***
—Добро пожаловать в Хогвартс! —поприветствовала первокурсников профессор МакГонагалл.—Скоро начнётся банкет по случаю начала учебного года, но прежде чем вы сядете за столы, вас разделят на факультеты: Гриффиндор, Пуффендуй, Когтевран и Слизерин. Отбор—очень серьёзная процедура, потому что с сегодняшнего дня и до окончания школы ваш факультет станет для вас второй семьёй. За успехи вы будете получать очки, за нарушения правил вы будете их терять. В конце года факультет, набравший наибольшее количество очков, побеждает в соревновании между факультетами. После недолгой паузы она сказала: —Сейчас состоится церемония распределения. Потом повернулась и ушла. Ребята зашептались. Все стали гадать, как пройдёт церемония посвящения. —Значит, это правда, что говорили в поезде? Все обернулись. Это сказал тот самый блондин с прилизанными волосами, с которым Сабрина встретилась взглядом в поезде. —Гарри Поттер и Сабрина Эйлертсон приехали в Хогвартс! —продолжил мальчик. Все зашептались. —Это Крэбб и Гойл, —небрежно представил своих спутников мальчик. Он встал напротив Гарри и продолжил: —Я Малфой. Драко Малфой. Рон прокашлялся. Сабрине показалось, что он таким образом сдерживает смех. Малфой неодобрительно покосился на Рона. —Тебя имя рассмешило? Не буду спрашивать, как тебя зовут. Рыжий, в обносках своих братьев. Должно быть ты—Уизли. Рон помрачнел, а Драко снова повернулся к Гарри. —Ты скоро поймёшь, что семьи волшебников не одинаковы, Поттер. Ты же не заведёшь себе неправильных друзей? —Драко снова покосился на Рона. Сабрина встала рядом с Гарри и зло посмотрела на Драко. Малфой удивлённо поглядел на девочку. —А ты - Эйлертсон, —Драко встал напротив девочки.—Ты слишком особенная, чтобы общаться с такими, как Уизли. Тебе не к чему дружить с теми, кто этого не достоин. Сабрина удивлённо вскинула бровь. —Я тебе подскажу.—Малфой протянул свою руку девочке для рукопожатия. Девочка взглянула на руку Драко, а потом посмотрела ему в глаза. У Драко, ухмылявшегося до этого, ухмылка сползла с лица. Казалось, Сабрина смотрела ему в душу, видела его насквозь. —Знаешь, я сама решу, кто чего достоин, —холодно сказала она и ухмыльнулась. Драко Малфой не покраснел, но на его бледных щеках появился румянец. Он продолжал смотреть в глаза девочки, которые опасно сверкали. За спиной Малфоя появилась профессор МакГонагалл и постучала свитком пергамента ему по плечу. Драко обернулся, а потом, ещё раз взглянув на Сабрину, отошёл. Он смотрелся раздосадованным. Сабрина проводила его взглядом. Тем временем МакГонагалл сказала: —Все уже ждут вас! Идёмте!***
Они оказались в Большом зале. Сабрина даже представить себе не могла, что на свете существует такое красивое, но, в то же время, странное место. Зал был освещён тысячами свечей, плавающими в воздухе над четырьмя длинными столами, за которыми сидели старшие ученики. Столы были заставлены сверкающими золотыми тарелками и кубками. На другом конце зала за таким же длинным столом сидели преподаватели. Профессор МакГонагалл подвела первокурсников к этому столу. Все взгляды учеников были направлены на Гарри и Сабрину. Некоторые не замечали Гарри, ведь он почти не выделялся, а вот Сабрину видели все. Её белоснежные волосы и фиолетово-розовые глаза выделялись на фоне обычных детей. Чтобы избежать направленных на них взглядов, ребята посмотрели вверх и увидели над собой бархатный чёрный потолок, усыпанный звёздами. Было сложно поверить в то, что это на самом деле потолок. Сабрине казалось, что Большой зал находится под открытым небом. Вперёд вышла профессор МакГонагалл и громко сказала: —Тот, чьё имя я назову, выйдет вперёд, и я надену ему на голову Распределяющую Шляпу. И она определит вас на факультет. Гарри и Сабрина, как и впрочем все остальные, только сейчас заметили самый обычный на вид табурет и остроконечную шляпу, которую держала профессор МакГонагалл. —Гермиона Грэйнджер! Гермиона выдохнула и направилась к табурету. Как только она села, ей на голову надели Шляпу. Шляпа, недолго думая, выкрикнула: —ГРИФФИНДОР! Гермиона, рванула за стол факультета львов, где её встретили с бурными аплодисментами. —Драко Малфой! Драко вышел из шеренги с ужасно важным видом. Когда он сел, его взгляд снова пересёкся со взглядом Сабрины. Девочка, поймав его, тут же повернулась к Гарри и что-то шепнула ему. Едва коснувшись головы Драко, Шляпа заорала: —СЛИЗЕРИН! Малфой присоединился к своим друзьям Крэббу и Гойлу, раннее отобранным на тот же факультет, и вообще выглядел необычайно довольным собой. Сабрина от скуки пробежалась глазами по преподавателям. Хагрид пил из большого кубка, профессор Дамблдор улыбался и наблюдал за учениками, профессор Квирелл разговаривал с незнакомым Сабрине учителем с чёрными волосами. Сабрина неожиданно почувствовала, как кулон на её шее потяжелел. Она вынула его из-под мантии и ахнула от неожиданности. Кулон светился и немного мерцал. Сабрина сжала его, чтобы никто его не заметил и тут же разжала ладонь. До этого он всегда был холодным и никогда не нагревался, а сейчас раскалился, будто его подержали над огнём. Потом всё произошло совершенно внезапно. Сабрина подняла глаза и встретилась взглядом с черноволосым преподавателем, и запястье Сабрины пронзила острая боль. Ей показалось, что её странной формы шрам на мгновение раскалился добела. Рядом стоящий Гарри ойкнул, и хлопнул себя ладонью по лбу. Сабрина и Гарри недоуменно переглянулись. У обоих боль прошла так же быстро, как и появилась. Гарри, передёрнув плечами, снова посмотрел на потолок: уж больно он ему понравился. Девочка вновь посмотрела на того преподавателя, который не сводил с неё глаз. У неё появилось странное чувство, будто где-то она уже его видела, но тут же отогнала эту мысль и перевела взгляд на Рона, который уже шёл к столу Гриффиндора. И тут профессор МакГонагалл выкрикнула: —Гарри Поттер! Бушевавшие до этого ученики в миг притихли. Гарри сделал шаг вперёд, и по залу прокатился громкий шёпот. —Она сказала Гарри Поттер? —Тот самый Гарри Поттер? Гарри медленно подошёл и сел на табурет, и тут же шляпа упала ему на голову. —Гм-м-м, —задумчиво произнесла Шляпа.—Непростой вопрос. Очень непростой. Много смелости, это я вижу. И ум весьма не плох. И таланта хватает—о да, мой бог, это так, —и имеется весьма похвальное желание проявить себя, это тоже любопытно… Так куда мне тебя определить? Гарри крепко вцепился обеими руками в сиденье табурета. Сабрина заметила, что Гарри очень напряжён и что-то шепчет себе под нос. И тут шляпа выкрикнула: —ГРИФФИНДОР! Гарри снял Шляпу и, дрожа, медленно пошёл к своему столу. Гриффиндорцы кричали, хлопали, а близнецы вопили во весь голос: —С нами Поттер! С нами Поттер! Сабрина тоже хлопала и улыбалась Гарри, а он ей ободряюще подмигнул. —Сабрина Эйлертсон! —выкрикнула МакГонагалл. Казалось, в зале стало ещё тише, чем когда выходил Гарри. Многие шептались, но очень тихо. Сабрина собрала все свои силы и вышла вперёд. Все взгляды учеников и преподавателей были устремлены на девочку. Шляпа упала ей на голову, а ученица сильно напряглась. Хоть она ничего не знает о факультетах, но ей казалось, что с этим выбором будет ещё сложнее, чем у Гарри. Шляпа долго молчала, а потом заговорила: —Сложный вопрос. Ещё сложнее, чем у предыдущего ученика. В тебе течёт кровь гриффиндорки и слизеринца. Гм-м-м… Много храбрости и хитрости. Большое желание проявить себя… Сложно, сложно… «Хм… Мне бы хотелось и в Гриффиндор, но в и Слизерине может быть тоже ничего… Даже мне сложно…»—подумала Сабрина. —Я знаю, что делать! ГРИФФИНДОР! Гриффиндорский стол встретил её громкими аплодисментами, радостными криками и воплями. Сабрина села рядом с Гарри, который улыбался и хлопал ей. Девочка снова поймала на себе взгляд черноволосого преподавателя, который смотрел на неё… Грустно? Раздосадованно? Сабрину это начинало пугать.***
Церемония отбора уже прошла. Начался пир. Стоявшие на столе тарелки были доверху наполнены разной едой: ростбиф, чипсы, сосиски, бекон и стейки, жаренный цыплёнок, картошка, пудинг, горох, морковь и ещё очень много всего. За столом Гриффиндора все были заняты разговорами о том, из каких они семей. Гарри беседовал о чём-то с Роном, а Сабрина просто сидела и смотрела вокруг. Аппетит у неё отбило напрочь. —Скажи, Перси, а кто это там разговаривает с профессором Квиреллом? —спросила Сабрина волнующий её вопрос. —О, это профессор Снейп, руководитель общежития Слизерин.—ответил Перси. —Что преподаёт? —не отрывая взгляда от профессора спросила девочка. —Зелья. Но ему нравится Искусство Тёмных Сил. Он мечтает занять место Квирелла. —Спасибо, Перси. Сабрина какое-то время понаблюдала за Снейпом. К облегчению Сабрины тот больше не смотрел на неё. Девочка решила забыть о нём и насладиться десертом.