Небо в огне.

Ичиго вскочил со стула. Духовная сила пришедших арранкаров была такой мощной и плотной, что Ичиго готов был поклясться: он чувствовал, как нити рейацу обволакивают его тело, сливаясь с ним. Это приводило его в некое возбуждение, какое всегда возникало перед битвой. Грудная клетка, словно сжавшись, не пропускала в себя много воздуха, и дыхание учащалось. Сердце с силой билось о ребра, отдаваясь слабой вибрацией в кончиках пальцев. Слюна во рту становилась кислой и слишком жидкой, и Ичиго едва удерживался от того, чтобы сплюнуть. По телу волнами проходила горячая кровь, и этот жар шинигами желал выплеснуть на противника, чья рейацу приводила Ичиго в состояние эйфории. Сердце Рукии же, напротив, пропустило удар и продолжило биться тихо, словно пытаясь затаиться. Это заставило Ичиго слегка остыть – на кону стояли жизни его друзей, и было немного стыдно за свой азарт. Он не должен был так радоваться из-за прихода арранкаров, но где-то глубоко внутри он ликовал, предвкушая битву. В руке возникло неприятное чувство пустоты – он желал ощутить в ладони холодное железо рукояти его меча, слиться с Зангетсу, почувствовать его рейацу в себе. Это было настолько высокое чувство, что Ичиго, получив силу от своего зампакто, дрожал от восторга. Слияние двух рейацу всегда приносили чувство удовлетворения и насыщения. Иногда в бою Ичиго казалось, что его духовная оболочка не выдержит давления его силы. С момента знакомства, Зангетсу стал глазами Куросаки. Нет, конечно, Ичиго по-прежнему не мог видеть в бою, но его интуиция и слух обострялись. Зангетсу направлял его. Рукия сконцентрировалась на рейацу арранкаров и через некоторое время ошарашено прошептала, тихо, чтобы не услышала Юзу: - Их шестеро! И они движутся к людям, обладающим духовной силой! – Ичиго знал все это и раньше, но постарался сделать удивленный вид. - Иноуэ защищена? – прошептал в ответ Ичиго, хотя и сам чувствовал несколько очагов рейацу возле дома Орихиме. - Да, - ответила Рукия и поднялась со стула, - с ней Капитан Хитсугая и лейтенант Мацумото, она будет в порядке. Но Исида и Чад… - Разделимся, - Ичиго быстрым шагом направился к двери. – Рукия, ты иди к Чаду. Рукия кивнула и взволновано взглянула на Ичиго, но то не мог видеть этого. Он быстрым шагом вышел из дома и, переступив за порог, бегом бросился к дому квинси. Словно по пятам за ним следовала мощный источник рейацу арранкара, самый мощный из всех прибывшийх. - Эй, эй, - послышался сверху низкий хриплый голос, - убегаешь от меня, шинигами? В этом голосе сквозила неприкрытая насмешка. Ичиго остановился и повернулся. Он достал из кармана удостоверение «Временно исполняющего обязанности шинигами» и приложил его к своей коже. Духовное тело покинуло сковывающую его оболочку и вырвалось наружу. Ичиго почувствовал силу и легкость. В его руке покоилась замотанная бинтами привычно холодная рукоять Зангетсу. - Еще чего, арранкар, - ответил Ичиго и широко оскалился. В ушах стучала кровь, а в горле пересохло. Рука крепче сжала рукоять. Арранкар громко усмехнулся. От него исходили волны азарта и нетерпения, точно такие, как и от Ичиго, и они оба чувствовали это. Обоим было невтерпеж броситься в бой. - Гриммджо Джаггерджак, - через некоторое время молчания с насмешкой произнес арранкар, - приятно познакомиться, Куросаки Ичиго! На последнем слове он сорвался с места и с огромной скоростью полетел на шинигами. Тот лишь в последний момент почувствовал угрозу и отскочил назад, выставляя меч вперед себя. Он парировал удар и уже занес зампакто для ответного удара, но не почувствовал Гриммджо перед собой. Он бесшумно исчез. Сбоку послышалось резкое движение, и Ичиго, поздно сориентировавшись, опершись на Зангетсу отскочил от удара, но полностью увернуться он не смог: его бок слабо кровоточил. - Я шел сюда ради этого, а, Куросаки?! Ради того, чтобы прославленный Айзеном шинигами не смог увидеть мои удары?! - Черта с два, Гриммджо! Это только разминка! – но Ичиго не знал, что ему делать. Рана на боку сильно замедлила его. Он не мог видеть движений арранкара, не мог их слышать. А его рейацу была слишком плотной, для того, чтобы быстро определить ее очаг. Ичиго подумал о том, как Гриммджо похож на пантеру – он передвигался так же бесшумно, так же быстро и ловко, а в темноте, в которой обитал Ичиго последние шесть лет, было невозможно различить даже силуэт. «Чертовы кошки!» - пронеслось в голове. Ичиго двинулся в сторону, откуда раздавался голос Гриммджо, но присутствие арранкара померкло, а в следующую секунду возникло уже за его спиной. Ичиго резко подался вперед, чтобы избежать удара. - Я не собираюсь с тобой играть, Куросаки! – Гриммджо явно не был доволен таким раскладом: казалось, что он пришел сюда повеселиться, но никакого удовольствия от этой битвы он не получал. - Банкай! – закричал Ичиго, высвобождая мощный поток рейацу. Он, кажется, понял, что ему делать. Всего-то требовалось, чтобы Гриммджо говорил. Ему повезло, что арранкару так нравилось комментировать все происходящее. - Ха, вот это я понимаю, - произнес Гриммджо, наслаждаясь чужой рейацу, словно ветерком в жаркий летний день. В его глазах светился азарт, и, хоть Ичиго и не мог этого видеть, он чувствовал это подсознательно. Ичиго наставил меч в сторону противника и сконцентрировался. Он собирал нити своей рейацу в один большой клубок для того чтобы выпустить… - Гетсуга Теншо! – плотная рейацу приобрела форму гигантского черно-красного полумесяца и устремилась в сторону Гриммджо. В нос ударил резкий металлический запах крови, чуть более солоноватый, чем у Ичиго. Он попал! На губах парня растянулась победная усмешка, но ее оборвал раскатистый смех. - Вот это да, Куросаки! – арранкар успокоился и хищно осклабился. – Улькиорра не предупреждал о таком! Гриммджо сорвался с места и кинулся в сторону шинигами, выставив руку вперед для удара. Ичиго парировал его мечом, но под напором арранкара он заскользил назад, оказавшись впечатанным в стену. Его одежда начала пропитываться чужой кровью, теплой и липкой, точно так же, как и шесть лет назад, когда умерла его мать. Гриммджо занес вторую руку для удара, и Ичиго в спешке начал думать о том, как ему избежать поражения. У него не хватало силы, чтобы оттолкнуть арранкара. Он не мог использовать Гетсуга Теншо – он уже чувствовал брешь в своем мире, через которую вот-вот просочится пустой. У него не было выбора, кроме как принять удар и надеяться на удачу. Но удара так и не последовало. Только тихий удивленный голос: - Куда ты смотришь, Куросаки?