Неприступный хоббит

Эльфийские клинки обычно уступали гномьим, но всегда славились своей заточкой. О такой порежешься и сам не заметишь. Один из эльфов почесал руку и озадаченно взглянул на проступившую капельку крови, но особенного внимания на это не обратил. Хоббит уселся напротив стражей у стены и стал ждать. – Что-то мне не по себе, – заметил один из них минут через десять. – И у меня в животе бурлит… – проворчал другой. – Пойдем к лекарю, а то будет как в прошлый раз. – Может, сменщиков позовем? – эльф, которого Бильбо оцарапал первым, болезненно поморщился. – Да куда эти гномы денутся? – махнул рукой его сослуживец. – Они ведь под замком… И оба перворожденных, покинув свой пост, пошли прочь по коридору. Бильбо едва не захлопал в ладоши от радости – подумать только, все получилось именно так, как он и планировал. Он очень боялся, что погубит эльфов, но, как оказалось, Маэгнас мог вырабатывать не только смертоносный яд. Смело открыв тяжелую дверь и притворив ее за собой, хоббит с улыбкой снял с пальца кольцо. – Бильбо, маленький пройдоха! – обрадовался Глойн. – Ну, наконец-то показался! Эй, Бомбур, смотри! Это тот самый хоббит, о котором я тебе рассказывал. Толстяк добродушно улыбнулся и на всякий случай предложил свои услуги. Бильбо понял, что память к нему вернулась не до конца, впрочем, товарищи успешно справлялись с заполнением пробелов. – Бильбо, подойди-ка сюда, – раздался недовольный голос Двалина. Полурослик невольно поежился, но все же пошел в конец коридора. На щеках против воли появился румянец, гномы ведь догадались, чем он тут занимался. – Торин дурно влияет на тебя и племянников, хорошо еще, Фили посадили с единственным здравомыслящим гномом в компании, – воин просунул руку между прутьями, не сказать чтобы сильно хлопнув хоббита пониже спины, на чем счел воспитательную работу выполненной. – Рад, что ты до сих пор не попался, но впредь будь осмотрительнее. Бильбо стрельнул глазами в сторону Кили. Он так и не оделся и спал, свесив на пол ногу и руку. Бофур устроил его голову у себя на коленях и сосредоточенно перебирал его косы, хоббит не сразу сообразил, что он ослабляет плетение, чтобы не было видно, как волосы отросли за месяц. У Торина косы тоже уже выглядели не так опрятно, как раньше, не говоря о бороде Балина, которая стала похожа на стаю мохнатых гусениц. По крайней мере, можно было не сомневаться, что гномам будет чем заняться в ближайшее время, и они не станут нарываться на неприятности. – Ты видел дядю? – с надеждой спросил Фили, прислонившись к решетке. – Он ведь… – С Торином все хорошо, его тут недалеко держат, – заверил Бильбо. – Он тоже спрашивал о вас. Молодой гном счастливо заулыбался. Компания буквально засыпала хоббита вопросами. Тот рассказал им обо всем, что произошло с тех пор, как им пришлось разделиться. Особенно это касалось подслушанного разговора об орках. Их действительно еще не успели допросить, так что эта информация была весьма полезна. Легенда казалась более чем правдоподобной, а в качестве героя-освободителя выбрали Кили, пожертвовавшего своей бородкой ради спасения товарищей из коконов. Однако это не значило, что эльфы просто так отпустят пленников восвояси. – Что им еще от вас может понадобиться? – удивился Бильбо. – Полагаю, в Железные холмы отправят гонца, чтобы выяснить, ждал ли Дейн кузена в гости, – ответил Балин, приглаживая растрепавшиеся косицы. – Не знаю, будет ли он готов уплатить выкуп золотом хотя бы за троих. Бильбо поразился его спокойствию. Негодованию самого хоббита не было предела. Хотелось пойти и треснуть чем-нибудь тяжелым прямо по больной голове эльфийского владыки. – Вот ведь жадная остроухая… – Бильбо запнулся на миг, подбирая слово. – Задница! – подсказал Ори. Остальные присоединились, предлагая бранные словечки на кхуздуле, самым мягким из которых было rukhs.* Бильбо твердо решил освободить друзей. Пока он не знал, как это сделать, но у него было время до начала ноября, чтобы как следует продумать план побега. Ведь потайная дверь в гору откроется в конце осени и нужно непременно успеть отыскать ее в срок, иначе следующего шанса придется ждать целый год. – А Дейн что-нибудь знает о целях нашего похода? – осторожно уточнил Бильбо. – Он подтвердит, что Торин собирался навестить его? – Подтвердит, он ведь выступает представителем компании относительно… – старый гном прочистил горло. – Похоронных издержек… Бильбо прикусил язык. Это было определенно не тем, о чем ему хотелось напоминать гномам, когда им предстоит провести в заточении неизвестно сколько. В растрепанных чувствах он надел кольцо и, сбивчиво извинившись, выскользнул за дверь. Стражники еще не вернулись, а вот из винного погреба доносилась какая-то лихорадочная возня. «Должно быть, я поставил бутылку не на место!» – испуганно подумал полурослик, а потом махнул рукой – найдут. Даже в таком положении хоббит остается хоббитом. Он наполнил бутыль чистой водой, тщательно закупорил и вернул, как ему показалось, на прежнее место. Не разбрасывать же мусор где ни попадя! Про себя он, конечно, хихикал: «То-то этот слабосильный остроухий колдун удивится, когда вместо вина обнаружит воду!» *** Эльф принес ужин. Торин, как обычно бывает после хорошего вина, был настроен благодушно, а потому даже не взглянул в сторону приоткрывшейся двери. Охрана тут была пугливая, но довольно крепкая. Конкретно этого с серьгой в носу Торин пытался пришибить дверью. Он выдержал и даже смог продолжить выполнять свои обязанности, кто другой на его месте слег бы, да и заключенного, скорее всего, упустил бы. Теперь остроухий постоянно был настороже и шарахался от каждого шороха, что отбивало весь интерес от игры в штурм двери. Торин поел, кормили сносно, даже досыта. А потом гнома самым неприличным образом сморило. Проснулся он по ощущениям под утро и мог бы проспать до обеда, если бы не был разбужен весьма приятным ощущением. Маленький теплый хоббит обнимал его сзади, прижавшись всем телом, а пониже спины недвусмысленно упиралось кое-что небольшое и твердое. Обычно гном не позволял любовникам подобного нахальства, а кое-кого пару раз кубарем спускал с кровати за такое. Толком не проснувшийся полурослик толкнулся еще пару раз, Торину ужасно захотелось увидеть его заспанную мордашку. Он приподнялся на локте и… ничего не увидел. – Прости, – раздался голос Бильбо. – Тебе неприятно? Я ничего такого не… Хоббит хотел соскочить на пол, но Торин придержал его за бедро и, успокаивающе улыбнувшись, шепнул: «Я все понимаю, сердце мое. Мне хорошо с тобой». Гном прекрасно чувствовал, что его маленький избранник настроен просто немного поласкаться и понежиться. Впервые за долгие годы Король-под-Горой задумался, почему никогда ни под кого не ложился. Обычно он прикрывался тем, что все же не пристало это монарху, а на самом деле просто боялся, что ему, как Фрерину, так понравится, что за уши потом не оттащишь. Теперь, когда он встретил своего единственного, все эти глупые мысли можно было выкинуть из головы. Ему правда было хорошо с Бильбо, даже когда он просто был рядом, такой теплый и родной. Неизвестно, куда бы короля завели его мысли, если бы их не прервал голос взломщика: «Я тут узнал такое странное выражение: «игра на яшмовой флейте»… Разве из камня может получиться инструмент?» – Я видел флейты из нефрита, – Торин перелег на спину, обняв хоббита одной рукой. – Ты ведь от Бофура это слышал? Он имел в виду кое-что другое. – Но он и правда здорово играет! – состроил наивную мордашку Бильбо. – Необыкновенно… – томно вздохнул гном, которому навеяло весьма приятные воспоминания. Казалось бы, сто сорок два года прошло, а воспоминания о том несуразном случае остались необычайно яркими. Потом у него были и другие любовники из этого клана, более умелые, взрослые, опытные, но первое впечатление им так и не удалось затмить. Когда Бильбо ревниво толкнул его в бок, Торин с нежностью подумал, что, возможно, малышу удастся то, что не смогли морийцы. И как будто в ответ на его мысли полурослик пробормотал: «Я тоже хочу научиться!» *Rukhs – (кхузд.) орк.