Легенда о мальчике, что учился дышать

      Несмотря на обещания сына, мисс Стрип не намерена была верить ему на слово. Посему с этого дня глаз не сводила с Тома, что бы тот ни делал и куда бы ни направился. Мэрил стала таскать его с собой всюду, куда ходила сама: будь то очередное внеклассное занятие с детьми местных бюрократов и нуворишей, поход в супермаркет или очередная барахолка. Таким образом, у Тома не было ни секунды, когда бы он остался в одиночестве и смог навестить Джейка. Все это невероятно расстраивало и пробуждало все большую злость на мать. Он часто размышлял о том, как живут другие дети в других, нормальных семьях, а также представлял, как бы ему жилось без Мэрил. Том был практически уверен, что чувствовал бы себя намного счастливее без нее. Также все чаще в голове стали появляться мысли об отце. Почему тот бросил его? Даже мисс Стрип, насколько бы плохой матерью ни была, не бросила Тома. Так неужели его отец — человек еще хуже Мэрил? Возможно ли это? Или дело совсем в другом? Может он бросил не самого Тома, а его матушку? Может она также издевалась над ним? Да и вообще! А правда ли все это? Может отец вовсе и не бросал Тома, а все это лишь гнусная ложь Мэрил? В таком случае, где он теперь? Пытался ли найти сына? Может быть он ищет прямо сейчас? Жив ли он вообще? Все эти вопросы целыми днями крутились в голове Тома, не давая покоя. Но ему даже не с кем было поделиться переживаниями. Раньше обязательно бы рассказал об этом Джейку, и хоть тот бы промолчал в ответ, все равно Том ощутил бы поддержку с его стороны. А теперь, когда он днями напролет находится под неусыпным контролем матери, ему оставалось лишь молчать. Не с Мэрил же делиться этими размышлениями!       Так прошло около месяца.       Однажды ночью Том проснулся от какого-то шума, похожего на звук бьющегося стекла. Открыл глаза и приподнял голову с подушки. Вокруг было темно, лишь тонкий прямоугольник света выбивался из проема закрытой двери, ведущей в подвал.       — Черт! Почти целая бутылка «красного»! — донесся из-за двери пьяный и раздраженный голос мисс Стрип, а затем послышались шаги.       Том поспешил положить голову обратно на подушку и прикинулся спящим. Дверь открылась, озарив гостиную светом люминесцентных ламп, и из подвала вышла Мэрил. Том приоткрыл один глаз и увидел, как мать шаткой походкой прошла к кухонному ящику, достала оттуда непочатую бутылку «бордо» и двинулась обратно.       Через несколько секунд дверь в подвал со щелчком закрылась. В тот же миг Том поднялся с дивана и тихо пошел к лестнице, ведущей на второй этаж. Понял, что возможно, это единственный шанс увидеться с Джейком. Знал, что рискует, но ничто не в силах было его остановить, ведь это молниеносное решение отправиться наверх было принято не разумом, а сердцем.       Поэтому вскоре Том уже стоял перед дверью, положив ладонь на ручку, что глупышка Мэрил так и не соизволила закрыть на ключ. Том лишь на мгновение замешкался, после чего толкнул дверь.       — Джейки… Ты спишь? Эй, — зашептал он, войдя внутрь.       Ответом была тишина.       — Джейк, — повторил Том, подходя ближе к шару.       Пространство внутри слабо освещалось светом уличного фонаря, пробивающимся сквозь тюль. В полумраке Том разглядел лишь бесформенный силуэт на кровати. Очевидно, Джейк спал, укутавшись в одеяло с головой.       — Эй, проснись! — легонько похлопал Том по полиэтилену. — У нас мало времени! Ну же, Джейки!       Маленькая куча из шара зашевелилась под одеялом.       — Ммм… — послышалось сонное мычание, а из-под одеяла выглянули синие глаза.       — Прости, я не мог прийти. Мама не разрешает и следит за мной, — быстро объяснил Том, когда Джейк встал с кровати и пошел к полиэтиленовой стене.       Но больше Том не успел сказать ни слова. Дверь с грохотом распахнулась и внутрь влетела обезумевшая Мэрил.       — Грязный выродок! — заорала Мэрил, схватив Тома за волосы и силой дернула от шара.       Том до того перепугался, что не мог не то что сопротивляться — даже вскрикнуть. Немой ужас сковал все изнутри.       — Аааааа! — завизжал Джейк и застучал ладонями по стенке шара, когда Мэрил грубо поволокла Тома по полу из комнаты.       — Отпусти… — еле слышно выдавил Том, когда мать тащила его по ступенькам вниз.       Но мисс Стрип не намерена была слушать никого. Спустила Тома по лестнице и с силой швырнула к окну. Он ударился затылком о чугунную батарею, отчего в глазах потемнело, а в ушах зазвенело. Мэрил же побежала в подвал, откуда вернулась уже через несколько секунд, держа в руках наручники.       — Теперь ты не сможешь ослушаться, как бы ни хотел, — прорычала она, схватив Тома за руку и накинув на запястье браслет наручников. Второй браслет зацепила за чугунную трубу. — Этого ты добивался? Да?       Том же, до сих пор находясь в оцепенении, не мог ответить ничего. Сейчас он был не в состоянии спорить, перечить или что-то доказывать. Но и оправдываться и просить прощения тоже не было никаких сил. Поэтому от боли, обиды и непонимания он просто разрыдался.       — Ну давай, давай, глупый нытик… — надменно усмехнулась Мэрил, защелкнув браслеты наручников и сунув ключи от них себе в лифчик. — Думаешь, кто-то услышит твое нытье? Даже если и так, то всем плевать на тебя! Никто не придет к тебе на помощь! Ты никому не нужен, ничтожество! Только лишь мне одной!       В это время Джейк продолжал орать, как невменяемый, долбясь в шар и безумно топоча пятками. Он видел все происходящее через открытую дверь и был в корне не согласен с поведением Мэрил.       Том же сквозь слезы смотрел на Мэрил. Еще пару месяцев назад Том бы подумал, что все это лишь временное наказание, все это несерьезно, и скоро Мэрил его освободит, только проучит. Но сейчас нет. Том по одному ее бешеному взгляду понял, что ее намерения более чем серьезны. И она не собирается его отпускать, до тех пор пока… Пока что? Пока он не изменится и по-настоящему не раскается? Или пока не умрет? Больше было похоже на второе…       — Располагайся поудобнее, отныне эта твоя постель, — криво и безумно улыбнулась мисс Стрип. — На вот, укройся, — взяла она с дивана плед и бросила нарочито ему в ноги, так чтобы он не мог дотянуться. — Малыш, ну что ты кричишь? Этот страшила тебя напугал? Ну ничего, я уже иду, — развернулась она и поспешила вверх по лестнице.       Том снизу видел, как Мэрил подбежала к шару, где Джейк не унимался кричать и топотать.       — Ну все, хватит, он больше не посмеет к тебе прийти, — нервно залепетала мисс Стрип, захлопнув дверь и тем самым закрыв Тому обзор.       Но Том, хоть и не мог видеть, что происходит на втором этаже, еще долго слышал вопли Джейка. Тот орал до тех пор, пока Мэрил не ушла, и еще какое-то время после. Под конец голос осип, а после и вовсе смолк, видимо, у Джейка совсем не осталось сил на крики.       Том, в свою очередь, не сомкнул глаз всю ночь. Он никак не мог поверить, что все это реально. Надеялся, что Мэрил сейчас вернется и отстегнет его. Но та даже и не думала об этом. Закрылась в подвале и до поздней ночи заливала в ученую глотку вино.       Следующим утром мисс Стрип, как ни в чем не бывало, вышла из подвала и направилась к Тому.       — Иди чисть зубы и делай все процедуры, — сухо сказала она, расстегивая браслет на его запястье. Сами же наручники оставила висеть на батарее.       Том, от бессилия провалившийся в сон буквально полчаса назад, встрепенулся и взглянул на мать, не понимая ничего. Может, это просто сон? Потер запястье, след от наручника неприятно саднил, напоминая, что это совершенно точно было наяву. Сразу же к нему начало приходить осознание случившегося. Но теперь на смену страху перед Мэрил, в сердце вновь заклокотала злость.       Том встал с пола и направился в ванную комнату. Там снял маску и уставился на свое отражение. Почистив зубы, наполнил стакан отваром биометалла и уже было поднес его к пухлым губам, как вдруг резко одернулся, а затем вылил все содержимое в раковину. Он не хочет больше жить по правилам Мэрил. Не важно, шли ли на пользу ему эти правила или нет. Просто не станет делать по ее. Хотя в последнее время непоколебимая уверенность в том, что все эти процедуры были придуманы ради его же здоровья, ослабевала. Казалось, все что прежде делала Мэрил якобы для спасения Тома, на самом деле было придумано лишь для контроля над ним, для того, чтобы внушить ему, что без нее он ни на что на способен и вообще не жилец. Впрочем, не важно, так ли это на самом деле. Плевать, даже если так. Тому хотелось доказать обратное и сопротивляться ее воле. Пусть даже его сопротивление заключалось в такой мелочи, как выливание биометалла в раковину, о чем даже Мэрил даже и не узнает. Главное, это будет знать сам Том.       — Все сделал? — спросила Мэрил, когда через несколько минут он вернулся в гостиную.       — Да, — соврал Том и сел на диван.       — Садись есть, — буркнула Мэрил, швырнув на стол тарелку с позавчерашним брусничным пирогом.       — Нет, — коротко махнул головой Том.       — Пффф… — усмехнулась мисс Стрип. — Можешь голодать сколько хочешь! Думаешь разжалобить меня таким образом? Не выйдет, тупица! Захочешь — поешь.       Взяла поднос, где была разложена в ряд дюжина космических тюбиков с различными вкусами, и удалилась на второй этаж. Том снова услышал истеричные вопли Джейка и блядское сюсюканье Мэрил. От этого стало даже на душе теплее. Все же он не один идет ей наперекор. Не столь важно, возымеют ли успех их попытки протеста, главное, что они с Джейком заодно. А Мэрил совсем одна против них двоих.       — Это все ты виноват! — выскочила через полчаса со второго этажа Мэрил. — Ты его испугал, и теперь он отказывается есть! Британский ублюдок! Бюрократ!       Том лишь ухмыльнулся, промолчав в ответ.       — Что за улыбки такие? — яростно прищурилась мисс Стрип.       — Ничего, — пожал плечами он, не отрывая взгляда от телевизора.       — Ну раз не хочешь есть, значит, марш отсюда на свое место, — указала Мэрил на батарею под окном. — Посмотрим, как ты запоешь через пару дней…       Сдернула Тома с дивана, подтолкнула к батарее, после чего вновь защелкнула браслет наручников на его запястье. Затем набрала еще кучу тюбиков и снова отправилась наверх, чтобы немного поворковать с Джейком, а также постараться накормить его как следует. Но, впрочем, опять безуспешно.       Так прошло пару дней. Сколько их было точно, Том не понимал, ведь каждый день и ночь были до безумия однообразны. Почти круглые сутки он был прикован к батарее. Лишь пару раз в день Мэрил отстегивала сына, дабы тот посещал ванную комнату, да и то — под ее строгим контролем. От этого Том постепенно стал слабеть, настроение сменилось на отчаянное. И даже то, что Джейк, пусть и на расстоянии и не сговариваясь, поддерживал его голодовкой, не помогало оставаться уверенным и сильным духом.       Душа Тома разрывалась на части. Неужели ему суждено вот так вот и провести остаток своих дней — пристегнутым к батарее? Да и сколько вообще продлится его жизнь? Мамаша уже доказала своим поведением, на какие поступки способна! Где гарантия того, что Том не будет задушен подушкой во сне или не будет отравлен крысиным ядом? От всех этих мыслей Тому становилось не на шутку страшно. Он не ел стряпню Мэрил, а когда та приближалась к нему или просто проходила мимо, закрывал глаза и прижимался к батарее, словно зашуганный зверек. Мисс Стрип, видя, как превосходит сына морально, то и дело плевала на него, тем самым унижая Тома хлеще некуда.       На третьи сутки, когда время уже приближалось к обеду, Мэрил, прихватив поднос с, казалось, сотнями тюбиков, вновь поднялась на второй этаж, дабы попытаться накормить Джейка, что так и не соизволил есть, объявив самую настоящую голодовку.       Том проводил мать взглядом исподлобья, а та на него так и не взглянула.       Со второго этажа послышался пьяный бубнеж матери, из которого Том не мог разобрать ни слова из-за закрытой двери. Джейк же по-классике продолжал молчать.       — Сегодня тебя ждет самый настоящий пир! Пир чемпиона! Пир космонавта! — воскликнул голос Мэрил, который наконец смог разобрать Том. — О! Сейчас ты держишь в руках фриттату с лобстером!       — Фри… Что? — нахмурился Том, отродясь не слышав подобные слова.       Но похуй, что такое фриттата, хоть наверняка и что-то вкусное. Куда больше интересно, почему Джейк взял тюбик? Решил положить конец голодовке? Обидно, конечно, но не смертельно. Все же он совсем еще малыш — ему нужно кушать. Не голодать же ему из-за Тома!       Вновь послышался неразборчивый монотонный бубнеж Мэрил. Том навострил уши, но нихуя не мог разобрать, что там лопочет мать.       — Да-да, хорошооо, — безумно протянула Мэрил. — Какая интересная ложечка! Вот бы еще положить в нее еду и попробовать!..       Ага, все же голодовка пока продолжается — Джейк держится молодцом! Интересно, что же будет дальше? Слушай внимательней, пацан, чтоб ничего не пропустить!       Но наступила полная тишина! То ли Мэрил шептала, то ли молчала. Непонятно.       — Ааа! — вдруг резко взвизгнул Джейк, а Том от неожиданности дернулся, печатавшись спиной в батарею.       Крики Джейка продолжились, а также к ним присоединился и негромкий стук, по-видимому он начал кидать небольшие предметы на пол.       — Нееет… — послышался безысходный вопль Мэрил, за которым последовал глухой удар, будто бы она упала на пол. — Джейк, ангел мой… За что ты так со мной… — последовал ее не особо разборчивый ор сквозь слезы.       Том ухмыльнулся, злорадствуя над матерью и испытывая за Джейка гордость.       — Ну что мне сделать, чтобы ты поел? — завывала Мэрил.       — Ааагррр! — спустя несколько секунд громко прорычал Джейк и, судя по звукам сверху, неистово затопал.       — Ну что?! Что опять я сказала не так?! — истерично кричала мисс Стрип.       — Ааа! Ааа! Ааа! — озлобленно восклицал Джейк.       Мэрил завыла. Страшно, злостно, пугающе. У Тома по спине даже побежали мурашки. А вдруг она сейчас сделает Джейку что-то плохое? А он и помочь не сможет, ведь прикован дурацкими наручниками к не менее дурацкой батарее.       Вдруг дверь второго этажа распахнулась и из нее вывалилась Мэрил. Сломя голову, он спустилась по лестнице и ринулась в сторону своего кабинет.       Но тут на глаза попался Том. Мэрил обезумевше зыркнула на него и остановилась. Том вжался в стену и зажмурился, испугавшись мать, ибо та выглядела не на шутку пугающе.       — Это ты во всем виноват, еблан! — безумно вскрикнула Мэрил. — Ты напугал невинное дитя! Он теперь ничего не ест из-за тебя! Сука! Ненавижу! Знай, что если малыш Джейк умрет от голода, клянусь — я убью тебя, сукин сын! Закопаю на заднем дворе и плюну на твою могилу! — смачно плюнула она прямо на маску Тома и побежала в кабинет.       Когда дверь в кабинет громко захлопнулась, Том медленно открыл глаза, стер с маски слюни матери и уставился в сторону лестницы.       Пожалуй, этот момент стал для Тома последней каплей. Мать не смеет обвинять его в том, что Джейк отказывается есть. Она затравила не только Тома, но и малыша Джейк, пытаясь держать все якобы под своим контролем. Но кто сказал, что все это идет всем во благо? Мэрил просто-напросто губит их. Не только Тома, но и Джейка тоже! Да, она мило и добро ведет себя с Джейком. Так, как никогда не вела себя с Томом. Но в чем их ситуация не одинакова? Том сидит здесь, прикованной к батарее и так нелюбим Мэрил. А Джейк, хоть и любим ею, почему-то тоже сидит в этом глупом шаре, будто пленник.       Так и если Джейк объявил голодовку, значит он против того, что Мэрил не пускает теперь Тома к нему, что пристегнула его к батарее. Видел это, слышал?       В голове у Тома будто перещелкнуло. Первый раз в жизни он, наконец, ощутил себя кому-то нужным, для кого-то важным. Теперь он не одинок, и никогда больше не будет, ведь у него есть Джейк, для которого он тоже пиздец как важен! Он еще совсем малыш, но уже осмелился во вред себе объявить голодовку матери, и все это ради Тома!       Тому нужно взять пример с Джейка. Раз он такой смелый, и пошел ради Тома наперекор Мэрил, то также обязан поступить и Том! Они должны поставить ее на место. Вдвоем, вместе. Иначе Мэрил так и будет терроризировать их всю жизнь! И не факт, что жизнь Тома будет долгой. Мэрил дала уже это понять не только на словах, но и недавними поступками.       Том ощутил, как его захлестнула волна злости на мать. Лицо его окаменело, а на губах появилась ухмылка. Сейчас он поставит на место эту суку. Суку, что любил всегда безмерно и нежно. Любит и сейчас, но, если не принять меры, мать окончательно слетит с катушек. Нужно расставить приоритеты в этом доме заново и стать здесь главным.       Пришло время действовать. Сегодня все решится — либо победят они с Джейком, либо она.       Том задергал рукой, отчего браслет наручников звонко загремел на всю гостиную.       — Хватит греметь, ёбаный осел! Ты мешаешь мне сосредоточиться! — заверещал через пару секунд набыченный пьяный голос Мэрил, доносящийся из кабинета.       Том усмехнулся, подкатил глаза и задергал рукой быстрее.       — Замолчи, тупая никчемная скотина! — закричала Мэрил через какое-то время.       Но Том никак не желал прекращать! Настырно продолжал стучать, призывая мать выйти из кабинета на разборки.       — Да что ты позволяешь себе, дерзкий бюрократ?! — наконец, выбежала из кабинета Мэрил и уставилась на сына разъяренным взглядом.       — Расстегни, — спокойным приказным тоном сказал Том.       — Что еще мне сделать, выродок?       Том усмехнулся и вновь задергал браслетом.       — Хватит стучать, — сквозь зубы прорычала Мэрил.       — Расстегни, — властно повторил Том, не унимаясь стучать.       — Ты мешаешь мне работать!       — Расстегни, — пробуравил мать строгим взглядом Том, отчего та даже дернулась.       — Ах ты… — только открыла рот Мэрил, желая полить Тома отборным дерьмом, как тот перебил, безумно быстро и громко задрыгав рукой, отчего стук стал в разы интенсивнее.       Мэрил утробно зарычала и сжала кулаки.       — Расстегни! Расстегни! Расстегни! — в такт ударам кричал Том.       Мэрил рванула с места и побежала в прихожую. Через мгновение вернулась, держа в руках биту для лапты.       — Немедленно прекращай, ублюдок! Или я ударю тебя! — безбашенно закричала Мэрил, сотрясая битой по воздуху. — Научу тебя игре в лапту, как и мечтал твой дед!       Но Тому было плевать и на мать, и на деда, про которого он и вовсе хуй когда и что слышал. Том продолжал отбивать ритм наручниками по трубе и требовать расстегнуть его.       — Хватит! — завопила Мэрил.       Не отдавая отчета своим действиям, Мэрил впала в пьяный аффект, замахнулась и ударила сына битой по лицу.       Том на секунду потерял ориентацию в пространстве. В ушах зазвенело, а перед глазами поплыло. Он тряхнул головой и проморгался.       — Расстегни, — твердо сказал он и продолжил стучать дальше.       — Хватит! Заткнись! Закрой свой грязный маленький рот! — окончательно слетела с катушек Мэрил, и стала наносить Тому удар за ударом, но тот, превозмогая боль, продолжал стучать.       Через минуту гнев припустил Мэрил, и до нее наконец-то стал доходить смысл происходящего.       — О, Господи, — откинула она биту и прикрыла ладонью рот, ошалевшим взглядом смотря на Тома.       Тот сидел практически весь в крови, что стекала с разбитой почти что до мяса брови. Кажется, кроме верхней части лица ничего не пострадало, спасибо за это маске, что защитила значительную часть лица Тома. Увы и ах — сама же не на шутку пострадала от ударов своей же создательницы.       — Все? Ты закончила? А теперь расстегни! — исподлобья посмотрел на мать Том.       По лицу его струилась кровь, а зрачки настолько расширились, что практически закрывали радужки серых глаз, отчего взгляд стал выглядеть довольно пугающе.       — Нет… — залепетала Мэрил, то ли давая ответ, то ли охуевая с того, что сделала с сыном.        — Ты все равно расстегнешь. Знаешь почему? Да потому, что я больше тебя не боюсь, — твердо сказал Том.       На секунду замолчал, проглотив слюну, к которой примешалась еще и кровь, просочившаяся в полуразъбанную маску.       — Я ненавижу тебя, Мэрил, — продолжил Том. — Я бы так хотел, чтобы ты навсегда ушла из моей жизни… Не знаю каким путем… Чтобы меня забрал отец, которого я даже и не знаю, а тебя посадили в тюрьму… Или бы ты до смерти упилась своим вином… Мне все равно как! Но я уверен, что уйди ты из моей жизни — она стала бы другой… Ты — безумная, тупая дура! И я очень надеюсь, что уже скоро я избавлюсь от твоего общества!       — Ах! — вскрикнула Мэрил, на глазах навернулись слезы и быстро покатились по щекам.       — Ты всегда говорила, что я должен верить в Бога… Но я не верю в это дерьмо, так и знай, — не унимался быть отважным Том. — Как и большинству твоих пустых слов! Но раз для тебя так важна эта глупая вера, то я скажу! Скажу, что хочу, чтобы после своей смерти ты попала в ад и вечно горела там, мучаясь от боли, тупая, старая дура! Хочу, чтоб тебе было больно, как мне сейчас! Чтоб ты не могла выбраться, как я сейчас, — вновь дернул он рукой. — Как Джейк, там, в шаре… Будь ты проклята, Мэрил, — прорычал он последнюю фразу охрипшем голосом, будто пародируя Сатану.       — Боже… — перекрестилась Мэрил, достала из выреза блузки католический крестик и поцеловала. — Я взрастила дьявола… — залепетала она, пятясь в сторону подвала. — Этот ребенок одержим демонами…       — Да никем я не одержим, дура! — дерзко фыркнул Том. — Я такой, какой есть! Может, если бы ты уделяла мне больше времени, то знала бы, какой я на самом деле? — приподнял он разбитую бровь, сверля мать ебливым взглядом.       — Он хочет меня убить… Боже… Я воспитала монстра! — продолжала охуевать Мэрил, и ее всю затрясло.       — Я не собираюсь тебя убивать, — нахмурившись, изумился Том. — Просто расстегни чертовы наручники и…       — Аааааа! — завизжала Мэрил и без оглядки убежала в подвал, громко хлопнув за собой дверью.       — Я не понял… Не понял… — удивился Том такой реакции. — Ай… — воскликнул он, приложив ладонь к брови и сморщившись от боли.       Так и остался пристегнутым к батарее до самого вечера.       Ближе к ночи Мэрил вновь вышла из подвала. Сразу было видно — ученая леди не забывала наливать сама себе весь вечер. Она юркнула к холодильнику, побоявшись даже взглянуть в сторону сына, и извлекла оттуда пару тюбиков космического питания. На пару минут замерла, собираясь с духом, а потом осторожно обернулась к Тому. Посмотрела несколько секунд, затем молча перекрестилась, швырнула в его сторону один тюбик и побежала на второй этаж.       — Эй! — крикнул ей вслед Том. — Отстегни меня! Я пить хочу! Я ссать хочу! И вообще, у меня очень болит бровь!       Мэрил вновь замерла, едва поставив ногу на нижнюю ступеньку. Метнулась в ванную комнату, выбежала оттуда и швырнула в сторону Тома бутылку с водой, пузырек перекиси водорода и пустое ведро, а затем все же ретировалась на второй этаж.       — Ну что за тупая дура, — цыкнул Том, открыл бутылку и принялся жадно пить воду.