Глава XIII
29 апреля 2021 г., 10:21
Welcome to my world, It's calm and cold. My world, Colony 5
Туман на поле почти рассеялся, обнажая чёрный лес. Волк медленно шёл, неуверенно ступая по мокрой пожелтевшей траве. В воздухе пахло дождём и надвигающейся бурей. Шерсть на загривке стояла дыбом, выдавая возбуждение зверя. Неожиданно под лапой что-то хрустнуло — на земле лежала расколотая маска волка. Послышался шелест рассекающих воздух крыльев, и спустя мгновение огромный жёлтый ящер пролетел прямо над ним. Волк встрепенулся от ветряного потока, оскалился, зарычал и побежал вслед за чудовищем, но никак не мог за ним угнаться. Лапы путались в траве, и он сильно уступал в скорости большой летающей твари. В конце концов волк упёрся в плотную стену деревьев и кустарника. Продолжать преследование было бесполезно. Он вскинул голову к небу и пронзительно завыл.***
Питер резко подскочил, словно пробуждаясь от страшного сна, и тут же пожалел об этом — в глазах потемнело, тупая головная боль звоном отдалась в ушах. «Чёрт», — простонал парень, потирая лоб. Зрение быстро восстановилось, а вместе с ним вернулись и воспоминания о минувшей ночи. Питер непроизвольно прижал ладонь к шее и почувствовал марлевую повязку. Не приснилось. Под ложечкой засосало. Он осмотрелся по сторонам, но в комнате больше никого не было, только он один посреди огромной постели. Несколько минут Руманчек неподвижно сидел, прижимая руку к артерии и пытаясь унять бешено колотящееся сердце. Роман наверняка злится из-за такой безрассудной выходки. Но что сделано, то сделано. Изменить уже ничего нельзя. Питер тяжело вздохнул, закутался в одеяло (одежды, кроме трусов, на нём не оказалось) и поднялся с кровати. Он потерял слишком много крови, нужно было поесть. Цыган шёл медленно, пошатываясь. Каждый шаг давался с трудом, ноги дрожали. «Даже после обращения не так херово», — проворчал он, спускаясь по лестнице. На первом этаже его встретили запах кофе и звуки шкварчащего мяса. Оборотень сглотнул слюну и уже увереннее направился на кухню. — Ди? — удивился Питер, увидев сестру. — Проснулся, — улыбнулась девушка, колдуя над плитой. — Садись давай. — Но?.. — Что, не рад меня видеть? — язвительно спросила Дестини, ставя перед ним тарелку с едва поджаренными стейками. — Рад, просто… не ожидал увидеть тебя здесь, — ответил Питер, растерянно почёсывая щетину. — Надя в больнице, поэтому Роман там, а я — здесь. — В больнице? Она в порядке? — Да, наверно. Лала притащила меня туда прошлым вечером. — Чё-о-орт! — протянул парень и жадно вцепился зубами в кусок мяса. — Да, — согласилась девушка. В кухне повисла тишина. Дестини больше ничего не говорила, лишь внимательно наблюдала, как Питер с наслаждением поглощает еду. — Неужели нотаций не будет? — спросил вдруг цыган, расправившись с последним стейком. — Боже, Питер. Да я готова прибить тебя прямо сейчас, но что это изменит? — устало вздохнула девушка. — Ты не подумал ни обо мне, ни о Линде. Да и Роман… ты хоть представил, как бы он жил дальше, если бы ты… — Прости, я знаю, что повёл себя эгоистично, но… — Знаю, если потребуется, ты поступишь так снова. И это беспокоит меня больше всего. Хватит терзаться угрызениями совести, Питер. Это было его решение, ты не виноват, что Роман… стал тем, чем стал. — Чувство вины тут ни при чём, — тихо сказал Руманчек, вставая из-за стола. — Я в душ. Дестини с грустью посмотрела вслед уходящему брату. Роман всё утро не находил себе места. Он так искренне и сильно переживал за Питера, что обвинять упыря в чём-то было совершенно неуместно. Девушка даже боялась представить, чем всё закончится на этот раз, когда скелеты выпадут из своих шкафов на всеобщее обозрение. Рано или поздно всё тайное становится явным. Отрицать этот факт бесполезно. Ей так хотелось, чтобы жизнь вдруг оказалась простой и понятной, но человеческие судьбы полны страстей и противоречий, а путь к прощению и пониманию порой слишком тернист, чтобы пройти его до конца. «Всё будет хорошо», — уверенно заявила Лала, вбегая на кухню, и обняла маму. Дестини печально улыбнулась, кивнула и крепко прижала дочь к себе.***
Норман Годфри сидел в своём кабинете и устало заполнял бумаги, разгребая скопившуюся за пятницу работу. За окном было пасмурно и уныло, отчего на него то и дело наваливалась меланхоличная лень. Хотелось налить бокал виски, уютно устроиться перед камином с хорошей книгой в руках или поставить одну из любимых джазовых пластинок. Но о покое не могло быть и речи. Всё в его жизни вдруг закрутилось, завертелось, встало с ног на голову, словно последние годы были лишь затишьем перед бурей, которая сейчас только набирала силу. Вчера он поговорил с Оливией. Шелли заставила позвонить и рассказать, что Надя в больнице. Годы шли, а «светлячок» по-прежнему вёл себя правильно по отношению ко всем, даже если те этого не заслуживали. Удивительно, что такой искренний человек вырос в их семье, полной грязных тайн и неприглядных секретов. Слышать голос Оливии было странно. Несмотря ни на что, его всё так же тянуло к этой бессердечной женщине. А ведь брат предупреждал его ещё тогда, много лет назад. Но было уже слишком поздно, Норман уже погряз в её паутине. Обратного пути не было. Даже сейчас, зная её главную тайну, он не мог выкинуть Оливию из головы, не мог перестать думать о ней, желать её. По долгу службы Норман часто копался в чужом грязном белье и не понаслышке знал, какие уродливые формы может принимать так называемая «любовь». И всё же не решался назвать чувства, связывающие их, этим словом. Оливия собиралась покинуть Хемлок Гроув в ближайшее время и звала его с собой. Она так сладко пела об их чудесном совместном будущем вдали от этой суеты, проблем и семейных неурядиц, что соблазн бросить всё и умчаться за ней хоть на край света был слишком велик. Но Норман держался. Во всяком случае, пока. Оливия дала ему три дня, и теперь Годфри не мог думать ни о чём другом. Он старательно пытался найти хоть одну вескую причину, чтобы поехать. Или остаться. Крупные капли застучали по стеклу. Сохранять концентрацию становилось всё труднее.***
Роман влетел в палату как безумный, но Надя выглядела вполне здоровой. «Папа!» — радостно прокричала девочка и протянула к нему руки, отчего листы бумаги и карандаши попадали на пол. Годфри обнял дочь и наконец-то почувствовал облегчение. Надя тут же увлечённо начала рассказывать о своих впечатлениях от больничной еды, о том, как ей скучно лежать в этой палате одной, и как к ней приходила маленькая фея, которая вылечила её от всех болезней. «Вот, смотри», — она потрясла рукой, хвастаясь странным браслетом из красной нитки и разноцветных бусин. Роман выслушал дочь, не придавая однако особого значения её словам, и даже поучаствовал в небольшом чаепитии с куклами, которых Мари заботливо успела притащить, пока ждал лечащего врача. Спустя почти час доктор соизволил объявиться. — Сейчас с ней всё хорошо, анализы в норме, — заверил приятный мужчина преклонных лет. — Но? — недоверчиво щурясь, спросил Годфри. — Мы так и не выяснили причину столь резкого ухудшения здоровья и не менее стремительного улучшения. Я настоятельно рекомендую оставить девочку под присмотром специалистов ещё на несколько дней. — Тогда я заберу её в Белую Башню, — сухо отрезал Роман. — Как Вам будет угодно, мистер Годфри. Однако смею заметить, что доктор Прайс уже осматривал ребёнка, и поставить диагноз не смог. — Ладно, хорошо, — ответил упырь раздражённо. — Пусть остаётся здесь. Если что-то случится или выяснится, то сразу звоните мне. Рассчитываю на вашу оперативность. — Конечно, мистер Годфри. У нас работают лучшие специалисты, — доктор добродушно улыбнулся и ушёл. Роман вернулся в палату слегка расстроенным. Но ведь главное, что дочь здорова. Полежать в больнице пару дней не такая уж беда. — Ты слышала, милая? — спросил он, подходя к постели. — Ага, — кивнула девочка, продолжая рисовать. — Я ещё утром спросила у медсестры. И она сказала, что меня сегодня точно не отпустят. Если продержат подольше, то смогу прогулять школу. — Ну да, — улыбнулся Роман. Годфри ещё немного побыл с ребёнком, пытаясь хоть как-то скрасить для малышки больничное существование. Надя радостно хвасталась своими новыми рисунками, среди которых была фея. Изображение маленькой кудрявой девочки показалось удивительно знакомым, но Роман так и не вспомнил, где мог её видеть, решив в итоге, что это просто персонаж какого-нибудь мультфильма. Гораздо сильнее его внимание привлёк очередной рисунок уробороса. Под красным кольцом, изображающим змея, неровным детским почерком была выведена надпись «solum draco draco vincit». На вопрос, что она значит, Надя лишь пожала плечами и сказала, что видела эти слова во сне. Роман аккуратно сложил листок и убрал в карман пальто. Он ушёл из больницы, когда уже начало смеркаться. В Белой Башне его ждала ещё одна не менее прекрасная принцесса, которую давно пора было освободить.***
Шелли лежала на кушетке, уныло уставившись в белоснежный потолок. Она чувствовала себя совершенно здоровой и не понимала, почему ей приходится торчать здесь и где так долго носит Романа. Прайс и Норман словно сговорились и ничего ей не рассказывали, постоянно увиливая от ответа, поэтому девушка быстро сдалась и отстала от них с расспросами. На телефон брат тоже не отвечал. Лёгкое чувство беспокойства становилось всё тягостнее, пока не переросло в раздражение и злость. Услышав долгожданный звук открывающейся двери, она подскочила, готовая бежать отсюда со всех ног. — Роман! — радостно воскликнула она, но ошиблась. Лёгкое разочарование тут же отразилось на её лице. — Хей, — неловко помахал Патрик. — Не рада меня видеть? — Ох, прости, — вздохнула Шелли. — Нет, не в этом дело. Я так хочу домой, а Роман всё никак не приедет. — Понимаю, — сказал парень, садясь рядом. — Я уже закончил со всеми делами, зашёл попрощаться. — Везёт тебе, — улыбнулась девушка. — Ага. Некоторое время они молча сидели рядом. Патрик уже сменил белый халат на кожаную куртку и стал ещё меньше походить на сотрудника Белой Башни. В отличие от доктора Прайса, который всегда носил выглаженные дорогие костюмы с драгоценными запонками и шёлковым галстуком, Патрик предпочитал потёртые джинсы и растянутые свитера, отчего больше напоминал гранж-исполнителя из восьмидесятых, чем научного сотрудника. Бледная кожа, растрёпанные рыжие волосы, синяки под глазами и серёжка в ухе лишь дополняли образ «бунтаря». Парень покачивал ногами в такт ходу часов, которые громко отсчитывали тягучие секунды, складывающиеся в минуты и часы. Наконец он не выдержал и резко спрыгнул с кушетки. — Так, у меня есть идея, — заявил Патрик. — Идея? — Шелли вопросительно приподняла бровь. — Дорогая принцесса, позвольте этим вечером побыть вашим рыцарем и украсть Вас из этой башни, — произнёс парень почти нараспев и протянул руку. — Милый рыцарь, а Вы не боитесь дракона? — улыбнулась девушка, подыгрывая. — Ради Вас, миледи, готов сразить любое чудовище. — Ха-ха, — рассмеялась Шелли. — Это, конечно, чудесно, но я серьёзно. Роман будет в гневе. Да и дядя Йохан тоже. — Просто позвони ему. Скажи, что я сам тебя подвезу. — Звонила, он не отвечает. Мы не виделись с моего приезда, — грустно ответила Шелли. — Слушай, ты не обязана сидеть здесь и ждать только из-за его прихоти. — Да, но… — Никаких но! — воскликнул Патрик, хватая её за руку. — Операция «спасение принцессы» начата! Шелли пыталась отговорить его от этой безумной затеи, но всё же послушно продолжала идти за своим «принцем». Патрик же постарался устроить целое приключение из их маленького побега, плутая по коридорам и старательно избегая охраны и других сотрудников Годфри Индастриз. Они передвигались мелкими перебежками, осторожно выглядывали из-за угла, проверяя, нет ли ненужных свидетелей на пути. Шелли радостно хихикала каждый раз, когда они были близки к провалу, и всё больше погружалась в эту странную игру. Она испытала настоящее облегчение, когда они выбежали на парковку и запрыгнули в старенький зелёный форд. Вечер сулил незабываемые приключения.***
Ванная была окутана лёгкой дымкой пара. Обжигающе горячий душ позволил прийти в себя и привести мысли в порядок. Хотя слабость ещё сковывала всё тело, сил заметно прибавилось. Стейк с кровью по рецепту Дестини творил чудеса. Питер намотал на бёдра первое попавшееся полотенце и несколько раз провёл ладонью по запотевшему зеркалу. Из отражения на него уставилось измождённое и усталое лицо, словно человек по ту сторону стекла не спал и не ел несколько дней. Или был смертельно болен. Питер осторожно прикоснулся к шее, убирая намокший отклеивающийся марлевый тампон и державший его лейкопластырь. Следы зубов багровели на побледневшей коже. После обращения шрамы исчезнут, но до него ещё недели три, а пока придётся некоторое время походить с шарфом. Он наклонился ближе к зеркалу, выгибая шею, чтобы лучше рассмотреть укус, и медленно провёл пальцами по ранкам. Было совсем не больно. Телефон звонко пиликнул, оповещая о новом сообщении. Звук был таким резким и неожиданным, что Питер, сосредоточенно рассматривающий свою шею, подскочил от удивления. «Чёрт», — тихо выругался парень, отстраняясь от зеркала и пытаясь понять, откуда раздался звук. Обернувшись по сторонам, он заметил корзину с грязным бельём, откуда свисала знакомая штанина. Телефон обнаружился там же — он так и остался лежать в кармане, когда Роман сгрёб вещи Питера и закинул их в стирку. «Давай сюда, мы нашли его», — гласило короткое сообщение от Алисы. Цыган даже слегка подпрыгнул от такой радостной новости. «Скоро буду», — быстро набрал он ответ и стал поспешно одеваться. Джинсы предательски липли к ещё влажной коже, а с длинных волос продолжало капать. Оказалось, что его майка была пропитана кровью насквозь. Питер сначала хотел одолжить одну из футболок Романа, но ему на глаза попалась водолазка, которая сейчас была весьма кстати. Не прошло и пяти минут, как Руманчек уже стоял у выхода, где его остановила Дестини. — Далеко собрался? — хмуро спросила девушка. — В клуб. — А? — Нашего парня нашли на камерах. — И ты бросаешь меня одну в этом огромном жутком особняке? — Брось, Ди, ты не одна, с тобой Лала, — махнул он на малышку, рисующую за столом в смежной комнате. — Питер, ты опять лезешь в неприятности, — недовольно сказала сестра, скрестив руки на груди. — И кто меня в это втянул? — хитро прищурился парень. — Я, но ты едва стоишь на ногах и… — Дестини быстро поняла, что отговаривать упёртого цыгана бесполезнее, чем переносить воду в сите, и сдалась, тяжело вздохнув. — Не беспокойся, — обнял он сестру. — Я быстро, только посмотрю запись с камер и сразу обратно. — Будь осторожен, — серьёзно сказала ведьма, отстраняясь от парня. — У меня дурное предчувствие. — Буду, — улыбнулся Питер и выбежал на улицу, где его ждали холодный дождь и мокрый байк. Дестини обеспокоенно прикусила губу. На душе скребли кошки, а ощущение надвигающейся беды крепко засело внутри. Она вернулась в гостиную и заботливо погладила дочь по голове. «Что за?..» — удивилась цыганка, заметив неровные буквы на одном из рисунков с большим красным кольцом. Solum draco draco vincit.***
— Какого чёрта?! Где она?! — прокричал Роман, влетая в кабинет Прайса, как разъярённая фурия. — В своей палате, Роман, — спокойно и несколько устало ответил доктор. — Где ещё ей быть? — Да?! — гневно переспросил Годфри, подходя к столу. — Только её там нет! — Нет? — Прайс удивлённо приподнял бровь. — В смысле, нет? — Это я должен спрашивать! — Я был там пару часов назад, она читала книгу, — растерянно произнёс доктор, посмотрев на наручные часы. — Может, она вышла в туалет? — Нет! Я проверил всё! Её нигде нет! — продолжал кричать Роман, нервно расхаживая по кабинету и активно жестикулируя. — А телефон? — Не отвечает! — Успокойся, Роман, не могла же она исчезнуть бесследно. Сейчас я позвоню на пост охраны и попрошу проверить камеры, — попытался воззвать доктор к голосу разума, поднимая телефонную трубку и набирая заветные три цифры. — Чёрт! — рыкнул Годфри и ударил стену.***
Часы едва отбили семь вечера, а в клубе уже было не протолкнуться. Толпа на танцполе хаотично пульсировала в такт громкой музыке, затрудняя любые передвижения. Питер от души проклинал это место, пытаясь прорваться в другой конец огромного зала, где его ждала заветная дверь. Казалось, путешествие через это месиво из людей, музыки и дыма займёт у него больше времени, чем дорога от особняка Годфри до самого клуба. И как Алиса умудрялась так ловко маневрировать в этом хаосе? Вероятно, дело практики. Питер сделал очередной отчаянный рывок плечом, стараясь вырваться из зажимающих со всех сторон тел, но перестарался и врезался в какого-то парня. Как назло, толпа слегка разошлась именно в этом месте, и незнакомец упал прямо на пятую точку. «ЧЁРТ, ПРОСТИ!» — прокричал Руманчек, протягивая ему руку. «ЗАБЕЙ!» — ответ можно было понять только по губам. Неизвестный ухватился за ладонь цыгана и довольно ловко подскочил на ноги. В свете неона четырёхлистный клевер на его предплечье казался кислотно зелёным. Толпа снова навалилась, подталкивая их друг другу. Питер учуял странный запах, он точно встречал его раньше, но не мог понять, где. Пока оборотень силился вспомнить, что же это за аромат, парень успел бесследно раствориться в толпе. Руманчек мотнул головой, стараясь избавиться от ненужных мыслей, и продолжил идти вперёд. Наконец Питер добрался до гладкой тёмной стены. Едва он успел отдышаться, как дверь распахнулась и Алиса тут же бросилась ему на шею, одарив страстным поцелуем. Девушка делала это так естественно, словно привыкла приветствовать так всех своих друзей и знакомых. Она сразу проводила его наверх. Здесь было всё так же темно и дымно. Шляпник сидела на диване, закинув ноги на кофейный столик, и задумчиво покусывала мундштук кальяна. — Привет, — махнул рукой Питер. — Значит, вы его нашли? — И да, и нет, — ответила Шляпник, слегка сморщив нос. — Не понял. — Мы нашли эту девушку и парня, с которым она была. Но он постоянно прятал лицо, оно не засветилось на камерах, — объяснила Алиса. — Словно этот ублюдок знал, где все камеры, — недовольно прошипела хозяйка клуба. — Чёрт, — буркнул Питер. — Получается, всё было напрасно и теперь придётся начинать с нуля. — Не совсем. — В смысле? — У него довольно приметная татуировка. — Да, думал, что сможет прятать лицо под кепками и капюшонами, но прокололся, — злобно усмехнулась Шляпник. — Оказалось, он здесь довольно частый гость. — Что за татуировка? — Вот, — Алиса подняла со стола распечатки и протянула Питеру. Чёрно-белое изображение было размытым из-за сильного увеличения, но на предплечье можно было рассмотреть четырёхлистный клевер. — Чёрт, да я только что столкнулся с ним в толпе!***
— Прости, бросил тебя одну, — улыбнулся Патрик, ставя две кружки на стол. — Ничего, — улыбнулась Шелли в ответ. — Довольно… необычное место. — Ага, — кивнул парень, садясь в соседнее кресло. — Ты не подумай, я не часто хожу по таким заведениям. Просто хотел удивить тебя. — Тебе удалось, — отозвалась девушка, бросив быстрый взгляд на танцующую внизу толпу. — Неудачная была идея, да? Хочешь, уйдём? — Нет, всё нормально, не переживай, — мотнула она головой в ответ. — Давай хотя бы чай допьём. — Точно, — согласился парень и потянулся за кружкой. — Не знала, что у тебя есть татуировка, — задумчиво произнесла девушка, заметив на его предплечье светящийся зелёным в свете неона четырёхлистный клевер. — Да, следы бурной молодости, — усмехнулся Патрик. — Говорят, клевер приносит удачу. — И как? Не врут? — спросила Шелли, отпивая ароматный цветочный чай. — Сегодня проверим.
