7.
12 декабря 2020 г. в 16:26
Несмотря на конец рабочей смены, Конорс всё же вернулась в участок, не желая тратить столь драгоценное время на поездку домой и отдых. Она прекрасно себя чувствовала, хоть это и было благодаря долгу, который сейчас взял над ней полный контроль.
За всё время службы в полиции ей не раз приходилось буквально ночевать в участке, отдыхать на отвратительно маленьком диванчике в комнате отдыха и пить кофе из автомата. Но если это было ради того, чтобы успешно завершить дело, она была готова платить такую цену.
Подойдя к своему рабочему месту, Джулия огляделась вокруг: почти все столы были пустыми, компьютеры выключены, а освещение снизили до минимума ради экономии. Маленький огонёк на мониторах Фаулера и Эйдана горел синим цветом, оповещая о работе, а значит, эти оба тоже предпочли посвятить эту ночь расследованию. Однако вокруг царила гробовая тишина. Лишь какая-то одна из оставленных дежурными ламп едва слышно, но предельно надоедливо жужжала, напоминая стаю мух.
Подобная обстановка была привычной для Конорс. Здесь, в полицейском участке, она чувствовала себя более защищённой, чем в собственной квартире, поэтому ей ничего не мешало сосредоточиться и полностью уйти в расследование дела. Развернувшись к доске, которая только лишь начинала заполняться информацией, она открыла отчёт Тэссы и тут же наткнулась на тёмно-карие глаза двенадцатилетней Катрины Фишер, в которых блестела детская надежда. Она улыбалась, но всё же, если достаточно приглядеться, во взгляде можно было заметить примесь несчастья и грусти. В этот момент по спине Джулии пробежал холодок, словно само нечто коснулось её своими ледяными пальцами. Она вздрогнула и резко развернулась, подчинившись своему инстинкту, но вокруг по-прежнему было всё так же пусто, хотя чувство присутствия какого-то не покидало её. Впервые ей стало дискомфортно от всей этой царившей тишины.
Тряхнув головой, Конорс прогнала все мысли и чувства, полностью сконцентрировав своё внимание на ребёнке, глаза которой всё так же смотрели на неё из раскрытой на руках папки. Абстрагировавшись и от этого взгляда, она заняла позицию хладнокровия и принялась прикреплять полученную информацию на доску, попутно размышляя над услышанными словами матери жертвы.
«…она не могла… не могла, потому что знала, что я приду за ней. Я обещала ей. Она знала, что я делаю всё ради неё…».
Что такого могло произойти, что девочке пришлось бежать, невзирая на обещания матери?
«…случилось какое-то несчастье, о котором работники не хотели распространяться, поэтому держали меня в неведении…».
Что мать имела в виду, произнося эти слова? Просто бред потерявшей рассудок женщины, или же материнский инстинкт, смешанный с интуицией?
Конорс не знала, какой именно дорогой ей идти, ведь информации по обеим версиям было предельно мало, а решать свой дальнейших ход, доверяясь лишь догадкам и предположениям, было полнейшим абсурдом, потому что на кону стояла ещё одна жизнь. Жизнь ещё одного ребёнка. И время, как всегда, было быстротечно.
— Конорс, — она буквально подпрыгнула, когда за спиной раздался голос Эйдана, и резко развернулась, чуть оторопев — на неё пристально смотрели три пары глаз: Меган, Эйдан и Фаулер. — Прости, не хотели пугать. Мы не слышали, как ты пришла.
Джулия молча отложила маркер, который всё это время перекладывала из одной руки в другую, в металлический лоток под доской и сделала шаг в сторону.
— Хадсон не появлялся? — с опаской поинтересовалась она, и все как по команде отрицательно покачали головой. — Хорошо.
— Слава богу, что это не дочь Хадсона, — Фаулер указал на фотографию Катрины. — Боюсь представить, что бы было с ним…
— Не надо, — оборвала его Джулия, покачав головой.
По дороге в участок она сама то и дело возвращалась к мыслям о том, если бы на месте Фишер оказался Хадсон. Как бы он принял этот удар? Пережил бы такую утрату?
Конечно, сейчас исключать точно такой же исход было нельзя, ведь Конорс не всемогуща, и далеко не все её расследования завершались лучшим исходом. Бывали моменты, когда убийцу находили, но ценой ещё одной жизни, спасти которую она не успела, прибыв слишком поздно. Поэтому каждый сейчас задумывался о нескольких исходах — так делать заставляла профессия, но всё же никто не упускал надежду на лучший итог — здесь в приоритете уже был человеческий фактор.
Фаулер понимающе кивнул и потупил глаза в пол, смутившись под ледяным взглядом Конорс.
— Какие успехи у вас? — она перевела взгляд на Джонс.
— Идём, я покажу тебе кое-что интересное, — та совершенно спокойно кивнула в сторону своего кабинета.
Конорс проследовала за ней, оставляя своих напарников разбираться с доской. Позже она пояснит им все детали, но сейчас её внимание целиком и полностью привлёк стоп-кадр, выведенный на весь экран.
Меган, пробежавшись пальцами по клавиатуре, сдвинула фрагмент на несколько секунд и приблизила засветившийся номер.
— Мне удалось достать это, — тряхнув длинными мелированными волосами, пояснила она и кивнула на экран. — Принадлежит некой компании под название «In House». Они занимаются доставкой мебели.
— Нужно узнать их адрес и наведаться туда утром, — серьёзно проговорила Джулия, кивнув и мысленно сделав для себя пометку. — Прокрути момент ещё раз.
Меган кивнула, и в следующую секунду на экране возник тот самый фрагмент похищения. Джулия напряглась, заметив Алисию у входа в парк. Она не была напряжённой, наоборот — это был радостный ребёнок, не подозревающий, что за ней уже сейчас ведётся слежка, ведь в дальнем верхнем углу видеозаписи мелькнул тот самый синий фургон. Конорс взглянула на время в углу записи и отметила про себя, что в этот час, да и, учитывая нависшую над городом жару, именно эта улица оказалась совершенно безлюдной, что определённо сыграло похитителям на руку.
Алисия приложила телефон к уху и осмотрелась по сторонам, явно высматривая кого-то, затем медленно начала углубляться в парк, всё ещё не опуская гаджет. Но некоторое время спустя сунула его в карман шорт и поправила висевший на плечах маленький рюкзачок, попутно ещё раз оглядевшись по сторонам, и, замерев, устремила взгляд вглубь сада.
Джулия переключила внимание на фургон, который, явно воспользовавшись такой возможностью, дал по газам и остановился чётко перед входом, закрыв Алисию от вида камеры. Конорс почувствовала, как внутри всё сжалось. Похитителям понадобилось всего несколько секунд, чтобы провернуть задуманное, и в следующую минуту фургон скрылся, а место, где до этого стояла Алисия, опустело.
— Стоп, — резко скомандовала Конорс и ближе подошла к экрану, вскинув лишь три пальца, чувствуя нарастающее внутри напряжение. Меган без лишних слов и пояснений отмотала на три секунды назад, и Джулия замерла. — Никто не выходил со стороны камеры…
— Вероятнее всего, участников несколько, — со стороны входа послышался голос Тобби, и Джулия вздрогнула. Он вошёл тихо. Она заметила, как на его лице мелькнула улыбка, которая предназначалась в качестве ответа на её удивлённый взгляд.
Фьюри прошёл вглубь кабинета и обратился к Джонс. В этот же момент следом за агентом в дверях появился Хадсон, и Джулия тут же отключилась от реальности, сфокусировавшись лишь на нём.
Сердце больно сжалось от его вида, который за это время стал ещё хуже. Он не был похож на человека — только на существо, которое находилось где-то в себе.
«Наверное, именно поэтому он обратился сюда за помощью, — мысленно предположила Джулия, делая шаг к нему навстречу. — Он начал терять самого себя».
— Тебе необязательно находиться здесь, — мягко проговорила она, подойдя ближе и взглянув прямо в его потухшие зелёные глаза.
— Знаю, — Хадсон на секунду опустил взгляд на свои сцепленные в замок пальцы, затем вернул своё внимание к Конорс. — Не могу находиться дома. Думаю, ты понимаешь.
Она кивнула и, дотянувшись до его плеча, несильно сжала. За спиной Хадсона вдруг возник Фаулер.
— Держись, брат, — на удивление всем эти слова прозвучали из его уст, но ни один не показал своего шока.
Хадсон дважды кивнул, промолчав, и перевёл свой взгляд на видеозапись. Недолго думая, Конорс пояснила, что им известно.
— Впервые слышу о такой компании, — он отрицательно покачал головой.
— Они как-то привозили мне диван, когда я переезжал на новую квартиру, — проговорил Эйдан, подойдя к ним, и все взгляды тут же обратились к нему, и он заметно сглотнул. — Никогда больше не воспользуюсь их услугами.
Джулия одарила его серьёзным взглядом, не произнеся ни слова. И пусть в нём не было абсолютно никаких грозных посылов, Эйдан всё равно смутился и опустил голову вниз, сделав вид, что заинтересован носами своих чёрных туфель.
— Я займусь этой компанией завтра, — серьёзно проговорил Фьюри.
— Фаулер поедет с тобой, — оповестила Конорс, не решившись перевести взгляд в его глаза. — А пока нужно подробнее разузнать о ней.
— Что вам уже известно о вашей жертве?
Она кивнула в сторону двери и направилась в коридор, а затем и к своему рабочему месту, попутно рассказывая поверхностную информацию. Остановившись, Конорс развернулась на каблуках и сложила руки на груди, чтобы не схватиться за маркер и вновь не начать перекладывать его из руки в руку. Раньше этой привычки не было, но два года назад, во время расследования дела её родителей, нервы начали выливаться в подобные действия.
Облокотившись бёдрами о свой стол, она указала на фотографию жертвы, начав пояснять имеющуюся информацию о найденном теле, которую ей передала Тэсса.
— Исходя из этого, — она вздохнула и повернула голову на присутствующих коллег, но, встретившись с глазами Хадсона, задержала свой взгляд, затем едва заметно тряхнула головой и взглянула на Эйдана, продолжив: — нам нужно выяснить всё о жизни Катрины: где жила до того, как попала в приют, с кем общалась… В общем, всё, что может рассказать нам о её жизни.
— Я отправлю запрос в агентство, возможно, в базе найдётся нечто подобное, — кивнул Фьюри, расположившись прямо напротив неё.
— Спасибо, — мягко проговорила Конорс, одарив его благодарным взглядом, но в следующую секунду вновь посмотрела на Фаулера и Эйдана. — Она подросток, а их основная жизнь сейчас проходит в социальных сетях. Прошерстите их.
— Будет сделано, — они театрально поклонились, обратившись в очередной раз к юмору в такой напряжённый момент. А иначе они не могли. Подобное поведение хоть и не приветствовалось самой Джулией, но всегда проявлялось у этих двоих, и биться с ними было абсолютно бесполезно, поэтому оставалось только одно — игнорировать, и то до момента, пока они не перегнут палку.
Конорс вновь развернулась к доске и, поднявшись на ноги, подошла к ней. Приписав остаточную имеющуюся информацию, она замерла, устремив взгляд в такие живые, но глубокие, словно сама бездна, глаза, смотревшие на неё с доски. Катрина Фишер была блондинкой с милыми чертами лица, пухлыми щеками, чуть приплюснутым носом и большими тёмно-карими улыбающимися глазами. Она была ребёнком, жизнь которого оборвалась так рано. И Джулия никак не могла поверить, что именно её обгоревшее тело она видела сегодня дважды.
Тряхнув головой, она развернулась к своему рабочему столу. Вокруг уже никого не было, за исключением Хадсона, который пустым взглядом сканировал доску с придвинутого к столу кресла. Джулия сделала осторожный шаг в сторону, оценив состояние Рика: чёрные круги под глазами, которые на фоне бледно-серого лица выделялись довольно сильно, а потрескавшиеся местами до крови губы были синеватого оттенка. Она знала, что сейчас он не живёт, а существует, просто ради того, чтобы найти свою дочь, жертвуя абсолютно всем: отдыхом, сном, питанием.
— Рик, — опустившись на свой стул, Конорс подалась вперёд и накрыла его руки, сцепленные в замок, своей ладонью, тем самым заставляя обратить на себя внимание. — Тебе нужно домой, пойми. Ты убиваешь себя.
— Я не могу…
— Алисия боец и просто так не сдастся, потому что ты научил её быть такой, — она заставила его посмотреть в её глаза.
— Но ведь она там одна…
— Надо, Хадс, тебе нужно держать себя в руках, а не сводить себя в могилу, — она смотрела на него прямо, заглядывая точно в глаза. — Отправляйся домой, приедешь завтра утром. Посмотри, здесь никто не сдаётся.
— Почему ты так уверена, что дела связаны? — он глубоко вздохнул, схватив воздух ртом.
— Фургон тот же, что и на камерах у сгоревшего здания, — спокойно пояснила Джулия, и Хадсон едва заметно кивнул головой, промолчав, и всё же продолжил сидеть на своём месте.
Конорс не могла представить себе, насколько тяжело пребывать в неизвестности, зная, что твой ребёнок находится в руках преступников, но и не могла оставить Хадсона просто так. Она как-то уже прошла через подобную стадию, когда собственная жизнь совершенно не имела никакого значения, и тогда никого не было рядом, чтобы помочь справиться с этим. У Рика же есть те, кому он дорог и кому небезразлично его состояние.
— Не знаю, как ты смогла… — вдруг прошептал он, проведя рукой по лицу.
— О чём ты? — нахмурила брови Джулия.
Хадсон потянул её за руки, заставляя приблизиться, и опустился до едва слышного шёпота.
— Как ты смогла пережить потерю всей своей семьи? Как не сошла с ума, а осталась собой? — он смотрел на неё, не моргая, и она прекрасно чувствовала его размеренное дыхание, находясь очень близко. — Алисии нет сутки, а я уже начинаю понимать, что теряю контроль…
— Ш-ш-ш, — Джулия перебила его, коснувшись ладонью его щеки и задев кончиками пальцев его ухо, и так же спустилась на шёпот. — Мы найдём её, Рик.
— Нет, — он одарил её холодным взглядом, но не отверг прикосновения, наоборот — накрыл руку своей и сжал пальцы, прикрыв глаза и сильнее прижавшись к её ладони щекой. — Не обещай, что найдёшь её, если не можешь.
Джулия почувствовала, как сердце в очередной раз сжалось от боли, и наклонила голову набок, нежно проведя большим пальцем по его щеке. В эту же секунду она поймала себя на мысли о том, что ей совершенно плевать на то, что на них могут смотреть, ведь в участке они не одни, но тут же дала более чем обоснованный ответ — они не делали ничего запретного. Это лишь прикосновение.
— Тебе нужно домой, Рик, — шёпотом проговорила Конорс. — Придёшь утром, да и я сообщу тебе, как только мы найдём что-то действительно стоящее. Но, пожалуйста, не падай духом и не убивай себя…
— Всё случилось так быстро, а сейчас… время как будто встало, — со вздохом произнёс он и отпустил руку Джулии. Она промолчала, лишь вздохнув и опустив голову вниз. — Ладно, домой… значит, домой.
Он нехотя поднялся на ноги и замер, смотря на фотографию собственной дочери на второй, практически пустой доске, затем медленно направился к выходу, крепко сжимая в руке свой пиджак.
Конорс с сожалением смотрела ему вслед, слушая вмиг пришедшую в участок тишину. И как только он скрылся за дверями лифта, она опустила голову вниз и прикрыла глаза. После того, как Хадсон уехал в Филадельфию, она не раз представляла себе их встречу, думала над тем, какие вопросы будет задавать ему, предполагала, что будет чувствовать, но никогда не могла подумать, что встретит его при таких обстоятельствах. Сейчас она чувствовала себя абсолютно беспомощной, ведь разучилась вести душевные разговоры, хоть и предельно хорошо проникалась чувствами рядом сидящего собеседника.
Джулия фыркнула на себя за подобное чувство и развернулась к компьютеру, не собираясь терять больше ни секунды.