень много. А вот у ведьмы такой множественной сущности не было и она не могла подставить вместо себя одну из своих более ранних жертв. Мгновенный обмен образами и Зо Сахаал атакует ведьму в лоб, а Мистер Тень нападает на скелета мечника, который выращивал себе второе туловище вырастающее из спины, как у когда-то побеждëнных им Макхай, демонов схватки и битвы. Та победа обошлась ему очень дорого и если бы не отсутствие у них способностей за пределами рукопашной схватки, то он мог бы проиграть ещё в те годы. Дальше началось настоящее светопреставление: такое хаотичное мельтешение взрывов, вспышек, воплей ярости и ненависти, что возможные наблюдатели за битвой не сразу бы заметили, что широкий коридор и ближняя зала в которых шёл бой уже давно оказались разрушены и через остатки стен, потолка и дыры в полу проглядывают заброшенные аудитории, верхние и нижние этажи. Бросившийся на Зо Сахаала демон мечник в ярости взвыл, когда тот просто проигнорировал его стремление сойтись с ним в ближнем бою и просто спрыгнул в след за ведьмой на этаж ниже, проигнорировав все еë обманки, долженствующие сбить его с толку. Целый шквал взрывных и обжигающих заклинаний обрушился на спину Бессмертного Князя и в раздавшемся грохоте вопли разъярённого демона почти потонули. Облик молодого мужчины, который кидался заклинаниями, как ребёнок игрушками внезапно исказился и через него проступило тело представителя расы Теней. Небытие! Несущийся на противника четверорукий демон в самый последний момент успел подпрыгнуть, но смог вывести из-под удара только верхнюю часть тела и в итоге рухнул обрубком без ног. Длань погибели! Длань погибели! Два удара лишили демона обеих пар рук, но не того подобия жизни, что у него было. Азм есть Царь! Повинуйся! Никто и никогда не был столь безумен, чтобы попытаться подчинить высшую нежить, которой и был этот демон местного варпа, слишком он выглядел, да и был сильным. Но как оказалось он вовсе не был так неуязвим к попытке порабощения ибо никто из его противников не являлся правителем страны и не имел титул более высокого ранга, чем у него, а в данном случае сложилось и первое и второе обстоятельство. Свою роль сыграла и часть души Гарри Поттера, потомка трëх легендарных некромантов из рода Певереллов, заключивших договор со Смертью и получивших от неë Дары.***
Этажом ниже шла схватка между архиведьмой и воителем Зо Сахаалом: у древней ведьмы по непонятной причине были сложности с большей частью обманных заклинаний и воздействий, словно еë противник был не воителем, а магом предсказателем. Это сбивало с толку и не давало перестроиться под конкретного противника, так как маг предсказатель стремился проткнуть еë мечом, а не забросать заклинаниями. Она не знала, что будь на месте Зо Сахаала, капитана первой сотни восьмого легиона космодесанта, астартес из другого легиона, то всë сработало бы в лучшем виде и разве что псайкеры Магнуса Красного могли доставить хлопот, однако это был капитан первой сотни астартес легиона Повелителей Ночи, Мастер Когтя, владелец короны Нокс, защищавшей от влияния варпа из-за чего все усилия архиведьмы пропадали втуне. Отразив выстрел архиведьма отпрыгнула назад, на всë ещë ровный участок пола. — Откуда ты такой касатик взялся? Зо Сахаал ответил очередным выстрелом из бластера, но в этот раз архиведьма не стала использовать уже не раз выручавшие еë чары щита, а приняла бластерный огонь, просто проигнорировав получаемые от него раны. Воздев руки в верх архиведьма сформировала огромный шар ревущей плазмы, который едва поместился в этом помещении, после чего бросила его в Зо Сахаала. Эта атака была откровенно прямолинейной и ничуть не скрываемой никакими финтами: простой силовой выпад псайкера пироманта, пятого уровня пси силы. Зо Сахаал пытался сбить концентрацию у противницы выстрелив ей в разные части тела, но кроме нескольких небольших струек чëрного ихора, заменявшего ведьме кровь, ничего не добился. Попытка пригнуться могла бы оказаться для Зо Сахаала роковой, так как нижний край этого шара проходил на высоте в половину ладони от пола, а верхняя превышала его способности к прыжкам и никаких дополнительных устройств для полëтов у него не было. Единственным способом спастись в такой ситуации было спровоцировать преждевременную активацию этого плазменного сгустка: Зо Сахаал подхватил остатки длинного и тяжëлого обеденного стола одного из факультетов и метнул его с максимальным усилием в сторону опасности.***
Сотрясаемый изнутри Хогвартс вызвал волны деформаций в заклинательных контурах чар искажающих время и пространство вокруг замка. Защита воздвигнутая магами в попытке спрятаться от нападения рухнула после взрыва этого шара плазмы, когда в месте детонации во все стороны пошли трещины. Вокруг того места, где располагался замок начала сбоить электроника, а потом различные обсерватории и телескопы зафиксировали появление аномалии словно на планете были открыты врата гипер перехода и возник эффект вытеснения, словно с той стороны была более плотная атмосфера из инертных газов. Временные потоки в Хогвартсе и в обычном мире выровнялись и от его стен пошла гравитационная волна, которая пропахала все окрестности и уничтожила несколько объектов инфраструктуры, которым не повезло оказаться поблизости. Эти места имели дурную репутацию у местных жителей и по близости почти никто не жил, так что и пострадавших при повреждении строений энергетической инфраструктуры не было. Активные поиски посла Теней сразу позволили обнаружить неучтенную постройку и ещë через некоторое время все возможные спутники и прочие средства разведки сканировали обнаруженный архитектурный артефакт. Защитные чары укрывавшие Хогвартс от взора маглов прекратили своë функционирование, как и все чары запрета, что были наложены с тех пор, как Трон Пантократора был трансформирован в Хогвартс.***
Архиведьма ярилась, так как на ней сходились три, почти равноценных, вектора опасности и она не успевала просмотреть достаточно далеко в грядущее, чтобы выяснить в чëм конкретно была опасность и как еë обойти. Приняв решение попробовать разобраться с новой опасностью лицом к лицу допустила ошибку, так как обходивший еë со спины василиск только этого и ждал, нанеся свой удар. Каменное окоченение начало стремительно распространяться по принявшей удар архиведьме и только в самый последний момент она успела сжать в кулаке небольшой артефакт, который был известен миру, как философский камень Фламеля. Краткая пауза между атаками и отвлечения противника на новую цель дала возможность Зо Сахаалу сблизиться и отсечь кисть руки, держащую явно что-то ценное и важное. Зо Сахаал не стал выяснять на себе суть воздействия с которым боролась его противница, а прикрывшись еë фигурой, в несколько прыжков сократил дистанцию и атаковал с тем чтобы подхватив отсечëнную конечность уйти из сектора в котором была опасность попасть под дружественный огонь.***
После событий 90х годов двадцатого века все упоминания о Нëм были под негласным запретом, там где этого нельзя было избежать информация подавалась максимально искажëнно и в целом всë связанное с его деятельностью подвергалось высмеиванию и нивелированию. Однако даже так случались эксцессы, когда его наследие или наследники всплывали там, где их никто не ждал. Именно это случилось спустя четверть века, когда один из его внуков всплыл не абы где, а у них на заднем дворе и обучался в их собственной организации. Эта, крайне неприятная ситуация привела к тому, что было принято решение использовать структуры им созданные против него самого, а не заниматься их добиванием. Аналог ордена паладинов у католиков, получил буст в виде перевода под крыло Мастеров и стал основой для обустройства базы рейнджеров по программе с Минбара. Информация о происходящем была немедленно отправлена в штаб квартиру в северной столице и оттуда, с помощью имеющихся средств связи, сведения ушли напрямую в Ворлон.