Проклятье жизни

      Пробираясь по густым зарослям кустов и деревьев, Лука вдруг жестом показал остановиться и замереть на месте, после чего он поднял с земли толстую палку и кинул ее вперёд на пару метров. Это показалось блондину очень странным, пока не сработал механизм скрытой ловушки. Из-под вороха прелых листьев в воздух взмыла сеть и повисла мешком, а в следующую секунду ее с двух сторон ударили здоровые деревянные столбы. Если бы в ловушку попалось какое-нибудь живое существо, то от него осталась бы только лепешка. — Как ты узнал? — тихо спросил андрогин, внимательно оглядываясь по сторонам. — Просто я уже видел такое раньше. Пойдем другой тропой. — Где? — Мой отец делал подобные капканы, и меня этому учил. Но для сооружения такого механизма, нужно время, куда проще соорудить простую петлю для поимки дичи. Так что я не пользовался этими знаниями. — Подожди, а какая может быть вероятность того, что он где-то здесь? — Аднетт немного ускорил шаг и поравнялся с брюнетом. — Точно не знаю, но если это так, то нужно быть начеку. У него есть привычка ставить не одну ловушку.       То каким тоном Куффен произнес эти слова, заставило андрогина серьезно задуматься и быть осторожнее. Чтобы не подвергать себя лишнему риску, он шел следом за Лука, пока тот выискивал признаки подобных сюрпризов. Медленно продвигаясь дальше вглубь леса, они нашли активированный механизм, в который попался довольно крупный олень. — Животное погибло недавно, — осмотрев тушу сказал брюнет. — Но незаметно узнать, кто поставил этот капкан не получится. Здесь земля слишком рыхлая, наши следы сразу заметят. — Тогда пошли дальше? — Угу, — кивнул Лука.       Его поведение стало каким-то странным, парень постоянно оглядывался и с опаской прислушивался к любому шороху. Может это было вызвано ситуацией с ловушками, но Аднетт чувствовал лёгкую тревогу. Они остановились на привал только вечером, когда из-за темноты не было видно дальше вытянутой руки. Набив желудок прожаренный мясом, андрогин удобно устроился недалеко от костра, но заснуть пока не получалось.       Прикрыв глаза, он украдкой наблюдал за Куффеном, который нервно сжимал рукоять своего меча. На небе уже давно зажглись звёзды, сияя своим холодным и далёким светом. Блондин только успел задремать, когда услышал какую-то возню. Он быстро вскочил на ноги, готовый броситься в атаку, но замер на месте, когда увидел здорового мужика, скрутившего Лука по рукам и ногам. И это ещё ничего, но вот лезвие ножа возле горла брюнета, сильно остужало его пыл.       Лицо мужика закрывала маска из черепа какого-то животного, так что разглядеть его внешность не представлялось возможности. Но ни это сейчас заботило Аднетт, а то, как спасти друга из опасной ситуации. — Без резких движений, сопляк, если не хочешь чтобы я зарезал твоего дружка, — звучал приглушённый грубый бас. — Честно ответишь на вопросы, и я вас отпущу, наверно.       Эта оговорка заставила андрогина нервничать ещё сильнее, сердце начало биться чаще, да и дыхание участилось. Состояние Аднетт приближалось к возможности использовать свои нечеловеческие способности, но он решил выждать подходящий момент. — Вас только двое? — Да. А вы один? — Я здесь задаю вопросы, — рявкнул мужчина и сильнее вдавил лезвие в горло Лука. — Артефакты, патроны или лекарства есть?       Блондин посмотрел в глаза парня, тот незаметно дал понять, что сейчас лучше соврать. — Откуда такое богатство? — развел руки в стороны, стараясь выглядеть как можно убедительней. — Врешь! Без оружия путешествуют только полные идиоты. Либо вам просто повезло, в чем я сильно сомневаюсь. — Вы отчасти правы. Последний патрон остался с той стороны гор, в теле одного мутанта. А за время перехода нам повезло питаться фруктами и ягодами. Все что угрожало нашим жизням, это опасность сорваться со скалы.       Глаза в глубине маски задумчиво прищурились. — Допустим ты не врешь. А что насчёт артефактов? Где брали питьевую воду? — Менялись, — пожал плечами. — Либо доверялись удаче и пили прямо из родников. К слову, в самом начале пути нас было пятеро.       Похоже мужик немного ослабил хватку, потому что Лука смог вырвать одну руку и выбить нож в сторону. Реакция андрогина сработала моментально, он за секунду оказался рядом с неизвестным и применил тот же захват, в котором только что был Куффен. — А теперь спрашивать будем мы, — брюнет подошёл к пленнику и снял с него маску. — Кто вы, черт дери, такие? — лютовал мужик в стальной хватке Аднетт, не в состоянии освободиться. — У людей нет такой силы. — Не дёргайся. Он легко способен удержать дикую лошадь, так что с тобой точно справится в два счёта, — опускаясь на корточки и заглядывая пленнику в глаза. — Но кое в чем ты оказался прав, мы не совсем люди, — и с этими словами парень убрал с лица шарф, вот только он ожидал немного другой реакции. — Лука? — осипшим голосом выдавил мужик. — Это правда ты?       Секундное замешательство, выбитая почва из-под ног, а затем запоздалое узнавание. Почему он раньше не вспомнил эти холодные бездушные глаза — единственное что сохранилось в памяти. — Отец? — Не удивительно, что ты не узнал сразу, столько лет прошло. Что с тобой случилось? Почему ты выглядишь как мутант? — А разве это не с твоей подачи? Кто с самого детства травил меня гнилью? — парень сжал руки в кулаки. — Значит счастливого воссоединения семьи не будет, — усмехнулся старший Куффен и гордо поднял голову. — Тогда знай, что яд был в твоей крови ещё до рождения. — Что? Как? — Ещё до того как встретить Анарку, твою мать, я общался с одним учёным. Он грезил о создании лекарства, которое избавит мир от гнили. Он верил, что организм человека способен выработать иммунитет к любому яду, если вводить его небольшими порциями. В то время это показалось мне бредом сумасшедшего. — И что изменило твое мнение? — Ты. Когда Анарка была беременна, она случайно поцарапала ногу иглой мутанта. Гниль попала в кровь, но ее количества оказалось недостаточно для мутации. Правда свои последствия этого проявились позже. После того как ты родился, Анарка стала часто болеть, любая, даже маленькая царапина заживала очень долго. Но ты не знал таких проблем. В тайне я начал вводить небольшие порции яда, сначала раз в месяц, постепенно уменьшая интервал между уколами. Ты рос здоровым и сильным ребенком, это вселяло надежду на будущее для всех людей... Но я не понимаю, как вышло, что ты стал таким?       Нечто подобное Лука и ожидал услышать, но парень не думал, что зараза пришла в его тела ещё в утробе матери. Факт того, что человек способен ставить эксперименты над собственным ребенком, резал тупым ножом по сердцу и остаткам души... — Хочешь знать что случилось? Если коротко — я умер, — со звенящей сталью в голосе. — Когда? — Несколько недель назад. — Этого не может быть. С таким количеством яда ты уже давно должен был потерять рассудок. Как ты смог сохранять разум так долго? — Благодаря ему, — Лука кивнул в сторону андрогина и сглотнул вязкий ком подступивший к горлу. — Только я уже на пределе. — Ты о чем? — спросил Аднетт, который все это время не сводил взгляд с брюнета. — Прости, я надеялся оттянуть этот момент, — парень с силой вцепился пальцами в свою руку. — Голод уже давно терзает меня. Каждую ночь я боролся с желанием разорвать тебя на части, — с его губ начала капать вязкая слюна. — Беги... — Нет, — твердо отрезал Аднетт. — Я способен помочь. Почему ты раньше не сказал? Ещё есть время... — Это могло... стоить тебе жизни... а я... и так ходячий... труп... — было видно как сложно даётся брюнету произносить каждое слово.       Парень со всей силы сжимал челюсти, от чего желваки на его скулах выступали через кожу, а хруст зубов звучал громче голоса. — Я помогу... — блондин отпустил старшего Куффена и схватил нож, но ничего сделать не успел. — Бе... ги...       Андрогин видел как глаза Лука в один момент становятся пустыми, как его зубы оголяются в хищном оскале. В один миг парень потерял последние капли своей человечности, превращаясь в бездушное чудовище. Булькающие рычание вырывалось из его груди, Аднетт отказывался верить в это. Он сделал шаг навстречу другу, но в следующую секунду его плечо пронзила острая боль. Оказывается отец Лука воспользовался им как живым щитом и подставил блондина вместо себя. — Не так быстро, урод! — он резко развернулся, хватая мужика за первое что попалось.       Он совсем не обращал внимание на звук разрывающихся мышц и сухожилий, не чувствовал как рука покидает свое привычное место и остаётся в зубах голодного мутанта. Андрогин обрушил на мужчину всю свою силу, лишь бы не дать ему возможности спастись. Хруст сломанных костей и истошный вопль боли доходили до его сознание будто через толстый слой ваты. — Глупец, остановись. Я могу все исправить. Отпусти! — орал Куффен во весь голос.       Но блондин не слышал, лишь сильнее сжимал пальцы на его руке. Мужик судорожно полез в карман куртки и вытащил оттуда разноцветный светящийся шарик размером чуть больше перепелиного яйца. — Этот артефакт исполняет желания. Слышишь?! Отпусти меня, и Лука снова станет человеком... — Я. Тебе. Не. Верю.       Аднетт резко дёрнул руку вниз, разрывая мышцы и суставы, причиняя мужчине страшную боль, от которой простой человек способен умереть. Но не болевой шок оборвал его жизнь, а окровавленные пальцы андрогина, которые стальной хваткой сжались на горле и безжалостно вырвали кадык.