Счастье в серых тонах (Gray Colored Happiness)

Глава 25. Влажный воздух, легкий ветер, слабая тень по воде и нападение. Это диверсия, но не шутка. Уничтожаю ее, но ее место тут же занимает еще одна или две тени. От них не избавиться; надо прочесать местность и найти призывника. Но Какаши нигде не видно. Шаринган работает на пределе: из-за напряжения картинка дрожит и расплывается. Но даже так куда лучше, чем обычное зрение. Я и раньше использовал глаза за гранью возможного. По крайней мере, единожды. Но теперь каждый раз приходится преодолевать невидимый барьер. Снова и снова. И раз за разом становится лучше. Это как учиться ходить. Знаю, что делать. Просто надо найти силы и вспомнить как. Взгляд туманный, но все еще достаточен для того, чтобы заметить иллюзию, если такую создадут. Но ничего не меняется. Возможно, Какаши решил уйти под землю: там его не найти, но я сомневаюсь. Скорее всего, отвлекал тенями на воде, чтобы скрыться в деревьях. Клоны Какаши раздражают куда сильней, чем настоящий, поэтому быстро складываю печати и направляю в их сторону Катон, превращая технику в воздух. Все дрожит от рассеянного дзюцу, руки стали тяжелыми, но все равно поворачиваюсь на ноге, чтобы проверить кое-что. Зрение изменяется. Вижу мир, словно через рыбий глаз: причудливая местность. Но останавливаюсь на полпути. Интересно. Глаз змеи совсем не похож на шаринган. В глазах Орочимару куда больше силы. За всю историю ни у кого из Учиха, по крайней мере, насколько мне известно, никогда не было сразу двух пар глаз с различными свойствами. Но должно быть что-то, что заставит их работать одновременно. Какой-то способ. С небывалой ловкостью уклоняюсь от кунаев, как раз в тот момент, когда они оказались на волосок от спины. Какаши срывается с места, оказываясь сначала в одной стороне, и через секунду – в другой. Словно скользкий угорь. Наверное, именно поэтому мой паразит так не любит его. /Не делай никаких выводов без меня./ - Как опрометчиво, Саске, - бормочет Какаши, направляя оружие прямо в шею. Я слишком занят, чтобы обдумать план. Какаши вздыхает и на полпути передумывает. Позади раздается звук оружия, убранного в сумку. - Тебе стоит поработать над концентрацией, - замечает он. - Понимаю, ты не хочешь рубить с плеча, но есть такая вещь, как резвость мышления. Если бы он только знал. /Ку-ку-ку./ Вернемся к главному. Шаринган позволяет видеть дальше, давая куда больше информации, чем обычный глаз. Позволяет видеть то, что обычный взгляд не способен уловить: вероятную траекторию удара или иллюзию. В каком-то смысле в глазах Орочимару нет ничего особенного. /Мне это не нравится./ Он видит то же самое, разве что иным способом. Расширяет диапазон зрения, искажая вид, бросая мир вне фокуса. Только центр сферы видно так ясно. Возможно, всему виной шаринган. Но все не имеет смысла, когда в голове начинает шипеть надоедливая змея. /Я не надоедливая змея./ Тогда скользкая змея, так больше нравится? - Ты меня слушаешь? – зовет Какаши, словно с другой планеты. Остается два варианта. Первый: полностью запереть Орочимару и выбросить ключ. После этого любое воздействие на глаза должно исчезнуть. Вернется обычный черный взгляд, и шаринган начнет вести себя как раньше. /Да-да, мой мальчик. От меня нельзя избавиться. Ты обязан мне./ - Я говорю! – одноглазый шиноби повышает голос в отчаянии. – Я мог бы убить тебя прямо сейчас, и ты был бы не в состоянии защитить себя. Ты даже не видел удара. К сожалению, столь привлекательный первый вариант уже был испробован. Безуспешно. Другой вариант: найти способ работать их вместе. Полагаю, змеиный глаз не был бы так бесполезен, если бы ясный центр был местом активации шарингана. /Может сработать./ «Можно попробовать». /Возможно, даже лучше, чем думаешь./ «Не обольщайся». И, тем не менее, меня настигает удар. - Саске! Медленно обращаю свое внимание на Какаши, сохраняя жесткими черты лица. Изо рта доносится тихое рычание. - Хочу попробовать еще раз. Учитель несколько секунд изучает меня, а потом так привычно улыбается под маской. - Как хочешь, - улыбка исчезает с лица, - но я не буду сдерживаться. Уголки рта ползут вверх. Конечно. Обостряю все чувства и сосредотачиваюсь. Концентрирую взгляд на двух точках в центре, блокируя все остальное, словно смотрю в бинокль. Странное ощущение, но выбора нет. /Все верно, мой мальчик./ «Просто, закройся». /Не могу, ты же знаешь. Я заинтригован и хочу видеть, что произойдет./ Вихрем поднятых листьев, Какаши исчезает. Не так много времени. Трудно угадать технику, что он использует. У него целый набор любимых. По-прежнему стою посреди деревьев, и все вокруг молчит. Прекрасное место и время для эксперимента. Закрываю глаза. И начинаю слышать. Как бы глупо не было, но это пение птиц. Думаю, он и правда не будет сдерживаться. Но не важно… возможно, мне удастся открыть в себе что-то важное. Если же нет – то это уже не будет иметь значения. Веки все еще опущены. Активирую шаринган, чтобы чувствовать движения вокруг. Никогда не пытался раньше, не используя зрение, чувствовать чакру. Странное время для экспериментов. Но пусть уж все точки будут поставлены на драматичной ноте. Звук достигает ушей: быстрый шаг за спиной. Знаю, у меня пара секунд, чтобы принять решение. Чувствую, как чакра скользит по глазному яблоку, словно легкий ветерок. Начинаю отгонять вибрирующее неясное кольцо все дальше, к внешнему центру. Так же быстро, сосредотачиваю внимание на пространстве по центру. Чувствую чакру Какаши за одним из кустов. Он собирает ее в ладони. Обновлённый шаринган еще не полностью сформирован, но времени для завершения нет. Вот и все. Пан или пропал. Открываю глаза и оказываюсь поражен гнетущей зыбью чакры и силы. Они жгут, словно огонь, только жарче. Белый и горячий, словно солнце. Край мира размыт и искажен, как и раньше, только темней. Словно смотрю сквозь туннель, или два туннеля. Но то, что по центру… оно яснее, чем когда бы то ни было прежде. Четко настолько, что больно. Изображение немного дрожит, словно от неловкого движения вот-вот лопнет, разбивая видение на тысячи осколков. Недостаточно стабильности, но уже могу видеть все. Все. Щебетание становится громче, и я, почти случайно, оборачиваюсь к нему. Какаши несется на меня со светом в руке, столь ярким сейчас. Он феноменально быстр. И все-таки вижу каждый шаг. Немного медленней, чем раньше, но невообразимо. Это потенциал. Искрящееся щебетание, зажатое в кулаке, направлено прямо в мою грудь. Но я вижу. Делаю шаг в сторону. В одно мгновение чидори рассеивается в бледно-голубом воздухе, словно было лишь трюком. Какаши развеивает технику за секунду до столкновения, чтобы не причинить вреда. Только сейчас понимаю, что контроль за чакрой у Какаши куда более впечатляющий, чем можно себе представить. Без сомнений, он бы ударил, проломил пальцами ребра, смял в порошок хрящи позвоночника. И все же, рассеил технику. Пусть за пару сантиметров до кожи, но если учесть, что чидори атакующая техника, - невообразимо. Какаши выглядит удивленным. Он хотел ударить, чтобы усилить мою внимательность, но теперь поражен, что урок прошел не зря. Явно не ожидал такого. /Как и ты./ «Возможно. И все же был уверен, что что-то должно было случиться». /Что-то восхитительное и грандиозное, мой мальчик./ И искреннее удивление на лице Какаши стоило смертельного риска. *** Ночи куда более одинокие, чем раньше, хотя жизнь теперь переполнена людьми, вторгающимися в пространство. Что-то шипит в ухо во время сна, но слов не разобрать. Стоит проснуться, как разум окутывают черные и белые пальцы, лица людей. Знакомых, но не друзей. Мысли роятся в голове. Что-то не так. Но стоит полностью проснуться, как образы исчезают, превращаясь в ничто. Еще пару часов – и уже не вспомнить, что так недавно беспокоило меня. *** Остальные дни провожу в уединении, если не считать такого развлечения, как тренировка. /Все еще дуешься? Ты был не прав, раз игрался с ним. Пойми уже. Тебе нужен куда более достойный компаньон./ «Ты бесишь». /Как и ты./ Как и полагал, все нормально. Как и ожидалось, Наруто легко принял свою участь. Оказывается, это больно. Неожиданно больно. Думал, что познал боль во всех цветах, когда потерял семью. /Нельзя отрицать существование боли. Прими ее./ И во всем вина Наруто. Он дал мне понять, чего хотел. Что хотел меня. А я понятия не имел, что испытываю, пока черт не толкнул попробовать. До сих пор скрываю свои наклонности где-то глубоко в подсознании. Там, где они не побеспокоят меня. И был абсолютно доволен таким порядком вещей. /Доволен?/ Приемлил. И всегда бы отрицал, до конца своих дней. Как я мог допустить даже мысль? Как же ненавижу его. «Я не гей». Почему подобные вопросы вообще заботят? Но если бы ответы были наверху, вряд ли бы вообще они были проблемой. /Зачем так глубоко копаться в прошлом?/ «Это было два дня назад». /Достаточно долго. Пора смотреть в будущее. Например, в отношения с женщиной./ «Сакурой?» /Да, розововолосой./ «Зачем? Бесполезное занятие». /Не был бы так уверен. Почему не попробовать?/ «Не хочу использовать ее, - странное признание. - Она одна из немногих, кто верит в меня». /Верно. Ее лояльность к тебе – именно то, что делает ее наиболее подходящей. Ты хочешь жить? Или жаждешь смерти?/ «Хочу быть верным себе». /Тск! Что за чушь? Один раз оступился и все? Жертвовать всем, и ради чего? Это не больше, чем трусость. Какое нам дело до инфантильного бесполезного мальчишки? Какое дело до спокойствия в Конохе? Они только ненавидят тебя за тот выбор, сделанный когда-то. И все-таки, у них нет причин желать избавиться от тебя. Только твоя неуверенность. / «О, скажи еще, что ты не приложил к моей репутации руки». /Они и знать не знают о моем существовании./ «Я говорю о бегстве из Конохи». Идиот. /Я все слышу, Саске. Даже когда ты не обращаешься ко мне./ «И?» /Без моей помощи ты обречен./ «Как и ты. Я достаточно знаю тебя, чтобы понять, что тобой движут лишь собственные интересы. Не важно «что», ты будешь делать все, что считаешь необходимым, лишь бы выжить. Так будет всегда». /И что в этом плохого? Инстинкт самосохранения. К тому же, говоришь так, словно мысль о девушке куда хуже смерти. Уверяю, смерть куда хуже. Я знаю./ «Должен знать, технически – ты не умер». А потом паразит замолкает. Не знаю, задумывает что-то или задумался. И если первое - вероятней, то второе хочется исключить. Сглатываю, пытаясь найти сгустки разума в голове, но тщетно. Не честно, что он может так легко игнорировать меня, а я – нет. И все же, убиваться, словно влюбленный подросток (даже думать противно) – пустая трата времени. /Хм./ И все же, у меня есть другой повод для беспокойства. Новый лидер команды. Анко явно следит за мной, анализируя каждое движение, щурясь, словно только и жду, чтобы подставить подножку. Стараюсь держаться от нее как можно дальше, настолько, насколько возможно. Не уверен, что женщина подозревает меня в чем-то, но и раскрываться не собираюсь. Чаще всего скрываюсь в темной пустой квартире, стараясь провести как можно больше времени наедине с собой. Несколько мимолетных встреч с Какаши были прерваны прежде, чем он смог углубиться в ненужные темы. Мое состояние куда более запущенное, чем казалось раньше. Особенно после того, как смог довериться Наруто. Странное напряжение возникло между нами. Все бы ничего, но жить под одной крышей стало действительно трудно. Не хочу знать, ни как выглядит Наруто после моего унижения, ни того, как отнеслась Сакура к несвоевременному фальшивому предложению. Избегаю всего, ожидая, когда все решится само собой. /Ты просто эгоистичный ребенок./ Сожителя нет. Да и меня самого практически тоже. Именно поэтому хочется игнорировать стук в дверь. Стучат настойчиво, раздражающе. Знаю, скорее всего, это Наруто. Но вместо этого – голос Сакуры. /Ответь, не время для раздумий./ «Сейчас-то ты хочешь этого». /А ты – нет?/ Не совсем. /Ты должен впустить ее. Только ей не безразлична твоя боль, что причинил мальчишка. Позволь ей тебе помочь./ «Не смеши». И все же встаю. Подходя к двери, чувствую, что стук настолько яростен, что воздух дрожит. Странно, что дерево не треснуло. И стоит попытаться открыть, как паразит быстро передумывает. /Я передумал. Не открывай./ «Почему?» /Тебе не интересно. И мне, теперь, тоже./ Слова Орочимару заставляют поступить с точностью до наоборот. Так и делаю. Сакура нервно и болезненно улыбается, как и человек рядом с ней, который привлекает внимание. Наруто. Значит, правда. Кажется, словно я часть чьей-то шалости, вызывающей насмешку и сожаление. Бросаю на Сакуру раздраженный взгляд, быстро сменяя его вопросительным. Она закатывает глаза, не в силах смотреть прямо, и качает головой. Надеюсь, ей хватило мозгов не рассказывать о нашем разговоре Наруто. - Эй! – Наруто кричит слишком весело. На лице фальшивая неестественная улыбка, что так и не передалась глазам, под которыми залегли тени. – Смотри, кого я встретил! Звучит так, словно встретить Сакуру – крайне редкое событие. Харуно, к моему счастью, посылает скептический взгляд затылку Узумаки. И все же смотрит на меня. - Привет, Саске. Смеряю ее взглядом и снова смотрю на Наруто. -Чего тебе? Узумаки безрадостно смеется. Нервные жесты рук, словно парень волнуется и еще не решил, что с ними делать. - Так вот, - начинает он, - я тут подумал… Делает паузу, видимо ожидая очередную насмешку насчет своих «мыслительных процессов», но я молчу, а он колеблется. Видимо, все идет не по плану. Когда Наруто продолжает, его уверенность почти исчезает. - Так много времени прошло с тех пор, как мы трое делали что-то вместе, поэтому я подумал… Ты ведь не занят, верно? Смотрю в упор, не собираясь отвечать ни «да», ни «нет». Можно сделать вид, что ничего не произошло, точно так же, как это делает он. Наруто снова улыбается, извиняясь. Ненавижу эту его привычку. Она заставляет злиться. /Не стоит терять сейчас самообладание. Я тоже ненавижу, когда он делает так. Но он не заслуживает прощения./ - Давненько не было старой-доброй тренировки для нас троих. Помнишь, как весело это было раньше? Сакура смотрит на Наруто так, словно из его головы только что показались антенны, а сам он с другой планеты и желает возглавить их расу. - Весело? – вырывается у нее. - Нет, - отбрасываю даже мысли о подобном. Тренировки с Наруто включают в себя прикосновения Наруто. И я не хочу касаться его, даже для того, чтобы нанести удар. /Прекрасно, мой мальчик, прекрасно./ «Закройся». - Тогда, быть может, мы можем съесть по чашке рамена? – продолжает Наруто, прикладывая пальцы к подбородку. Тяжелый мыслительный процесс заставляет голову опускаться. – Раньше, мы иногда ели вместе. Сакура напрягается так сильно, что ее глаза готовы испепелить парня. Лишь бы не разбила дверь. - Рамен? Получше ничего не придумал? Наруто начинает привычную тираду о разнообразных достоинствах рамена, но меня они не заботят. Рамен, тренировки… Не важно. Никогда не поверю, что мы сможем вернуться к тому времени, когда ничего не было. Собираюсь усмирить обоих, когда слышу, как Сакура топает ногой, и трещины вот-вот расползутся от подошвы по полу. - Я не собираюсь снова есть твой рамен! – вскрикивает она. Люди точно припали к окнам, чтобы понять, что за шум. – Неужели ты не думаешь ни о чем, кроме собственного желудка? - Тогда придумай сама, если думаешь, что это так легко! – Наруто вызывающе складывает руки на груди, предполагая, что девушка не сможет справиться с элементарной задачей. Их спор яростный и касается только их двоих. Я не больше, чем фон, что прекрасно подходит для их разборок, но не является обязательным. Разворачиваюсь, чтобы вернуться обратно, осторожно прикрывая за собой дверь. Наруто быстро хватается за ручку рукой. Он наклоняется, и я чувствую его дыхание на себе. Легкое головокружение заставляет злиться. /Сохрани всю свою решимость, Саске-кун. Сейчас не время прогибаться. Он использовал тебя так же, как и все остальные. Он попользуется тобой, а потом выкинет./ Но нервы Наруто наверняка из стали, если после всего он еще может ворваться в мое личное пространство. Мое лицо красное от злости. - Ох, нет-нет, - его голос тихий, а в глазах странный блеск. – Ты ведь не уйдешь просто так? Рука парня напряжена слишком сильно. Он с усилием дышит через нос. Сохраняю лицо каменным. На нем не больше эмоций, чем на оконной раме. Только взгляд Сакуры заставляет прищуриться. - Ну? – настаивает Наруто. Часть меня прогибается от его взгляда. /Выгони его! Прекрати эти глупости раз и навсегда!/ Сакура слишком невнимательна, раз не видит наши обмены взглядами. Тогда, без особой причины, она начинает рыться в карманах и достает оттуда маленькую коробочку, словно специально подготовленную к этому моменту. - Как насчет этого, - вскидывая подбородок, заявляет она. Бросаю взгляд. /Хватит тянуть!/ - Что это? – не отпуская дверей, Наруто тянется к коробочке. Наблюдаю из-за плеча. Нет, мне совсем не интересно. Из коробочки тут же вытаскивается король червей, смеющийся надо мной. И Наруто и я смотрим на Сакуру, которая уперла руки в бока и ждет. - Карты? – скептически спрашивает Наруто Меня интересует тот же вопрос. - Почему бы и нет. По крайней мере, это не похоже на тренировку или поедание на скорость, - она даже усмехается. – Или ты забыл как играть? Улыбка постепенно расползается и по губам Наруто, но она заставляет чувствовать себя неуверенно. Особенно теперь, когда он так смотрит на меня, а позади стены комнаты. Словно ловушка, где мы так близко друг к другу, и так много вещей, которые могут пойти не так. /Ты прав, идея и правда, плохая. И все же, это возможность сблизиться с девушкой. Если ты, конечно, используешь правильно козыри в своем рукаве. Ку-ку-ку./ «Это омерзительно». На плечо ложится мягкая теплая рука. Сакура улыбается подозрительно невинно. И все же внутри все переворачивается: в ее глазах точно такой же странный блеск. *** - Давай же, - ноет Наруто, зайдя в квартиру, - что может быть плохого в картах? Запоздало замечаю, что «ладно» слетает с губ. Звучит раздраженно, скорее как желание отмахнуться от просьб, нежели простое соглашение. Да и так, я уже вляпался. Стараясь не смотреть на Наруто, следую за ним, проходя в собственную квартиру. - Неужели не хочешь? – Узумаки говорит тоном человека, который не может понять, почему люди не желают того, что хочет он сам. Но уже поздно поворачивать назад. Поэтому и вопрос бьет по больному. - Нет, все прекрасно, - выдавливаю из себя. Язык, словно наждачная бумага скребет по нёбу. Так или иначе, вопрос спорный. Обычные «да» или «нет» никогда не были бы истинным его желанием, равно как и молчаливое согласие. /Какое разочарование. Но ты должен быть мудр: отстранись от мальчишки и сблизься с девушкой./ «Отвали от меня». /Я действую лишь в твоих интересах, мой сладкий./ «Сомневаюсь». - Эй! – Наруто влетает в гостевую комнату, словно ураган, перевозбужденный и громкий. – Тут идеальный стол! Забиваюсь в самый дальний угол комнаты, прижимаясь к стене, и смотрю на Сакуру, проходящую вперед. Наруто переставляет стулья по понятному лишь ему одному фен-шую. Света из окна мало, я все равно вижу все тени на мышцах рук, шее, складки мешковатой куртки, маячившей передо мной. Еще недавно эти мышцы напрягались для меня, касаясь меня, нависая надо мной. /Нет-нет-нет. Это не те вещи, о которых ты должен думать./ В голове кусочки воспоминаний формируются в нечто общее, в те интимные моменты, которые никогда бы и не произошли. /Прекрати, мой питомец. Он уже дал понять, что на самом деле чувствует./ Смаргиваю, мотаю головой, выкидывая из нее все мысли, словно воду из сита, и возвращаюсь к бесстрастному созерцанию непрошенных гостей. Сакура отчитывает Наруто. И хоть это обычное дело, в голосе слышится наигранность. Слишком театрально. Между ними ощущается скрытое напряжение. Наруто снова жалуется. - Ну и пусть ты говоришь, что меня беспокоит только собственный желудок. Возможно, я просто хочу есть, - лицо так похоже на двенадцатилетнего обиженного мальчишку. – Здесь должна быть еда. Да, Саске? Конечно, придурок. Наклон головы дает безмолвный ответ. - И нечего злиться! Фыркаю. - Ладно! Ладно! – с раздражением вскрикивает Сакура. – Мы сейчас что-нибудь придумаем. Идем, Саске. /Ах, какое прекрасное стечение обстоятельств. Многообещающе./ «Не будь идиотом». Сакура требует следовать за собой. Иду лишь потому, что не желаю оставаться один на один с Наруто. Да и ненавижу, когда люди расхаживают по моему жилищу без надзора. - Закуски! – кричит Наруто. - Принеси закуски! С раздражением захожу на кухню вместе с Сакурой. Уходит секунд тридцать на то, чтобы она исследовала каждый уголок, каждый закуток и шкафчик кухни. Когда ее ладонь хватается за ручку очередной дверцы, накрываю своей, останавливая. Ненавижу, когда кто-то роется в моих вещах. Девушка краснеет, а потом с рывком дергает руку. /Хм, видишь? Какая обнадеживающая реакция./ «Что ты хочешь сказать?» Но ощущение ее ладони осталось. Как и ладони моей матери. /А твоя мать была прекрасной женщиной, не так ли? Ты ведь не хотел бы огорчить или разочаровать ее?/ - У меня немного чипсов, - перевожу тему, стараясь отвлечь от…чего угодно. Сакура кивает и лезет туда, где лежат хрустящие пакеты. Стою словно надзиратель, глядя на миску жирных ломтиков, именуемых Наруто «прекрасной едой». Сакура стоит рядом и так же скептически смеряет взглядом. Их компания душит. /Время привести план в действие…/ Сакура размеренно разливает кипяток по трем чашкам, разным, словно подобранным под каждого. Эта, с цветочным мотивом, должно быть ее, прозрачный граненый – Наруто, и ровный, с трещиной в боку, скорее всего, мой. Девушка делает всю черную работу под пристальным надзором. Никогда прежде не изучал ее так внимательно. Теперь, щурюсь, словно стараюсь увидеть призраков прошлого. Тот образ, что так хочется встретить вновь. У нее короткие волосы. /Как красноречиво./ Лицо круглое, словно луна, а взгляд неестественно распахнут, маленький аккуратный рот. За исключением раздраженного крика, тогда ее губы шевелятся слишком быстро на аккуратном лице. У нее узкие плечи, но стоит ей повернуться боком, как ее фигура тут же образует соблазнительную букву «S». Скорее всего, она будет точной копией своего сенсея, когда подрастет. Никогда подобная мысль не посещала голову. /Сотри эту ухмылку с лица. Иначе лишишься возможности прежде, чем опробуешь их. Не забегай так далеко в своих мыслях./ Не думаю, что действительно «далеко забежал». Каждая девушка, которая попадалась, никогда не вызывала никакого интереса, кроме как соперника. А излишнее внимание и вовсе раздражало. /Как глупо. Теперь надо восполнить потерянное. Теперь тебе стоит рассмотреть девушку по-настоящему. Она ведь привлекательна, не так ли?/ Если я когда-то и рассматривал в этом ключе кого-то, то это был Наруто. Это было давно, задолго до того, как в голове могли сформироваться осознанные мысли. /Забудь о нем. Ты не нужен ему, помнишь? Не бегай за ним, словно глупая девчонка./ Не знаю, когда впервые почувствовал это. Не помню. Но потребовалось достаточно времени, чтобы свыкнуться с мыслью. /Ты не должен преуспевать во всем. Самопознание не самая сильная твоя сторона, но какая уже разница? Ты отшил его./ «Знаю». /Ты видел, как его едва не тошнило./ «Знаю». /Разве этого мало, чтобы перестать думать о нем?/ Напоминание – горький укол под кожу. Утечет много воды, прежде чем все пройдет. /Прекрасно, мой мальчик. А теперь взгляни на девушку./ Снова Сакура. /Она прекрасна, правда? Ну, может, чуть широковат лоб, но разве это трагедия? И самое главное, возможно, она единственная во всей Конохе, кто готов выносить твоего наследника. Ну, может еще пару человек из окружения. Но их навыки куда более скудные, да и у нас слишком мало времени./ Было бы обидно, если бы не являлось истинной. /Так точно, мой сладкий./ Выходит, у меня лишь один вариант. Сакура. И как бы парадоксально не было, теперь у меня лишь единственный шанс быть рядом с Наруто – быть с Сакурой. Тогда я просто смогу быть рядом. В конце концов, может нам снова удастся стать друзьями. Этого было бы достаточно для меня. /Что за сопливая чушь? Зачем тебе снова дружить с ним? Почему ты хочешь этого? После всего того, что он сделал?/ «Я сделал еще хуже». /Разве ты не извинился?/ «Возможно». /Хватит. Выживает сильнейший. И чтобы ты не говорил, твоя цель всегда будет одной – выжить. Так что – вперед! Время идет: тик-так./ Кошусь на Сакуру. Странную, внимательную, стоящую в сторонке Сакуру. Я ее не ненавижу, и это ближе всего к истине. В какой-то степени можно даже сказать, что она мне нравится. Дела обстоят не так уж и плохо, верно? /Нет, мой мальчик, нет. Она не предавала тебя, как остальные. Она будет лучшим вариантом для тебя. Верной./ «Как собака». /Не преувеличивай./ «Почему же нет? Разве Сакура ведет себя не так?» Долгая пауза. /Ох, ладно. Твоя точка зрения имеет право на существование. Но ты ведь хочешь сохранить свою жизнь?/ Знаю. - Слушай… - предмет монолога внезапно подает голос, поднимая на меня глаза. – Наруто рассказал, что случилось. Рассказал, значит? Показываю лишь тень любопытства. - Понимаю, что некоторые вещи могут казаться пугающими, - она упирается бедрами в край стола, – но это не причина убегать. И что же за историю он рассказал? - Все было не так, - нехотя говорю ей, - он… /Нет смысла раскрывать правду. Ты должен переманить ее на свою сторону, убедить, доказать, что это ты испытывал отвращение, а не он. И если ты сделаешь все правильно, то она будет нашей. Кроме того, ты сам понимаешь, что мальчишке-лису нельзя доверять. Мало того, что он унизил, так еще рассказывает об этом первым встречным./ Поджимаю губы. - Это не то, что мне надо, - неубедительно заканчиваю так и не начатый разговор. Сакура ставит чашки на маленький поднос. С кристаллическим звоном кубики льда бьются о стеклянные бортики. - Тогда для чего все это? Ты, я и Наруто? – она качает головой. /Ох, ее реакция обнадеживает. По крайней мере, она сомневается./ «Хватит все тянуть на себя». /Но ведь ты слишком инфантилен. Слишком привязан. Слишком верен. Я – твое спасение./ Хмуря лоб, Сакура смотрит на меня. Задумчиво, с тенью беспокойства. Девушка не уверена в том, о чем говорит. Еще бы, я тоже не уверен. Никаких вариантов. Узкий стол пересекает гостиную. Карты аккуратно разложены по местам. Наруто елозит на стуле с необыкновенным энтузиазмом. Сакура замечает это и командует. - Ну уж нет. Собери карты и перетасуй заново. Ее тонкий палец дрожит, когда она стукает по краю колоды. - Но почему? – Наруто хмурится от негодования. Сакура вручает ему стакан. Тот самый, о котором думал. - Потому что я не верю тебе. Ты мог подсмотреть карты в любой момент. Наруто берет стакан и смотрит сквозь него на нас, надув губы. - Ты всегда плохо обо мне думаешь, - ворчит, словно ребенок, но собирает карты в одну кучу. Стараюсь не думать о том, что это забавно. /Старайся лучше./ Подгибаю ногу под себя, когда сажусь, и думаю, что Сакура сделает то же самое. Это Узумаки раскинул конечности так, что они почти касаются меня под столом. Новый расклад. Начинаем. Не хочу впутываться в глупую игру. /Терпи, мой мальчик. Тебе нужно больше времени на девушку. Нам предстоит работать с тем, что имеем./ Минут через пятнадцать, Наруто вскрикивает полное энтузиазма «Очко!», но это ничего не дает. - Мы играем в покер, придурок! – Сакура не слишком-то сдержана, но пока еще любезна. Выпитый чай плещет из носа, рта, оставаясь мелкой росой на картах, столе и моих волосах. Неаккуратным движением Наруто смахивает с лица остатки и кричит, что никто не предупреждал его о смене игры. Театр одного актера, не иначе. И разве это тот человек, что мне нужен? Наверное, я был безумен. /Да, кажется, это единственное разумное объяснение./ Он снова ругается на собственные карты и кидает их на стол, словно в наказание за выкрикнутое «очко» вместо какого-либо «каре». Скинув карты, Наруто набирает новые и поднимает взгляд, ухмыляясь без видимой на то причины. Его глаза прикованы ко мне, словно мы только вдвоем. Все правильно. Я вспомнил. /Ты не можешь вспомнить. Все прошлое – ложь./ На минуту забываю, как дышать. - Итак, четыре для Наруто, - говорит Сакура, с раздражением смотря на нас. – Саске? - Два, - отвечаю, не упуская ни единой детали. В сброс кидаю карты и тянусь за новыми. Пальцы Наруто касаются моих, и словно ток прошибает до кончиков ногтей. /Не хорошо./ Нет, не правда. Беру свои карты и тасую в руке. Не слишком медленно и не слишком быстро. Веду себя так, словно ничего не произошло. Наруто так и держит руки над колодой, пиля меня взглядом и прикусывая губу, а потом отсчитывает себе четыре карты. Его глаза прикованы к прямоугольникам карточек, пока он сортирует их в руке. Все, что у меня есть, так это ужасная дама червей. /Хм./ - Три – мне, - говорит Сакура и скидывает бесполезные карты, заменяя их на новые. - Ладно, вот… - девушка выкладывает карты на стол. – Бьюсь об заклад, ни у кого… Дерьмовые игроки, вот мы кто. Наруто вскрывается, и я делаю то же самое. Нет никакого шанса оставаться с кучей бесполезных карт. Тут даже не вопрос гордости. Сакура легко выигрывает, и даже я обыграл бы Наруто, с его разрозненным набором. Скорее всего, он даже не знает правил игры. Так и играем следующие полчаса, вряд ли такая игра покажется интересной. Мы несколько расслабляемся, а я бросаю взгляды на Сакуру. До сих пор не решился. Неужели и правда придется работать над ней. /Именно./ Когда Сакура раздает вновь, словно случайно, касаюсь ее руки, чтобы почувствовать тот же укол, что от Наруто. Но ничего не происходит; отдергиваю пальцы. Она даже не смотрит на меня. Не могу действовать так, без взгляда. /Не смеши. Это игра, как в карты. Тебе надо дождаться нужного момента./ «Не понимаю, что ты имеешь в виду». /Конечно не понимаешь, мой мальчик. Ты ужасно невежественный./ Игра идет дальше. Скучно, как и всегда, но это куда лучше, чем очередная катастрофа. Чувствую себя ненужным придатком к игральному столу. Рассматриваю оппонентов, чтобы найти призыв к тому, чтобы уйти. Лишь бы подтвердить догадку. Чужая нога врезается в мою, и взгляд на Наруто вызывает лишь резкий крик «пас!». Его движения кажутся более скованными, чем обычно. Складываю руки за столом, там же, где разложены карты. Наруто с осторожностью двигает ногу вдоль моей. Сакура смотрит на нас с любопытством. Наруто притворяется, что не замечает этого. Рассматриваю свой полупустой стакан. /Какой необдуманный поступок. Не теряй надежды, пока не выиграл./ - Налью еще что-нибудь, - бросаю поспешно и почти выбегаю на кухню в мнимую безопасность. Склоняюсь над раковиной. Стекло дребезжит, ударяясь о металл. /Возьми себя в руки, глупый мальчишка. Не делай из мухи слона. Это всего-то его игра, не больше, чем в карты. Помни все, что он сделал./ Но тело реагирует на такие выходки Наруто. Холодная вода стекает вниз. Умываю лицо, чтобы остыть. Прозрачное серебро крутится у слива раковины. Мне стоит взять себя в руки. - Ты в порядке? Поглощённый мыслями, упустил момент, когда Наруто вошел сюда. Оборачиваюсь. С влажных волос срываются капли, текущие по лицу. Он наклоняется ко мне. Теперь капли касаются и его щеки. Как бы ни странно, но он ждет ответа. Не знаю, как сохранять спокойствие после такого… - Даже не… - не собираюсь заканчивать фразу. Наруто сводит брови на переносице, поджимает губы. В какой-то степени он выглядит милым. Но, стойте… /Бесполезно./ - Но… - просит он, - я не… дай объяснить. Видишь ли… - Не надо ничего объяснять, - категорично заявляю, не желая слушать очередные надуманные предлоги. - Ты не понял, - он говорит тихо. Очень тихо, только нам двоим. - Прекрасно понял, - огрызаюсь, стараясь держать голос упрямым. – Даже дурак понял бы. - Не правда! – кричит парень. С силой сжимаю кулаки. Синева в глазах дрожит. - Прекрати, - кровь снова закипает. – Я не хочу слышать ложь. - Но я не вру! Если бы ты выслушал меня… /Он не скажет ничего, чтобы ты хотел услышать./ - Не хочу слушать, - голос поразительно спокоен. Даже странно-холодный. – Ты поразвлекался, но теперь все закончилось. - Поразвлекался? Но… - Наруто сбит с толку и не знает, что сказать. - И теперь это не повторится, - ставлю точку. Он озадачен. Это потерянное лицо раздражает еще больше. Надеюсь, он не наберется наглости возразить. /Что он может объяснить? Ничего. Потому что его ложь раскрыта, и правда восторжествовала./ Отталкиваю плечом и бреду в гостиную. Сакура молча мешает карты, словно зачарованная машинальными движениями. Наверняка, пыталась подслушать. Ее лицо хмуро и, кажется, она сожалеет. /Итак, мой мальчик, не теряй свой шанс. Сделай то, к чему мы готовились так долго…/ Присаживаюсь. Злость и ненависть ослепляют. - Сакура, - зову, привлекая внимание к себе. Ловлю ее взгляд и стараюсь избежать дрожи в словах, что собираюсь сказать. – Он не тот, кого я хочу. Ее губы похожи на бледную полосу, упрямо отказывающуюся верить в это. Глаз слегка дергается от напряжения. Сакура слабо мотает головой. Бросает печальный взгляд через комнату, словно познавая горький успех. Уголки рта опадают, словно марионеточник отпустил нити. Девушка делает глубокий вдох. - Ох, я, э-э, забыла. Голос мягкий, влажный, словно подтаявший лед. - Рано утром у меня миссия. И я… лучше пойду. Остаюсь в оцепенении. Слишком обескуражен и не знаю, что должен чувствовать. Разве что мир снова становится монохромно-черным. /Триумф, мой мальчик. Победа. Так и должно быть./ Сакура выглядит страждущей, словно только что увидела проигрыш своего товарища по команде. Странный, длинный, мучительный момент. Вакуумная тишина ложного признания. Наруто уходит первым. Ни я, ни Сакура не знаем, что сказать друг другу теперь. Наедине.