За душу чужую, свою готов отдать

Когда двое выбрались из-под громадной кучи трупов, их ожидал неприятный сюрприз. В воздухе вокруг кружили тысячи символов призыва души. Не было смысла гадать, чьей именно… Когда Вэй Ин объяснил это Мо СюаньЮю, тот мог только испытывать глухую злость на всех этих заклинателей. Как они могли ненавидеть столь сильно, что даже в посмертии отказывались отпускать?! Юноша иррационально верил, что Вэй Усянь не заслужил подобного отношения к себе. Пусть он не знал самого мужчину, а все истории о нём были пропитан кровью и презрением, СюаньЮй перестал во всё это верить с момента, как увидел его своими глазами. Старейшина Илин пытался делать вид, что ему всё равно, но юноша отчётливо видел тоску и смирение, будто мужчина считал, что заслужил всё это. От этого злость в груди СюаньЮя клокотала вровень с горлом. Разумеется, юноша не забыл о ранах Вэй Ина, но лишь теперь, когда тот покачнулся и споткнулся на ровном месте, осознал всю тяжесть их положения. Мо СюаньЮй подлез под руку старшего и позволил опереться на себя. Да, он был слаб, но хоть немного помочь имел возможность. Медленно передвигаясь в тенях, скрытые дымкой тьмы, они достигли подножия горы и остановились у мёртвого дерева с дуплом. — Там, — указал на дыру Вэй Ин, — А-Юань. СюаньЮй осторожно прислонил мужчину к другому дереву и подошёл к дуплу. Заглянув внутрь, юноша ничего не увидел, кроме примятой трухи. Мо СюаньЮй обернулся к Старейшине Илин и покачал головой. Тот вздохнул и опустил голову на грудь, скрывая грязными прядями лицо. — Вот как, — только и сказал он охрипшим голосом. — Нам нужно уйти отсюда, пока нас не обнаружили, — тихо сказал юноша и вновь поднырнул под руку мужчины, — Идём. Я верю, что А-Юань, кем бы он ни был, в безопасности. — Сын… — всё ещё хрипло сказал Усянь, — Приёмный сын. Мой и… Неважно. Теперь это неважно. Чем дальше А-Юань от меня, тем безопаснее… — Когда поправитесь, мы найдём способ узнать о судьбе мальчика, — уверенно сказал СюаньЮй. — Да… Конечно, — согласился Вэй Ин. Они шли несколько часов медленно, но верно удаляясь от злосчастной горы. Старейшина Илин временами терял связь с реальностью, машинально переставляя ноги, ведомый СюаньЮем. В такие моменты молодой мужчина позволял себе забыть обо всём и просто положиться на того, кто рядом. Усянь ощущал странную связь с этим юношей и благодарил всех богов, что не остался в одиночестве. Если бы не Мо СюаньЮй, Вэй Ин, наверное, вновь попытался бы совершить нечто смертоубийственное или стал потерянным духом, скитающимся по свету без цели. Только этот человек сейчас держал его в этом мире, ведь никто более не ждал его нигде. Они остановились глубокой ночью в глухом лесу. Вэй Усянь просто повалился на землю и не смог встать, а СюаньЮй был слишком слаб, чтобы нести его на себе. Юноша лишь удрученно вздохнул и лёг рядом, обнимая со спины и позволяя использовать руку как подушку. Ни о каком лагере, костре и еде речи даже и не шло. Следующим утром Мо СюаньЮй проснулся вновь от тяжести и жара чужого тела. Лихорадка брала своё. Юноша попытался разбудить спутника, но добился лишь бессвязных речей. Тогда он, как мог, осторожно подтянул мужчину к ближайшем дереву и отправился на поиски чего-нибудь, что могло бы помочь Старейшине Илин. Лес был тих и мрачен даже в свете утреннего солнца. Не шуршали в траве мелкие звери, неслышно было песен птиц или насекомых. Даже сами растения казались угнетенными, хоть и были живыми. Резкий холодный ветер пробирал до костей, а небо затянулось хмарью. Всё это давило и угнетало, но СюаньЮй не позволял унынию оплести свой разум колючими лозами безысходности. Юноша смог найти несколько полезных трав для остановки крови и обеззараживания, а также пару съедобных кореньев и земляных орехов. На вкус те были отвратительны, но выбирать не приходилось. Чуть в стороне нашелся маленький ручей и разлапистая ель. С огромным трудом сломав около десяти веток, СюаньЮй соорудил более-менее достойную лежанку, нарвал травы у ручья и постелил поверх иголок, чтобы меньше кололо. Потом он вернулся к бессознательному Вэй Ину и упрямо взвалил тяжёлую ношу себе на спину. Едва не пригибаясь к самой земле, юноша таки смог донести мужчину до подготовленного места и уложил его на лежанку. Всё же спать на таком лучше, нежели на голой земле. Найдя подходящий лист, СюаньЮй набрал воды и попытался напоить Усяня, но затея не увенчались успехом. В итоге юноше пришлось поить того из собственного рта, сгорая от смущения. А ведь казалось бы, уже целовались, чего стесняться, но то было с обоюдного согласия, а тут без ведома… Точно так же пришлось и кормить Вэй Ина: тщательно пережевывать волокна корешков и проталкивать кашицу в рот языком. А потом снова поить. Вскоре небо совсем потемнело и нахмурилось. СюаньЮй нашёл ещё одну ель и безжалостно разобрал и исколол свои руки, обдирая пушистые ветви. Пожертвовав собственной лентой, юноша связал заготовки в несколько слоёв на манер крыши, а потом ещё пару лиственных деревьев ободрал и ветки сверху положил, чтоб было надёжнее. Закончив с импровизированным убежищем, СюаньЮй растёр на камнях лечебные травы в кашицу и раздел спутника, открывая взгляду многочисленные раны. Промыв и обработав самые опасные, юноша без жалости порвал собственную нижнюю рубаху на полоски и перевязал мужчину. Укрыв Усяня его же одеждами сверху, СюаньЮй сел рядом, кутаясь в свой худой верхний ханьфу и медленно грыз земляные орехи, вслушиваясь в мерный перестук капель начинающегося дождя. Юноша и сам не заметил, как уснул, убаюканный звуками природы и мерного дыхания рядом. Вечером ничего не изменилось. Вэй Усянь по-прежнему был в беспамятстве, шёл мелкий дождь. СюаньЮй подивился собственным рукам, ведь их «крыша» не протекала, да и ветер почти не задувал. Проверив раны, юноша покачал головой и вновь отправился на поиски трав и съестного. В этот раз ему очень повезло! Мо СюаньЮй долго смотрел на росток женьшеня и едва на колени не упал, благодаря всех богов и демонов. Пусть это растение было далеко не столетним, но целебные свойства даже столь молодого были неоспоримы! Теперь Вэй Усянь точно поправится! Юноша благоговейно выкопал растение и омыл корешки в ручье. По дороге обратно, он нашёл несколько заживляющих трав и был безмерно счастлив. Жаль, что не было никакой ёмкости, чтобы отвар сделать, пришлось прямо так скармливать, проверенным способом. СюаньЮй вновь травы растёр, обработал раны и повязки сменил, а прежние выстирал и сушиться повесил. Костёр разжигать юноша не стал, побоялся. Пристроился рядом с Вэй Ином тихонечко и провалился в сон. Так прошли три дня в однообразной рутине. Усянь не приходил в себя, но раны стали значительно лучше, да и жар спал. СюаньЮй очень устал, но сейчас было не место и не время для слабости. Живот сводило от голода, скудная еда не приносила ощущения сытости. Большую часть её юноша отдавал своему спутнику, ему нужнее, а ему самому не привыкать жить впроголодь. И всё же было тревожно. Мо СюаньЮй старался не отходить далеко, но поиск еды и трав уводил всё дальше. Вечером четвёртого дня юноша наткнулся на следы птицы и решил проверить. Он медленно и тихо пробрался по кустам, оглядываясь вокруг. СюаньЮй увидел тетерева у дикого малинника и стал подкрадываться, в надежде поймать птицу. Он столь увлёкся, что заметил хищника слишком поздно. Тот зарычал в прыжке и юноша от испуга схватил первое, что попалось под руку. Это оказался острый сук, который теперь стал оружием против угрозы. СюаньЮй успел только вскрикнуть от ощущения вспарывающих бок когтей и горячей крови, заливающей бледное лицо. Тяжесть убитого зверя навалилась на юношу, а тот только и мог, что рвано дышать и таращиться в серое небо. Вдруг справа послышался шорох и юноша заторможенно повернулся на звук. Там, возле дерева, среди зелени подлеска, стоял мертвец. СюаньЮй побледнел ещё сильнее и попытался сдвинуть тушу тигра, но сил не хватало, а из-за резких движений когти зверя вошли ещё глубже в разорванную плоть. Мертвец принюхался и пошёл на запах свежей крови. Юноша зажмурился и мысленно попросил прощения у Вэй Ина за свою глупую смерть. Шаги приближались, мгновения растянулись тягучей смолой, Мо СюаньЮй задержал дыхание в ожидании смерти. Кровь стучала в ушах, а сердце сбивалось с бешеного ритма. Вот сейчас… Ещё немного и он отправится к предкам… Последнее, что он услышал перед тем, как провалиться в небытие, был резкий свист…