Проклятье жизни

      После неприятной встречи с мутантом было принято решение ненадолго задержаться и отдохнуть, ведь переход через пустыню сам по себе очень опасен, а уж в измотанном состоянии и вовсе равен самоубийству. Аднетт удобно устроился на шкуре возле костра и наблюдал за тем, как Лука жарит порцию мяса над огнем. Сейчас внешность брюнета снова напоминала обычного человека, правда с нездоровой бледностью кожи. После запоздалого ужина парни легли спать, чтобы набраться сил для предстоящего путешествия...

***

      Порывистый обжигающий ветер задувал под одежду раскаленные песчинки, которые ощутимо щипали кожу. Зачарованный плащ Куффена, как и полагалось, защищал от палящего зноя. Жаль только, что такая полезная вещь одна, а путников двое, поэтому иногда приходилось делиться ею друг с другом. Медленно опускаясь к горизонту, солнце уносило с собой непереносимую жару, так что ближе к вечеру идти было уже легче, а вскоре начали попадаться следы местной живности.       По бесконечным барханам красного, от высоких температур, песка тянулись цепочки отпечатков чьих-то мелких лап, которые исчезали после лёгкого дуновения теплого ветра. В этом нелюдимом месте мутанты не обитали, но и без них здесь хватало опасностей, например обманчивые миражи или недостаток воды. И первые зачастую появляются после второго, заставляя странников затеряться среди песков.       Лука был уже опытным путешественником, поэтому заранее запасся пресной водой и шел ориентируясь по компасу и сверяясь с картой. Когда над головами царило темное звёздное небо, было решено сделать небольшой привал. По дороге парням не встретилось ни одного, даже сухого, дерева, так что найти здесь дрова не представлялось возможности, хорошо что готовая еда хранилась в бездонных карманах зачарованного плаща...

***

      Солнце ещё только показало свои первые лучи, окрашивая небо ярким розовым цветом, когда путники вновь отправились в дорогу. Утренняя прохлада спешно отступала под натиском палящего светила, что с каждым часом поднималось все выше, пока не достигло своего зенита. Прикрыв голову шляпой, андрогин шел следом за брюнетом, который спасался от жары под плащом. Воздух настолько раскалился, что возникало ощущение будто он тает и плывет, словно вода, а каждый вдох беспощадно обжигал горло, поэтому пришлось прикрыть лицо шарфом...

***

      Спустя долгие дни скитания по безжизненным пескам, на горизонте появилась широкая темная полоса далёких гор, значит скоро они смогут покинуть этот ад и нормально отдохнуть... Конец пути пришелся на середину ночи, когда под ногами началась твердая каменистая почва. Соседство с пустыней привело к тому, что пологие горные склоны стали неприступной и опасной стеной, с коварными ловушками из разломов и провалов, а некоторые уступы спешили обвалиться, стоит только до них дотронуться, или наступить.       Парни смогли найти для себя временный приют в одной небольшой пещере, укрывшись в ней от грозы. Чтобы хоть немного спастись от холода, им пришлось прижаться ближе друг к другу завернувшись в шкуру, поскольку развести костер было не из чего. Воздух пах сыростью, а каменный пол, такой неприветливый и жёсткий, постоянно норовил воткнуться в ребро острым камнем, стоит только неудачно повернуться. Поэтому о нормальном отдыхе даже речи не было.       После очередного коварного укола под лопатку Аднетт не выдержал этой пытке и поднялся. Голова гудела, а виски будто сдавливало тисками. От входа в пещеру по земле тянулся тонкий ручеёк дождевой воды, в котором отражали яркие вспышки молний. По спине пробежал неприятный холодок и блондин невольно поёжился, похоже в ближайшее время буйство стихии не прекратится. Но даже после того как гроза закончится, впереди не ждёт ничего хорошего, ведь придется идти по опасным горным дорогам и перевалам. — Не спится? — послышался тихий хрипящий голос.       Андрогин обернулся и увидел заспанное лицо Куффена, который смотрел на него, прикрыв один глаз. — Уснёшь тут, когда в спину постоянно что-то втыкается, — устало вздохнул Аднетт. — А я ничего не чувствую.       К этому моменту действие крови андрогина уже сильно ослабло, Лука последние два дня мог обходиться без еды, а значит скоро и сон будет ему ненужен. — Счастливый, — зевнул блондин, прикрывая рот ладонью. — Можешь лечь на меня, — предложил Куффен, поднимая край шкуры. — Всяко мягче чем на каменном полу.       Усталость настойчиво давила на плечи и усиливала головную боль, организм требовал перестать над ним издеваться и дать нормально отдохнуть. Аднетт подполз к брюнету и опустился на его грудь, ложась лицом к лицу. Небольшая разница в росте позволяла положить голову на плечо Лука, в то время как их ноги находились на одном уровне и не выходили за края шкуры. Андрогин почувствовал лёгкую неловкость, когда руки парня легли на его спину, от чего немного напрягся.       Вздымающаяся от ровного дыхания грудь Куффена мирно укачивала блондина, даря покой и ощущение уюта. Больше Аднетт не чувствовал дискомфорт в его объятьях, наоборот, это было очень приятно. Уткнувшись носом ему в шею, андрогин чувствовал что больше не способен сопротивляться сну, проваливаясь в счастливое беспамятство...

***

      Вам знакомо такое выражение: "Когда встал, тогда и утро."? Оно прекрасно подходит для описания распорядка дня наших знакомых путешественников. Вдоволь выспавшись, Аднетт лениво открыл глаза и первое, что он увидел, было лицо брюнета, что находилось прямо перед носом. Первые несколько секунд он пытался понять насколько это реально, судорожно вспоминая события прошедших суток. В памяти смутно всплывал ночной разговор, так что вскоре это перестало казаться чем-то сверхъестественным. — Проснулся? — прозвучал хриплый голос, от которого парень невольно дёрнулся. — А ты давно не спишь? — спросил вместо ответа. — Не знаю. Думаю несколько часов, в тот момент гроза уже заканчивалась.       Блондин приподнялся и посмотрел в сторону выхода из пещеры, оттуда шел приятный солнечный свет без единого намека на плохую погоду. — Почему не разбудил? — снова поворачиваясь к брюнету, его взгляд столкнулся с пронзительными голубыми глазами. — Не захотел, — пожимая плечами.       В таком положении, в каком они сейчас находились, это выглядело очень забавно...       Парни быстро перекусили последними оставшимися кусками готового мяса и покинули стены пещеры. Преодолев путь в один день, и уже после захода солнца, они набрели на неприметный зелёный островок среди устрашающих каменных пик, которые напоминали зубы мифического чудовища. В этом горном оазисе притаился родник пресной воды, что брал свое начало от заснеженных вершин далеко за облаками. А где есть вода, там найдутся и растения...       Поужинав крупными ягодами с рыхлой и сладкой мякотью, в которой попадались мелкие косточки, Аднетт удобно устроился на мшистой траве, постелив сверху шкуру. Он уже валился с ног от усталости, в то время как на лице Лука не было даже намека на утомление. Похоже осталось ещё пару дней до следующего приступа, если конечно не случится что-то непредвиденное...