Дождь хрупкой истории

      "Больше не попадайся мне на глаза, чертов педик. Как у тебя наглости хватило, Тозиер?" - И правда... На что я только надеялся? - Ричи устало выдохнул. Вокруг шумела университетская жизнь, повсюду был смех и говор студентов филологического факультета, преподаватели бегали по аудиториям, чуть ли не роняя свои книги, но Ричи Тозиера все это не касалось. Он крутил черную гелиевую ручку между пальцами, наблюдая за парнем в черной толстовке c двухголовой змеей и надписью: "SOUTH SIDE. SERPENTS". Парень, вокруг которого крутился весь мир Ричи, без конца проводил рукой по темно-русым волосам, улыбаясь милой кареглазой девушке, что восхищенно кивала ему и радостно смеялась. Билл Денбро - популярный в их и параллельном классе, очаровательный, добрый и заботящийся о репутации больше, чем вы можете себе представить. Буквально все девчонки сохли по нему, словно ирисы, которые не подре́зали перед тем как ставить в воду, принеся из цветочного магазина "Flordel Florist" напротив кафе "Lafayette Grand Café & Bakery", в котором Ричи так любил проводить время с Биллом пару лет назад. Ну а сейчас Денбро ловит взгляд Ричи на себе и отворачивается, притворяясь, что не замечает и не хочет замечать Тозиера. Будто того прекрасного лета и не было совсем. От него остались лишь фотографии, которые Ричи хранил под чехлом телефона, и кафе "Lafayette Grand Café & Bakery" с отвалившимися буквами "G" и "N". Они были плохо закреплены, когда кафе строили, а теперь косо держались лишь благодаря навесу над дверью, служившему им опорой, и до этого давно никому не было дела. - Рич, эй, земля вызывает Ричарда Тозиера. - Бев поводила рукой перед его лицом. - Да, да здесь я, - вяло отозвался Ричи, обращая наконец внимание на девушку, морщась от того, что рука Беверли Марш ссыпала в его глаза реальность. - Опять этот взгляд... - вздохнула Бев и нежно коснулась волос Тозиера. - О чем ты? - О том, что ты не перестаешь смотреть на Билла влюбленными глазами. Я думала, после того случая... Вы ведь помирились, да? - Да, вроде того. Беверли пододвинула стул, находящийся перед партой парня и села, облокотившись руками на спинку. Она стала внимательно всматриваться в его лицо, пытаясь понять его настроение. - Ты в порядке? - Да. - он легким движением руки отодвинул кудрявую челку, упавшую на глаза. - А честно? Как ты, Рич? - Если честно, хреново, Бевви. - ответил парень с печальной ухмылкой. - Дождя сегодня не будет? - Что? А, нет, думаю не будет. Хочешь на ту станцию? - сразу угадывает рыжеволосая, улыбаясь, на что Ричи лишь кивает. - Не волнуйся, сезон дождей только начался. Завтра так вообще обещали ливень. - на последнем слове девушка грустно складывает алые губы в огорчении. - А я собиралась погулять с Бетти и Салли. Но, видимо, не получится. - Вы итак встречаетесь каждые выходные в парке. Можете, хоть чуть-чуть друг без друга прожить? - Угу, а ты без Билла? Или того парня? - она обводит глазами аудиторию в поисках подсказки, так как не может вспомнить имя. - Эдди, так? Я помню, как ты говорил о нем, - вздохнула Беверли и ее веснушчатые щеки приподнялись, а губы, накрашенные красной помадой, расплылись в улыбке. - И как же? - С такой заботой и трепетом, словно ближе него у тебя никого нет, словно ты говорил о какой-нибудь нефритовой лозе или орхидее-призраке, о чем-то редком и неосязаемом, воздушном и волшебном. - Не придумывай, дорогая, - сказал Ричи, рассмеявшись и почти неощутимо ущипнув Марш за щеку. - Да-да, - девушка саркастично улыбнулась. - Так, девочки-мальчики, рассаживайтесь по местам. - прозвучал голос в глубине аудитории. - Сейчас что социология? - Ричи состроил недовольную гримасу. - Хьюстон, у нас проблема. - произнес Тозиер голосом Джеймса Лоуэлла* и Бев рассмеялась. - По местам. - повторил преподаватель чуть громче. - Вы отнимаете время лекции.

***

      Последняя пара закончилась около семи вечера. Ричи вышел из аудитории почти последним, так как долго торговался со Стэном Монтгомери (который, к величайшему сожалению, даже будучи не самым хорошим преподом, проработает в "Адельфи юниверсити" еще очень долго, несмотря на то, что хотел уйти в этом году) по поводу оценки по теоретической и прикладной лингвистике. Поздней осенью вечера становились все длинее, а потому в семь часов небо уже затянули темные тени. Ричи медленно поплелся домой, совершенно не думая наткнутся на Билла Денбро. Билл стал часто таскаться с компанией Генри Бауэрса - главного бузотера всего универа. Ричи боялся, что Билл примкнет к шайке Бауэрса, станет таким же как Генри, Патрик и Виктор. - Ох ты, срань господня! Билл, глянь, кто идет. - Генри указал на Ричи (а Ричи ведь специально пошел в обход, чтобы не попасться им на глаза... чертов Бауэрс!) "Твою мать..." - успело пронестись в голове Тозиера, за секунду до того, как компания Бауэрса и Билл приблизились к нему. - Домой идешь, сладкий? - издевательски произнес Генри, пародируя голос Верочки из "Служебного романа", которая всегда разговаривала по телефону. Ричи не хотел нарываться на конфликт, устало вздохнул и предпринял попытку обойти Бауэрса, но тот всячески загораживал проход. Ричи остановился. Его глаза по привычке искали глаза Билла, того Билла, который никогда бы не позволил Генри приставать к Тозиеру, того Билла, который ни за что не стоял бы сейчас рядом с Генри, который ни за что на свете не примкнул бы к его бродячей шайке, лающей на каждого прохожего. Ричи верил, что Билл все еще тот Билл, который когда-то нежно касался волос Тозиера, который каждые выходные просил Ричи сходить в ту чертову кафешку. На мгновение он увидел в глазах Денбро что-то, отдаленно напоминающее тот взгляд, наполненный теплотой и заботой. Но лишь на мгновение. Иногда казалось, ничего с того времени не изменилось. Билл был все так же отзывчив и добр ко всем. Ко всем, но не к Ричи. - Чего молчишь, Тозиер? - Денбро приблизился к Ричи. - Тебе какое дело? - О, вы посмотрите на него! Что ты о себе возомнил? Думаешь ты самый смелый, да? Наглость в заднице заиграла?! - крикнул Бауэрс, толкнув Ричи в плечо. - Ага, пропусти меня, я очень устал и хочу домой. У меня нет времени на твои выкрутасы. - вяло отозвался Ричи, на что получил более сильный удар, от которого отлетел как минимум на пару футов,** но все еще стоял на ногах. Ричи не хотел превращаться в того маленького Ричи Тозиера, который бегал от больших парней и испытывал жуткий страх, заметив их. Сил испытывать страх уже не было. Он просто хотел домой. - Чертов педик. - брезгливо выплюнул Генри, снова приблизившись к Ричи. - Да, да, проходили. - Ричи? - знакомый голос прорезал улицу и Тозиер увидел... - Эдди. И снова здравствуй. - улыбка сразу озарила его лицо и, воспользовавшись замешательством Бауэрса, Ричи прошел мимо них, направляясь к Каспбраку. - Ричи... Ну как ты так умудрился? - Эдди почти неощутимо похлопал Ричи по щеке, как бы отчитывая. - Что? - на его лице было абсолютное спокойствие, но, Господи, как же Ричи боялся, что Эдди видел всю эту сцену с Бауэрсом. - Ты когда успел губу разбить, придурень? - несмотря на слова, в голосе Эдди не было ничего кроме заботы. - Сядь. - он указал на ближайшую скамейку. Ричи послушно сел, с облегчением заметив, что компания Бауэрса вместе с Биллом Денбро куда-то ушли, видимо, наконец найдя дела поважнее, чем цапаться с не особо приметным (скорее даже довольно тихим) парнем из универа. Эдди снял небольшой рюкзак с одного плеча и достал маленькую коробочку, откуда тут же выудил ватный диск и перекись. - Ого... Ты всегда таскаешь с собой набор доктора Айболита? - Выключись. - Понял, молчу. - рассмеялся Ричи. Его радостный смех смогло прервать только касание руки Эдди с зажатым в пальцах ватным диском, смоченным перекисью. Лицо Каспбрака было удивительно сосредоточенным, прямо как в тот день, когда он распечатывал письмо о поступлении в университет на журналиста. Ричи эту серьезность видел впервые (и даже засмотрелся). - Мило. - его губы растянулись в улыбке, пока Эдди прижимал ватный диск теперь уже к разбитому носу. - Жить будешь. - шутливо произнес Касбрак и снова похлопал Ричи по щеке. - Благодарю, Филипп Филиппович.*** - Ричи снова рассмеялся, просто потому что чувствовал себя счастливым. В первый раз за столько времени. - Не хочу портить момент, но может все-таки поговорим о том, что произошло вчера? Я не успокоюсь, пока хотя бы не попытаюсь помочь тебе. - Помочь? Ты про мои кошмары? Извини, я не хотел, чтобы ты видел меня таким. - Эдди выдавил из себя измученную улыбку и отвел взгляд на свои руки. - И не планировал засыпать, пока жду электричку. В этом нет ничего такого. Всем иногда снятся кошмары. - он стал тревожно перебирать браслеты на своих руках. - Тебе не просто кошмар снился. - Что? - Мне показалось, это были воспоминания. Я не хочу заставлять тебя делиться со мной тем, что тебя гложет или, тем более, доверять мне. Я далеко не близкий тебе человек. Но я волнуюсь. Не знаю, почему, просто... - Ричи... - Ладно, просто знай, что я рядом, хорошо? - Хорошо. - Обещаешь? - Обещаю. - Эдди слабо улыбнулся и коснулся кудрявых совсем черных волос Ричи, которые отливали коричневым золотом из-за света ночного фонаря.

***

      Направляясь домой в тот вечер 30 октября, Ричи наконец чувствовал себя здесь, чувствовал себя нужным, чувствовал, что больше не одинок, чувствовал, словно он обрел что-то, что давно потерял, не надеясь вновь вернуть. "Я совершенно ничего о нем не знаю, - думал он тогда, - Какой фильм его любимый, на кого он учится, какие кошмары мучают его ночами, о ком он думает, поднимаясь утром с кровати. Но я ничего не могу с собой поделать. Только с ним я чувствую себя живым".