***
Милая администраторша в чёрной фирменной футболке дружелюбно поприветствовала ввалившихся в их заведение подростков. Она взглядом прикинула количество гостей, кивнула своей коллеге, и та что-то быстренько начала пробивать в своём компьютере. — Мы рады, что вы решили принять участие в одном из наших квестов, который называется «И гаснет свет». Как вы, должно быть, знаете, возрастное ограничение у данного развлечения строго восемнадцать плюс, а среди вас я вижу такую прелестную принцессу. Дорогая, сколько тебе лет? Все взгляды тут же обратились в сторону Лизы, и та, не колеблясь, твёрдо ответила: — Восемнадцать. Родион, которого этот ребёнок буллил на протяжении всего пути вплоть до дверей, насмешливо прыснул. — Могу я взглянуть на твой паспорт? — ласково улыбнулась администраторша. Лёша, знающий, что у сестры в помине не было паспорта, напрягся: он напрочь забыл про это тупое ограничение по возрасту. — Извините, не можете. В этот вторник в метро у меня украли рюкзак вместе с паспортом, а заявление на восстановление я подала лишь в среду, так что никаких документов, подтверждающих мой настоящий возраст, на данный момент нет, — с непроницаемым лицом пояснила Молчалина. Администраторша замерла от услышанного, а потом переглянулась с напарницей, будто у них тоже была миндальная связь. Они что-то тихо обсудили, затем две пары глаз испытующе уставились на самую маленькую гостью. Лиза оставалась невозмутимой. — Может, у тебя есть водительское удостоверение? — попробовала предположить коллега. — Планирую сдавать на права после окончания учёбы в университете, — ответила Лиза. — Получается, ты в выпускном классе? — Да. — А эти ребята… Кто они? — Мы учимся в одной параллели. — И куда ты собралась поступать? — Институт культуры. — На кого? — Музыкальное направление. После ещё десятка вопросов Лизу пропустили. Ахуеть — не встать. — Я правильно понял, что они нарушили свой рабочий кодекс и продали билет без паспорта? — хихикнул Володя на ухо Жене. — Так и я водил машину с семнадцати, — усмехнулся Онегин. — Ох, я что, встречаюсь с преступником? — изумился Ленский, прикрыв открывшийся в удивлении рот измазанной синими чернилами ладошкой. — И несмотря на это, ты нагло пользовался моими услугами таксиста, — юноша взял поэта под локоть и, наклонившись, крепко поцеловал завитки на висках. — Не правда. Я старался возмещать твои убытки! — Как же? В памяти тут же всплыли припухшие губы, палитра сиреневых цветов на шее и по о-очень непонятным причинам побаливающая поясница. Володя хотел было залиться краской от таких воспоминаний, но всё же без стыда заявил: — Как надо было, так и возмещал. Всё. Женя мягко рассмеялся и покачал головой. К тому времени все билеты были пробиты, и администраторша принялась выдавать им браслетики двух цветов: красные и синие. — Квест подразумевает под собой деление на две команды. Делитесь по своему желанию, можете хоть жребий бросить, это непринципиально. — А на «камень, ножницы, бумага» можно? — осведомился Лёша. — Разумеется, — добродушно кивнула напарница, — к слову… Среди вас нет беременных, имеющих психические или сердечные расстройства? Молчалин приложил руку к Сашиному животу и погладил круговыми движениями. Чацкий оторопел: — Ты что, больной? — Ты же не беременный, верно? — с абсолютно серьёзным лицом спросил его возлюбленный. — Если рожу, то обязательно сообщу тебе, папаша, — кисло улыбнулся Саша, рывком убирая чужую руку от себя, — не забывай платить алименты. — Я не собираюсь уходить из семьи! — возопил Лёша. Коллега объясняющей администраторши с улыбкой наблюдала за этим спором. Судя по её взгляду, противником подобных отношений она не была, а, скорее всего, являлась самой что ни на есть яойщицей. А иначе как объяснить этот плещущийся в глазах восторг от происходящего? — Я хочу присутствовать на твоих родах, — безоговорочно объявила Дуня. — Мы что, попали в мир омегаверса? — спросил знаток всех манг и манхв Петруша. — На правах твоего лучшего братишки я буду крёстным, — не терпящим возражений тоном произнёс Ленский. Саша тяжело вздохнул, поправил очки, шёпотом проматерился и сказал девушке за стойкой: — Извините, что отвлеклись. Пожалуйста, продолжайте. — Ах, да, — она тут же продолжила диктовать заученные руководства, — каждая команда заходит в разные двери. Цель команды — отыскать девять записок, на которых будут вырезаны цифры от замка. Спросите, почему вырезаны, так во- — Почему вырезаны? — прям как в школе поднял руку Лёша, не нарочно перебив инструктаж. Саша и Лиза не знали, смеяться или плакать. — Если цифры будут написаны, вы их немножко не увидите. Код, являющийся ключом к выходу, не может содержать более двух одинаковых цифр, так что будьте внимательны с этим. Выиграет та команда, которая сможет выбраться на свободу первой, — с этими словами девушка вышла из-за стойки и рукой указала в сторону длинного коридора, — прошу, следуйте за мной. Коридор был узким, и в ряд могло уместиться только три человека, поэтому они опять шли неорганизованной толпой, словно октябрятский отряд топал в столовую без вожатого — сами по себе, без строя и кричалок. Их привели в просторный зал. — Видите две чёрные двери по разным сторонам комнаты? Команда красных строится справа, команда синих — слева, — отдала указания администраторша. В команде синих оказались Лёша, Коля, Женя, Дима, Дуня и Оля. В команде красных — Саша, Петя, Володя, Родион, Таня и Лиза. В Ленского ударило дежавю: начало десятого класса, он и Онегин стоят по разные стороны сетки, глядя друг на друга не то с ехидством, не то с нежностью. А потом случился мяч, медпункт и тысячи извинений, от которых в груди расцветали целые сады чувств к этому аристократу. Сейчас же Онегин, казалось, был полностью удовлетворён положением дел. Он подмигнул Володе, что не укрылось от глаз напарницы администраторши. Та тихонько захихикала, сияя озорством от увиденного. — Мы в одной команде, — усмехнулся Раскольников. — Не лажай, — вторила ему Лиза, не поднимая головы. В этот же момент обе двери с шипящим звуком распахнулись, и оттуда повалил влажный пар, наполняя зал ароматом какой-то подвальной сырости. — Время восемнадцать часов тридцать минут. Команды, можете приступать к прохождению квеста. Всем удачи и счастливой игры! — никто не смотрел на говорившую девушку, но все затылком ощущали её хитрую улыбку. — Сколько у нас есть времени? — в последний момент обернулась Оля. — Три часа, — напомнила администраторша. — Мы три часа будем искать девять записок? Серьёзно? — На вашем пути встретятся различного рода ловушки. Постарайтесь не пугаться. Хорошо вам повеселиться! И через секунду всё вокруг погрузилось во тьму.***
Сразу за дверью тянулся чёрный коридор, где даже собственной руки не разглядишь, но через десять шагов можно было наткнуться на деревянную дверь, которая жуть как скрипела. Комната за дверью была залита тусклым оранжевым светом, но ни лампочки ни свечи видно не было. Было мрачно и прохладно. — Это что за пиздец? — наконец заговорил Вова. — На что я подписался… — обречённо выдохнул Родион. — Нихуя не вижу, — пожаловался Саша. — Итак… Записки, значит, надо найти, — с этими словами Таня начала сканировать взглядом окружающую обстановку. — Шкаф какой-то убогий, мне немного не по... — Володя не успел договорить: он дёрнул за железную ручку, и всё содержимое этой громадины вывалилось прямо на него. От неожиданности он рухнул на спину, машинально прикрыв ладонями лицо. Раскольников в голос заржал, после чего поднял одну из упавших вещей. Веер. Расписанная на китайский манер бумага с множеством складок. — Хлам какой-то, — пробормотал парень. Володя поднялся на локтях и быстренько обвёл глазами груду непонятного барахла: тряпки, бумажки, одежды, игрушки, запчасти и много чего ещё. Среди этого должна находиться какая-то подсказка, не так ли? Петя в это время подёргал за ручку двери, которая должна по сути своей вести в следующее помещение, но та, как и ожидалось, была заперта — свидетельством сего факта служил висящий на проушинах массивный ржавый замок. — Нам нужен ключ, — подытожил Верховенский. — Среди этого мусора надо найти ключ? — уточнил Родион. — Почему же мусора, — Саша поскрёб ладонью в вещах и приподнял вверх некий элемент одежды, очень напоминающий чулок, — можно найти что-то стоящее. — Осмелишься надеть это в школу? — заиграл бровями Петруша. Чацкий фыркнул: — Ты у нас главный фанат аниме-комьюнити, ты и носи, — и кинул кружевное изделие в лицо товарища. Рыться в этой куче означало потратить невесть сколько времени, но и бездельничать не вариант: часики тикают, а проиграть команде синих абсолютно точно запрещено. Через несколько минут освещение в комнате будто бы стало мутнее. Поиски ключа продвигались крайне муторно. Это как искать иголку в стоге сена. — Лиз, ты нашла что-нибудь? — не поворачивая головы, поинтересовался Саша, роясь в карманах пыльного старья. Молчалина покачала головой: — Мне кажется, мы что-то не так делаем. — Что ты имеешь в виду? — присоединилась к разговору Таня. — Свет погас, когда мы начали искать ключ. Это может быть знаком, что мы вот так сразу приступили не к тому? — девочка подняла глаза и посмотрела на ребят. — Хочешь сказать, админы помогают нам? — отвлёкся Володя. — Не знаю. — Что предлагаешь делать? Куда дальше идти, Нэнси Дрю? — выгнул бровь Раскольников. — Лично тебе или в принципе всем? — тонкие губы изогнулись в усмешке. Родион стиснул в ладонях бедный бумажный веер и показательно отвернулся, делая вид, что не слышит, как собственные друзья изо всех сил пытаются не смеяться. Он не мог поверить: какой-то ребёнок в открытую потешается над ним! Это ж где такое видано?***
Очутившись в одном из коридоров, где запах тухлятины вызывал головокружение, команда синих упорно думала над стратегией, которой им критически не хватало. — Да не критически, ладно вам, — отмахнулся Ставрогин. — Я не понимаю, нас всех облучили, когда мы только зашли? — негодовала Оля. — Какого хрена мы стоим и откровенно тупим? — Такое чувство, словно у меня кровь перестала в мозг поступать. Ну или я в развитии остановился, такой вариант тоже не исключаем, — рассуждал Лёша. — Ты не мог остановиться в развитии и написать платный пробник по физике — то есть реальный городской пробник — на восемьдесят девять баллов, — закатила глаза Дуня. — Женя, думай ты. Онегин в это время постукивал ногой то в одном месте то в другом, меряя шагами крошечное пространство. — М? — Что ты делаешь? — улыбнулся Дима. — Закладку ищешь? — прыснул Лёша. — Ага, ту самую, которую ты в лесу никак отыскать не мог, — хихикнула Ларина. Молчалин поспешил не согласиться. — Подумаешь, прокатились до ментуры… Зато с ветерком, — и вновь эта родная ебливая ухмылочка... — И всё же, что ты пытаешься найти? — повторил свой вопрос Разумихин. В руках он держал медный ключ, которым они, собственно, и «прокопали» свой путь сюда из предыдущей комнатки. Ключ был очень старый, пах ржавчиной и в руках ощущался, как что-то шершавое. С первым испытанием они справились минут за пять. Ключ нашёлся в тумбочке, в тайнике одного из ящиков, который сумел обнаружить Коля. — Кажется, здесь ещё один тайник, — ответил Женя, — слышите? Он постучал носком ботинка по одной дощечке, и, пройдя чуть назад, по другой. Звук заметно отличался. — Будем вскрывать пол? — Лёша присел на корточки, протянул руку вниз и так и застыл. — М… Вы, случайно, не помните, в комнате, где мы сперва оказались, были плинтуса? — Плинтуса? — не поняла что к чему Дуня. — Плинтуса, — кивнул Лёша, — здесь их нет. — А должны быть? — недоумевала Оля. — Блять, ну да? — вымученно хохотнул Молчалин в попытке пальцами нащупать лазейку. Неужели они на правильном пути? Если им удалось так быстро справиться с первой задачкой, то есть шанс, что и следующие ловушки будут не так сложны и загадочны. Вскоре Лёша напоролся мизинцем на гвоздь и, зашипев, громко и безудержно выругался, пробормотав что-то про моральный ущерб. — Боюсь, мы не сможем проверить наличие плинтусов в той комнате, — спустя какое-то время подал голос Дима. Все повернулись к нему, и он неловко пожал плечами: — За нами подчистили. — Чо? — Дверь, говорю, снова заперта. — Так ключ у тебя, прикалываешься? — фыркнула Оля. — Ну… Он больше не подходит. То, что кто-то посторонний так быстро решил влиться в процесс игры, было в какой-то степени неожиданно. Сколько они уже тут находятся? Эти бесконечные стены тёмно-серого, почти чёрного цвета, — куда они тянутся? Позади — запертая комнатушка, где царил беспорядок и было до жути пыльно; впереди — коридор и кромешная тьма. В какой момент они потеряли бдительность и упустили то, что кто-то шёл позади них и успел запереть прошлую дверь? Каким образом они позволили так по-дурацки обвести себя вокруг пальца? Как этот «кто-то» остался незамеченным? — Думаете, это был актёр? — Дуня потёрла точку на переносице и прикрыла глаза. — Это же не может быть кто-то из другой команды? Слишком мало времени прошло, чтобы линии лабиринта пересеклись, — вмешался Коля. — «Слишком мало времени» — это сколько? — Женя хотел по привычке взглянуть на часы, но вовремя остановил себя, вспомнив, что все гаджеты и устройства они оставили в камере хранения на входе. И правда, сколько? Сколько минут они уже потеряли? Сколько дверей могли бы открыть за это время? Внезапно что-то позади них с грохотом обрушилось на дощатый пол. Все молниеносно обернулись и приготовились было бежать, но, не обнаружив за собой ровным счётом ничего, замерли на месте. — Это пранк? — нервно хохотнула Оля. — Откуда шум шёл? Лёша, ты физик, источник звука нам найди. — Как это вообще, блять, взаимосвязано? — развёл руками Молчалин. — Женя, ты музыкант, найди источник звука. — Ты гений, — с кислой улыбкой промолвил Онегин. — Ты мне тут не язви, — поучающим тоном пожурил того Лёша. Низкий уровень освещения мозолил глаза, и пусть нечастое, но ощутимое ослабевание не давало возможности привыкнуть к обстановке и начать думать как следует, а не так, словно их внезапно посадили на урок биологии и сказали, что сейчас будет годовая контрольная. По общему согласию все шестеро двинулись прямо, решив, что темнота — не самый страшный враг, их много, и если внезапно на них кто-то нападёт, то они смогут дать отпор. Тьма в коридоре не рассеивалась: так задумано или по чистой случайности сегодня перегорели лампочки? Их шаги отражались эхом от бетонных стен, добавляя атмосфере пять баллов к неуютности. — Давайте говорить, а то мне чо-то как-то стремно, — предложил Лёша, обнимая себя обеими руками. — Год назад ты непонятно сколько времени сидел в теплице, а потом бежал по улице со скоростью света. И всё это ночью. С каких пор ты боишься темноты? Оля шла совсем рядом — Лёша мог чувствовать, как её пышные кудри щекотят его руку. — Остерегаюсь девочку-утопленницу, — ляпнул, не подумав, Молчалин, и только почувствовав болезненный тычок в другую свою руку, — ох, точно, Дуня недавно нарастила ногти — он понял, что, кажется, задел подругу за живое. Но Оля никак не отреагировала и продолжила идти подле него. Это была поистине чудесная возможность разглядеть её пылающие щёки, если бы не отсутствие света вокруг. Все знали, что в тот дождливый весенний день, когда Маша Миронова осмелилась переступить границу дозволенного, дружба между двумя девушками закончилась. И как бы грустно это не звучало, но с тех пор Оля не разговаривала с Машей, а ещё заблокировала её во всех мессенджерах. Таня после случившегося стала одаривать младшую двойной порцией сестринской любви и заботы. Они много-много говорили, и Оля чувствовала себя не так одиноко, хотя моментами её сердце разрывалось, и она, не в силах больше держать ничего в себе, прижимала ладони к лицу и плакала. Володя приходил к ней домой с коробкой домашнего печенья, подставлял своё плечо и разрешал пачкать его соплями и слезами, сколько душе молодой госпожи Лариной угодно. Оля готова была разрыдаться, но уже от ощущения небывалой теплоты внутри и нежного осознания: у неё и правда потрясающие друзья. Все они были рядом. Каждый из них по-своему вытаскивал её из трясины самоуничижения. Каждому из них она была бесконечно благодарна. Шествуя прямо в центре своей команды, она сделала глубокий вдох, и слух её зацепился за что-то неладное. По спине пробежали мурашки, а в голове зазвенело. — Стойте, — внезапно остановилась блондинка, заставив ковыляющего позади Диму врезаться прямо ей в спину. — Что случилось? — прошептал он. — Сейчас же положите по одной своей руке на мою ладонь, — бесприкословно отчеканила девушка, выпятив руку вперёд. Почти на автомате каждый из товарищей послушался и сделал то, о чём попросили. Раз. В то же мгновение Ларину прошиб холодный пот, и она замолкла, не зная, что же делать дальше. Два, три… — Оля, что случилось? — услышала она голос Жени. — У тебя живот скрутило от тех наггетсов? — глумился Лёша. — Идиот... — Коля как всегда был в своём репертуаре. — Перестаньте, — процедила Дуня. — Тут довольно холодно, — заметил Дима. Все были на месте, никого не потеряли, но Оле легче не стало. Ведь как рассказать друзьям, что помимо них, был кто-то ещё, чья рука опустилась седьмой по счёту? Тот, кто так стойко и незаметно держался рядом с ними всё это время.