Неприступный хоббит

Ори проснулся позже всех, пребывая далеко не в радужном расположении духа. Начать с того, что у него все болело, даже то, что болеть вроде и не могло. Потерев запястья, он убедился, что ремень не оставил следов, а в следующий миг обнаружил Двалина и братьев. – Вы что, подрались? – просипел молодой гном и запоздало понял, что вчера сорвал голос. – Да что же это такое? Паренек привел себя в порядок и стал вспоминать то, чему его учил лекарь. Двалин здорово всыпал его братцам, особенно Нори. Тот мстительно посмотрел в сторону невозмутимо завтракающего сына Фундина и заявил: «А ты знаешь, что у него серьезные намерения?» – Ну, до конца похода… – рассеянно протянул Ори, ощупывая нос Нори. – Вроде не сломан… – Он жениться хочет, – подтвердил Дори, уже перетерпевший лечебные экзекуции. – Подождите, кто хочет жениться? – переспросил молодой гном. – Торин? – Двалин! – в два голоса ответили братья. – Ну что еще? – оторвался от миски с кашей воин, но ему посоветовали не обращать внимания. Ори стукнулся с Нори лбом так, что тот едва не завалился назад, и пошел к любовнику. С первого взгляда можно было догадаться, что воин подставился для приличия. Однако тут была другая проблема – его восхитительные, пышные, несравненные усы. – Как я раньше не заметил, что ты так спутался? – спросил молодой гном, приложив к уголку губ любовника тряпочку, смоченную каким-то жгучим средством, и целуя с другой стороны. – Да чего ты так переживаешь? – воин сверкнул бесстыжими серо-голубыми глазами и слегка помял ягодицу Ори. Тот хихикнул, выудив откуда-то гребень, уселся ему на колени и принялся разбирать свалявшийся ус. Никогда еще он не видел гнома с такими усами… Даже у Бофура они не были даже вполовину так хороши, как у Двалина! Под чуткими пальцами тяжелые пряди разглаживались и снова приобретали здоровый блеск. Ори разделил ус на восемь прядей и сноровисто заплел из них две красивые косы, которые до поры подколол кверху, чтобы не мешались. Потом привел в порядок второй ус, проделав с ним то же самое, и занялся бородой. Она была густая, пышная и слегка вьющаяся. Одно удовольствие прятать в ней замерзший нос. Двалин притих и жмурился, как довольный кот. Особенно когда Ори опустил его усы и принялся начесывать бакенбарды. – Скажи, ты правда хотел жениться?.. – спросил молодой гном. – Сейчас, наверное, рановато говорить об этом… – могло показаться, что воин слегка покраснел. – А ты сам бы этого хотел? Ори все-таки не удержался и сунул нос в мягкую бороду любовника: «Ну да… Мы договаривались быть вместе до Одинокой… Но если выживем…» – Выживем, просто будь рядом… – Двалин тесно прижал паренька к себе и поискал глазами Торина. Про себя воин вновь подумал: «Вот кому повезло… Сразу понял, что Бильбо – его предназначенный». Он увидел забавнейшую картину и легонько похлопал Ори по плечу, чтобы тот тоже взглянул. Гриву Короля-под-Горой приводили в порядок в шесть рук его племянники и его хоббит. Проку от этой возни не было, племянники уже вычесали колтуны и вовлекли полурослика в веселую игру – сколько кос удастся заплести до того, как Торину это надоест. Обычно дело не переваливало за первый десяток, но в этот раз Король-под-Горой сделал исключение. Ему, как и большинству гномов, нравилось, когда волосы легонько тянут, дергают и перебирают, а уж если это проделывал любимый, сопротивляться было просто невозможно. Хоббит поначалу немного робел. После увиденного он вообще боялся приближаться к Торину, но под напором Фили и Кили все же сдался. К тому же узбад сидел смирно, только иногда откидывал голову назад. «Ведь беды не будет? – убеждал себя полурослик, которого по-прежнему тянуло к королю. – Тем более сейчас, когда мы на виду у всех…» Хоббит никого раньше не причесывал, и это странным образом волновало его. Тяжелые локоны было приятно пропускать сквозь пальцы. Оказалось, Торину нравится, когда теребят затылок. Бильбо даже решился слегка помассировать гному шею, чем заслужил довольный звук, который во всем Средиземье можно было услышать только от гномов, и то принадлежащих к клану Эребора. Бофур бросил в их сторону хитроватый взгляд и, широко улыбнувшись, подкрутил усы. Фили фыркнул что-то на кхуздуле и махнул на морийца рукой. Когда тот с деланным безразличием отвернулся, Бильбо осторожно спросил, не делают ли они сейчас что-то предосудительное. – Тебе можно, – дружно заверили все трое гномов. Принцы уже воспринимали хоббита как члена семьи, что несказанно радовало их дядюшку. Вопреки обыкновению, гномы, как могли, оттягивали момент, когда нужно будет покинуть лагерь и вести пони по обрывистому спуску, на котором тут и там попадаются опасные осыпи, где даже гном может себе ноги переломать. Когда узбад велел тушить костер и собирать пожитки, те принялись ворчать и жаловаться, особенно Бомбур, который намекал на то, что не мешало бы остаться на месте еще на пару деньков, поохотиться, навялить мяса в дорогу. – Разреши, я поведу твоего пони, Бильбо, – попросил Гэндальф. – А где же ваша лошадь? – спросил он, только теперь сообразив, что ее нигде не видно. – Пришлось пожертвовать ее голодным варгам, – вздохнул чародей. – Иначе бы мы ни за что не оторвались от преследования. – Но ведь вы хорошо позаботитесь о моем пони? – спросил на всякий случай полурослик и погладил мягкий нос своего крошечного конька. Чародей заверил, что не даст крошечного скакуна в обиду и проследит, чтобы тот не поранился на камнях, а потом вдруг прищурился, словно что-то затеял, и попросил: «Почему бы тебе, друг мой, не помочь Ори? Что-то мне подсказывает, что ему трудновато идти…» Однако оказалось, что причин для тревоги нет, гном чувствовал себя нормально, если не считать побаливающих мышц. – Но все равно спасибо, что спросил, Бильбо, – улыбнулся тот. – А как у вас с Торином? Взломщик слегка обомлел от такой прямоты и даже не нашелся что ответить. Ори беспечно продолжал: «Мы ведь не слепые, видим, что вы нравитесь друг другу…» – Ну, допустим… – покраснел полурослик. – Надеюсь, у Торина не будет проблем из-за меня… Он ведь – король. – Что ты, у него уже есть наследники, я имею в виду Фили и Кили, конечно, – на всякий случай пояснил Ори и добавил: – К тому же на то он и король, чтобы поступать по своей воле. Все рады за вас двоих. Хоббит нервно потеребил недавно заштопанный рукав. Неужели все уже знают? Откуда? Не мог же Двалин им рассказать… – Мы ведь – друзья, Бильбо? – на лице молодого гнома появилось выражение, больше свойственное шалопаям-принцам, однако хоббит поздно это заметил и уже утвердительно кивнул. Ори потер ладонь о ладонь, повесив поводья на сгиб локтя, и понизил голос до доверительного шепота: – А у вас уже было что-то? Мне ты можешь сказать… Взломщик вспыхнул, а потом вдруг понуро опустил голову. Собеседник тут же дружески похлопал его по плечу: «Я не хотел тебя обидеть…» Ори придержал конька, так что они быстро оказались в хвосте отряда. – Мне нравится Торин, – признался Бильбо. – Сам не знаю, как так вышло… – Какая разница? – молодой гном повел плечами. – Я так, например, рад за узбада, с тех пор, как он влюбился, характер у него здорово улучшился. А ты – если слухи о Торине не врут – просто счастливчик. – Думаешь? – Бильбо недоверчиво посмотрел на неожиданно словоохотливого товарища. – До встречи с вами я и подумать не мог, как это – влюбиться в мужчину. А теперь… На какое-то время им пришлось замолчать. Все внимание Ори поглотило то, как бы провести лошадку по ненадежной осыпи, а хоббит был занят тем, чтобы не поранить ноги и заодно не скатиться с горы кувырком. – Знаешь, в Синих горах про Торина всегда много говорили, – молодой гном заговорил первым. – Например? – уточнил Бильбо, немного расслабившись. – Что-нибудь нелепое? Моя кузина Лобелия как-то распустила слух, что наш мэр катался голым на свинье. – Сплетни и я слышал, – охотно поддержал тему Ори. – Например, что Торин заводит любовников, только когда сестра его прогоняет, и что Кили – его сын. Это все полный вздор, конечно. Бильбо поежился. Он не мог смириться с мыслью, что сестра и брат могут делить ложе друг с другом, будь они хоть четвероюродными, неправильно это! Но он не мог не признать, что младший из племянников похож на дядюшку. – Такое иногда бывает, – философски заметил Ори, и Бильбо фыркнул, вспомнив, при каких обстоятельствах слышал эти слова раньше. – Но про Торина с Дис – небылица. Они просто живут под одной крышей. – А насчет Кили? – испугался собственной храбрости Бильбо. – Узбад ушел воевать почти за год до того, как у его сестры появился животик, – успокоил тот. – Мне Дори рассказывал. Они снова вынуждены были прерваться, на сей раз надолго. Поболтать удалось только к тому моменту, когда остальные начали высматривать место для привала. Все время, пока они пробирались по склону вниз, взломщик размышлял о чем-то, и эти мысли явно расстраивали его. – Что тебя тревожит? – без обиняков спросил Ори, не слишком рассчитывая на ответ. – Мне кажется, что ничего не получится… – тихо и безнадежно произнес полурослик. – Я не смогу дать Торину то, чего он от меня хочет… – Бильбо… – молодой гном посмотрел на него с укоризной. – Хорошо, что наш король тебя не слышит сейчас. Ты должен верить ему, как верил всегда. – Но ведь… – слабо сказал взломщик и сам умолк. Он ведь и правда доверял Торину. Может, не с самого первого дня их знакомства, но доверял. И сейчас эта вера никуда не делась. Так, может, все его переживания были пустячными? – Узбад – опытный и любящий, может, тебе будет неприятно это слышать, но я знаю это от очень хорошего друга, а не из досужих слухов, – заверил его Ори. – Он сумеет позаботиться о тебе. – Но у него такой… – Бильбо замялся. – Такой внушительный… Ну, ты понял. Ори наклонился к его уху и шепнул: «Я у лекаря не только раны исцелять научился. Хочешь, я передам королю через Двалина кое-что для тебя?» – Что именно? – испугался хоббит. Ори наклонился к взломщику еще ближе: «Кое-что, что поможет избежать лишней боли, когда дело дойдет до…» Гном не договорил, потому что Торин, которому надоел неприветливый ландшафт, выбрал относительно пригодное место для лагеря. Гномы дружно приняли решение остаться на нем до следующего утра, сославшись на то, что пони – это не горные козы, и наверняка уже выбились из сил.