***
Flashback Дома пахнет вкусным обедом, а встречают объятиями и мягким поцелуем со вкусом корицы. — Как ты себя чувствуешь? — шепчет Чонгук, носом трясь о бледную щёку. — Хорошо, — улыбается парень, глаза прикрывая, как вдруг мрачнеет весь, опуская взгляд и обхватывая руками его пояс. — Гук… ты слышал, что Джонсон разбился вчера? Тот хмурится сразу, к себе ближе притягивает и молча кивает. — Не смог справиться с управлением: занесло на льду. Завтра будет заезд в его память. — Хватит, — жмурится парень, весь скукоживаясь, — прошу, хватит этих гонок. Это ведь так опасно, перестань участвовать в них, я прошу тебя. — Да чего ты, любимый? Ты же знаешь, что я… — Мне так страшно, — жмётся к нему он. — Не надо больше. Я очень боюсь за тебя, пожа…луйста. Отдышка и слабость, перед глазами всё плывет. Перепуганный Чон подхватывает на руки обмякшее тело и быстро усаживается с ним на кресло, беспорядочно покрывая поцелуями его плечо, лоб и висок. — Спокойно, солнце, дыши, тебе ведь нельзя переживать, ну что ты? Лекарства принести? Ты же ходил с утра в больницу?.. — К-как я могу не переживать за тебя, дурачок? — парень лицо руками закрывает, содрогаясь на его коленях, и закашливается. Чонгук бережно его одно запястье перехватывает, что собирались было скрыть вместе с капельками крови на ладони. И лицо его искажается болезненной печалью, пока он сжимает тонкие пальцы в кулачок, прижимая к своим губам. — Всё будет хорошо, Ихён~и, хорошо, — хрипит Чон, обволакивая его всего руками. — Я больше не буду участвовать в уличных гонках, если тогда ты не будешь нервничать, идёт? — О-обещаешь? Пожалуйста, обещай мне, Гук… — Обещаю, — сглатывает, чувствуя, как внутри всё в ком стягивается. — Я тебе обещаю, Ихён… Ихён… End Flashback***
Чимин, замученный жаждой, после того, как нескольких минут ворочался в постели, решается на кухню пойти за водичкой, как мгновенно застывает на месте возле дивана, взгляд бросая на бредившего во сне мужчину. — Н-нет, Ихён, Ихён… прошу, нет… И-Ихён… — выражение лица искривлено страданием и горечью. Он отчаянно зовёт кого-то с невыносимой болью в хриплом голосе, что у блондина противный ком к горлу подступает. Почему-то рука сама по себе тянется к нему, желая разбудить от ночного кошмара. Мгновение — его за локоть хватают и к голове ствол приставляют, дыша сбито и мутными, ещё не развеянными дымкой сна, глазами впиваясь в продрогшего мальчишку. — Чёрт, я тебе чуть мозги не вышиб, — сипит Чонгук, отшвыривая пистолет на диван и отпуская мальчишку. — Никогда больше не подкрадывайся, когда я сплю. — Кто этот Ихён? — конечно же, блондин суёт свой нос, куда не надо, вовремя не одёрнув себя. — Это тот самый…? — Не твоё дело, Пак, — сухо бросает тот, сверкая недовольством в раздражённых глазах. — Неужели, он всё ещё так дорог тебе, хоть и бросил тебя? — Я сказал: не лезь и заткнись… — начинает заметно злиться. — Ты до сих пор так сильно любишь его? Мужчина на ноги подскакивает, а проглотивший язык Чимин назад быстро пятится в беспомощности, врезаясь спиной в стену, пока другой ладонью по ней ударяют рядом с его головой, заставляя всего сжаться. Он испуганные глаза на нависавшего над ним Чона поднимает, не понимая, что, черт возьми, на него нашло, что он вновь спросил такое? — Если человек умер, его всё равно нельзя перестать любить, блять! — с неким ужасающим отчаянием в голосе кричит Чонгук, теперь уже кулаком раздирая костяшки о чёрствую поверхность. А у Чимина ноги ватными становятся, под рёбрами больно ёкает сердечная мышца, а всё ранее услышанное переосмысливается, с новым осознанием доходя. Холодок по телу от этого проходится, пока в голове всё складывается в одну картину. Мужчина же пристально смотрит своими пугающими темными глазами прямо в округлённые напротив, тяжело и громко дыша, сжимая пальцы трясущейся руки и медленно успокаиваясь. — Особенно, если он был лучше всех живых, понимаешь?.. — уже намного тише сипит Чон, жалобно ломая брови, обессилено роняя голову на плечо вздрогнувшего парня. И в таком положении проходят тянущиеся минуты нагнетающей тишины, перебиваемой краткими вздохами. Кажется, будто бы абсолютно все мысли покинули Чимина на это время, а мир вокруг остановился кроме них двоих. — Прости, — прочистив пересохшее горло, проговаривает Чонгук, отлепляясь от него и выпрямляясь. — Прости за это, тебе и так вчера досталось, а тут я ещё со своей агрессией. Иди отдыхать, Чимин. Блондин мнётся, с места двинуться не может, провожая украдкой уставшую фигуру мужчины, плюхнувшегося на диван. И какой-то червячок с одной стороны грызёт его нутро, подначивая что-то сказать сейчас. А с другой — кто он вообще такой, чтобы что-то говорить? И Пак, опустив взгляд вниз, спешит обратно в спальню, зарываясь в подушку с необычайно опустошенностью внутри. Следующим днём Чимин ещё остаётся в чужой квартире. Он не спрашивает разрешения, но и его не выгоняют. Потому-то сейчас грызёт корочку от пиццы, служившей завтрако-обедом, бездумно втыкая в телевизор. С Чонгуком они перекинулись лишь парой обыденных фраз, а после тот засел в планшет и ноутбук, что-то там разглядывая и хмурясь периодически. На удивление, напряжения между ними никакого не ощущается, хотя странный осадок после услышанного у Пака остался. А вот мужчина понимает, что ему даже спокойнее, когда этот любитель попадать в неприятности рядом, под его тотальным присмотром. Только вот неприятный зуд прожигает его грудную клетку от ночного сна, когда ему впервые за последние пару лет приснился Ихён. Конечно ведь будет сердце ныть, если швы сорвать и расковырять его — это вчера и произошло. — Слушаю, — он отвечает на телефонный звонок от Сокджина, сворачивая документы о делах семьи Пак на компьютере, искоса поглядывая на съедающего очередной кусок пиццы мальчишку. — Есть наводка по наёмникам… — Секунду, — кратко кидает, вставая из-за стола и выходя на балкон, плотно закрывая дверь с той стороны. — Говори. — Те из Кореи, как и здешние, принадлежат одной организации, занимающей в Америке почётное место в криминальном мире. Но и к ним обратился некто «инкогнито» за этим делом, уж больно круглую сумму им отвалив за молчание. Они же и наняли ту девушку, прикинувшуюся медсестрой, чтобы подлить яд в капельницу старика. — То есть нужно лишь выбить из этой организации имя нанимателя? — соображает Чонгук, взгляд обращая куда-то вдаль шумного города. — Не думай, что это будет так просто, — хмурится на другом конце трубки Джин. — Даже с твоими навыками они могут из тебя всё выбить, а не наоборот. Тебе нужно аккуратно подобраться к ним без каких-либо подозрений. И, на нашу удачу, они обожают устраивать свои показушные гонки в Бостоне у берега океана. Понял, что тебе делать? — Да, — уверено отвечает, разворачиваясь и облокачиваясь о балконную изгородь, рассматривая безмятежный профиль Пака, линию его подбородка, контур губ и помазанные багровые синяки. — Джин, можешь проверить Дэниела Рейнольдса? — М? — вскидывает брови тот. — Молодого человека Чимина? Он ведь партнёр «Дженерал Моторс»… — Знаю, просто дурное предчувствие насчёт него. — А ты уверен, что это «предчувствие» не называется ревностью? — фырчит Сокджин. — Не рассчитывай ни на что с ним: мальчишка — живая мишень, мы можем и не спасти его, ты же понимаешь это? Чонгук зубами скрипит, челюсти стискивает, в руке телефон сжимая, и сухо прощается, сбрасывая вызов. Понимает, с ужасным ощущением понимает это, но с каждым днём всё сложнее принять. Он не собирался привязываться, но, проклятие, сидящий сейчас в его квартире Чимин обратное доказывает. Как и то, что мужчина так переживает за него и беспокоится, что его злость разрывает от вида следов ударов на его лице. Из-за этого тревожность возрастает и накапливается внутри всё больше и больше, потому что так быть не должно. Чон не должен ничего чувствовать к этому парню помимо рабочего долга и обычного желания помочь тому, кто в этом нуждается. И если раньше это раздражало, то теперь же пугает.***
Чимин скучающе зевает, жвачку перекатывая языком на другую сторону рта, продолжая жевать её, виляя ногами в воздухе. Он сидит на капоте некой тачки в мастерской своего друга, наблюдая за тем, как тот копается в двигателе его машины, без умолку болтая о механике с особой страстью. — Когда я секретно работал на секретную организацию, то создавал действительно офигенные секретные штуки! — восторженно вспоминает Хосок с самодовольной улыбкой. — Да-да, всё супер секретно, — хмыкает Пак, наклоняясь вперёд и, уперев локти в ноги, рукой придерживает подбородок. — Серьёзно, я не могу тебе рассказать, ибо это засекречено! Другой глаза закатывает, забавляясь ему, а из головы вот уже очередной день никак не выходит Чонгук и его история, что так же похожа на один сплошной секрет. — Слушай, Хо, а откуда ты знаком с Чонг… ну с Джей-Кеем? Ты сказал, что вы плотно общались когда-то, и помог найти его в Сеуле. — Хах, мы как раз-таки вместе тогда и секретно работали: он же агент из особого подразделения разведки, созданного специа… — его лицо в одно мгновение вытягивается и бледнеет вместе с округляющимися глазами и захлопнувшимся ртом. — Божечки-кошечки, что за бред я несу? Нет, какой ещё агент?! П-ф-ф, чепуха-чепуха! Он просто классный гонщик, хе-хе, — он в оправдании нервно посмеивается и руками размахивает. А у Чимина брови вверх взмывают, и жвачка выпадает прямо на потёртые джинсы с дырками. Он в ступор впадает, изумлённо глядя на пытающегося оправдаться друга, переваривая услышанное. — Так и знал, что он не обычный гонщик. Правда, с его криминальной физиономией думал, что он бандюга… но всё же! — вскрикивает и на ноги подскакивает, хватая бедного скрутившегося Хосока за шиворот и к себе разворачивая. — Расскажи мне больше. — Н-н-нет! Нет, я не могу, это секретно! — пищит тот, виновато вжимая голову в плечи. — Сам у него спроси, вы же стали так близки, разве нет? Предательский румянец постыдно юношеские щёки покрывает, но блондин головой трясёт, с фырканьем разжимая пальцы, где была сжата куртка механика. — Этот противный старикашка точно не скажет мне такое. Он про какую-то свою, навряд ли уж такую секретную, любовь и то вынужденно рассказал, — поджимает губы в полоску, вновь на капот запрыгивая. — Он… на самом деле говорил с тобой об Ихёне? — чуть ли не на шёпот переходит Хосок с нескрываемым шоком глаза выпячивая. — Ты и его тоже знаешь? — изгибает бровь другой, хмурясь и руками себя обхватывая. — Я не понимаю: этот Ихён не так давно умер или что? Почему Чонгук так остро реагирует? Он ещё не отпустил его? Да что в нём такого особенного?.. А голосок-то дрожит, в нём необъяснимые ему нотки грусти и какой-то детской обиды проскальзывают, пока сердце скукоживается до маленького комочка, неприятно кольнув под рёбрами. — Чонгук, ещё будучи мелким пацаном, обожал его, — неожиданно не свойственным ему серьёзным голосом произносит Хосок, опуская вниз голову и глаза чёлкой закрывая. — Он безумно сильно любил его, Чи, как и тот его. Я никогда не мог даже представить, что такая любовь существует, но, встретив их, убедился в этом. И он ужасно винил себя после смерти Ихёна, несколько раз даже пытался покончить с собой… — Винил, потому что он был не рядом, а на уличной гонке, — до Пака приходит теперь окончательное понимание, а сердце будто ещё больнее колет от услышанного из-за вдруг взявшейся страшной зависти, борющейся с жалостью к мужчине. — Поэтому теперь и не может морально в них участвовать, да? — Именно, — с тяжёлым вздохом кивает Хо, почёсывая затылок. — Хотя его вины совершенно не было: смерть Ихёна была неизбежна. Он и так с каждым днём медленно умирал на руках Чонгука. — В каком смысле? — глаза расширяет блондин, переходя на осипший шёпот. А тот медлит, осекается и пальцы теребит в сомнении, пока различные мысли и догадки водоворотом в голове у Чимина хаотично прокручиваются. — Страшнее и сложнее всего принять неизбежное: у Чонгука это никак не получалось. Ещё в самом начале он не мог смириться с тем, чего не миновать… со смертельной болезнью Ихёна, постепенно убивающей его на глазах Гука.