Калифорния – Нью-Мексико

– Это неплохо. Растрëпанный Мэтт, волосы которого были спутаны даже больше обычного, не вставая из-за установки и не выпуская из рук барабанные палочки, вопросительно бросил неопределëнный, немного расплывающийся взгляд мутных глаз на тяжело дышавшего Дилана, который сидя на стоявшем рядом комбике, задумчиво крутил новый микрофон, изучающе разглядывая его. Джорел истерично улыбался в ответ Чарли, пока Джонни устало закрыл глаза, а всегда бледный как лист бумаги Дьюс, покрылся ярко-красными пятнами, которые неровным румянцем проступили на его лице. Неплохо. Довольно забавная формулировка, если учесть, что то, что прозвучало всего несколько минут назад, а теперь вопросительно висело в воздухе уже ставшей естественной тишиной, вполне тянуло на шедевр. Хотя, из уст немногословной и в основном чопорной мисс Блез, которая теперь каждую неделю посещала репетиции парней, «контролируя» процесс занятий, это звучало действительно значимо и в общем-то здорово. – Это... просто офигенно! – воскликнул сидевший рядом с женщиной парень, который первым после Дэнни записался в ряды фанатов образовавшейся группы, и теперь постоянно ходил на их репетиции. Он был редактором школьной газеты, о существовании которой, кроме него, наверное, никто не догадывался, и ко всему прочему, боготворил Джорела, ставшего для него просто идолом. – А можно задать вам пару вопросов? Изображая из себя репортëра и невероятно смущая этим буквально всех, в своей до жути глупой манере спросил то ли Билл, то ли Вилли, и достав из заднего кармана джинсов блокнот, устроился рядом с Мэттом и соответственно Деккером. Это и вправду было здорово, внезапно пронеслось в голове у Джея. До чëрта смущающе, странно и одновременно идиотично, даже парадоксально в каком-то смысле, но всë же... здорово. Они стали чем-то наподобие местных знаменитостей, и даже Дэнни, по сути не участвующий в этом: он получил репутацию ближайшего друга Джорела, а значит и славу в довольно узких кругах исправительной школы. И это привело к тому, что Мурильо, в конце концов, получал даже больше внимания, чем сами парни. Просьбы познакомить, расспросы о некоторых личных подробностях и всë подобное. Это необычно и поэтому прикольно. Но есть ли в этом что-то ещë? И сейчас, отвечая на задаваемые ему вопросы, Джей внезапно понял, что во всëм этом было заложенно гораздо большее: парни стали создавать нечто новое, и это нечто не просто западало в души людей; оно неизменно несло что-то в этот мир, делая его лучше. А разве не об этом мечтают буквально все? – И таким образом, ты стал лидером группы? – зацепившись за один из ответов Джорела, задал этот весьма неудобный вопрос парень без определëнного имени и с глупой привычкой стенографировать буквально всë. Джорел замялся и окинул сидящего в зале Дэнни вопросительным взглядом. Он не знал, что можно было сказать, однако ему даже не пришлось размышлять: его почти мгновенно прервал Дьюс, который не мог стерпеть такого издевательства над своим хрупким эго. – Он никогда и не становился лидером. – уязвлëнно опроверг только что прозвучавшие слова Арон. – Им всегда был я, и остаюсь до сих пор. А теперь проваливай отсюда, пока не получил в своë педиковатую рожу. Все неуютно замолчали, ощущая растущее напряжение, которое до этого не замечали из-за медленно растворяющегося в крови адреналина, неизменно замутнявшего здравое восприятие происходящего. – Это было грубо. – заметил Джонни, неодобрительно посмотрев на Эрликмана. – На твоëм месте... – Ты не на моëм месте, ясно? – с нажимом поинтересовался Дьюс, хорошее настроение которого сменилось уже привычной тревожностью и постоянной агрессией, а лицо лишилось краски, снова побледнев. – Поэтому будь так добр, заткнись, пока я сам не заставил тебя сделать это. Рейган бросил пытливый взгляд в сторону Чарли, ещë больше взбесив этим Арона, который раздражëнно схватив свои немногочисленные вещи, подошëл к мисс Блез. – Можно вас на пару слов? – из-за охватившей его ярости, не контролируя свой голос и интонацию, слишком громко попросил он, скорее соблюдая формальность, а не прося оказать одолжение. И после удивлëнного согласия не ожидавшей ничего подобного Блез, эта странная пара вышла из актового зала. – Ты же можешь дать мне автограф? – совершенно не вовремя спросил у Джея редактор школьной газеты, о котором имели обыкновение всегда забывать. И в данной ситуации у этого определëнно был свой резон. Джорел кинулся вслед за ушедшим Дьюсом, ударившись о вездесущий комбик, а Рейган аккуратно придержал хотевшего пойти за ним новоявленного местного репортëра. – Прости, но не сейчас, Вилли. – максимально приветливо сказал Чарли, и пока парень с неопределëнным именем пытался возразить, все шестеро, включая Дэнни, покинули актовый зал, так и не узнав, как же его всë-таки зовут. – Не нравится мне это. – серьëзно сообщил Джонни, глядя вслед удаляющемуся в кабинет директора Дьюсу, пока Джорел, тяжело дыша, снова и снова прокручивал в своей голове звук захлопывающейся двери. Что-то здесь точно было не так. Но что именно? *** За окном валил снег, которого не видели в Нью-Мексико уже несколько десятилетий, тем более в конце ноября. Чарли, по этому поводу доставший из своих вещей шарф, вручил его Джонни, и тот улыбаясь, начал рассматривать детский рождественский орнамент. Мэтт с Диланом молча наблюдали за медленно падающими на землю снежинками, которые иногда погибали прямо на грязном стекле окон, превращаясь в талую дождевую воду. А Джорел и Дэнни, сидевшие в стороне, в тишине грелись у приятно трещавшего камина, держась за руки, когда раздался неприятный стук в дверь, который показался слишком громким в образовавшемся романтичном покое. – Да, удивительно. – загадочно бросила непонятно что здесь забывшая мисс Блез. – Снег в конце ноября в Нью-Мексико. Что это может означать? – Что мир сходит с ума. – пожал плечами Чарли, бросив взгляд на пейзаж за стеклом, испорченный, пожалуй, только решëтками. – Что ж, ну даже если это так, то нести ответственность за его проблемы будете только вы. – жëстко сказала она, явно не собираясь играть в обмен любезностями. – Поэтому берите в руки лопаты и проваливайте очищать парковку от снега. – Но почему именно мы? – жалобно поинтересовался Мэтт, и все поддержали его солидарными кивками. – Потому что нельзя покидать территорию школы без должного на то разрешения. Да, Террелл и Рейган? Джонни и Чарли испуганно переглянулись, сразу выдав себя подобной неосторожностью. – Тогда зачем вы наказываете остальных? – резонно спросил Джордан, который не представлял, что может быть хуже уборки снега. – Вы считаете себя самыми умными, вот и всë. И главная цель наказаний в воспитательных целях доказать, что это не так. Разве нет? Мисс Блез противно улыбнулась, и эта ухмылка навсегда впечаталась в память всех шестерых, среди которых почему-то совершенно очевидно не оказалось Дьюса. Так в чëм заключалась пара слов, которые так хотел сказать взбешëнный Арон? *** – Рейган, если у тебя есть перчатки, клянусь, я пересплю с тобой. – полушутливо, а на самом деле довольно серьëзно сказал Чарли, грея покрасневшие от мороза руки. Но перчаток у Джонни, конечно же, не было и даже теоретически не могло быть. – Спорю, если бы мы рыли этой мымре могилу, ты бы работал раза в два усердней. – саркастически отметил Дилан, убиравший снег бок о бок с Терреллом. – Но мы же этого не делаем, верно? – уклончиво спросил Чарли, и получил от Джонни снежок, попавший в своего адресата. – Эй, за что? – слезливо поинтересовался он, чувствуя, как очутившийся под лëгкой курткой снег, превращался в воду. – Чтобы работал быстрее. – пожал плечами тот, под заливистый смех сидевшего с термосом Дэнни, который спокойно пил горячий чай, наблюдая за тихо сыпавшимся снегопадом и безуспешно разгребающими завалы парнями, красными от царствующей буквально повсюду минусовой температуры. Чарли, в свою очередь, в ответ бросил снежок в Рейгана, и он, ругнувшись, приступил к осуществлению своей мести. – Парни, неужели никто из вас так и не задумался, откуда Блез узнала о наших похождениях? – поинтересовался расположившийся рядом с Дэнни Джорел, наблюдавший за бывшей словесной перепалкой, которая перешла в перекидывание снегом, к которому с радостью присоединился Дилан, всегда мечтавший о подобном. Мэтт же, не особенно любивший драки, взяв из рук Деккера принадлежавший Дэнни термос с горячим чаем, тоже бросил монотонную повинность по уборке снега. Конечно же, было очевидно, что к работе никто не вернëтся, ведь всегда можно было сослаться на снегопад, вкупе с которым, расчистка была сизифовым трудом. К тому же, все уже достаточно устали и получили изрядную степень обморожения рук и лица. Хотя, в случае с Джонни и Чарли, в первую очередь, холод уничтожил клетки мозга. Но и в этом были своеобразные плюсы, улыбаясь своим мыслям, решил Дог, не безосновательно думая, что Рейган с Терреллом ещë никогда не были настолько близки к тому, чтобы наконец-то признаться в своих чувствах, преодолев вездесущую стадию взаимного дëргания за косички, без которой некоторые отношения просто не могли существовать. – Понятия не имею, что ей ударило в голову. – задыхаясь и из-за этого говоря невнятно, сказал запыхавшийся Чарли. – Но я точно знаю, что то, что они заставили нас часами торчать на улице и махать лопатами при отрицательной температуре – незаконно. Хотя, что я знаю о законе? – Только то, что его незнание не освобождает от ответственности. – любезно подсказал ему Дилан, бросив очередной снежок в сторону Террелла и снова промахнувшись, он попал в покрытое коркой льда дерево. – Точняк. – согласился Чарли. – Но всë равно, из-за еë тупости мы могли, вообще-то, получить обморожение конечностей... – Или головного мозга. – добавил Джонни. – Ну да, или... Стоп, что это ты сказал? Чарли разозлился и теперь, порция снега, которую он со всей своей щедрой души зарядил в Рейгана, попала в цель. – Я тебя убью, когда мы придëм в комнату! – крикнул ему Джонни, под смех непонятно отчего развеселевшего Дилана. – А я тогда тебя трахну, сука! – продолжил обмен любезностями Чарли и поняв, что Джордж затих, добавил. – Или ты только об этом и мечтаешь, гомик долбанный? – Может хватит уже? – спросил патологически не переносивший подобные разговоры Джорел. – Там, кажется, у кого-то обморожение конечностей, разве нет? – Действительно. – поддержал его Дэнни. – Может быть, уже пойдëм? Джонни бросил последний взгляд на Чарли, проверяя, собирается ли тот исполнять свои угрозы, но он лишь молчал, удивлëнный и одновременно даже немного напуганный своими недавними репликами. Поэтому Рейган просто поднял свои немногочисленные и насквозь промокшие вещи с земли, тоскливо осмотревшись по сторонам. Уже потемнело, и кружившиеся снежинки, освещëнные тихим, беззвучно шипевшим и пронзительным светом фонаря, наполнялись тëплым, оранжевым свечением. Они танцевали, и их последний вальс был повсеместен: привыкшие умирать, не смущаясь ничего, они проникали повсюду, были везде. Таяли на губах, крышах машин, окнах домов, будто вечно непостоянные светлячки. Покрытый снежным покровом и льдом, хвойный лес напоминал сказку. Но почему-то в ней не было ни принца, находящего своë счастье, ни заснувшей принцессы в беде. Или же просто Джонни не хотел их замечать? – Пойдëм. – прошептал ему Чарли, и его дыхание паром разрезало царствующую повсюду ночную темноту. – Нам пора. Словно ребëнок, Террелл дëрнул Рейгана за рукав, и это движение вскоре перешло в неловкое сжатие до жути холодной ладони. И Джордж, опечаленно вздохнув, пошëл вслед за Чарли, пытаясь вспомнить, когда он в последний раз играл в снежки и играл ли вообще. – Террелл! – окликнул чей-то женский голос Джордана. – Чарли! Рядом с парнями возникла по-осеннему одетая девушка, в которой Джонни без труда различил библиотекаршу, с которой его объект неразделëнной симпатии, в своë время, спал. – О, Эми, привет. – неловко и смущëнно поздоровался Чарли, долго и весьма безуспешно вспоминая еë имя. – Что-то случилось? – Я не Эми. Ты что, даже помнишь, как меня зовут? – спросила стажëрка, но сразу же продолжила, не дожидаясь ответа. – Хотя, мне на это глубоко плевать. Просто хотела сообщить кое-что тебе и твоему анальному партнëру. – она смерила Джонни презрительным и уничтожающим взглядом, видимо не забыв его. – Ты же не знаешь, кто сдал вас этой суке Блез, верно? Чарли кивнул, и та торжествующе улыбнулась. – Я могла бы попросить за эту информацию ещë одну встречу с тобой, но мне хватает того, сколько же разочарования ты почувствуешь. – в каждом еë слове сквозила неприкрытая ненависть, ощущающаяся почти что физически. – В общем, это был ошивающийся рядом с вами еврей-анорексик. Кстати, ты случаем не помнишь, как же его зовут? – довольно заинтересованно спросила девушка, на что получила немного испугавший еë ответ. – Предположим, что нет. Но я однозначно очень сильно удивлюсь, если завтра его тело не найдут в ближайшей канаве.