Неприступный хоббит

Бильбо со смущением понял, что все еще перебирает в пальцах цепочку Торина и ключ, который передал ему Гэндальф. Он хотел отдать ее гному, но тот совершенно неожиданно надел ее на шею хоббита и попросил: «Пусть побудет у тебя немного. Ты ведь сохранишь ее для меня?» Такие простые слова заставили Бильбо смутиться. Глаза гнома тепло блеснули, словно отразили пламя костра. – Конечно, Торин, – дрожащим от волнения голосом сказал полурослик. Гном, наконец, улучил момент, чтобы проверить слова племянника, и осторожно отвел кудряшки хоббита за ухо, как бы невзначай задев сережку. Бильбо шумно вздохнул, не смея пошевелиться, легкий румянец стал немного интенсивнее. Если бы не настороженный взгляд ясных синих глаз, Король-под-Горой наверняка поцеловал бы его в чуть приоткрытые и такие желанные губы. – Хорошо, что ты решился проколоть ухо, – шепнул он. – Тебе очень идет. – Я не… – начал было Бильбо, но замялся. – Ты правда так считаешь? – У Ори хороший вкус, и колет он мастерски, – гном поправил колечко в ухе хоббита. Тот затрепетал и прикрыл глаза. – Смотрится по-настоящему здорово. Хоббит на подгибающихся ногах отступил назад и, мотнув головой, снова прикрыл ухо кудрями и спросил: «Далеко еще до кузницы?» Торин махнул рукой, показывая искомое здание. Пока гном торговался с эльфом-кузнецом… «Непостижимо! – подумалось хоббиту. – Кто бы мог подумать, что дивный народ занимается подобными вещами?» Как хоббит и ожидал, перед кузницей на вбитых прямо в стену длинных гвоздях висели готовые ремни, и довольно много. Рассортированы они были по длине, и оставалось просто выбрать среди них добротный, с самой плоской пряжкой. Бильбо справился с этим за пару минут, пока кузнецы выбирали рукояти и еще какие-то необходимые вещи. Эльф вышел наружу один и учтиво спросил, будет ли хоббит что-то покупать. Торговаться пришлось ожесточенно, ремень стоил несколько больше, чем полурослик был готов заплатить. Изрядно сбив цену, он аккуратно свернул приобретение и пошел посмотреть, как дела у Торина. Тут только ему стало ясно, почему Король-под-Горой передал ему ключ. По всей видимости, цепочка ему просто мешала во время работы, как, впрочем, и куртка с рубахой. По Ривенделлу можно было ходить, не опасаясь нападения, так что кольчугу и наручи гном оставил в выделенной ему комнате. Откуда ему было знать, что гном оголил кожу нарочно, чтобы покрасоваться узором шрамов и татуировками, которые весьма выгодно подчеркивали безупречные мышцы. Гном даже подобрал непослушную гриву, чтобы полностью продемонстрировать самый красивый обережный символ. За все старания он был вознагражден восхищением в глазах своего маленького избранника, застывшего на пороге. В небольшом помещении было душно, и Бильбо последовал примеру короля, положив кафтанчик поверх книги и ремня. Рубашку он снимать не стал, только расстегнул ворот. Действия гнома были ему совершенно непонятны. Он то и дело нагревал заготовку, добавлял к ней что-то, стучал молотом и сверял полученный результат с морийским клинком… Оторваться было совершенно невозможно. Хоббит вышел из оцепенения, когда новый клинок Фили злобно зашипел в корыте с водой, а гном подошел к нему и спросил: «Как ты? Не устал?» Бильбо понял, что совершенно потерял счет времени, так он был заворожен зрелищем короля за работой. – Вот, – сказал он, достав ремень и протянув его гному. – Это тебе. – Он дорогой, – заметил Торин, принимая подарок, а потом смущенно покосился на собственный, изрядно облезлый на вид. – Твой племянник подарил мне золотую серьгу, – пожал плечами немного осоловелый хоббит. – Тоже не из дешевых. – Тогда позволь угостить тебя ужином, – сказал гном и рывком расстегнул ремень на поясе. В этот самый миг в кузницу заглянул хозяин и, зардевшись, пробормотал: «Нэсса! Если вы хотели уединиться, попросили бы ключ!» Торин расхохотался в голос и хлопнул хоббита по плечу. – Что смешного? – испугался хоббит, и без того донельзя смущенный. – Да ничего, – все еще посмеиваясь, отозвался гном и, вдев новый ремень, похлопал Бильбо по плечу. – Эльфы, как никто, подхватывают новости на лету, так что через четверть часа, может, чуть позже, весь Ривенделл, включая Элронда, Таркуна и нашу компанию, будут знать, чем мы тут занимались. Полурослик смотрел на веселящегося от души гнома и недоумевал: что же они такого здесь делали? Тот не спеша оделся и подвесил недоделанную заготовку под потолок. Оказалось, к работе с ней он теперь мог вернуться только через несколько дней. – Уже вечер? – удивился Бильбо, когда они покинули жаркую кузницу. – Сколько же ты работал? Устал, наверное? Торин пожал плечами: «Ничуть, вечером еще мечами с тобой помашем». Они шли по оживленной улице, когда откуда-то сзади донесся приближающийся грохот копыт. Толпа начала расступаться, оттесняя гнома и хоббита. Тут даже напора Торина хватало только на то, чтобы оберегать маленького избранника от высоких, не имеющих привычки глядеть под ноги. В результате они с Бильбо оказались зажаты в каком-то закутке. Цепляясь рукой за стену, полурослик балансировал на подвернувшемся ящике, было жутко неудобно. Притиснутый к нему гном тоже поерзал, пытаясь избавиться от припершей его объемистой сумки кого-то из высоких, и попросил: «Ты можешь минуту постоять спокойно? Они сейчас проедут - и выберемся…» Хоббит замер, но уже через три секунды переступил, а потом снова, потому что проклятая пряжка нового ремня довольно чувствительно уперлась ему в правую ягодицу. Гном пробормотал что-то на кхуздуле. «Наверное, Торин просто не умеет носить ремни», – с тоской решил Бильбо. «Что ты со мной делаешь, сердце мое?» – в отчаянии подумал гном. Когда всадники проехали и толпа схлынула, Торин выпустил хоббита и уселся на тот самый ящик, достав трубку. Выглядел гном донельзя сконфуженно, Бильбо даже пожалел его: какой удар по королевскому самолюбию – быть вот так затертым в угол! – Давай посидим тут минутку-другую… – попросил Король-под-Горой севшим голосом и кашлянул дымом. Сжимая мундштук зубами так сильно, что на дереве остались следы, король пытался успокоиться. Тело реагировало бурно, словно он скинул лет сто, а полурослик так откровенно терся об него своими аппетитными упругими ягодицами, что хотелось одного… Вжать маленького хоббита в угол, стянуть с него штанишки и укусить за ухо, чтобы подавить волю к сопротивлению. Король-под-Горой старательно задвигал эти мысли подальше, но все внутри продолжало клокотать. «А до Эребора еще так далеко», – подумал он, делая очередную глубокую затяжку. Это возымело довольно неприятный эффект – короля слегка замутило. Все же стоило позаботиться об ужине, тем более до кабака оставалось рукой подать. Через несколько минут они уже заказали ужин и кувшин вина, отвратительно легкого, по мнению гнома. Бильбо повертел стакан в руках - и вдруг спросил немного сбивчиво: «Тогда… После расправы над троллями… Почему ты поддержал ложь о том, что я – взломщик? Тот замок ты открыл вместо меня… А если бы то чудище заметило меня, когда я полез в его карман, нам всем было бы несдобровать…» Поняв, что сомнения мучают его избранника не первый день, гном захотел обнять его и развеять все страхи. Вместо этого он серьезно сказал: «Ты мне сразу понравился!» Бильбо сглотнул, вспомнив его взгляд в тот самый апрельский день на пороге Бэг-Энда. Гном дернул уголком губ, угадав его мысли, и продолжал: «К тому же, если б я хоть на миг усомнился в твоих задатках, Таркун отправил бы меня копать уголь. И был бы прав!» – Но ведь… – промямлил хоббит. – Пока что нам не нужно ничего взламывать, к тому времени, как это потребуется, ты вполне успеешь изучить ту книгу, которую купил сегодня, – Торин ободряюще улыбнулся, а потом доверительно понизил голос: – Знаешь, что бы приключилось, если бы к троллям пошел Ори, к примеру, или один из моих племянников? Да хоть я сам! – Ты? – Бильбо вымучил улыбку. – Не обижайся, но ты иногда ломишься по кустам громче Двалина. На душе у хоббита вдруг стало легче. Сомнения, которые подкрепило бесцеремонное поведение товарищей, вдруг показались ему дурными и беспричинными. Он ведь уже здорово проявил себя, как взломщик, а до Одинокой горы они доберутся не раньше конца сентября. У него будет достаточно времени на то, чтобы поднатореть в своей новой профессии. – А что мы будем делать, когда прогоним дракона? – спросил он, наивно взглянув на гнома. Тот поперхнулся вином, едва не сморозив: «Поженимся, сердце мое, а потом погуляем на свадьбе Фили». Вместо этого пришлось прокашляться и сказать ровно: «Если ты предложишь свои услуги Балину и компании, твоя помощь будет неоценима в Казад-Думе». И как же восхитительно было видеть загоревшиеся азартом глаза его маленького храброго возлюбленного!