8.
19 декабря 2020 г. в 16:59
На часах было почти два ночи. Судя по отсутствию каких-либо звуков из открытого окна, можно было смело сказать, что город полностью спал, целиком окунувшись в ночную прохладу и свежесть, которая медленно прокрадывалась в дом каждого, кто позволял войти.
Оторвавшись от поисков информации и постепенного заполнения доски, Джулия откинулась на спинку стула, прикрыв глаза и закрыв лицо руками. Мозг медленно отключался, а в глазах уже давно появилось чувство, как будто ведро песка высыпали прямо под веки. Она вздохнула и чуть сдавила голову. Социальные сети Катрины мало что рассказывали о своей владелице. Судя по всему, она была как раз из той малой части людей, кого ещё не поглотил интернет.
Открыв глаза, Конорс посмотрела на время. Для Хадсона оно стояло, для неё — слишком быстро летело. Ночью у неё не было тех источников информации, которые могли бы помочь в поисках. Нужно было ждать утра, но мысль о том, что они могут опоздать, не давала ей никакого покоя.
Переведя взгляд на открытый кабинет, из которого лился тусклый свет лампы, она наткнулась на Фьюри. Его лицо было серьёзным и сосредоточенным, а плечи устало опущенными. Он медленно моргал, но не сдавался, не позволяя своей усталости взять над собой вверх.
Джулия вздрогнула, когда Тобиас поднял голову и обратил на неё внимание, словно почувствовав изучающий взгляд. Недолго думая, он махнул ей рукой, подзывая, и откинулся на спинку стула.
Сунув ноги в балетки, оставленные под столом, Конорс нехотя поднялась со стула и направилась к нему, попутно вынимая из сделанной ещё днём прически металлические шпильки, вдруг начавшие до боли сдавливать голову.
— Что у тебя? — хрипло спросила она, только войдя в кабинет.
Фьюри развернул монитор, позволяя ей увидеть несколько открытых фотографий, на которых была изображена Алисия, но не на всех представленных она была одна. Где-то с Хадсоном, а где-то к ним ещё и присоединялась сама Конорс.
Джулия мимолётно улыбнулась, вспомнив момент, когда был сделан последний снимок.
— Наше первое совместно проведённое рождество, — прошептала она, изучая фото, но тут же нахмурилась, обратив внимание на другие. — Что объединяет эти фото?
Фьюри молчал и немигающим взором смотрел на Конорс, словно чего-то выжидая.
— Неизвестный IP-адрес, — со вздохом произнёс он, поёрзав, и провёл рукой по лицу. — Он есть только на этих трёх снимках. А также на самом аккаунте Алисии и её отца.
— Выходит, сам похититель мог смотреть эти фотографии, — предположила Джулия, медленно опустившись на край стола.
— Не исключено, — холодно кивнул тот. — Мне удалось найти место, но не пользователя. Подключение было с общей сети.
— И что за место?
— Библиотека.
— Проклятье.
Она запустила пальцы в волосы и принялась массировать ноющие корни.
— Это как искать иголку в стоге сена. Так мы его не найдём.
— Нужно попробовать, — уверенно заявил Фьюри.
— Если бы мы знали, кого нам искать, а так…
Между ними повисло молчание. Оба прекрасно понимали, что ничем хорошим подобные поиски не закончатся. Они лишь потеряют время, ведь все эти фотографии были просмотрены в один день и в одном месте.
— По крайней мере нам уже известно то, как, возможно, он вышел на Алисию. А раз смотрел только эти фото, то здесь есть определённый мотив. Он выбирал её не случайно. Здесь она с отцом, здесь в Филадельфии, а на этом фото и вовсе вся счастливая троица…
Фьюри указал на то самое фото, которое Алисия сделала на фоне смеющегося отца и улыбающейся Конорс в канун рождества.
Джулия прекрасно помнила, как он настоял на праздновании рождества с его семьёй в их собственном доме за пределами Бостона. В тот раз она впервые за несколько лет оставила свой пост в рождество и провела праздник не в полицейском участке, а в весёлой компании. Тогда Конорс вновь удалось поверить в волшебство подобных праздников, отпустить прошлое и окунуться в атмосферу, которая навсегда вышла из её жизни после смерти семьи.
«Детективное рождество», — гласила надпись под фото. Смеющийся смайлик был вместо точки, и это вновь заставило Джулию улыбнуться.
— Первое совместно проведённое рождество? — холодно проговорил Фьюри. — Выходит… вы были близки?
Конорс перевела на него взгляд и нахмурилась, уловив в его тоне нотки ревности, и почувствовала, как из ниоткуда взявшаяся злость вдруг закипела внутри.
— Да, — так же холодно проговорила она, сверкнув глазами и чуть вскинув подбородок, — были.
Фьюри фыркнул, явно ожидая подобного ответа.
— И что же произошло, раз «были»? — он говорил невозмутимо, но ледяной тон заставил Конорс невольно почувствовать себя на допросе.
В его глазах всё больше проявлялась ревность, словно языки пламени с каждой секундой заполоняли эти голубые океаны. Джулии не составило труда догадаться, что именно он подразумевал под словом «близки», и невольно рассмеялась, покачав головой.
— Мужчины… — едва слышно протянула она, опустив голову и позволив кудряшкам закрыть лицо. — Мы друзья, Фьюри. Просто друзья, понятно? К тому же, даже если у нас и могло бы быть что-то, — Конорс указала пальцами кавычки, — то я не вижу никакого повода для ревности, ведь тогда мы с тобой…
— Но сейчас мы с тобой, и он снова здесь, — фыркнув, выпалил тот, и она закатила глаза.
— У него пропала дочь, Тобиас, — Конорс вскочила на ноги и взмахнула руками. — Он пришёл сюда за помощью, а ты… Ты начинаешь ревновать меня к нему. Серьёзно?! Сейчас и речи не может идти обо всём этом. И я не собираюсь выяснять с тобой отношения и терять время впустую, так что перестань пытаться устроить разборки, я всё равно не поддержу это.
Джулия, одарив его предельно серьёзным взглядом, направилась в сторону комнаты отдыха, чувствуя, как сердце бешено отбивает чечётку о решётку рёбер.
Остановившись напротив кофемашины, она заглянула в чайник. Он был наполовину полным и по-прежнему горячим, а значит, кто-то уже прибегал к помощи кофеина этой ночью. Вынув свою кружку из ящика, Джулия налила дымящуюся жидкость, опёрлась руками о край стола и замерла, наблюдая, как пар медленно поднимается вверх, а запах кофе поступает в лёгкие с каждым вздохом.
Тряхнув головой, она запретила себе думать о заскоке ревности Фьюри и, подхватив кружку, опустилась на диван. Сделав глоток, Конорс откинула голову, вытянула ноги вперёд и прикрыла глаза, наслаждаясь растекающимся по телу теплом от горячего напитка.
Усталость взяла верх, но сна не было и в помине, наоборот — образ Хадсона, возникающий перед глазами, придавал ей сил работать дальше.
Щелчок дверной ручки заставил открыть глаза, но вставать с дивана Конорс не торопилась. В дверях показался Фаулер и тут же привалился плечом к косяку. Его вид говорил сам за себя, и Джулии не нужны были слова, чтобы понять, насколько близко усталость подобралась к нему, однако Майк, так же как и все остальные, не собирался поддаваться этой слабости.
— Фьюри собирает всех, — он кивнул головой в сторону.
— Отлично, — шёпотом выдохнула Конорс, аккуратно поднимаясь с дивана и стараясь не разлить на себя горячий кофе.
Зайдя в кабинет программиста, Джулия поймала взгляд Меган, которая стояла в стороне от своего компьютера, место за которым занял Фьюри, и обратила своё внимание на большой экран.
— Ребят, это Барбара Дженкинс, — заговорил Тобиас. — Лучший программист в агентстве.
Пухлая девушка лет тридцати пяти с огненно-рыжими волосами и чёлкой, полностью скрывающей лоб, делая его немного короче, смотрела вниз, что-то активно печатая на клавиатуре и явно не слыша, что говорил Фьюри.
— Хай, ребят! — резко подняв глаза, бодро проговорила она и махнула рукой в камеру. На её лице мелькнула милая улыбка.
— Что у тебя, Дженкинс? — Фьюри распрямился и, отойдя в сторону, остановился рядом с Конорс. Она стояла, привалившись бёдрами к краю стола и обхватив себя руками, полностью сконцентрировавшись на том, что сейчас скажет программист из агентства.
Барбара застучала пальцами по клавиатуре, и изображение с ней вмиг уменьшилось и спустилось в нижний угол. Перед всеми собравшимися крупным планом замелькали какие-то документы, автоматически сортирующиеся по заданному параметру. Наконец всё замерло, и на экране возникли три документа с фотографиями двух девочек.
— Я покопалась по запросу Фьюри и нашла пару подобных случаев, — заговорила Дженкинс. — Молли Андерсон. Девочка четырнадцати лет была найдена мёртвой в одном из домов три года назад в Бар-Харборе. Была воспитанницей детского дома в Бостоне. Не задолго до исчезновения отдыхала в арендованном домике с приёмными родителями. Они удочерили её только полгода назад. О пропаже заявили они же. Спустя два месяца нашли мёртвой на территории все того же Бар-Харбора, а при осмотре тела был обнаружен золотой кулон в виде чёрной розы.
— А причина смерти? — холодно произнесла Конорс.
— Большая доза цианистого калия, который впоследствии вызвал остановку дыхания, — тут же ответила Дженкинс и остановилась, вскинув глаза на своих слушателей. Все молчали, и тогда она продолжила: — Вторая жертва — Зои Логан. Шестнадцать лет. Остальное — идентично первой жертве, за исключением сожжённого здания, в котором нашли тело, и города, где, собственно, всё это и произошло. Филадельфия. Дело заведено в прошлом году.
Конорс немигающим взором смотрела на экран, но находилась где-то далеко не в этой реальности. Её голова заполнилась мыслями, которые выстраивались подобно документам на экране несколько минут назад, а пальцы на руках стремительно холодели, как только что-нибудь вставало на своё место.
В этот момент она лишь краем уха слышала, о чём разговаривали остальные, но не вдавалась в подробности, понимая, что говорили только Фьюри и Дженкинс.
— Конорс? — её плеча коснулся Эйдан и обеспокоенно взглянул в её глаза. — В чём дело?
Она, промолчав, потянулась за стоящей рядом кружкой и обхватила её уже ледяными пальцами.
— Знаете, что мне непонятно, — вздохнув, начала Джулия и сделала глоток кофе. — Почему почерк вдруг изменился? Все три жертвы — блондинки, в возрасте от двенадцати до шестнадцати лет, воспитанницы детского дома. Были найдены мёртвыми спустя два месяца после предполагаемого побега или внезапного исчезновения, но… Алисия никак не вписывается в эти ряды. Да, она тоже блондинка, но в остальном полная противоположность всему этому. Что заставило разыскиваемого субъекта сменить уже истоптанную тропку?
— И непонятна причина его перемещения, — смотря на карту, заговорил Фьюри. — Это не случайные убийства, он выбирал города по определённой… схеме или с какой-то точной целью. Здесь есть мотив. Почему именно эти три города?
Он обвёл чёрным маркером три города, в которых были найдены тела девочек.
Конорс сильнее обхватила кружку, пристально глядя на три ровных кружка на карте.
— У тебя есть домыслы, Джулия, и я это вижу, — Фьюри развернулся и сделала шаг к ней, внимательно изучая взглядом.
Конорс переключила на него внимание, но практически тут же отвернулась, не выдержав этого леденящего холода, дарящего ощущения очередного допроса. Опустив голову вниз, она с силой сжала горячую кружку, смотря на чёрную, медленно покачивающуюся из стороны в сторону жидкость.
— В год, когда нашли первое тело, Хадсон, Алисия и я были в Бар-Харборе. У него там дом, и мы праздновали рождество. Затем он переехал в Филадельфию по личным делам. И, судя по известным данным, следующее тело нашли уже там. А сейчас он здесь… — она замолчала, поджав губы, прекрасно понимая, что сейчас творилось в голове каждого, кто услышал это, и вновь опустила взгляд на карту. — Что если он следует за ним?
— Что если… — резко выпалил Фьюри и замолчал, столкнувшись с тяжёлым взглядом Джулии, но никак не изменился ни в лице, ни в своём поведении, лишь немного сбавил тон и продолжил: — Мы не можем исключать этого факта, Конорс. Да, вы знакомы, но…
— Мы не просто знакомы, Тобби, — она ярко ощущала, как внутри нарастала злость, и хотя внутренний детектив не позволял откинуть вариант того, что ко всему этому может быть причастен сам Хадсон, она всё равно отказывалась верить. Это были лишь неосмысленные домыслы.
Джулия медленно распрямилась и, отставив кружку, обхватила себя руками. Обстановка в кабинете за считанные секунды накалилась до предела.
— Это всё равно ничего не значит, — несмотря на всех присутствующих людей, которые как вкопанные замерли на своих местах, боясь даже сделать вдох, Фьюри, словно камень, держал свою позицию. — Вот насколько хорошо ты его знаешь, чтобы быть уверенной в том, что он не убийца?
— Достаточно, чтобы понять, какой он человек и на что способен, — фыркнув, выпалила Конорс, зло сверкнув глазами.
Со стороны они были похожи на два огня, столкнувшихся между собой и полностью отказывающихся уступать свою территорию. Одно слово, один взгляд, и оба, кажется, распалялись ещё сильнее. Более ярко и яростно.
— Такие люди непредсказуемы, Кон…
— Абсолютно все люди предсказуемы, Фьюри, — она перебила его, закатив глаза. — Нет тех, кто был бы полной загадкой, которую нельзя разгадать. Мы все предсказуемы. В чём-то так точно. И Хадсон точно не способен на совершение подобного зверства.
— Но факты говорят об обратном.
— Фактов нет! — она не выдержала и первая повысила голос. — Здесь нет фактов, Тоб, здесь только мысли и твоё чёртово чувство ревности! Пораскинь мозгами и подумай: человек, который совершал бы подобное, который абсолютно нелогично похитил собственную дочь, убивался бы сейчас по всему этому? Если он психопат, почему не убить свою дочь на месте? Почему надо идти сюда и просить помощи?
Она замолчала, пристально смотря в его глаза немигающим взором.
— Отключи, пожалуйста, чувства и включи логическое мышление, — холодно прошептала Джулия, но по-прежнему не двигалась с места, держа Фьюри на расстоянии вытянутой руки.
— Психопаты бывают разные…
Она горько усмехнулась и сделала шаг назад, запустив пальцы в распущенные волосы.
— Хорошо, я не исключаю этого факта, но и верить в него не собираюсь, пока у меня на столе не будет прямых доказательств его причастности. Ясно? Только имей в виду, пока ты будешь рыть под невиновного человека, время на поиски настоящего преступника и похищенного ребёнка будет утекать. Хотя… ты же у нас агент ФБР, не мне тебя учить искать людей. Действуй.
Конорс указала рукой на разложенную на столе карту и, схватив свою кружку с кофе, покинула кабинет.
Сердце бешено колотилось в груди, когда она, плюхнувшись на своё кресло, обратила взгляд на монитор, который тут же включился, стоило ей дотронуться мышки. Пальцы едва заметно дрожали, словно от холода, и она поёжилась, с силой стиснув челюсть.
Внутри всё разрывалось на две части: одна отчаянно не хотела принимать подобные мысли о Хадсоне, но вторая где-то в глубине души понимала, что Фьюри может оказаться прав. Ведь она не знала Хадсона вдоль и поперёк, чтобы быть насколько уверенной в его невиновности, к тому же с их последней встречи прошло два года, и за это время могло очень многое измениться.
Джулия запустила пальцы в волосы, позволяя кудряшкам упасть с плеч и закрыть лицо, и упёрлась локтями в стол. Сейчас ей как никогда хотелось, чтобы этот день просто был сном. Кошмаром, из которого она отчаянно не могла выбраться. Устало проведя ладонями по лицу, Конорс вздохнула, чувствуя, как внутреннее состояние постепенно приходило в норму, лишь за исключением намертво поселившейся тревоги.
В этот момент она чётко решила доказать полную невиновность Хадсона, либо же самолично найти какие-нибудь улики, указывающие на его причастность. Внутри что-то зажглось ярким пламенем, затмив собой любые отголоски усталости и сна, словно сам адреналин выбросился в кровь огромной дозой после подобной вести и открыл второе дыхание.
Распрямившись, Конорс отключилась от реальности и полностью погрузилась в изучение подноготной Хадсона, шерстя по всем возможным источникам, которые могли бы дать хоть какую-нибудь полезную информацию.