Холодный порыв

00:54 Это было нелепо. Зурд обещал оттащить Несмертного в город за ногу, если тот отрубится, но это было шуткой, а сейчас их обоих действительно волокли по холодному полу и это было совсем не смешно. Он был неровный, грязный, с попадающимися тут и там мелкими камушками, царапающими спину и с противным песком. Несмертный слабо вертел головой, получив наконец возможность лично изучить место в котором его держали. Мозги юноши плавились от камня и чужих воспоминаний, а челюсть сводило страшной судорогой и казалось, что она вот-вот отвалится, но выплевывать свой яд парень пока не спешил. Будет плохо, если кто-нибудь его найдет и затолкает обратно. Тащившие их охранники кажется никуда особо не торопились. Они лениво переговаривались между собой о какой-то ерунде и совсем не обращали внимания на своих парализованных пленных. Наконец, спустя множество поворотов, болезненных ударов головой об углы и порожки, их заволокли в мойку. Это место, отделанное белыми керамическими плитками, было слишком светлым, по сравнению со всеми остальными помещениями. Тут было холодно и сыро. Уже обнаженного Несмертного сразу оттащили к одной из стен, возле которых на вентилях висели толстые коричневые шланги, а в полу были проделаны сливные отверстия, на счастье мессии, защищенные лишь легко снимающейся решеткой. А вот с Зурдом охране пришлось повозиться. Стянув с измененного сапоги, широкий пояс и часы, мужчины, не долго раздумывая, принялись срезать с существа грязные и вонючие остатки одежды, не особо заботясь о том, что задевают лезвиями кожу. Бросив испорченные вещи кучей в мешок для отходов, они оттащили безвольное тело к шлангам и положили рядом с Несмертным. "Да, не при таких обстоятельствах я желал оказаться с тобой голым в одной комнате."- Смущенно подумал парень, украдкой разглядывая абсолютно лишенное волос, мускулистое тело друга и вдруг заметил, что Зурд стал дышать глубже, а мышцы его начали чуть подрагивать. Значит эффект релаксанта постепенно ослабевал. Мессии тоже сейчас было куда легче. Пока охранники были заняты, он сковырнул хлипкую решетку и выплюнул в нее кровавый сгусток с камнем и разрушенными зубами. -О, гляди, у этого тоже рот в крови.- Вдруг обратил внимание на парня один из охранников. "О, черт... "- Пронеслось в голове у обоих друзей. Измененный, в отличие от их конвоя заметил маневр друга и понимал, почему тот поступил именно так. -Бля. Точно. И че с ним делать?- Второй присел над Несмертным, оглядывая его. Парень едва заметно напрягся, готовясь напасть, но его накрыло новой волной слабости. На мизинце охранника он заметил небольшой латунный перстень с все тем же зелено-красным камнем, круглым и плоским. Видимо Мессия просто не замечал его эффекта раньше, имея более близкую угрозу. -Давай тоже в лазарет. А то Сегмент еще подумает, что мы его били и с потрохами сожрет. Он и так сегодня нервный. Оба друга облегченно выдохнули. То, что пока их не собирались разлучать, давало им куда больше шансов на побег. - Ладно. Давай. - Второй поднялся и снял со стены два шланга. - И давай закончим с ними побыстрее, не нравятся они мне. -Что, боишься? - Насмешливо фыркнул первый. - Ну, вообще да. А ты глянь на них. Парочка уродов-мутантов. Вот серьезно, мы сейчас живы только потому что они двигаться не могут. -Ну так не могут же. - Беззаботно бросил парень и включил ледяную воду. 01:35 - Так, я сейчас вставлю вам это в рот. Если будет неудобно или больно, дайте мне знать.- Произнес молодой лекарь, лицо которого было скрыто за марлевой повязкой. Он поднес к губам измененного распорку, которая зафиксировала бы его челюсть в открытом положении. Какой-то странный, немного неподвижный голос у парня чуть подрагивал. Он относится к существу с тем уважением, с каким обращаются с опасным животным, которое может укусить. Осторожно и настороженно, озвучивая и объясняя каждое свое действие. Однако от него слышать "вы" было куда приятнее, чем от Маски. Зурд, надежно пристегнутый к медицинскому креслу, медленно кивнул и открыл рот, позволяя лекарю делать свое дело. После ледяного душа измененный начал по-немногу приходить в себя, но предпочитал пока притворяться  бессильным, чтобы не получить еще один укол транквилизатора. Нужно было подождать еще немного и он сможет дать отпор, а сейчас. Сейчас пусть его подлатают. Главное чтобы Несмертный не выкинул чего-нибудь раньше времени или его не увели. - Так, хорошо. Сейчас я сделаю укол и начну.- Зафиксировав голову, лекарь поднес было шприц ко рту существа, но тот слабо дернулся, протестуя. - Не волнуйтесь. Это анестезия. Мне придется повозиться и это будет больно, так что укол нужный. Он только обезболит ваш язык и все. Зурд с подозрением глянул на молодого человека и решив, что тот не станет лгать, все же позволил сделать укол. От корня языка поползло холодное онемение, делая вдохи неприятными и сухими. Возле губ собралась холодная слюна и тонкими ниточками стала капать на непромокаемую простынь, которой прикрыли неодетое существо. Подождав немного, лекарь взялся за изящные, тонкие инструменты и углубился в работу, лишь изредка отвлекаясь, чтобы стереть с лица существа стекающую мелкими капельками воду с непросушенных волос, да убрать с подбородка слюну. Парень волновался и много болтал, сам не замечая, что выдает порой слишком личную информацию. А Зурд слушал. Что ему еще оставалось делать. - Вы меня простите, что я так много разговариваю. Просто вы так смотрите, что мне немного не по себе. - Он отложил иглу, которой только что наложил несколько швов. Взгляд у Зурда и правда был тяжелый, изучающий. Он внимательно следил за каждым движением лекаря, но это уже было скорее любопытством. Измененного никогда не лечили так тщательно и в таких стерильных условиях. Обычно все происходило быстрее, грубее и больше походило на шаманский обряд. А тяжесть? Он просто немного устал от вот уже третьих суток почти непрерывной беготни, потери крови и нервов, а сейчас ведь даже близко не конец и расслабляться было нельзя. Он чуть поморщился, немного пошевелил затекшей челюстью и отвел взгляд в сторону, чтобы больше не смущать молодого человека. - Надеюсь вы не обиделись? - Он зачерпнул пальцем из маленькой баночки какой-то мази и смазал ей начавшие сохнуть и трескаться уголки губ существа. Взгляд Зурда стал благодарным и он коротко мотнул головой, мол, все в порядке. "Надеюсь ты будешь где-нибудь не здесь, когда мы будем сбегать. Не хотелось бы убивать тебя." И лекарь, будто прочтя его мысли, вдруг быстро и очень серьезно заговорил: - У вас через пару часов язык отечет и будет болеть. Не бойтесь, это нормально. Отек будет держаться где-то пять семь дней. Будет трудно говорить и есть, но все пройдет. Постарайтесь в это время не пить алкоголя, не кушать острое и горячее, не целоваться и почаще полоскайте рот чистой водой. Дней через пять можно будет снять швы и тогда будет полегче. А полностью вы восстановитесь где-то через месяца два. Если хотите, можете потом взять вот эту баночку.- Он показал на небольшую емкость коричневого стекла, с бумажной наклейкой, гласящей: "Д-Солмицил. Мазь для наружного применения. Обладает заживляющим и антисептическим действием."- Она не самая вкусная, но хорошо заживляет и даже немного обезболивает. Зурд удивленно посмотрел сначала лекаря, потом на мазь, запоминая, а потом снова на лекаря. Тот смущенно улыбнулся и пояснил: - Не удивляйтесь. Я понимаю, зачем вы здесь. Даже в какой-то мере поддерживаю. Мне кажется, несправедливо, что эти, пускай и не совсем люди, должны быть там, в этих резервуарах из-за нас. И знаете, если у вас выйдет, ну, сбежать, мне бы не хотелось, чтоб вы умерли от заражения крови, а моя работа пошла прахом. Это будет как-то глупо. Вот. - И чуть помедлив, добавил.- Когда закончу, я объясню, как снимать швы и разминать язык, чтобы вернуть дикцию. 02:45 В лазарете их было только четверо. Остальных пациентов отсюда вывезли еще вчера, от греха подальше. Сегмент со Смрадом тихо переговаривались в дальнем углу этой длинной, неприятно светлой комнаты, уставленной койками и шкафчиками с медикаментами и инструментами. Мужчина с туго перебинтованной грудью то и дело бросал взгляды в сторону дремлющего Несмертного и только что привезенного из операционной Зурда, и кажется что-то доказывал ученному. Сегмент внимательно и напряженно слушал, периодически кивая головой. Сейчас мужчина был полностью серьезен и сосредоточен, а значит они обсуждали что-то действительно важное. "Чего вы там бормочете?" - Думал измененный, неотрывно, почти не моргая, глядя в сторону двух начальников всего этого балагана. Наконец мужчина в серой робе медленно поднялся и кивнув начальнику охраны подошел к измененному. - Ну что, хорошо тебя залатали? - Спросил он, усаживаясь на койку существа, пихнув его бедром. Зурд, продолжая изображать из себя немощного, слабо кивнул. - Ну-ка покажи. - Ученый придвинулся ближе и взяв мутанта за лицо, открыл ему рот, подставляя свету и разглядывая множество аккуратных швов удерживающих разодранные, опухшие куски плоти вместе. Это не самое аккуратное действие должно было отозваться болью, но эффект заморозки еще не прошел, так что измененный был спокоен. -Чудесно. Люблю молодых специалистов. Они боятся ошибок и действуют куда аккуратнее старых мастеров. Я бы возился с тобой гораздо меньше, чем Полночь. - Он отпустил чужое лицо и перевел взгляд на разбуженного Несмертного, который настороженно наблюдал теперь за происходящим из-под полуприкрытых век. - Знаешь, а он много грязи в твой резервуар нанес. - Вдруг вздохнул ученый, видимо решив пожаловаться мессии. - Порвал шланги подачи питательных и успокоительных веществ пока барахтался. Из-за этого восстановитель пошел хлопьями и забил фильтры. Еще стабилизаторы повредил и клапан рессорный.- Мужчина покачал головой и неожиданно больно ткнул пальцем измененному в бок, но тот лишь слабо дернулся, почти не напрягаясь. - В общем работы там много, а единственного дежурившего техника он взял и убил.- Новый тычок пришелся в бедро. - Так что можешь пока пообщаться с этим вредителем, а к утру мы техников сверху подгоним и все починим. Только чур без заговоров. Я Смраду обещал, что вы будете умничками и полежите до утра спокойно. Кстати странно, что твой друг до сих пор почти полностью парализован. Его должно было отпустить еще час назад. Может я нерв какой задел? - Он проверил, хорошо ли застегнуты кожаные наручники на серых запястьях и еще несколько раз ткнул Зурда, теперь уже открыто наблюдая за его реакцией. Тот опять слабо дернулся и недовольно посмотрел на мужчину. "Я тебе этот палец сломаю..." -Ух, у тебя такие пугающие животные глаза. А белков совсем нет или их просто не видно? - Сегмент хотел было вновь потянуться к лицу Зурда, но услышал за спиной вежливый кашель. За всеми этими жалобами, шутками и тычками ученый не заметил, как в лазарет вошел один из охранников. Он тихо стоял за спиной Сегмента, похоже боясь привлекать его внимание, но ждать долго видимо было все же нельзя. - Да. Что случилось? - Бросил ученый, все же оттягивая измененному веко в поисках белка. Теперь уже и Несмертный не скрывая злости смотрел на наглого мужчину и запрещал себе шевелиться. Он вовремя заметил, как Зурд на удивление бодро махнул ему рукой, привлекая внимание и сжал ладонь в кулак, прося замереть. Видимо измененный хотел сделать что-то и парень побоялся мешать, но как же злила эта беспардонная манера ученого хватать всех подряд. У него еще и ладони вечно влажные были. Это Несмертный хорошо запомнил еще с собственных осмотров. - Господин Сегмент. У нас серьезные проблемы.- Охранник дернулся, глянув на начальника и видимо подумав, что лучше было бы доложиться ему, но все же продолжил. - Техников не будет. Мы здесь заперты. Все три подъемника завалило. Похоже там, наверху, кто-то что-то взорвал. Есть жертвы. И связи с городом нет. Видимо кабель поврежден. Мы стараемся найти поломку, но пока безрезультатно. На мостике необходимо ваше присутствие. Эта новость заставила ученого вновь резко прийти в ярость. Он до крови царапнул измененного за веко, убирая руку и вскочил. - Да вашу же мать! Будет сегодня хоть что-то хорошее?! На секунду вас оставить нельзя! Собственные штаны просрете! -Рявкнул он и приказав поставить возле лазарета конвой, нервным шагом вышел прочь, утаскивая с собой гонца. "Ну наконец-то. Думал он не свалит пока на составляющие меня не разложит."- Устало подумал Зурд, чуть поморгал, жмурясь и не скрывая довольного вида поглядел на друга. -Что происходит? - Тихо поинтересовался мессия, совершенно ничего не понимая. "Несмертный меня второй раз не подвел, вот что."- Усмехается про себя существо и аккуратно поворачивает голову к Смраду, издевательски подмигивая расцарапанным глазом. Тот среагировал мгновенно. Насколько мог, быстро, он налетел на существо, хватая его за ворот больничной рубахи и зашипел прямо ему в лицо: - Ты думаешь, что все правильно делаешь, спасая этих ублюдков?  Я знаю, что это эта кочерыжка, Нулевой, там все подорвал, чтоб ты тут спокойно работал, не боясь подкрепления. "Правильно думаешь."- Ухмыльнулся измененный, догадываясь о ком говорит мужчина и морально приготовился к тому, что его сейчас будут бить, но удара не последовало. Вместо этого Смрад презрительно глянул на него и бросив ворот рубахи выпрямился. - Ясно. Плевать на Нулевого. Раз он нашелся, пускай Сегмент сам за ним гоняется. Меня сейчас больше волнует другое. - Мужчина обошел койку и устроился на кровати Несмертного. Похлопав рвущегося из кожаных ремней парня по щеке и понаблюдав за тем, как тот затихает под действием болтавшегося на шее начальника гелиотропа, мужчина тягуче заговорил: - Ты ведь пришел сюда не один, верно? Никто из выживших не помнит твоего напарника, значит это был не Нулевой, но кто-то с тобой точно был, я ведь не слепой. Зурд, не ожидавший, что разговор примет такой поворот, как-то даже уважительно глянул на мужчину. Он еще тогда, барахтаясь в чане, заметил, что начальник что-то заподозрил и рассчитывал, что Смрад станет допытываться о том, где Седьмой. Но что он догадается, что вторым был не Несмертный и подумать не мог, ведь рыжего никто не запомнит. Самому Зурду было странно помнить о Маске не как о напарнике, а как о том, что он сам себе рассказал, что у него был этот напарник. Именно об этом, помимо взрывов, нашептал ему перед уходом Несмертный- способ обмануть отвод глаз. Нужно было рассказать самому себе о Маске в третьем лице. И именно это бормотал Зурд всю дорогу. Рассказывал себе историю происходящего. - О, вижу, я прав. Поэтому ты такой спокойный? Не рвешься и не бесишься, как твой дружок. Знаешь, что у тебя тут на свободе нычится напарник и Седьмой. Ждешь, что они спасут вас, да? "А вот тут ты, к сожалению, не прав."- Измененный отвел глаза и вздохнул. - "Но это даже хорошо." Он помотал головой и состроив скорбное лицо, сделал вид, что что-то обдумывает, а потом вновь поднимает глаза на мужчину и слабо кивает на собственную руку, которой медленно делал жест, будто пишет. - Ох, прям даже интересно, что ты мне скажешь. - Фыркнул мужчина и отошел к небольшому столу, предназначенному похоже для дежурного лекаря. Как только Смрад повернулся к измененному спиной, он живо оглянулся на Несмертного и беззвучно постучал по матрасу кулаком, давая понять, чтоб друг приготовился. - Ну на, излагай.- Он бросил существу на колени небольшой блокнотик с желтыми листочками и тупой карандаш, но прежде чем отстегнуть ему руку, предупредил. - Если ты хоть что-нибудь попытаешься выкинуть, я тебя и одной рукой придушить сумею, понял? Измененный на это лишь фыркнул и едва шевелясь закатил глаза. - Я тебя предупредил. - Он все же снял ремень и проследил взглядом за тем, как Зурд медленно потянулся за карандашом и спихнув блокнотик к другой руке, чтобы иметь возможность придерживать бумагу, принялся что-то долго и неразборчиво царапать. Эта медлительность с каждой секундой раздражала нетерпеливого мужчину все больше. Ему было неприятно смотреть на паралитично двигающееся существо. Хотелось как-то подогнать измененного, прикрикнуть на него и Зурд этим бессовестно пользовался. "Тяжело тебе было бы у нас в храме."- Подумал измененный, заметив, как быстро мужчина начал нервничать. - "Но ничего, сейчас я тебя успокою." На середине записки, Зурд отпустил карандаш и дерганными движениями попытался стереть потекшую по подбородку слюну, которую ему и правда было тяжело сглатывать из-за начавшего распухать языка и того, что голову пришлось держать опущенной. Смрад недовольно вздохнул и стал барабанить пальцами. Кажется даже Несмертный начал понемногу терять терпение, но больше мучаясь от иной неизвестности. От слюны пальцы стали скользкими и измененный еще несколько раз уронил карандаш, прежде чем закончил корябать на бумаге неровные знаки. Зурд убрал руку и кивнул на блокнот, мол, готово. Потеряв всякое терпение, Смрад наклонился над измененным, чтобы забрать листочки и в ту же секунду пожалел об этом. Тупой кончик карандаша смертоносным жалом вонзился мужчине в горло, не давая возможности даже вскрикнуть, а потом все вдруг резко опустилось и померкло. Мутант с силой ударил начальника охраны по спине и тот свалился существу на колени, сильнее насаживаясь на карандаш. По ногам Зурда стало быстро расползаться теплое, кровавое пятно. Смрад несколько раз дернулся в предсмертных конвульсиях и затих. Все кончилось за секунды. "Прав был Нулевой. Надо было сразу тебя убить. Меньше было бы проблем." Несмертный с одновременно ужасом и восхищением смотрел на то, как быстро и хладнокровно его друг проделал все это, спихнул с себя труп и отстегивал теперь оставшиеся ремни. Парня поразило не само убийство, а то, как долго измененный к нему шел. Теперь, когда все случилось, он понял, что друг специально выжидал момент, вводил свою жертву в заблуждение, злил ее и напал в тот момент, когда она потеряла бдительность. Это было непривычно, видеть Зурда не воином, а охотником. Для такого требовалась определенная доля жестокости, а парень за все это время уже так отвык видеть в друге серьезного бойца с детства натасканного убивать. Все же первое впечатление его не обмануло, измененный был опасен. - Честно говоря, не думал, что ты можешь быть таким жестоким. - Тихо проговорил Несмертный, когда освободившийся Зурд склонился над ним, отстегивая ремни. "Ты этого стоишь."- Прочел парень в безмолвном взгляде черных глаз и прикусил губу. А измененный лишь коротко прижался ко лбу друга своим, как бы говоря, что теперь все будет хорошо и стал отстегивать ноги. Сердце Несмертного в тот момент пропустило удар. 03:15 -Так, ну и что мы будем делать дальше? - Прошептал полностью освобожденный Несмертный, вставая с кровати и кутаясь в простынь. "И что у них за мания такая, держать меня все время голым?"- Недовольно подумал в этот момент парень. Ходить так с каждым разом становилось все более неловким. Он стеснялся и боялся все-таки возбудиться от вида чуть менее неодетого друга, ноги и пах которого влажно облепляла окровавленная рубаха. Сейчас это было бы совсем не к месту. Зурд на секунду задумался, пошевелив пальцами, будто перебирая что-то в воздухе, подобрал испачканный красным блокнотик и разжившись новым карандашом, присел на край стола и снова начал быстро что-то писать. Несмертный же, чтобы лишить себя возможности пялиться на рельефные, с проступающими на ступнях крупными венами и сухожилиями, ноги измененного, поспешил устроиться рядом и заглянул в тетрадку. Ниже, под неразборчивой надписью-уловкой, измененный написал следующее: "Нужно заманить сюда конвой. Ты их отвлечешь, а я прибью. Они тут все этими камнями обвешаны, так что пока твой пистолет не найдем, близко лучше не подходи. Заберем у них одежду и, по возможности, оружие. Потом нужно будет лишить все это предприятие головы и часть и так немногочисленных людей сдастся сама. Запрем их, заберем Несмертных и уйдем спокойно. Но надо быстро, пока сверху сюда все же не прорвались." Несмертный поднял глаза на друга: - Ты хочешь прикончить Сегмента, я правильно понял? Зурд кивнул. - Хорошо, это все понятно. Но как мы уйдем отсюда, если выходы заблокированы? "Я пришел сюда через тоннели в горе. Уйдем так же. Там есть небольшие ниши, остатки прежней цивилизации. В них можно будет передохнуть. Заодно узнаем, что Нулевой в городе наворотил. Сомневаюсь, что он просто взорвал подъемники и пошел любоваться местными красотами. "- Нацарапал  измененный и показал надпись. - Нулевой это тот Несмертный, которого ты успел вытащить? "Да. А ты Восьмой, по номеру резервуара."- Зурд задумчиво почесал переносицу и добавил.- "Правда есть небольшая проблема. Тот, с кем я сюда пришел, Маска, он меня предал, забрал Седьмого и ушел скорее всего тем же путем. Кто его знает, куда он мог двинуться дальше, но он опасен. Те тени принадлежат ему." - Это он тебя ранил? - Обеспокоенно спросил Несмертный и аккуратно положил ладонь другу на щеку, но смутившись, убрал ее. Зурд от этого жеста лишь мягко улыбнулся. Пальцы у парня были приятно прохладным. "Да, он. Но зато я смог кое-что выяснить о тебе, так что не страшно. Но сейчас это не важно. Я расскажу тебе все когда выберемся." -Ладно. Тогда стоит побыстрее разобраться с конвоем. - Несмертный встал ровнее и хотел было подойти к двери, но измененный поймал его за простынь. Белая ткань предательски поползла с плеч. - Что ты делаешь?- Несмертный чуть дернулся, вырываясь и едва заметно краснея, укутался обратно. Зурд усмехнулся, и снова что-то быстро написав, показал блокнот другу. "Эта конструкция не продержится на тебе и секунды. Или ты хочешь шокировать охранников своим обнаженным телом? Если нет, то позволь помочь. " Фантазия парня тут же услужливо нарисовала картинку того, как измененный, одевает его, нечаянными движениями задевая обнаженную кожу то тут, то там и изучающе смотрит на него своими маслянисто поблескивающими, черными глазами. По затылку пробежали мурашки. - Не надо. Я сам. - Слишком резко ответил Несмертный и все так же стоя к другу спиной, завозился, быстро наматывая простыню так, чтобы она все прикрывала, но не мешалась. "Какой он все-таки милый, когда смущен."- Улыбнулся измененный, ласково глядя на парня, чуть склонив голову на бок. Сейчас, наедине с другом, видя что с ним все в порядке, Зурд вновь стал куда более умиротворенным. 03:39 С конвоем все произошло так же быстро, как и со Смрадом. Несмертный резким движением распахнул дверь и схватив за шкирку двух замешкавшихся солдат, втащил их внутрь лазарета. Прежде чем кто-то из них успел что-то понять, измененный свернул шею одному из них, а второму, потянувшемуся было за арбалетом, разбил голову о косяк. Оба несчастных даже звука издать не успели, а Несмертный аккуратно прикрыл дверь и трясущимися от накатившей слабости руками, стал помогать другу стаскивать с покойников одежду. Парень был безумно рад, что сможет наконец нормально одеться и хоть немного расслабиться, освободившись от страха возбудиться. Форменные комбинезоны охранников оказались на удивление удобными и практичными. Будто их именно проектировали для активного движения и драк, подумав каждую мелочь. Ни один шов,  карман или застежка не были не на своем месте. И не смотря на то, что сам костюм был сшит из грубой бежевой ткани, внутри он был отделан мягким, приятным коже сукном, так что отсутствие белья не становилось проблемой. Пока Зурд возился с оружием мертвых конвоиров, выковыривая из рукояток ножей и арбалетных болтов успевшие порядком надоесть камни, Несмертный копался по заполненным медицинским инвентарем полкам и распихивал по карманам то, что по его мнению могло бы им пригодиться. В основном это были одноразовые скальпели, странные предметы неизвестного назначения, которыми вполне можно было кого-нибудь проткнуть и баночка пилюль, на которой среди прочего, было написано "обезболивающее". Парень вертел в руках небольшие, тупоносые щипцы, размышляя, что же делать дальше, когда Зурд бесшумно подошел к нему и привлек внимание, положив руку на плечо. Несмертный едва ощутимо вздрогнул от неожиданности и обернулся. Только теперь мессия заметил, как плохо выглядел его друг. Усталый, растрепанный, лицо бледное и отекшее, с резкими в свете слишком ярких, белых ламп, тенями под глазами. Он едва заметно, болезненно морщился, немного сонно щурился и тер веки. Кажется монотонные действия его убаюкивали. "Интересно, он хоть немного поспал за все это время? А сколько уже прошло?"- Парню хотелось уложить друга обратно на койку и закончить все самому, но он понимал, что из-за этих чертовых камней один не справится. -Сколько ты уже на ногах? Зурд задумался, прикидывая, сколько времени прошло. За этим, в условиях непрерывного освещения, было сложно уследить. Наконец он показал два полных и один согнутый палец, мол, два с половиной дня. Несмертный смог лишь тяжело вздохнуть и посмотреть на друга извиняющимся взглядом. Было стыдно за собственные непристойные мысли и за то, что из-за него другу пришлось помучиться. "Ты этого стоишь."- Снова прочел Несмертный в ласковом жесте. Зурд, так и не убравший ладонь с чужого плеча, мягким, гладящим  движением, провел по руке вниз-вверх и чуть сжал предплечье. - Ты закончил?- Наконец тихо спросил парень, кивнув на оружие в руке друга. Он старался вырваться из пленящего оцепенения, пока не сделал все же какую-нибудь неуместную сейчас глупость, вроде поцелуя. Измененный кивнул и протянул парню короткий клинок с туго перетянутой пластырем разломанной рукояткой. У него на поясе болтался такой же. Заметив в руках у Несмертного тонкие щипцы, Зурд указал на них, вскинув брови, будто спрашивая, можно ли взять. - Да, держи. А зачем тебе? - Несмертный протянул другу предмет. Вместо ответа Зурд стянул с волос веревочку, которая неудобно удерживала его шевелюру во влажном, свалявшемся хвосте и быстро скрутив на затылке кичку, закрепил ее этими щипцами. "Ну что, идем? "- С улыбкой кивнул он другу. - Да, но сначала вот это.- Парень вытащил припрятанные пилюли и протянул измененному одну белую таблеточку. - Чтобы не было больно. Зурд задумчиво нахмурился и помотал головой, отказываясь. Несмертный поджал губы. Он не ожидал, что его друг, так послушно принимавший все лекарства и терпевший все процедуры, когда его лечил Яд, станет теперь артачится. Зурд в плане здоровья вообще оказался вполне рационален и если было плохо, молча лечился, понимая, что от его самочувствия зависят жизни других. - Почему? "Болит пока не сильно. Это не мешает, но и не дает расслабиться. Я выпью, если будет плохо."- Прочел парень и вновь посмотрел на друга. Тот, немного расшевелившись, кажется стал по-бодрее. - Ладно, но я за тобой слежу. - Сощурился Несмертный, на что мутант лишь весело улыбнулся и потрепал парня по волосам. В груди у Несмертного стало тепло. Распределив между собой остальное оружие, они быстро выбрались в пустой коридор, уходящий в обе стороны чернеющими тоннелями. Было тихо. Справа были слышны звуки работающих машин и голоса людей. Туда измененный и потащил парня, но тот затормозил. - Зурд, стой, слушай. Я знаю, тебе это не понравится, но нам нужно разделиться. - Быстро проговорил Несмертный, осмотрев коридор и получил в ответ возмущенный кивок, говорящий о том, что измененному это и правда не нравится. - Но ты сам говорил, тут все увешаны гелиотропами, а значит если я буду рядом с тобой то, стану бесполезен и ты будешь только лишний раз волноваться. Измененный сощурился, будто спрашивая, к чему клонит парень. - Пока мы были в мойке, я смог немного разузнать об этом месте из памяти охраны. Я не знал, как это можно использовать, но сейчас понял. Слушай. - И Несмертный, торопясь и сбиваясь, рассказал существу то, что пришло ему в голову. 04:01 Зурд быстро и бесшумно пробирался по пустующим коридорам, стараясь как можно меньше задерживаться в редких пятнах света круглых, бело-желтых ламп. Он двигался в сторону выхода, туда, где сейчас собрались последние остатки охраны во главе с Сегментом и пытались прорваться наружу. Несмертный был прав. Идти туда с измененным ему совершенно не нужно было. Он бы только мешался. А вот сделать кое-что более полезное в другом месте вполне мог. Аккуратно выглянув из-за очередного поворота, существо увидело широкую дверь, ведущую в огромный зал, заполненный красным светом, строительным лесами, тросами, какими-то контейнерами, баллонами и кучами каменных обломков. Среди всего этого сновали немногочисленные люди в бежевых комбинезонах и синих робах, обозначающих рабочих. Над дверью зеленым светилась табличка "контрольно-пропускной пункт. Терминалы А, В, С.". Все три буквы, обозначающие терминалы, мигали красным, что, видимо, обозначало их неисправность. А перед дверью стоял единственный охранник. Еще совсем молодой и поставленный тут, видимо просто на всякий случай. Он скучал и с завистью смотрел на занятых товарищей. "Похоже ты очень доверяешь Смраду, раз поставил против меня всего три человека."- Подумал измененный, направляя  самострел на парнишку. Болт вонзился немного выше солнечного сплетения и охранник, захрипев, осел на пол. В арбалете измененного осталось два чистых заряда. Пока никто не заметил первой потери, измененный скользнул к выходу. Забрав из рук быстро заливающего все под собой кровью, еще живого, парня, его самострел и заскочил внутрь, сразу скрываясь за одним из ящиков. КПП оказалось почти таким же огромным, как и станция. Еще бы. Через это место каждый день проходило несколько сотен людей, грузы и даже транспорт. Измененный заметил какие же рельсы, как были на той развилке у складов, откуда они с Маской пришли. Зурд осмотрелся. Всего охранников и рабочих было около тридцати человек и все они копошились около наименее заваленного терминала "В". Чуть выше, на мостике над этим терминалом было три человека. Все в сером. Они что-то пытались починить в небольшой панели управления, сняв с нее крышку и разбирая внутренности. Среди них Зурд узнал массивную фигуру Сегмента. Немного в отдалении от всего этого, на расчищенной площадке возле информационного стола, похожего на какой-то загон, только для людей, расположились еще пять серых роб. Эти ученые возились с немногочисленными ранеными, которых удалось достать из под завала. Измененный попытался угадать в одном из этих силуэтов Полночь, чтобы знать, кого не зацепить, но это было бесполезно. Он понятия не имел, как выглядел лекарь, который теперь не прятал лица под марлевой повязкой. Да и задача у Зурда сейчас была другая. Еще раз осмотрев мостик и подходы к нему, измененный, короткими перебежками подобрался ближе. Лезть наверх было слишком опасно. Вся местность была открытой, а значит его обязательно кто-нибудь заметит. А вот мостик у терминала "С" очень даже подходил и с него вполне можно было достать свою цель. Юркнув за вагоны-площадки, предназначенные для перевозки контейнеров, низко пригибаясь к земле, существо быстро пробралось к небольшой винтовой лестнице. Бежать вверх было не долго. Взобравшись на мостик, измененный выдохнул, поморщился от медленно нарастающей боли в челюсти и прицелился. Попытка у него была одна. Вот так. Быстро, тихо, без предсмертных речей и бравады. Все как Зурд любил. Но нужно было дождаться сигнала от Несметртного. "Ну же, мой мальчик. Я не могу тут долго торчать. Меня в конце концов заметят."- Немного нервно подумал мутант и поежился. Воздух здесь пах тухлой водой. Было сыро и от того прохладно. 04:26 Несмертный, вооруженный разводным ключом, найденным в ящике инструментов оставленным кем-то у входа в застенок, не опасаясь, что кто-то его заметит или услышит, бежал вверх по тоннелю ведущему вдоль толстенных, около двух метров диаметром, промышленных и канализвционных труб. Из памяти волочившего его охранника он понял, что они в открытую проходят через выходы на поверхность, но лежат по верху. Вода по этим трубам шла с самых верхних этажей города и её прорыв значил неминуемую катастрофу. Этим парень и хотел воспользоваться. Выбравшись наконец на ту самую открытую площадку, Несмертный аккуратно осмотрел КПП. Зурда заметить было крайне сложно, но он его все же увидел, а значит действовать нужно было быстро. Подскочив к стянутому ржавыми болтами хомуту на стыке трубы, дальше плотно уходящей глубоко в стену, Несмертный приладил свой инструмент и изо всех сил навалился нарукоядку, откручивая большие спасительные гайки. Ржавый  металл поддался не сразу, но все же парню удалось сорвать несколько креплений и из стыка на каменный пол тонкой струйкой полилась вонючая вода. - Ну же, давай, железяка проклятая! - Рыкнул Несмертный, с трудом откручивая третий болт. Поток воды усиливался. Еще немного и она вполне заметным фонтаном брызнет вниз, окончательно приведя и без того напуганных людей в панику. На пятом болте труба жалобно заскрежетала. Несмертный хотел было отскочить, но не успел. Зеленоватая, тухлая вода вырвалась из железных оков, с кровью вышибая из рук разводной ключ и обдавая парня мощным холодным потоком. Он едва не сорвался с площадки, но вовремя зацепился за перила, окончательно разодрав и так поврежденные ключом руки. Внизу кто-то испуганно закричал и спустя секунду, прошитый арбалетным болтом, с мостика свалился Сегмент. Он влетел в каменный пол головой, так что даже если бы Зурд его только ранил, ученый все равно не выжил бы. Среди людей началась неразбериха. Пользуясь паникой, измененный пулей слетел с мостика и рванул к стойке информации, выцепив взглядом наиболее не занятого ученого. Подбежав к нему, мутант схватил молодого человека нагловатого вида и заломив его, используя как щит, угрожающе направил самострел на его коллег. Те испуганно повскидывали руки, привлекая внимание сбегавших охранников и рабочих. Ситуация становилась опасной. Зурд, не став дожидаться большей толпы, немного сменил положение. Уперев взведенный болт парню в шею, он отпустил захват и сунул лекарю под нос уже немного помявшийся блокнотик. "Будь моим голосом."- Гласила первая заранее заготовленная фраза. - О, вы все же смогли сбежать. - Услышал измененный знакомый и даже какой-то радостный голос. Полночь. Он стоял ближе всех, примирительно и успокаивающе вскинув руки. При чем успокоить он хотел похоже не Зурда, а образовавшуюся за своей спиной толпу. И не запомнить такого парня было бы сложно. Добродушное лицо его уродовал шрам от заячьей губы и это раскрывало тайну некоторой неподвижности речи молодого человека. Зурд кивнул ему и сильнее надавил болтом в шею пленника, требуя ответа. Тот испуганно закивал и громко прочел вслух следующее. - Я, Зурд, не хочу больше никого убивать, поэтому прошу меня слушаться не сопротивляясь и я гарантирую вам сохранность ваших жизней. Вода продолжит прибывать и пока ее мало, необходимо успеть полностью отключить электростанцию. Это ваш единственный способ подать сигнал наверх о том, что здесь все плохо и шанс на спасение. Если вода доберется до станции до её отключения, то каждого и здесь и в городе убьет либо током пойдущим по трубам, либо взрывом и последующим пожаром."- Дочитав до конца листочка парень замолчал. Зурду было плевать, на сколько достоверно звучало написанное Несмертным. Главное, чтобы это было убедительно и устрашающе. Он вновь потыкал притихшего ученого и кивнул, мол читай, там дальше еще. Тот трясущимися руками перевернул страницу. - После отключения станции, вы достанете всех Несмертных и приведете их в чувства. Потом мы все вместе покинем станцию тем путем, которым проник сюда я. Если вы согласны с этими условиями, сдайте оружие, снимайте с себя все камни.... - А если мы не согласны? - Нагло перебивая рявкнул один из охранников средних лет. Вид у него был быковатый и он всем своим существом будто кричал "Привет! Я твоя новая проблема!". Полночь медленно, чтобы не спровоцировать Зурда, страдальчески прикрыл лицо рукой. "А вот и желающий выделиться..." Существо на этот возглас лишь недовольно фыркнуло и само перевернув еще страничку, указало ученому, где читать. - В случае неподчинения одного, погибнет сам недовольный и сразу половина группы.- На последних словах голос заложника сорвался и он закашлялся. - А, то есть идти на твои условия, дело добровольное. Либо мы соглашаемся, либо нас расстреляют. - Заржал охранник. По толпе прокатились немного нервные смешки. - И кто ты вообще такой, чтоб нами тут командовать? Дрищь -одиночка с двумя зарядами в украденном самостреле и коцим ножичком? Че ты нам сделаешь, если мы сейчас возьмем и не станем жалеть эту серую рожу, а просто пришьем тебя через него?- Мужчина угрожающе вскинул свой арбалет. Некоторые из его сослуживцев, неуверенно поглядывая на громкого сослуживца, тоже нацелились на измененного. Зурд в свою очередь снова сделал тот жест, вскинул руку вверх и будто постучал по воздуху. "Приготовиться." Охранник это движение проигнорировал и продолжил: - И где гарантии, что ты не кинешь нас тут, когда мы сделаем все, о чем ты тут так вежливо просишь? Ответа на эти вопросы у Зурда записано не было. Он был заготовлен иначе. Все еще держа руку в воздухе, измененный показал пальцами пистолет и в ту же секунду раздался выстрел. Недовольный охранник, ужаленный пулей в руку, выронил свой арбалет и истошно заорал от боли. Это был Несмертный, все же успевший найти свой пистолет в кабинете Сегмента. Он прикрывал теперь друга со высоты импровизированного водопада. Однако то, что произошло дальше, было уже совсем не по плану. Напуганные неизвестным выстрелом охранники, сами начали стрелять. Парень, которого Зурд взял в заложники, за секунду ощетинился блестящими болтами и залил грудь мутанта кровью. Измененному просто повезло, что он перестал прижимать заложника к себе. Не размышляя и секунды, Зурд отбросил мертвое тело в толпу и сделал два выстрела, одним унимая начавшего все это мужика, а вторым валя кого-то рядом. Дальше все было похоже на яростный всполох. Измененный, под крики и грохот выстрелов Несмертного, вездесущим змеем пронесся по этой толпе, ловко орудуя своим "коцим ножичком", оставляя после себя изрядно поредевшую группу людей, не успевавших прицелиться, боявшихся схватить пулю, и от того еще и попадавших друг в друга. Неизвестно, чем бы все это кончилось и выжил бы хоть кто-нибудь, но тут перед Зурдом, словно из ниоткуда, выскочил Полночь. Он как-то по-театральному трагично вскинул руки и закричал как можно громче: - Стойте! Мы все сделаем, не надо больше!- Он, кажется, был напуган куда больше остальных, но был единственным, кто нашел в себе смелость броситься наперерез смерти. Кажется этот парнишка действительно любил людей и беспокоится о чужих жизнях куда сильнее, чем о своей собственной. Зурд остановился в последнюю секунду. Кончик окровавленного лезвия застыл в миллиметре от живота парня. Того трясло. Ноги подкашивались от испытываемого им ужаса перед этой животной, свирепой силой, которая волнами исходила от измененного. Но Полночь заставлял себя стоять и смотреть Зурду прямо в глаза, чувствовать на себе его тяжелое дыхание и ощущать исходящий от окровавленного тела жар. Все стихло. Несмертный напряженно вглядывался в толпу, выискивая малейшие признаки движения, которое ему не понравилось бы. Но люди будто очнулись, поняв, что же они натворили. Из всех человек сорока, на ногах осталось теперь всего девять, пятеро из которых были безоружными учеными. Они попадали на землю как только все началось. Остальные были мертвы или серьезно ранены. "Повезло тебе. Сильно."- Мутант выпрямился, вновь принимая спокойный вид, дал Несмертному отмашку не стрелять и уважительно кивнул смелому лекарю. Тот облегченно выдохнул, радуясь, что сумел спасти хоть кого-то и протянул измененному все еще подрагивающую ладонь. - Я буду вашим голосом. Давайте сюда блокнот. Зурд огляделся в поисках выпавшей в драке записной книжки и только сейчас заметил, что отдающие тухлятиной потоки воды, уже потихоньку подползали к стойке информации. Кровь от дальних трупов понемногу начала смешиваться с натекшей жидкостью, делая ее буровато - розовой. Это беспокоило. Уже изрядно потрепанный блокнотик нашелся под рукой погибшего ученого, бывшего голоса. Получив записки, Полночь быстро пролистал их, прочитывая спешные записи Несмертного и решив что спектакль разыгрывать больше нет смысла, просто произнес: - Оставляем оружие и все, в чем есть гелиотроп. Не пытайтесь прятать, Восьмой все почувствует. Неподчинения все так же карается смертью половины группы. Двое останутся здесь, с ранеными. Их нужно будет Перевязать и помочь добраться до лазарета. Когда мы закончим с живыми элементами, мы вас заберем. Времени у нас мало, так что вперед.- Лекарь добавил немного от себя и на всякий случай окинул взглядом молчаливую фигуру существа, боясь найти в его позе или мимике неодрбрение. Но тот лишь коротко кивнул и перевел взгляд туда, откуда из огромных труб обрушивалась вода, ища мессию. Несмертный все еще стоял там. Весь мокрый, он трясся от холода, но пистолета не убирал, стерег своего друга и ждал, когда тот разрешит слезть. Полночь зашевелился первый. Он показательно снял с шеи тонкую матовую цепочку с небольшой круглой подвеской и бросив её в контейнер для бумажного мусора, прошелся с ним между растерянными и напуганными людьми, собирая их единственную защиту. -Зачем ты это делаешь? - Зашипел один из уцелевших охранников, схватив лекаря за локоть. - Затем, что я хочу спасти нас! - Так же тихо и раздраженного ответил Полночь. Он опасливо обернулся на Зурда, надеясь, что тот не примет их перешептывания за еще один бунт. Но Зурд был спокоен и кажется даже немного улыбался. - Ты что, серьезно веришь этому мутанту!? Он же прямо сейчас взял и молча убил большую часть из нас! Парень раздраженно выдохнул и снял с чужого пояса нож. - Я серьезно верю, Живот, что если мы опять начнем ему сопротивляться, то он точно добьет и всех остальных, а так у нас есть хоть какой-то шанс. - Ты крыса, Полночь. Крыса и предатель. Никак на это не ответив, лекарь вырвал у охранника руку и пошел собирать остатки оружия. Отдав контейнер Зурду, назначил тех двоих, что должны были остаться с ранеными. - Ну конечно, блять. - В пол голоса, недовольно заворчал Живот, когда услышал собственное имя. На самом деле он был даже рад, что не пойдет на станцию со всеми, но возмутиться обязан был. 05:01 - Эй, ты как? - Тихо спросил Несмертный, когда их небольшой отряд дошел до станции и ученые разбежались к машинам, отключая и обесточивая все механизмы. Зурд кивнул, мол, все в порядке и осмотрел друга. Одежда на парне была уже не такой мокрой. Он, видимо, успел отжать её и дрожал теперь не так сильно. Однако окровавленные рукава заставили Существо нахмуриться. "А это откуда?"- Он провел ладонью про запачканной ткани и Несмертный слабо дернулся от болезненных ощущений еще не восстановившихся до конца рук. -Да ерунда. Заживет же. У меня просто ключ из рук вырвало, когда я трубу ломал.- Отмахнулся Несмертный. Зурд аккуратно взял чужие, поврежденные руки в свои и оглядел. Глубокие гематомы, несколько перебитых ногтей и опухшие, холодные пальцы. Видимо изначально некоторые из них были сломаны. "Все-таки скорость твоей регенерации никак не облегчает для меня вид твоих травм."- Зурд чуть поморщился, представляя, как это должно было быть больно и мягко погладил фиолетово-коричневую кожу. "Как ты стрелял с такими руками?"- Написал он. Парень пожал плечами: - Я, если честно, даже толком не понял, что произошло, плюс было холодно. Да и не мог я не стрелять.- Он улыбнулся и хотел было тоже как-то коснуться друга, но свет вдруг с хлопком погас. Из разных уголков станции послышались возмущенные возгласы. -Что случилось?! - Не отставая от остальных, крикнул Несмертный. Он тут же схватился за пистолет и целился во все подряд, слепо озираясь. - Проблема! - Ответили ему. Послышался щелчок рубильника и свет, замигав, снова включился, больно режа глаза. К друзьям, быстро перебирая ногами подошел мужичок в серой робе. Тот самый, что до этого отвечал. И запинаясь заговорил: - Если мы сейчас все тут отключим, света тоже не будет. Это новое подземелье. Его сделали всего пару лет назад, так что света старых технологий и люм-камней здесь нет. Придется на ощупь.- Он чуть помялся и добавил.- Я думал резервный генератор сработает, но похоже его уже тоже вырубили. Зурд кивнул, а потом нахмурился, что-то обдумывая и вопросительно указал на резервуары. - Что? Можно ли сначала вытащить, а потом отключить?- Предположил мужичок. К ним уже начали подтягиваться остальные шестеро, взволнованные заминкой. Измененный вновь кивнул и быстро написал: "Мы поможем срезать с них все лишнее." - Нет, ну можно-то можно. Но как мы пойдем? Им же нужно время чтобы зажить. Не пойдут же они с кишками наружу и всеми этими щупальцами. А вода прибывает. И в лазарете у нас много раненных, многие из которых не ходят. Мы по темноте и с кучей людей на руках будем очень долго выбираться. Даже с фонарями. Несмертный с Зурдом переглянулись. Нужно было срочно что-то придумать, иначе напуганные люди, поняв, что им все равно конец, могут наделать много глупостей. Измененный вновь принялся что-то карябать в блокноте: "Те рельсы у главного входа. Они ведут к складам, верно? Круглый пятачок и двенадцать секторов с подъемниками."- Он показал надпись людям. - Да, верно.- Ответил один из двух охранников. Он подслеповато щурился, читая надписи.- Ты пришел оттуда? Зурд кивнул и снова стал писать. "Вагончики и подъемники без электричества работать не будут?" - Вагончики будут. Они не от станции зависят. А вот подъемники и все остальное встанет. - Ответил уже другой ученый.- Это новое подземелье, ему всего года три, так что тут совсем нет никаких древних технологий, только то, что мы сами сделали. Измененный задумался на минуту, прикидывая что-то, осматриваясь и писал в этот раз куда дольше, иногда что-то зачеркивая. Несмертный заглянул другу через плечо, сразу читая надписи, с каждой секундой все больше понимая, к чему ведет друг и все больше ненавидя себя за собственную идею, сломать трубу. Они оказались в абсолютно идиотской ситуации. В которой им придется вести с собой куда больше людей, чем планировалось изначально. При чем людей, которые в любом случае погибнут или исчезнут в тумане. Четкое понимание этого факта безумно угнетало. Почему, что бы он не делал, люди вокруг него так или иначе обречены на гибель?! Он ведь этого совершенно не хотел! Не хотел всех этих бессмысленных смертей! И тем более не хотел, чтоб по какой-нибудь нелепой случайности погиб его друг. - Нет. Зурд. Ты не будешь этого делать. Ты пойдешь со всеми. - Возмущенно воскликнул парень и сверкая глазами, схватил друга за руку, разворачивая его к себе. Он прочел последние недописанные строки и внутри все похолодело. "Буду. Мы в заднице, друг мой и если эти люди не будут нас слушаться, задница станет еще больше, поэтому мы не можем просто сказать, что пошутили по поводу смерти всех и пойти все вместе взявшись за ручки. Я выберусь. Не волнуйся за меня."- Быстро ответил мутант на другом листочке и продолжил. Парень только поджал губы и с едва скрываемой болью смотрел на Зурда. Сейчас он ненавидел уже все. И Анафем со всей его идиотской бессмысленностью и заданиями, и себя, за то, что попался и людей, которые не придумали способа попроще, чтобы осветить свои дома. "Значит меняем план. Сейчас кто-то один идет к оставшимся на КПП, вы грузите раненых по вагончикам и ждете нас. Мы как можно быстрее потрошим Несмертных и оттаскиваем их туда же. По рельсам доберетесь до складов. Я скажу, в каком из них находится выход. И нужно, чтоб кто-то из вас объяснил мне, как тут все выключить. Через час после того, как вы уйдете, я все обесточу и приду. Без меня по тоннелям не ходить. Заблудитесь."- Вслух прочел Полночь новую записку, ничего в этот раз от себя не добавляя. - Щит. Пойдешь ты. - Произнес лекарь, обращаясь к одному из охранников. К тому самому, близорукому. - Рана, подай в резервуары с неособо обросшими элементами рвотное. Не будем их убивать ради одного только камня. Чем больше людей будет на ходу, тем лучше. Вынуть всех. Найдите мне респиратор и чем резать. Метис, объясни Зурду, как всё выключить! Все зашевелились. Подслеповатый охранник пулей выскочил в коридор, Рана, высокий, худой и патлатый ученый, прихватив с собой единственного разнорабочего, ушел к чанам, а Метис увел с собой Зурда. Станция вновь пришла в движение и Полночь, забрав у Несмертного почти все прибранные к рукам скальпели, вручил вместо них респератор. - Пойдемте. Мне нужно будет, чтобы вы поговорили со своими собратьями и убедили их никого из нас не убивать. 05:36 Очень скоро ноги Щита зашлепали по холодной, вонючей воде, которая, будто влажно мерцающими щупальцами, сантиметр за сантиметром, захватывала длинные коридоры, заползала во все закоулки и помещения. Добравшись до лазарета, мужчина обнаружил, что там пусто. Ни Живота, ни раненных. Только три давно остывших трупа. Когда глаза охранника наткнулись на валявшегося навзничь, с окровавленным горлом, Смрада, его чуть не стошнило. Этот суровый мужчина был им отцом, другом и начальником одновременно. Он всегда защищал их, справедливо решал конфликты, выбивал как мог, лучшую экипировку и финансирование. Он делал все. Абсолютно. Лишь бы его небольшая армия была лучшей. И он справлялся. Пока не похитилил тех двоих, странных элементов. Щит с почтением подошел к бывшему начальнику и с трудом подняв отяжелевшее тело, водрузили его на ближайшую койку. Уложив мужчину в погребальную позу, охранник закрыл ему глаза, коротко помолился и сняв с шеи амулет, поспешил к КПП. -Интересно, почему Живот с Ярким никого еще не перенесли? Неужели что-то случилось?- Задумчиво бормотал он, пробегая по коридору уже по щиколотку в воде. Когда он подобрался к КПП, то не сразу понял, что происходит. В помещении было тихо. Света почти не было. Выход ученые обесточили в первую очередь и теперь здесь лишь тускло мерцало несколько резервных ламп. - Живот!? Яркий!? Вы где? - Вскрикнул мужчина, никого не увидев. В воде, доходящей здесь до колена плавали трупы. - Черт возьми, что происходит? - Щит перевернул один из подплывших к нему трупов и склонившись поближе, увидел у него на шее грубую рану, из которой уже еле еле сочилась кровь.- Эй, ты ведь был жив. Я точно помню. Тебя ведь только болтом по ноге зацепило. -Верно и идти бы он не смог. Зачем нам балласт?- Вдруг услышал Щит откуда-то сверху. Он поднял голову и увидел сидящего на крыше стойки информации Живота. Мужчина сидел там и оскалившись улыбался. Вид у него был какой-то недобрый. Щит выпрямился. - Ты что, убил всех раненных? - Воскликнул он. - Ну да. Говорю же, мешаться будут. Да и сам подумай, этот мутант вряд ли пришел через какое-то удобное место. Скорее всего выполз из какого-нибудь люка, как таракан. Как мы туда все это мясо попрем? Щит нахмурился. Нет, Живот был конечно прав, но все же. Зачем было убивать? Можно же было как-то иначе! Обработать раны, оставить в более-менее безопасном месте, потом бы забрали. Да и были среди раненных те, кто мог идти сам. - Стоп, а где Яркий? - Вдруг воскликнул охранник.- Я не видел его ни в коридоре, ни в лазарете.- Он насторожился. Вряд-ли ученый просто взял и позволил бы всех убить. - Он?... - Живот задумался на секунду. - Он вообще к вам пошел. Может разминулись? Ты ведь заходил в палату, а он наверное проскочил мимо.- Пожал плечами охранник и поспешил перевести тему. - А ты-то чего пришел? Вы уже закончили? - Нет. Мы. У нас планы изменились. Но раз тут раненных все равно нет, то это уже не важно. В общем, жди здесь. Мы придем.- Живот хотел было развернуться и поскорее уйти, ноги от ледяной воды начало сводить, да и хотелось убедиться, что Яркий и правда пошел на станцию, но Живот вдруг его окликнул. - Стой. Зачем тебе это? - Что? - Не понял мужчина. - Ну вот эта вот вся возня с серыми, с живыми трупами? Ты же видел, что он сделал с Сегментом и со Смрадом и еще с кучей людей. Гранит ведь был прав. Никаких гарантий, что он выведет нас. Использует и бросит захлебываться здесь. Он ведь специально нас спровоцировал. Оставил только серых, чтоб они ему его клонов вынули, а всех остальных завалил. Нас с тобой ждет то же. Так может нам стоит придумать что-то самим?- Он неопределенно махнул рукой. - Что ты имеешь ввиду? - Живот нахмурился и сильно сжал в кармане медальон Смрада. Охранник оскалился еще сильнее.