Неприступный хоббит

Некоторое время спустя Бильбо уже был готов поблагодарить Торина за то, что тот познакомил его с Алотом. Кажется, ему и правда требовалась небольшая эмоциональная встряска. А вот на обрубок пальца он посмотрел совершенно зря. Конечно, не представившийся гном потерял мизинец по собственному недосмотру, но все равно на хоббита нашла такая жуть. Именно это орки хотели проделать с Кили… и успешно проделывали с другими гномами. И все ради тоненького золотого ободка! Они с Торином подождали остальных и уже вместе с Дейном продолжили путь. Взломщик завертел головой: «Где же Фили, он уже давно должен был нас нагнать. Может, я съезжу за ним?» Торин отдал Георгине какой-то приказ на кхуздуле, после которого она как будто перестала замечать все трепыхания седока, пытающегося повернуть назад. – Охорашивается он, – объяснил узбад. – Перед встречей с невестой. Ты бы видел, как он косы заплетал! – Если эта вредная девица опять даст ему от ворот поворот, ты только слово скажи, так я ярмарку невест организую, – добродушно предложил Дейн, услышавший, о ком зашла речь. Бильбо охнул, представив себе большую беседку, возведенную на рыночной площади, в которой демонстрируют девиц на выданье. Потом сам же отмахнулся от этой мысли: «Ну разве так делается?» Они уже сблизились настолько, что хоббит легко мог разглядеть лица гномов, но сколько бы ни высматривал Глойна – его нигде не было. Торин тоже прошелся взглядом по рыжеволосым и ни с того ни с сего пришпорил пони. Бильбо понятия не имел, какая муха укусила возлюбленного. Тот буквально въехал в хирд, гномы потеснились, кто-то поймал брошенные королем поводья. Торин тем временем тряс какого-то гнома за грудки так, что болтались длинные рыжие усы, кончики которых были пристегнуты за ушами, и вопрошал: «Ты?!! Это был ты?!!» Дошло бы до драки, если бы не подоспела гномка - пешая, в нагруднике, поножах и наручах, со щитом за спиной. Гномы почтительно расступились перед ней. Даже самых любопытных зевак пронял вид ее утренней звезды – так гномы называли шипастый шар, крепящийся цепью к ухватистой рукоятке. – Поставь моего жениха на землю! – потребовала принцесса таким тоном, что брат ее послушался. – Слушай меня, мориец, – прорычал он, не выпуская струхнувшую жертву. – Моя младшая сестра заслуживает самого лучшего мужчины во всем Средиземье, и если я хотя бы заподозрю, что она несчастлива из-за тебя, я не знаю, что я с тобой сделаю. – Я скорее умру, чем… – дыхания не хватило закончить фразу, но додумать было нетрудно. – Никого дороже… – Торин! – женщина схватила брата за руку, надавив на болевую точку. – Эдар мой единственный! Король-под-Горой остыл так же быстро, как разозлился. Пока Бильбо съезжал со спины Георгины, брат и сестра уже забыли свои разногласия – надолго ли? – и крепко обнимались. – Простите Торина, господин Эдар, – попросил Бильбо. – Он в последнее время немного не в себе. – Все прошло не так плохо, – откашлялся рыжий гном. – Ума не приложу, как он понял. Дис хотела как-то подготовить узбада к этой новости, чтобы он мне палец не оттяпал ненароком, а ему уже доложили? – Так он уже, – глубокомысленно заключил Бильбо. Эдар с суеверным ужасом посмотрел на свои руки, и хоббит поправился: – Тот гном приехал с докладом, они говорили на кхуздуле, а потом Торин рассвирепел. В общем, жуткое зрелище. Пока они беседовали, Король-под-Горой подхватил сестрицу и закружил, как маленькую девочку. Гномка была в восторге, в отличие от кое-кого еще. Из-под щита донесся недовольный писк разбуженной крохи. – Знакомься, брат, это твоя племянница, – женщина сняла щит и, не глядя, сунула его хоббиту. – Кстати о племянниках, куда ты дел моих сыновей? – Кили поехал к морийцам, обещал обернуться со всеми делами до коронации, – доложил Торин, позволив любопытной крохе ухватить себя за палец. – А Фили… – Едет, – сама углядела Дис. – Подожди, так слухи не врут? Погибель Дурина сгинула? Пока Торин рассказывал, как погиб Бифур, хоббит решил отвлечь себя. Он повертел в руках щит и озадаченно воззрился на явственный след от зубов. Это была та самая сомнительная семейная реликвия, о которой говорил Торин. Старик Трор действительно откусил солидный кусок от добротно сделанной вещи! Хоббит поскреб щит ногтем и убедился – материал очень прочный. – А вы, должно быть, мистер Бэггинс, – гномка оглядела полурослика с любопытством, но не так, будто видела ему подобных впервые. – Шарлотта много о вас рассказывала. – Шарлотта? – переспросил Бильбо, чувствуя, как неловко ему будет рассказывать Торину о своих ухаживаниях за милейшей хоббитянкой. – Мэй-Лили? Она приехала с вами? – Девочка прекрасно готовит, – заулыбалась Дис, хитро поглядывая на жениха. – Я даже немного жалею, что мой избранник не из вашего племени. Может, поучите его готовить? Эдар просительно глянул на хоббита, в качестве жеста доброй воли забрав у него щит. Бильбо был не против поделиться с гномом парой хороших рецептов на досуге, рыжий ему понравился, как и Дис. Он совершенно зря ее боялся… или нет… – А ну, повернись, дай посмотрю, во что ты кольчугу превратил, – велела она, начиная придирчиво изучать свой подарок. – Тебе ее что, варги жевали? А это что? И это? Думал, я не замечу подмены? – Скажи, – жалобно попросил Торин, не желая, чтобы его отчитывали перед подданными. – А старый енот с вами приперся? – А ты наивно полагал, что Алдор в Белегост переедет и избавит тебя от своего общества? – поддразнила брата Дис, потрепав его за бородку. – Когда ты ее уже отрастишь? Ответить Торин не успел. Прогремела многоголосая команда, хирд слаженно поднял щиты, Эдар прикрыл Дис вместе с собой. Кто-то из стоящих рядом накрыл Бильбо и Торина, слегка стукнув высокого гнома по макушке и вынудив пригнуться и рявкнуть: «Отставить! Где вы видите отряд лучников?!» Он распрямился в рост и глянул поверх щитов, потом поманил Бильбо и легко поднял его: «Ты только посмотри на эту строптивицу», – восхитился он. Юная гномка, одетая в простое платье и аккуратно причесанная, шагала по щитам, как по паркету. Пробиться сквозь плотно сомкнутые ряды она не смогла и нашла остроумное решение проблемы, попросив кого-то голосистого о небольшой услуге. Гномы легко выдерживали ее вес и тактично не заглядывали под юбку. Фили подоспел как раз вовремя, чтобы Яри спрыгнула ему прямо в руки. – Зачем ты уехал? – уткнувшись ему в шею, зашептала девушка и тихонько всхлипнула. – Я даже хотела за тобой ехать, дедко не пустил. Дня не прошло, чтобы я не молила Махала вернуть тебя мне живым и невредимым. – Он уберег меня в бою, – серьезно сказал принц, погладил девушку по волосам. – А кое-кто говорил, что не будет скучать по какому-то бездомному гному. – Я так сказала? – ужаснулась гномка, вытирая соленую влагу со щек. – Фили, какой же я глупой была! Ты, наверное, и видеть меня не хочешь после всего? Фили и правда хотелось хорошенько отшлепать егозу за то, что слушала деда и бегала с другими парнями. Видела же, как он мучился и ревновал. Даже просил дядю выбрать ему невесту из Железных холмов, но все равно не мог выкинуть зазнобу из головы. Юноша покатал в кармане приготовленные заранее мифрильные бусины и, отбросив все сомнения, задал вопрос, на который за последние десять лет не раз и не два слышал одни только насмешки. Сердце бухало в груди, как перед прыжком с высоты в ледяную воду. Яри восторженно взвизгнула вместо того, чтобы скорчить очередную гримаску и презрительно произнести что-нибудь вроде: «Я? За тебя? Да ты шутишь!» Немного робея – ведь на них сейчас смотрели матушка, и дядя, и Дейн, и другие гномы, – Фили закрепил бусину на косичке невесты, и она, чуть зардевшись, проделала то же самое с его волосами и несмело поцеловала жениха в уголок губ, а потом, отбросив скромность, позволила принцу под одобрительные возгласы поцеловать ее по-харадски. У Фили было предчувствие, что это – начало чего-то замечательного. Ради того, чтобы Яри сделалась такой ласковой и покладистой, стоило целый год мучиться в разлуке.