14.
30 января 2021 г. в 16:38
Резкая боль ударила по голове и отдала в виски, заставив Конорс прийти в себя. Она поморщилась, стараясь избавиться от этого адского чувства, и крепче зажмурила глаза, зашипев. В горле вдруг засвербело. Джулия облизала пересохшие губы, схватила ртом воздух и попыталась пошевелиться, но тело не поддалось. Она попробовала перевернуться на другой бок, но и эта попытка не увенчалась успехом — ей удалось лишь коснуться спиной чего-то металлического позади себя.
По-прежнему игнорируя всё ближе подкрадывающуюся панику, Конорс попыталась открыть глаза. Веки поддались не сразу, но спустя несколько отчаянных попыток ей всё же удалось сдвинуться с мёртвой точки.
Вокруг было темно, и внезапный страх схватил её за горло. Что, если она лишилась зрения, и теперь эта тьма всегда будет окружать её? В очередной раз схватив ртом воздух, Джулия активно закрутила головой, но стучащая боль в сию же минуту напомнила о себе, и она замерла, чувствуя, как сердце с бешеной скоростью стучит в груди, затмевая своим гулом всевозможные окружающие звуки. А есть ли они, эти звуки?
Конорс сделала глубокий вдох, наполнив лёгкие кислородом, и прислушалась. Сквозь вакуум в ушах и эхом разносящиеся удары сердца у неё получилось разобрать пока ещё неизвестный ей гул. Жёсткий, смешанный с чем-то шуршащим и с периодическими толчками. Словно поездка навстречу сильному ветру. В тот же миг в голове что-то щёлкнуло, и перед глазами вспыхнула картинка из воспоминаний, а точнее из того, что ей удалось увидеть перед погружением во тьму. Дорога и синий грузовик.
«Конечно, Конорс, это машина», — улыбка, вызванная этой маленькой победой, сама собой коснулась её губ, и паника на секунду отступила, открыв путь здравому разуму.
Она выставила руки вперёд и тут же почувствовала больное давление у самых запястий.
— Проклятье, — шёпотом чертыхнулась Джулия, стараясь избавиться от того, чем были связаны руки. Поняв, что попытки приносят только боль, она тяжело вздохнула.
«Успокойся», — мысленно проговорила она и переключила своё внимание на ноги. Согнув одну в колене и тут же приложившись ею о что-то металлическое, Конорс зашипела и замерла, прислушиваясь. Но машина продолжала ехать и, судя по всему, даже не думала останавливаться, а значит, водитель ничего не заметил. Она выдохнула и чуть приподняла голову в надежде увидеть хоть что-то, но кромешная тьма не позволила ей этого сделать.
Ноги оказались не связаны, и это была прекрасная для неё новость, ведь тогда движения ничто не сковывало: осталось лишь освободить руки. Согнув их в локтях, Джулия на ощупь коснулась запястьями носа и спустилась чуть ниже, почувствовав запах клея. Клейкая лента. Её руки были связаны именно ею. Недолго думаю, Конорс быстро сориентировалась, вспомнив нечто подобное на курсах самообороны, но тут же остановилась. Она подняла руки вверх и упёрлась во что-то мягкое в нескольких сантиметрах над головой. Сжав одну руку в кулак, Джулия провела пальцами второй по поверхности и ощутила, как под подушечками перебирается ворс.
«Багажник?», — пронеслось у неё в голове. Повертев ею, словно это могло помочь разглядеть хоть что-нибудь через эту тьму, она замерла и полностью ушла в размышления. Ей было жизненно необходимо думать здраво и не терять драгоценное время.
Багажник был определённо небольшим, раз, лишь чуть-чуть согнув ногу, она умудрилась удариться коленом, а значит, стандартным способом освободить руки ей не удастся. Прижав предплечья к груди, Конорс медленно вдохнула, до упора наполнив лёгкие воздухом, и так же медленно выдохнула, затем повторила это и на выдохе, собрав все силы, резко выпрямила и дёрнула руки в стороны. С сопротивлением, но лента всё же поддалась и лопнула пополам, освободив руки.
— Прекрасно, — едва слышно прошептала Джулия, вздохнув с облегчением, и тут же принялась исследовать то, что окружало её. Каждый сантиметр, каждую ворсинку. Прислушиваясь к тому, как ехала машина и по какой дороге.
Несколько маленьких, но таких значимых в этот момент побед позволяли ей всё больше и больше чувствовать уверенность в себе. Сердце уже не билось с бешеной скоростью, пульс не отдавался в ушах, а слабость медленно отступала.
Она больше не боялась.
Теперь она могла держать ситуацию под контролем.
Слушая внешние звуки, Конорс мысленно считала секунды, оценивая расстояние до каких-нибудь изменений. Параллельно с этим она продолжала на ощупь исследовать багажник. Уперевшись пальцами в стенку с небольшим углублением, Джулия ощутила гладкую кожу, и осознание, что по левую руку находятся задние сидения в салон автомобиля, вмиг дошло до неё. Она кинулась к противоположной стороне, пытаясь найти фары.
В машинах старых годов выпуска ещё можно осторожно вытащить фары изнутри багажника — в более свежих моделях такая возможность уже отсутствует. Обшарив пальцами одну сторону, Конорс до последнего надеялась, что у неё есть шанс на подобный трюк, но угол, где примерно должны располагаться фары, был покрыт сплошным мягким ворсом. И это лишало её любой возможности на привлечение внимания или даже на простой шанс взглянуть на местность, по которой они ехали уже достаточное количество времени.
Не собираясь падать духом и сдаваться так быстро, она приняла тот факт, что ей вновь суждено встретиться со своим похитителем лицом к лицу, и скользнула ладонями по своему телу. То, что телефон остался в её машине, Джулия знала, ведь он выпал ещё при столкновении, но как насчёт остального, что было при ней? Она пробежалась пальцами по поясу и даже не удивилась, ощутив пустоту там, где должен быть значок и кобура с пистолетом. Надежды на то, что всё это и правда осталось при ней, не было изначально, теперь же она в этом лишь полностью убедилась. Но отсутствие привычного для неё пистолета ничуть не выбило из колеи.
Привычный, давно не меняющийся звук дороги вдруг изменился. И Конорс напряглась. Машина начала медленно притормаживать ровно тогда, когда Джулия досчитала до двухсот пятидесяти трёх. Затем она почувствовала поворот направо, и под колёсами автомобиля что-то захрустело, а привычная прямая дорога без каких-либо больших изъянов сменилась волнистой и кочковатой. Автомобиль то и дело прыгал, наезжая на кочки и камни.
Конорс обнулила всё ранее посчитанное и начала сначала, на сей раз внимательно следя за тем, с какой скоростью они едут. Занеся руки над своей головой в поисках чего-нибудь полезного, она наткнулась на небольшие лоскуты, но не остановилась и продолжила исследовать дальше, раскидав их в разные стороны. Пальцы вдруг наткнулись на что-то холодное, и внутри всё натянулось подобно струнам. Она скользнула дальше и упёрлась в
нечто непонятное, но плотно обтянутое резиной с небольшими ямками.
Чуть выгнувшись, Джулия дотянулась до неизвестного предмета и, обхватив его пальцами, вернулась в исходное положение. Медленно исследуя каждый миллиметр своей находки, она продолжала внимательно считать секунды, держась абсолютно спокойно. Дойдя до чуть скошенного края предмета, Конорс обратила на него внимание. Невозможность видеть очень мешала и предельно усложняла изучение, а долгое пребывание в этой кромешной тьме вперемешку с послеаварийными ранами и вовсе плохо сказывалось на состоянии, но она не позволяла себе расслабиться даже на секунду.
Коснувшись пальцами чуть заточенного плоского конца, Конорс словно прошибло током. Она резко вернулась к неизвестной резиновой выпуклости, и осознание в очередной раз вызвало улыбку. В её руках была отвёртка.
Крепче вцепившись в рукоятку, Джулия прижала её к животу и, прикрыв глаза, выдохнула. Из-за постоянной тряски тошнота медленно поднималась к горлу, а голова вновь начинала болеть. Она вздрогнула, когда что-то тёплое скатилось по виску и капнуло точно в ухо.
«Неужели всё ещё кровит?», — встревоженно подумала Конорс, стерев тыльной стороной ладони прочерченную каплей дорожку, прекрасно помня кровоточащую рану, полученную при аварии.
Машина начала сбавлять скорость, сметая картинку аварии с глаз. К этому моменту Джулия досчитала до ста сорока. Она продолжила вести счёт. Машина полностью остановилась, когда цифры дошли до ста восмидесяти.
Конорс затаила дыхание, спрятала отвёртку вдоль руки и сложила ладони так, чтобы не выдать себя и разорванной клейкой ленты. Где-то внутри раздался хлопок двери, натянув всё в ожидании. Размеренные шаги начали приближаться, и через несколько секунд совсем близко послышался щелчок. Сквозь сомкнутые веки она увидела пролившийся внутрь свет, но никак не отреагировала на это, лишь мысленно отметив, что зрение всё ещё при ней. Едва заметный запах бензина, сопровождающий её всю дорогу, сменился на отвратительный запах мужского пота, и тошнота усилилась. Толстые мужские пальцы вдруг схватили её за подбородок и повернули голову в сторону.
«Куда он смотрит? — встревоженно произнёс внутренний голос, но тут же сам дал ответ. — Кровь. Твоя рана как раз здесь».
Дневной свет потух в сомкнутых веках, и Конорс ощутила, как мужчина приблизился, коснувшись пальцами области вокруг кровоточащей раны, и едва сдержалась, чтобы не зашипеть от боли, ударившей в голову.
Поняв, что он занят и, возможно, даже обеспокоен, Джулия уловила этот момент, ведь иного могло больше и не представиться. Резко распахнув глаза, она почувствовала, как их пронзило болью и зажгло из-за пусть и загороженного, но по-прежнему яркого света. Однако не обратила на это внимание и махнула спрятанной за рукой отверткой, мазнув заточенным краем прямо лицу своего похитителя.
— Тварь! — взвыл тот и попятился назад.
Джулия, несмотря на ноющее и затёкшее тело, быстро покинула багажник, ступив на мелкий гравий и вдохнув свежий, не пропитанный бензином воздух. Мужичина всё ещё пятился назад, держась за щёку и грязно чертыхаясь себе под нос. И при лучшем раскладе Конорс уже бежала бы в сторону водительской двери, не будь сейчас её взгляд прикован к ключам от машины на его пальце.
Если бы яркий свет не приносил столько дискомфорта, она смогла бы быстро сориентироваться и нанести ему куда более серьёзный урон, чем обычный порез на лице, и это бы значительно облегчило побег. Но, увы, расклад попался именно такой.
Фыркнув, Джулия бросилась на него, понимая, что другого выбора у неё нет, ведь иначе он убьёт её за такой поступок, и нанесла очередной удар, сжимая в руке отвёртку. Но мужская рука ловко перехватила её, блокировав. Конорс не растерялась и пнула коленом прямо в живот. Резко развернувшись к нему спиной, она высвободила руку из его мёртвой хватки и тут же ударила локтём в лицо. Мужчина покачался, но не упал, наоборот — попытался ответить, но Джулия вовремя отошла в сторону.
Руки дрожали, а сердце вновь ускорило свой ритм. Сил по-прежнему было мало, и жара только усугубляла положение, но она была готова биться до самого конца. Переведя дыхание и поудобнее перехватив отвёртку, Конорс сделала шаг, чтобы нанести очередной удар так, как учил её Эван на тренировках, но оглушительный в этой тишине щелчок заставил её замереть на месте.
— Вы прелестно дерётесь, детектив, — рассмеялся мужчина, распрямившись. — Но этого недостаточно, — он махнул пистолетом. — На этот раз он заряжен.
Конорс ощутила, как ледяная капля пота скатилась по спине, а страх, некогда побеждённый с помощью психолога, вновь вернулся и сковал всё её тело, заставив замереть на месте без возможности пошевелиться. И с какой бы силой чувство слабости и поверженности ни сдавливало изнутри, страх был намного сильнее. Она смотрела, как мужские руки уверенно сжимали пистолет, целясь точно в неё; видела, как дуло, смотрящее на неё в ответ, всё больше холодило изнутри одним лишь своим видом. И в памяти всплывали те самые воспоминания, обуздать которые, как ей казалось, у неё получилось. Точно такой же пистолет, мужские руки и дуло, вырвавшаяся пуля из которого болью пронзила тело и едва не лишила жизни.
— Хорошая девочка, — хрипло и с ехидной улыбкой проговорил мужчина, продолжая держать её на прицеле. Он медленно приближался, держа в свободной руке шприц с неизвестной жидкостью. И как бы Конорс ни хотела, она не могла пошевелиться — страх парализовал её.
Мужчина приставил пистолет точно к груди, заставив её сердце замереть, а холод пройтись по ногам.
Он наклонился и осторожно, разжав её окаменелые пальцы, забрал отвёртку и отбросил в сторону машины. В этот момент Джулия почувствовала, как в груди вдруг зажгло, словно два внутренних дракона устроили огненный бой между собой. Она попыталась оказать сопротивление самой же себе и своему страху, но он уже взял над ней верх, а сил было слишком мало, чтобы победить этого демона.
Боль пронзила правое плечо, и Конорс вздрогнула, резко взглянув на то место, куда только что вонзилась игла.
— Вам нужно поспать, — прожигающе смотря на неё, проговорил мужчина, и она вскинула на него взгляд. Смотря точно в глаза. Она сжала челюсть, ненавидя его всеми клетками своего тела, и в следующую секунду слабость окутала её.
Он поймал Джулию, когда она больше не могла стоять на ногах. Её взгляд устремился в окрашенное огненно-оранжевым цветом небо, которое вмиг начало покрываться чёрными точками. Она уже не была способна думать и, тем более, оказывать сопротивление. Ей вновь пришлось признать своё поражение, но на сей раз вместе с осознанием, что когда-нибудь оно обязательно окажется фатальным, но не сегодня.
Конорс не была готова сдаться ему так просто. Без должного боя. Без должных последствий для его жизни, которые в дальнейшем превратят его существование в ад.