— Ну почему у вас постоянно всё сводится к тому, что нужно убить? — Доктор закатил глаза.
— Если у вас есть иной вариант, как убрать Мастера, то я вся во внимании, — Катарина развела руками.
Дело было в том, что когда Доктор рассказал Джонс о Мастере и обо всем остальном, что их вместе связывало, физик предложила убить Мастера до того, как начнется вся эта канитель со Свидетелем. На самом деле Доктору идея пришлась наполовину. Мастер слишком многого натворил, он был слишком опасен, теперь уж в двух реальностях одновременно. Но с другой стороны… Единственный близкий человек с Галлифрея, который раньше был лучшим другом. Доктор знал Мастера как никто другой, и он точно знал, что тот может быть другим.
— Просто я хочу ещё сказать вот что, — кивнул галлифреец. — Вы не первая, да и не последняя, наверное… кто хочет убить Мастера. Проблема в том, что это практически невозможно. И дело не только в регенерации, Мастер очень хитер и всегда умел выбираться даже из самых смертельных ситуации. Когда мой народ погиб, я думал, что Мастер вместе с ними… ну вот так, да. А он даже на Войне Времени не был. Уж если его Война Времени не убила, то и остальное подавно не убьет.
— Но вы же как-то выжили? — удивленно протянула Катарина, прикусив губу.
— Я-то? — Доктор прикрыл глаза. — Я был тем, кто и закончил это всё… Думаю, если бы не это, меня бы тоже не было.
Сейчас Доктор настраивал программу на поиски Титана, при этом находясь в ТАРДИС. Здесь была вся… команда по спасению человечества. Доктор, конечно же, Кассандра с Джеймсом, Катарина, а теперь ещё и Ханна, её дочь. Было принято всеобщее решение, что с машиной времени Доктора куда проще будет.
Взглянув на вот такое собрание, Доктор не мог не предаться воспоминаниям. Когда-то Повелитель Времени действительно собирал несколько людей в ТАРДИС, и вот они всей толпой и спасали миры… И сейчас он был рад, что и в этот момент он не один, на этом корабле присутствуют люди, которые преследуют общую цель.
И вот сейчас на экране появилась небольшая красная точка, после которой Доктор расслабленно выдохнул.
— Берлин, 1900-й год, — галлифреец подмигнул Катарине.
Приготовившись, команда отправилась в назначенную дату.
1900 год.
Он ждал, он верил, что родители вернутся за ним, но… Сейчас Эйтану было тринадцать лет, он всё это время провел в Титане, путешествуя по разным временным эпохам, изучая человечество. С ним всегда были четверо стражников, которые служили ему и семьей, и друзьями, и всем кем угодно, да вот мальчику не то, чтобы было комфортно в этих условиях. Он пытался сбежать и не раз: в 1943 году, в 1882-м, в 2020-м.
Но его всегда находили. И всегда следовало наказание, инициатором которого чаще всего выступала Магдалена. Её-то Эйтан и боялся больше всех, ведь она была в основном ответственна за воспитание мальчика…
А сейчас Магдалены не было, был Себастьян. Единственный из Стражников, кто не пугал Эйтана Тайлера. Себастьян отвечал за обучение мальчика точным наукам, но иногда… они действительно могли быть друзьями.
— Я не понимаю, зачем мне это всё, — честно ответил Эйтан, когда он вместе с Себастьяном наблюдали за тем, как Макс Планк объявляет перед Немецким физическим обществом в Берлине об открытии им закона излучения (1). — Мне же в будущем это всё не пригодится, ведь так? Моя изначальная цель стать сосудом для Свидетеля?
— Верно, да, — выдохнул мужчина. — Но так или иначе, не просто так же это делать? Как думаешь, почему Свидетель именно Свидетель? Из-за чего ему дали такое имя?
— Потому что он видел всё, всю историю? — нахмурился Эйтан.
— Вот-вот. Твои знания и знания Свидетеля вместе создадут мощную силу…
Когда всё закончилось, Себастьян и Эйтан решили прогуляться по Берлину. Мальчик вновь задумался, а его Стражник, заметив это, тут же взял его за руку.
— Не думай об этом, — мужчина строго на него посмотрел. — В этот раз я тебе не собираюсь помогать.
— Ну, — разочарованно протянул Эйтан. — Что ж, отложу побег на потом.
— Ты ведь понимаешь, что тебя всё равно найдут? А у Магдалены терпение не резиновое, в общем-то.
— Отпусти меня, пожалуйста… Клянусь, не убегу!
Себастьян отпустил мальчика, и тот потер сдавленное запястье. Путники остановились на скамейке, решили немного передохнуть.
— Я знаю, чего ты хочешь, — протянул Себастьян, сочувствующе взглянув. — Но я не могу тебе ничем помочь, парень.
— А хотя бы попытаться? — Эйтан скрестил руки на груди. С Себастьяном он действительно мог быть честным.
— Попытался, и что вышло из этого?
Мальчик только что хотел ответить, как вдруг их отвлек непонятно откуда-то взявшийся молодой человек.
— Извините, что я вам помешал, — мужчина явно был из обеспеченных, судя по костюму. — Но вы не знаете, где тут ближайший бар? Просто я недавно здесь, пока не разбираюсь в местности.
— Вот здесь, сверните за дом, сразу увидите огромную зеленую вывеску, — Себастьян указал ладонью на здание, которое было рядом с парком, где они сейчас сидели. — Там хорошее пиво, к слову.
— О, благодарю вас, сэр, — молодой человек тут же благодарно кивнул и пошел по указанному направлению.
И как только тот ушел, Себастьян и Эйтан удивленно переглянулись.
— Это ведь был английский? — мальчик удивленно приподнял брови. — Чистый и без акцента… А мы же в Германии?
— Ага, — Себастьян подозрительно прищурился. — Наверное, тот парень британец.
— Да, но откуда он мог знать, что ты тоже ответишь по-английски?
Эйтан встал со скамейки и подбежал к первому попавшемуся человеку, это были женщина средних лет вместе с мужчиной, который, скорее всего был её супругом.
— Извините, не подскажете сколько времени сейчас? — вежливо обратился мальчик.
— Двенадцать минут восьмого, — ответил мужчина, взглянув на часы в кармане.
— Ох, благодарю, я ещё… Простите за странный вопрос, но мы с вами по-немецки говорим?
— Ну да, а разве нет? — женщина удивленно вытаращилась.
— То есть, вы слышите именно немецкий, а не английский?
— Мальчик, у тебя всё хорошо? — мужчина обеспокоенно положил Эйтану руку на плечо.
— Да-да, спасибо. Извините, что помешал, — Эйтан резко развернулся и убежал обратно к Себастьяну.
Мальчик выставил кулаки у пояса, задумчиво хмыкнув.
— Что происходит? — он поджал губы, подозрительно покосившись на Стражника. — Они считают, что говорят на немецком, но я ведь слышу английский. Не считаешь это странным?
— Если тут только кое-кто не вмешался, — Себастьян оглянулся по сторонам, а затем резко схватил мальчика за руку. — Бежим!
Эйтан не понимал, что происходит, но всё равно пошел за Стражником. Когда они отошли на приличное расстояние от того места, где они были, то остановились. Себастьян с испугом смотрел на синюю полицейскую будку из Великобритании 1960-х годов.
— О, что? — удивленно прыснул Эйтан. — Полицейская британская будка из шестидесятых в Берлине начала двадцатого века? Ты этого испугался?
— Это не просто будка, — Себастьян потянул мальчика назад. — Если ты видишь эту будку… ну, а ты знаешь, откуда она… не в том времени и месте, то лучше бежать. Это мы и сделаем. Убежим.
— Но поч…
Эйтану так и не дали договорить, так как Себастьян схватил его, и те вновь побежали. Стражник начал настраивать портативную машину времени, что была на его жилете, как вдруг раздался чей-то голос:
— А ну стоять!
Эйтан не смог увидеть того, кто это сказал, так как Себастьян развернулся к нему лицом, а мальчика спрятал за спиной. И в какой-то момент юному мистеру Тайлеру показалось, что голос того мужчины был очень знаком… Себастьян хотел уже было нажать пуск, но устройство так и не сработало, видимо, из-за какого-то излучателя, пущенным тем мужчиной.
Мальчик хотел было выглянуть за спину Стражника, но тот агрессивно настаивал на том, чтобы тот продолжал стоять на месте.
— Где Титан? Я знаю о том, что ты в курсе, — мужчина приблизился к Себастьяну почти вплотную, и Эйтан, кажется, смог увидеть того человека. — И да, у тебя не получится свалить через то устройство, ага!
Высокий мужчина средних лет в коричневом плаще — это всё, что смог увидеть мальчик.
— Ты не один, — Стражник не задавал вопросов. — По крайней мере, если ты хочешь убедить меня в обратном…
— О, я на самом деле не один, — рассмеялся тот мужчина.
Эйтан услышал чьи-то приближающиеся шаги… И благо мальчик смог увидеть женщину, которая встала рядом с тем парнем.
— Мамочка! — закричал тот, пытаясь вырваться из рук Себастьяна.
— О, боже! — удивленно и испуганно протянула Кассандра Райлли.
После недолгой мини-борьбы со Стражником, Эйтану удалось вырваться, и тот поспешил в объятия к своей матери, что сама его крепко прижала к себе, целуя то в щеки, то в макушку, а потом Кассандра положила обе ладони на щеки своего сына, глядя тому в глаза. Эйтан бросил короткий взгляд в сторону, теперь способный увидеть того мужчину.
Это был его отец. Эйтан Тайлер вдруг заплакал, и слезы эти были, пожалуй, единственными, что обозначали радость.
— Итак, — Доктор бросил гневный взгляд на Себастьяна. — Каков твой следующий шаг? Мы хотели вернуть своего сына, но я так понимаю, просто так вы его не отпустите, верно?
Себастьян напал на Повелителя Времени, и Кассандра воспользовалась возможностью, чтобы утащить своего ребенка в ТАРДИС.
— Летите отсюда! — это было последним, что Эйтан услышал от своего отца, прежде чем забраться в будку, которая оказалась внутри больше, чем снаружи.
Мальчик увидел некоего человека, который тут же начал что-то нажимать на консоли, к которому и подбежала Кассандра, пытаясь его остановить.
— Мы не можем его там оставить! — раздраженно выплюнула женщина.
— Нам сейчас важно его спасти, — тот мужчина кивнул в сторону Эйтана.
ТАРДИС тронулась, и только после этого мальчик смог увидеть того парня, что увез корабль. Что-то было в нём такое… странное. Тот мужчина тоже подошел к нему, глядя в глаза. Эйтан дернулся, теперь догадавшись, кто перед ним стоял.
— Ну, привет, — Джеймс Коул, будущая версия мальчика, неловко улыбнулся.
— Привет, — нервно усмехнулся более молодая версия.
Джеймс подошел чуть ближе, и тут откуда-то из тени вышла некая девушка, которая удивленно вскинула бровь:
— А разве не должен быть парадокс? — подозрительно прищурилась та. — Ты ведь слишком близко к нему встал…
— Наверное, ТАРДИС это как-то нейтрализует, — Джеймс растерянно пожал плечами.
Сам корабль приземлился вновь в 2043 году, в лабораторию, куда все и вышли. Эйтан на инстинктивном уровне прижимался к матери, постоянно глядя ей в глаза. Ведь он не мог до конца поверить в то, что его наконец-то забрали. Теперь лишь остался один вопрос: что же с отцом.
— С ним всё будет хорошо, — Джеймс уловил мысли своей юной версии, по-доброму улыбнувшись.
— У меня столько вопросов, — Эйтан неуверенно почесал затылок. — Я ведь знаю, кто ты… Просто я не уверен в том, что видел… ну там… тогда.
— Я тебя прекрасно понял. Потом поймешь и ты… когда подрастешь.
— Ты всё ещё сосуд?!
Джеймс прикрыл глаза, нервно выдохнув. Он не был уверен в том, что ему это больше не грозило. Вряд ли Двенадцать Обезьян отпустили бы эту идею.
— Я делаю всё возможное, чтобы это не случилось, — мужчина прикусил губу.
— Мальчика нужно спрятать, — к парням подошла блондинистая, но с небольшими проблесками седины в волосах, женщина в возрасте, в темном плаще и в очках. — Всё-таки это опасно, держать двух… Джеймсов… в одном месте.
И Кассандра неуверенно поглядывала то на маленькую версию своего сына, то на более старшую. Это была безумная ситуация, когда перед её глазами буквально стояло два человека, которые на самом деле являлись одним и тем же. Сама же женщина себя очень странно ощущала, ведь как мать, она не хотела расставаться с маленьким Эйтаном, особенно после того, как только что его встретила. А взрослый Джеймс… Она понимала, что если оставит Эйтана рядом с собой, с его старшей версией могло бы случиться что угодно вплоть до максимально разрушающего парадокса — ведь Кассандра знала Джеймса до того, как поняла, кем он являлся на самом деле.
Да и сам Эйтан, постоянно прижимающийся к ней, делал задачу буквально невыполнимой.
— Это оно, — нервно сглотнул Джеймс, обернувшись к Ханне, которая испуганно тряхнула плечами. — Оно самое… Есть вариант, при котором можно спрятать мальчика так, что обезьяны его не найдут… по крайней мере на продолжительное время до тех пор…
— Я поняла! — перебила его Ханна, скрестив руки на груди. — Я всё прекрасно поняла…
Девушка шумно вздохнула, подняв голову кверху, прикрыв глаза.
— Ханна? — Катарина Джонс подошла к своей дочери, взяв ту за руку и обеспокоенно взглянув на неё. — Ты ведь… Ты не обязана…
— Я знала, что рано или поздно это случится, — девушка опустила голову, посмотрев матери в глаза. — Это было моё предназначение.
— Но ты ведь действительно не обязана, — вмешалась и Кассандра. — Это слишком огромная ответственность…
Пока женщины переговаривались, Джеймс решил отойти чуть в сторону, предавшись собственным мыслям. Всё было завязано на циклах, на петлях, это буквально всем связывало руки, заставляя действовать так, как продиктовало Время.
— Ты нашел его? — мужчина не сразу заметил, как к нему подошел его юный «вариант».
— Кого именно? — не понял Джеймс.
— Своего лучшего друга, — Эйтан скрестил руки на груди. — Я… ммм… связался с одной девушкой, она тоже чувствует Время. Ты её знаешь. Именно ей я сказал найти Хосе.
— Эмм, — мужчина нервно дернулся. — А откуда ты… Ах, ну да!.. И кому же конкретно ты сказал найти моего друга?
— Её зовут Дженнифер Гоинз, — кивнул мальчик. — Насколько я понимаю, в этом времени она тоже есть… Может быть, она уже нашла его? По крайней мере, у неё было как минимум лет тридцать, чтобы это сделать.
— Ты ж… — нервно рассмеялся Джеймс, обняв мальчика. — Чёрт подери, маленький гений!
Вдохновленный, Коул подошел к доктору Джонс:
— Вы что-нибудь слышали про Дженнифер Гоинз в этом времени?
— Я могу отвести тебя к ней, — ответила Ханна вместо своей матери, улыбнувшись.
***
Конечно, Ханна знала, где сейчас была Дженнифер, ведь именно она была её приёмной матерью. Джеймс не мог не задумываться об этом всём, ведь он однажды всё-таки встретил её… Но та явно не могла бы стать такой. Хотя, было возможно всё. Спустя столько времени Джеймса вряд ли теперь можно было чем-то удивить.
Небольшое поселение, которое было огорожено высоким забором, как раз находилось в полу километре от лаборатории. Тут и проживала Дженнифер Гоинз вместе со своим отрядом с громким названием «Дочери».
Джеймса и Ханну пустили только после того, как одна из «сестер» признала мисс Джонс, или как иначе — Цайт (2). А после вышла и сама Дженнифер, которая, как оказывается, ждала его.
— Наконец-то ты явился, — улыбнулась уже пожилая Гоинз, тридцать лет разницы всё-таки. — Уж тебе-то он должен поверить…
— Ты нашла его всё-таки, — ухмыльнулся Коул, скрестив руки на груди.
— Это меньшее, что я могла бы сделать для тебя.
Дженнифер отвела Джеймса в небольшой домик, палатку даже скорее. Когда мужчина вошел в неё, он нервно дернулся — он узнал своего лучшего друга, который сейчас просто спал. Только подойдя ближе, Джеймс увидел, что Хосе Рамси выглядел не в самой лучшей форме, куча повязок на теле, шрамы на лице… Коул хотел знать всё, что случилось с его названным братом, пока тот отсутствовал. Тем временем Дженнифер молча кивнула, после чего оставила палатку, оставив друзей наедине.
Только Джеймс хотел было немного потрясти Хосе за плечо, чтобы разбудить, как тот сам тихонько развернулся, сонно разлепив глаза, которые тот потер ладонью.
— Ммм, привет? — Коул неловко поджал губы, выжидая реакцию Рамси.
Тот, заметив Джеймса, тут же резко встал, приняв сидячее положение, и испуганно посмотрел на своего лучшего друга.
— Это правда ты? — Хосе недоверчиво взглянул на Джеймса, пытаясь понять, действительно ли это был он.
— А я похож на кого-то другого?
Мужчина действительно выглядел не очень, Джеймс напрягся, в нём буквально проснулось чувство заботы, он хотел ему помочь, правда, так и не поняв, какая именно помощь от него требовалась.
— Я думал, ты погиб, — Хосе нервно поджал губы, а Джеймс невольно вспомнил момент с альтернативной реальностью, где его лучший друг возглавлял Вест-7. — Тебя же забрали эти ученые…
— Как видишь, я жив и здоров, — растерянно улыбнулся Джеймс.
— Сбежал от них? — Рамси подмигнул.
— Ну, как сказать…
Прошло несколько секунд, после чего лучшие друзья наконец-то обняли друг друга.
— Выглядишь «прекрасно», — с сарказмом улыбнулся Коул.
— Ну, я явно не прохлаждался на курортах, пока ты… Я бы хотел узнать, как у тебя были дела? Почему ты раньше не пришел? — Рамси начал сыпать вопросами. — И как ты связался с этими… цыганками?
— Хах, они не цыгане, — Джеймс развел руками. — Но ты прав, тебе нужно многое узнать… Со мной много что случилось, и я надеюсь, что ты сможешь меня понять.
В какой-то момент Джеймс вновь почувствовал ту старую атмосферу, когда были только они с Хосе, двое против остального мира, друзья, семья… Когда Джеймс Коул, которого на самом деле зовут Эйтан Тайлер, наконец-то нашел своих настоящих родителей, единственное, чего он хотел, так это всё-таки найти своего лучшего друга, теперь он был по-настоящему спокоен. Как и сам Хосе, который за последние полгода, пока был один, надеялся и верил, что Джеймс не погиб на этих экспериментах, он даже пытался пробраться в ту лабораторию… Но теперь, после того, что Коул рассказал… Рамси теперь думал, что его проблемы с Диконом и некоторыми «представителями власти» были очень мелочны, хотя какая-то его часть всё ещё не могла поверить в то, что Коул был наполовину инопланетянином.
«Дочери» спасли Хосе от Вест-7, спрятав его у себя. Конечно, мужчина был благодарен тем недо-амазонкам, но всё равно не понимал, почему их капитанша была так сильно в нем заинтересована. Но теперь всё было ясно, как никогда прежде.
***
Ханна, вернувшись к «сестрам», вновь почувствовала себя как дома. Да, она была рада, что вновь увиделась со своей настоящей матерью, как и Катарина, которая втайне мечтала об этом… Но всё-таки Ханна считала своей матерью именно Дженнифер, именно она её вырастила, научила всему, что знала сама. Среди остальных дочерей именно Ханна была ближе всех к Дженнифер. Скорее всего, из-за того, что только Цайт была Первичной, как и Мать.
— Им нужно будет поговорить, думаю им есть, что сказать друг другу, — Дженнифер вошла в палату к Ханне. — Это надолго.
— Что ж, лучшие друзья вновь встретились, — улыбнулась девушка, поняв о ком сказала вошедшая. — Не ради ли этого было всё?
— Верно… Но я бы хотела сейчас кое о чем с тобой поговорить.
Дженнифер села напротив своей приёмной дочери, обеспокоенно на неё взглянув, а Ханна в ответ напряглась. Мать редко когда выглядела такой, а если и были эти моменты, то это обычно означало что-то очень серьёзное.
— Что такое? — тихо спросила Ханна после нескольких секунд молчания Дженнифер.
— Я чувствую, что обязана сказать тебе кое-что. Думаю, ты и так понимаешь. Ты всегда меня лучше всех понимала… Вы ведь вытащили маленького Джеймса, так?
— Верно, — кивнула Ханна. — Да вот тут такое дело… Не я оказалась его матерью. Наверное, я даже рада этому.
— Вот об этом я и хотела сказать… Тебе всё равно придется заняться его воспитанием. Так или иначе, только в этом случае можно спрятать мальчика от обезьян. Ведь у него есть необычные способности, которые тот взял от своего отца. Возможность перерождаться.
— Джеймсу нужно… переродиться? — девушка вскинула бровь.
— Да, и не просто переродиться. А переродиться заново во младенца, чтобы тот начал новую жизнь. Чтобы Эйтан Тайлер стал Джеймсом Коулом, тем, кем он является сейчас…
Ханна вздохнула, прикусив губу.
— Честно говоря… — девушка скрестила пальцы в замок, пытаясь усмирить свои нервы. — Я не понимаю, почему именно я? Почему Время выбрало меня? Да и как бы… Я видела, как Время мне послало картину, где я беременная сижу. Но раз я не являюсь матерью сосуда для Свидетеля, тогда что это за ребенок?
— Дело в том, Ханна, что… — Дженнифер прикусила губу, поняв, что впервые называла девушку настоящим именем. — Ты всё ещё мать сосуда для Свидетеля.
— А? — удивленно прыснула та.
Дженнифер прикрыла глаза, шумно вздохнув. Она не хотела этого говорить ей, чтобы не делать больно. Ханна была слишком хорошей, она была лучшей, и она не заслуживала этого всего.
— Есть ещё один ребенок, — кивнула Гоинз. — Тоже наполовину Повелитель Времени, его роль в том, что если основной сосуд для Свидетеля не подойдет, то возьмут его… Именно его ты и родишь… Запасной вариант.
— Да ладно! — недоверчиво протянула Ханна. — Доктор же не может…
— А кто сказал, что отец этого ребенка Доктор? — тут же перебила её Дженнифер.
Ханна испуганно потянулась назад, недоверчиво глядя на Мать. Если не Доктор, то… В конце концов, существовал ещё один Повелитель Времени… Сам Свидетель, или как его звали ранее — Мастер.
— Потому-то я не хотела об этом говорить, потому что это ужасно, я и не хочу этого для тебя! — не менее испуганно вскрикнула Дженнифер.
— Если бы ты не сказала, возможно, этого бы не было, — покачала головой Ханна.
— Это не от нас зависит, ведь оно случится, хотим мы этого или нет… К слову, в моей временной линии это уже случилось. И теперь я просто обязана отправить тебя, чтобы завершить цикл. Но ты, надеюсь, понимаешь, что я не хочу этого?
— Но если ты не отправишь, случится парадокс, — Ханна не спрашивала.
Они замолчали на несколько минут, глядя друг на друга. Ханна зажмурилась, пытаясь не заплакать.
— Я знала тебя ещё до того, как стала твоей Матерью, — кивнула Дженнифер. — Ты спасла мне жизнь… Но очень сильно за это поплатилась.
— Кажется, я поняла, как именно поплатилась, — раздраженно выплюнула та. — Когда это случилось?
— Ты не должна идти, потому что так приказало Время, это должно быть твоим желанием…
— Ага, только выбора, видимо, у меня нет!
Дженнифер виновато опустила голову. По крайней мере, она сделала всё что смогла. Уж лучше бы она сама рассказала, чем это бы случилось как-то иначе.
— 2004, ты уже будешь с маленьким Джеймсом на руках и твоё имя Мэрион Вудс, — подсказала Дженнифер.
Ханна накрыла лицо ладонями, устало простонав.
— Может быть, тебе удастся что-то изменить? Не дай Мастеру поймать тебя, — Мать обеспокоенно положила руку Ханне на плечо.
Девушка согласно кивнула, после чего спешно покинула палатку, стараясь не оборачиваться на Мать. Она встретилась взглядом с Джеймсом и его другом Хосе, которые уже вышли из своей палатки. Коул удивленно моргнул, заметив, как та дрожала.
— Всё хорошо? — Джеймс наклонил голову вбок, обеспокоенно интересуясь.
Ханна не понимала, что на неё нашло, но она резко прижалась к Джеймсу, зарыдав ему в плечо.
