Ненависть вместо любви

Внимательно смотрю на отброшенную ветку, пытаясь понять, что сейчас произошло. Но ответа не нахожу. Словно это была иллюзия, случайность, не более, но страх в смотрящих на меня глазах не дает зацепиться за эту мысль. — Винай, ты в порядке? — Хонг подлетает ко мне с обеспокоенным лицом. — Да. Осторожно! Очередная ветка летит на нас, но успеваю оттолкнуть наместника и отскочить сам. — Собирайтесь сейчас же! Уклоняюсь от очередной атаки и выхватываю у Кванга меч. — Я могу помочь, — обескураженный творящимся хаосом, эльф смотрит на меня с опаской. — Я справлюсь, соберите всех. Наместник, мне понадобится ваша помощь, чтобы открыть портал в Оснас. Кванг, собери всех эльфов, способных открыть портал и поддерживать его долгое время! Я помогу с конечной точкой, пусть будут готовы! Отбиваюсь от летящих в меня листьев и веток, что пронзают плоть не хуже стали. Но каждая ветка летит в меня до того момента, пока кто-то не решается встать на мою защиту. Проходит несколько минут и поляна превращается в поле битвы. Пытаюсь нормализовать поток энергии в теле, но получается с трудом. И несколько веток все же впиваются в меня, выдергиваю, оставляя кровоточащие раны, и продолжаю отбиваться от очередной атаки. — Винай, мы готовы. Что делать? — Кванг, прикрой меня! Наместник, представьте Оснас настолько четко, насколько сможете. Похожу к Хонгу и хватаю его за руку, пытаясь проникнуть в его образы, получается с трудом, но в потоке бессвязных мыслей я все же нахожу нужное. Открывать портал на пустом месте высосет из меня всю энергию, но приближаться к атакующим нас деревьям слишком опасно. Пробуждаю в себе воспоминания о Ниране, цепляюсь за них, вытягивая всю энергию, что есть в моем теле. На четвертый раз она поддается и перед нами открывается портал, пытаюсь расширить его, насколько позволяют силы. — Вперед! Цепляйтесь за мой портал и открывайте свои! Остальные уходите! Я не смогу долго держаться! Демоны первыми проходят через порталы, а эльфы встают за моей спиной, начиная вливать энергию. Ноги немеют, а сил с каждой секундой остается все меньше, сознание начинает плыть, когда до меня доносится голос Хонга, защищающего меня от нападок леса. — Винай, это последняя группа, давай вперед! — голос доносится едва слышно, но я все же могу его различить. — Я пойду последним, готовьтесь. Наместник отбивается от очередной ветки и забегает в портал, делает несколько шагов и я захожу следом. Но моя нерасторопность в очередной раз играет со мной злую шутку, и лист впивается в плечо. А поток боли, словно проклятье, вновь опускается к животу. Силы покидают меня и я падаю на колени. Хонг подхватывает меня, но я успеваю шепнуть ему заветную фразу. — Вытащи лист… — шепот срывает с губ, и я в очередной раз погружаюсь в темноту. Голова идет кругом, стоит прийти в себя и попытаться открыть глаза. За несколько веков своей жизни мое состояние еще никогда не было столь плачевно. От переполняющей тело боли хочется завыть во весь голос. Но природная сдержанность не позволяет так ярко выказывать свои чувства. Мысли раз за разом возвращаются к Нирану, теперь, как никогда раньше, хочется почувствовать его рядом. Пока он был жив, мне чудилось, что я сам несу весь груз ответственности. Но стоило ему окончательно исчезнуть из нашего мира, и я осознал, насколько заблуждался. Да, мы оба были не правы, молчали, не говоря правды в надежде защитить друг друга. Но даже так, я чувствовал его поддержку и тепло, а сейчас не осталось ничего. Только пожирающий изнутри холод и одиночество. Душа все так же рвется на поиски, не веря в смерть демона. А мне остается только вдыхать поглубже кислород и терпеть все, что с невероятной силой рвется наружу. Я пробыл без сознания около недели, в Оснасе было и правда спокойнее. Никакого шепота и проклятий, ничего, что напало на нас в Дриуре. Хонгсаван неплохо справлялся и уже начал размещать всех и пытаться строить новый мир. Но и эльфы, и демоны после случившегося были слишком уставшими. А появившееся так некстати время заставляло их возвращаться в воспоминания и ужасаться. Оно губило и меня, днями я не мог выйти из своих покоев, воскрешая в себе образ Нирана и хоть на мгновение успокаивая свою душу. Но стоило этому образу рассеяться и на меня обрушивалась лавина, она придавливала и не давала дышать. Я словно вернулся в Триал прошлой жизни. Смотрел на звездное небо из своего окна и пытался привыкнуть к обреченности своего будущего. Наместник приходил несколько раз, пытаясь достучаться до меня, пытался разобраться, что произошло в Дриуре, но я не мог. Я не смог найти в себе силы увидеться с Сотхи, хотя и знал, что надо. Что нет его вины в наших бедах, но с каждым днем одиночество, словно проклятье, заражало мое тело. Я знал, что стоит укрепить связь и весь мир поменяется. Поэтому эльфы так тщательно выбирали себе партнера. Только у нескольких из выживших была связь, но не потому, что остальные не нашли вторую половину. Нет, просто все знали, что пока мы ведем сражение с демонами, создавать связь, значит, обрекать себя или другого на вечные страдания. Ведь каждый из них мог просто не вернуться из очередного сражения. Эти истины говорили нам изо дня в день, пока они не вбились в сознание. Возможно, не береги мы так друг друга и нас осталось бы больше, поломанных и несчастных, но на несколько сотен больше. Теперь я знал, не зря вбивали. То, что происходит с моей душой нельзя пожелать никому. Может от этого те, кто потерял свою половину, стремились погибнуть в сражении и без страха шли за мной в бой. Не будь я ответственен за наше положение, не выдержал бы. Лучше умереть и надеяться на перерождение, чем жить с этой болью. Но с ней приходилось мириться, вставать по утрам и пытаться начать жить заново. Однако, чем больше проходило дней, тем более невозможным это казалось. Спустя неделю наша связь окрепла окончательно, а мне удалось достучаться до своей души и объяснить ей, что мы остались одни. И сейчас я жалел об этом поступке. Хотелось вновь рисовать себе образы Нирана и верить в их реальность. Самым сложным оказалось принять все чувства, что проснулись во мне в одночасье. Они спали годами и нахлынули, стирая все мое спокойствие. И я метался между желанием вернуться назад в пучину своего спокойствия или вновь окунуться в жадность твоего взгляда. И все больше возвращался к воспоминаниям о своем демоне. Невозможно противостоять той тоске, что закрепилась во мне. Скучал по взглядам, прикосновениям, я начал верить всем твоим словам. Именно сейчас был готов поделиться с тобой своими секретами. Захотелось стать для тебя всем миром, и несмотря на боль в разодранном теле, плевать смерти в лицо и ждать восхода солнца, вдруг на рассвете эта грустная история разрушится и ты вернешься ко мне. Но дни сменялись ночами, а ты не возвращался, и мне не оставалось ничего, кроме того, чтобы начать двигаться дальше одному. Заткнуть свою боль и снова стать Королем новой нации. — Я рад, что ты вернулся, — Хонг начинает разговор, стоит найти его в бесконечных лабиринтах замка в Оснасе. — Прости, мне нужно было время. — Я понимаю. Наместник просматривает бумаги, но все же поднимает на меня глаза. Под красными глазами затаились круги от усталости, лицо осунулось и побелело. И это бьет по моей совести. Это ведь я стоял за объединение наших народов, а в итоге бросил все на Хонга. Но даже несмотря на это, я не мог поступить иначе. Я и сам выглядел не лучше наместника. — Извини. — Не за что тебе извинятся, мы знали, на что идем. Да и Кванг и правда неплохой мужик. Он оказывает большую помощь, если бы не он, мы бы не справились. — Я рад, что вы со мной, — голос все еще дрожит, но теперь это его постоянное состояние. — Ты как? — Я не умру, это, наверное, уже что-то значит. — Ты знаешь, что произошло в Дриуре? Почему лес стал нападать? — Нет. Я не уверен, но когда прислушался, я слышал проклятья на древнем эльфийском языке. — Как думаешь, это из-за того, что мы объединили народы? — Не уверен, почему тогда так долго ждали? Нет, думаю, мы чего-то не знаем. Вглубь леса ни эльфы, ни демоны не ступали долгие годы, возможно, духи в той части леса обозлились от одиночества. Я проверю лес. — Не стоит, здесь все спокойно, я бы на твоем месте не совался сейчас в Дриур. — Думаете, духи и правда пытались убить меня? — Не уверен, но я бы не стал рисковать. Пусть лучше Кванг займется этим. — Он не знает древнего языка, да и это меня не выпускали из библиотеки. Я буду осторожен, хочу сам разобраться во всем. — Почему ты не думаешь, что предки воспротивились нашему решению? — Силы все еще при мне, да, из-за связи их стало тяжело контролировать, но, думаю, если бы меня хотели убить, сперва бы попытались лишить силы. — Несмотря на то, что мы объединили народы, это пока касается только эльфов. Не нравится мне это. Словно нам мало было наступающих на пятки людей, теперь еще это. Тишина повисает в комнате и я сам не знаю, что делать. Я думал, со мной будет Ниран, он сможет помочь с объединением, а я буду защищать наши границы. А теперь я не знал, что делать, за что хвататься. Я чувствовал напряжение, что витало в воздухе, страх и понимал, что нужен эльфам. Но не мог им ничего предложить, смерть Нирана слишком сильно сказалась на мне. И стоя перед наместником я понял, что мой народ, корона отошли на второй план. Если бы мне шепнули, где мой демон, я бы сорвался к нему, бросив все, что с таким отчаяньем строил. — Ниран вернулся! — в комнату залетает демон, увидев меня, извиняется и кланяется. — Что?! Где он?! — В тронном зале! Он только что вышел из ворот в Царство Хаоса! Срываюсь, не видя ничего. Неужели судьба улыбнулась мне, но стоит ворваться в тронный зал и увидеть вышедшего из ворот демона, все рушится. Взгляд красных глаз чужой, он не из этой жизни и не из прошлой. Совершенно незнакомый и пугающе холодный. — Ниран! — наместник нагоняет меня. — Стойте! Это не он! Будьте осторожны! — кричу я, останавливая зашедших в зал наместника и Кванга. — Кто бы мог подумать, что ты так привязался к нему, раз с одного взгляда понял, что это не он. А я ведь скрыл свою энергию, не скажешь, что меня выдало? Демон подходит ближе, напрягаюсь, но не отступаю. Он пользуется моей заминкой и спустя мгновение приближается, а его рука опускается мне на спину. Холод разливается по всему телу и оно замерзает, пытаюсь собрать энергию, но не могу пошевелить даже кончиками пальцев. — Не бойся, я не причиню тебе вреда. Мне просто стало интересно, что же в тебе такого, что этот демон отдал сначала свою силу и принадлежность к королевской крови, после руку, а когда смерть приблизилась к тебе, пожертвовал и свое тело. Но, кажется, я начинаю его понимать… Рука скользит со спины на поясницу и я вздрагиваю, пытаясь сопротивляться сковавшей меня силе. Его мощь ужасает, ощущаю себя мусором на его пути. И понимание, что он одной рукой может оборвать мою жизнь и жизнь всех обитателей Оснаса вгоняет в ужас. — Ну, я ведь сказал, что не трону тебя? Насчет демона с эльфом не уверен, хотел поговорить с тобой наедине, — демон завершает фразу и горячее дыхание касается моего уха. — Аха, ты видел это? А, ты ведь не можешь. Я расскажу: твои телохранители всеми силами пытаются противостоять мне, чтобы защитить тебя. Поразительно, правда? Почему же все так хотят защитить тебя? Демон опускает голову мне на плечо, одной рукой поглаживая спину и разворачивая меня лицом к демону с эльфом, а второй проводит по губам. Вижу, как ярость плещется в глазах Хонга и как пытается вырваться из оков Кванг. Но все попытки остаются напрасными. — Вин, ну прекращай сопротивляться, у тебя ведь связь с этим телом, что тебе мешает расслабиться и представить на моем месте своего любимого демона? — Я чувствую тебя. И у меня связь не только с телом Нирана, но и с его душой и ее нет рядом! — практически выплевываю слова, надеясь хоть так отомстить непрошеному гостю. — Вот как, этого я не знал. Прости, я не силен в эльфах, но смотря на тебя, очень хочется разобраться. Ну же, не бойся, я хочу, но не стану. К тому же, в отличие от тебя твой сын свободен, почему бы тебе не отдать его мне? Разумеется, не сейчас, а когда он вырастет, но тебе стоит быть осторожнее, будешь так рисковать собой и он может умереть, так и не родившись. — Что ты сказал? У меня будет … — О! Так ты не знал? Неужели не догадался? Из-за чего же, по-твоему, твоя энергия сходит с ума? — Я думал, из-за нашей с Нираном связи, — говорю я, но сам не могу поверить в услышанное. Неужели у нас и правда получилось? У меня будет сын? Наш с Нираном? Слезы наворачиваются на глаза и я не могу ни остановить их, ни стереть. — Ну, тише. Это же хорошая новость? — рука демона стряхивает прозрачные капли со щеки. — Не тронь его, пожалуйста! — голос сиплый от слез и стоящего в горле кома. — Зачем же мне его трогать? Я бы напротив, хотел познакомиться с ним поближе, уверен, ты прекрасно его воспитаешь даже один, но вот если бы вы были вместе? Как думаешь, он будет похож на тебя или на Нирана? Мне бы хотелось, чтобы он походил на тебя. Как думаешь, мы поладим с Нираном? Или он будет всеми силами оберегать своего сына от меня? — О чем ты? Ты можешь вернуть Нирана? — Аха, конечно! Я ведь тот, с кем у него договор и я могу разорвать его, если очень захочу. — Кто ты? — мысли путаются, но я цепляюсь за слова демона. Я сделаю все, чтобы вернуть Нирана. Я прожил без него всего несколько недель, но за это время будто побывал в самой бездне. — Я Хаос, конечно! Мне повезло, что твой возлюбленный пожертвовал мне свое тело со всей энергией, что была в нем. Однако, оно все же слабо для меня. — Что ты хочешь? — Вот это хороший вопрос! У меня есть только два условия. Ты ведь уже догадался, какое первое? — рука демона со спины перемещается на мой живот, поглаживая, и начинаю чувствовать своего сына. Его потоки энергии и тепло его души. — У меня правда будет сын, — сердце сжимается словно от боли, но я чувствую радость. — Я не отдам его тебе! — Ну, я ведь не собираюсь его убивать. Я слишком долго был один в кромешной темноте, но ваша с Нираном любовь вдохновила меня. Я хочу понять как это, но я ведь не могу связать свою жизнь с обычным демоном. А твой сын наследник королевского рода эльфов и демонов, хороший вариант. Уверен, он вырастет достойным, он уже сейчас так за тебя переживает и всеми силами пытается защитить. — Какое второе? — я не могу отдать своего нерожденного сына этому демону, но мысль о том, что я могу вернуть Нирана не дает покоя. — Я хочу, чтобы ты догадался сам. Но я помогу. Как думаешь, почему Ниран не смог убить людей в Триале? Ты не спрашивал, что же там такого произошло, что он отпустил горстку людей и подверг опасности тебя и все, к чему ты шел? Только ли из-за отсутствия своей силы? — Что ты имеешь виду? — Какой ты нетерпеливый, а ты спроси у тех, кто был там с ним и узнаешь. И еще, вдруг тебе этого будет мало, почему твой разум затуманился, когда ты пошел в атаку из Триала? Ты ведь и до этого сражался с людьми и все закончилось хорошо, в чем же разница между этими случаями? Почему Дриур обезумел и стал шептать проклятья? И кому он их шептал, если не тебе? Или ты думаешь, летящие в тебя копья деревьев случайность? — Если бы меня хотели убить, сделали бы это, когда я вернулся в Триал, там энергия предков куда сильнее. — А разве они не попытались убить тебя тогда? Мне кажется, у них это получилось, разве нет? Но все же, почему они так обозлились в тот день? Почему не нападали, пока ты спал? Но стоило тебе прислушаться и попытаться соединить ваши энергии, они обозлились. Что такого они в тебе почувствовали, что решили действовать открыто? Осознание накрывает волной и я опускаю свой взгляд на живот. — Молодец, сообразительный. Но твоего понимания мне мало, если хочешь вернуть Нирана, ты должен уничтожить белые деревья в Триале и Оснасе. И принести мне из них осколки бесконечности. — Зачем тебе это? — Хочу расширить свои владения. Да и ваши вредные старикашки давно мне мешают, а с этими осколками я смогу вернуть свое тело. — У тебя было тело? — Конечно, я ведь не родился Хаосом, я был демоном, но кое-что произошло, и я хочу отплатить вашим духам за их «помощь». Что ж, мое время тут ограничено, ты ведь не хочешь, чтобы это дорогое тело пострадало. У тебя есть три дня, если согласен на мои условия, приходи ко мне. — Я не демон и не могу войти во врата Хаоса! — роняю фразу прежде, чем демон проходит через врата. — Разве? А мне казалось, Ниран пожертвовал тебе то, что позволяет проходить в Хаос, — взгляд демона скользит по моей руке и теперь я понимаю, чего стоило Нирану пожертвовать мне свою руку. Энергия демона наполняла мое тело, но ее было не много. Но теперь у меня есть не только она. — Не забывай, у тебя есть три дня, не больше. — демон шагает за врата и мое тело снова принадлежит мне. И я снова могу управлять своими действиями. — Ты не можешь согласиться! — голос наместника разрезает тишину в зале. — Разве?