Любовь и Демоны

Виан осела на землю, прижимая к себе поцарапанную руку. Воин не нанёс ей смертельных ранений, это движение было лишь для того, чтобы остановить их. Бауэр сразу же рванулся к сестре, но был остановлен быстрым клинком девушки. Стоило заметить, что очень красивой девушке. Её волосы развивались на небольшом ветру легким полотном, а светлые глаза сверкали настоящей яростью и воинственностью. Кстати, глаза… Загнув в них, Егор почувствовал, как проваливается в какое-то небытие. Это был обморок, но не был обморок физический. Будто душа ударилась о что-то, наконец-то начиная жить заново. Судя по тому, как вздрогнула девушка, она почувствовала ровно то же самое. Неужели это?.. Егор осторожно проскользил глазами на свою руку, слава богу, открытую, замечая, как знак становится темно-синим. Да уж, нашёл соулмейта… Незнакомка, в свою очередь, стрельнула взгляд на палец. Серьезно, метка прямо на пальце? В один момент до Егора дошло всё, что не доходило в то время, пока он думал о метке. Сейчас она зальется цветом, телохранительница поймет, кого она видит и отправит их во Дворец. Она действительно очень сосредоточено смотрела на золотистую метку, пока остальные её спутники заинтересованно смотрели на девушку. Она определенно видела цвет. И, судя по вмиг округлившимся глазам, девушка знала, что это обозначает. — Что не так, Катя? — её зовут Катя. А позвал её тот самый парень, который сейчас стоял над Алёной, прижимая к её ногам клинок и заставляя её удерживать сидячее положение. Не лучший выбор для девушки одетой не то что бы тепло, да ещё и состоящей в вымирающем роде. Сейчас все отморозит, кто наследников рожать будет?.. Егор, честно, думал, что им пришёл конец. Сейчас девушка расскажет про Царскую. — Ничего, — она ещё раз глянула на Бауэра, одергивая свой рукав так, чтобы он закрыл метку, — Обычные странники-нелегалы. Это ещё с чего они нелегалы, если находятся на территориях, которые принадлежат их семье полностью? А они, кстати, кто ещё такие? Герц прищурилась, присматриваясь к эмблемам, нашитых на одинаковой коричневой форме незнакомцев. Щитовидная нацепка с двумя яркими желтыми флагами била в глаза, но, увы, была незнакомой. Это точно не Ижелес. — Назовите свои имена, — обратился второй парень, смотря на Бауэра. В их королевстве женщина не может отвечать за свои слова? — Мое Сергей Лодж, мы должны быть на равных. А звучит не так уж и плохо. — Егор, Алёна и Евгения Брин, — о, он их под одну фамилию записал? Алёна покосилась на парня, за что удостоилась презрительного взгляда стоящего над ней война. Он выглядел опаснее всех, с самыми холодными глазами. И ярко-голубой меткой, выглядывавшей из-за высокого ворота формы. Ого, уже нашёл соулмейта и вошёл в полную силу? Похвально, но теперь очень страшно стоять рядом, — Прибыли из Ижелеса, ранг людей. Парень смерил его очень скептичным взглядом, подмечая одежду Алёны, слишком уж хорошую для обычного ранга людей. Перевел взгляд на Бауэра, который не вызывал сомнений и… Черт, на руках Герц всё ещё осталась демоническая кровь. И эти люди были бы настоящими слепцами, если бы не обратили внимания на эту жижу. Лодж уже открыл рот, чтобы произнести эту мысль, как из соседних кустов показалась чья-то светлая макушка. Катя тут же среагировала, поворачивая голову и хмуря свои брови. Бауэр не мог не заметить, как над одной из них образовалась небольшая ямочка, больше похожая на шрам, а скулы напряженно заиграли. Егор тут же взмахнул головой, отгоняя от себя эти мысли. Не хватало ещё в такой ситуации на своего соулмейта заглядываться. Хотя, стоит отдать должное, она красивая. И Бауэр попытается завоевать её сердце. — Эрин, — позвала Катя, протягивая руку в сторону кустов. И из них, спустя секунду, показалась самая обычная девушка. Невысокого роста, явно ниже Клиффорд, с длинными белоснежными волосами, сейчас завязанными в высокий хвост, и очень светло-серыми глазами, — Почему ты опять скрылась, никого не предупредив? Девушка была не в форме. На ней была черная рубашка свободного кроя, очень высокие темные свободные штаны и несколько серебряных цепочек на шее, руках и ногах. К своему удивлению, Бауэр заметил, что эта девушка ему нравится намного больше Кати. Было в ней что-то такое таинственное, что притягивало с первого взгляда, не давало отстраниться и повернуться. Девушек притягивало что-то подобное, но их воля была им более подвластна. Герц даже смогла осмотреть её сверху вниз, заострив внимание на одной детали, которую та поспешила озвучить для всех: — Чешуя. Молчаливая девушка в форме слишком резко повернулась на неё, взмахнув короткими светлыми волосами. Она нахмурилась, смотря прямо в лицо Герц, после отворачиваясь обратно к Лоджу. Их взгляды пересеклись, девушка еле заметно кивнула, а Сергей наконец-то махнул рукой Аллену. Парень отступил, убирая клинок от Виан и даже помогая ей встать, протянув руку. Алёну трясло, безумно трясло, она еле собралась, чтобы попасть в руку парня и ровно встать. Впервые ей было так страшно, вряд ли у Царских потомков хоть когда-то в жизни были подобные потрясения. — Да, чешуя, — ответила сама девушка, походкой от бедра прошагивая к компании, — А у тебя ме… Клиффорд, неожиданно для всех, дернулась вперёд, притягивая Эрин к себе и закрывая ей рот рукой. Девушка даже не попыталась вырваться, лишь посмотрела на Екатерину очень неодобряющим взглядом. Бауэр нахмурился. Почему она решила их покрывать?.. — Хватит лишних слов, — Лодж был явно командиром, задирая густую бровь вверх, — Мы являемся стражей Ланграда. Вы взяты за незаконное пересечение границы. Девочки испугались, резко шатаясь. Виан вообще брал дикий ужас, не дававший даже размышлять нормально. А у Бауэра наоборот, кажется, открылся здравый ум. Потому что он, как настоящий дипломат и лицо Царской — удивительно, как его ещё не узнали, их распространяли на весь мир — сделал шаг вперёд, вставая практически вплотную к Сергею. Лодж ухмыльнулся, и эта ухмылка не предвещала вообще ничего хорошего. По спине Герц пробежал холодок, а сердце предательски билось всё сильнее и сильнее. — С какой это стати? — Егор наклонил голову в сторону, вскидывая бровь аналогично Лоджевской, — Мы находимся на территории Ижелеса и не собирались пересекать территорию Ланграда через горы. Мы в походе. — Да? — Эрин, наконец-то вырвавшись из хватки Клиффорд, сделала пару шагов назад, скрываясь за девушкой, — Женя, милая, подойди ко мне, есть пару слов. Герц опасливо покосилась на Бауэра, как бы спрашивая разрешения. А в голове уже пролетали тысячи книг, в которых говорилось, что ослушаться дракона нельзя. А даже если можно, то это влечет за собой непоправимые последствия. Егор, видимо тоже не обделенный образованием в данной сфере, и здраво расценив шепот Герц по поводу чешуи, медленно кивнул. Что ж, не очень хотелось приближаться к Эрин, но, видимо, придётся. Девушка была меньше по телосложению, ниже по росту. Милее на лицо, но её вид всё равно внушал какой-то холодный страх и ужас. — Слушаю, — голос Евгении даже не дрогнул, в отличие от губ Эрин, сложившихся в довольную улыбку. Где-то на заднем плане закатил глаза и выругался Бауэр, а также хмыкнула Клиффорд. А Лодж, слегка посмеявшись, озвучил мысли всех тех, кто уже понял, в чем же был подвох: — Теперь вы не на территории Ижелеса. Добро пожаловать в Ланград. Пройдёмте с нами. Черт возьми, Герц сделала ровно шаг в сторону Ланграда.

***

За окнами «кареты» проносились уже не горы, а леса. Как хорошо, что бывает хоть какое-то разнообразие, потому что Виан, откровенно, устала уже смотреть на этих горных козлов и демонов. Истерика сменилась смирением, Алёна уже не пыталась даже хоть как-то вызвать всех тех, кто их посадил сюда. И даже не пыталась удушить Герц, хотя эти попытки могли закончиться успехом, если бы не успевший вмешаться Егор. Алёна нервно стучала по своему колену, думая о том, как же она не хочет умирать в Ланграде. Ладно ещё в Ижелесе, родной город греет, пусть та его и не видела никогда в своей жизни. Но Ланград… Егор, конечно, убеждал, что они за сохранение редких сил, но эти ребята, откровенно, не выглядели дружелюбными. Те выводы, которые они сделали пока ехали, тоже были обнадеживающими. Екатерина Клиффорд, соулмейт Егора — конечно, девочки об этом не узнали — достаточно сильный маг, от неё так и разило силой. Находится на службе Ланграда, а значит, либо телохранитель, либо голубой огонь. От одного предположения, что она стихийник, становилось плохо, поэтому ребята не стали развивать эту тему. Эрин. Фамилия неизвестна, но это дракон. Белозерый обыкновенный, по предположениям Герц и Бауэра. Алёна, честно говоря, плохо учила эту тему, поэтому кроме вывода о том, что она какая-то слишком хладнокровная, сделать не удалось. Сергей Лодж. Командир, самый старший и величественный. Но выглядел куда добрее Эрин, что добавляло хоть какой-то надежды. Темноволосый парень с хвостиком, всё время стоявший над Виан остался нераскрытым, как и девушка, что лишь в спешке глянула на них и давала какой-то знак Сергею. Возможно, они вместе принимали это решение. Темы быстро кончились, позитив Бауэра быстро сбавился. Они ехали молча, каждый думал о своём. Алёна даже попыталась колдовать, но карета полностью отвергала любую магию. Демонологов тоже. Стоило ли говорить, что на Герц обрушился мощнейший отток магии, сильно ударивший по магическому резерву? Увы, да, все, кроме Царской Семьи, грозились оказаться в такой ситуации. — Знаете, что! — заявила Алёна, ударяя по коленке и заставляя Егора вздрогнуть. Почему? Это была его коленка, — Я не собираюсь тут сидеть, тухнуть и ждать своей смерти. Если вы смирились, то я как-то не хочу. Собираемся и колдуем снаружи, тут же не зря окно! Может, защита стоит только внутри, не могут же они быть такими продуманными. Егор изогнул бровь, действительно посчитав младшую сестренку слегка умалишенной. Она что, на такой скорости задумала высовывать руку? Да ей её оторвет к чертям! Увы, никакие доводы Егора не сработали, если эти ненормальные что-то задумали — они это сделают. Именно поэтому, через несколько минут он уже тихо выламывал окно, а Герц одобрительно подпрыгивала на месте, потирая ладошки. Активного действия не принимала, но само нахождение в центре событий доставляло ей массу удовольствия. — Так, значит, я просто попытаюсь слегка расширить нам проход. А там уже будем прыгать, хорошо? Пока проход не расширился, расширились лишь глаза Егора. У него уже оставалось массу сомнений в том, что сестру в детстве головой не роняли. Уговаривать её уже не было времени, рука Алёны высунулась наружу. И, к её удивлению и дикому счастью, ударная волна разнесла окно. Только вот, было одно «но». Это случилось очень шумно и в начале цепочки из «карет» раздались какие-то звуки. Там ехала именно та стража. — Быстро! — буркнула Алёна, отталкиваясь ногами от кареты и отправляясь в свободный полет в ближайшие кусты. Сумасшедшая женщина, но группируется красиво! Егор, уже смирившийся с ненормальностью Виан, сделал то же самое, не забыв захватить с собой за руку тормозящую Герц. Да уж, так бы и уехала куда везут. Виан тут же подскочила с земли, наплевав на подвернутую ногу, пытаясь убежать поглубже в лес. Егор, снова очень нецензурно ругнувшись, закатил глаза, подхватывая сестру на руки и начиная бежать быстрее. Герц, оборачиваясь назад, издала ругательство на демоническом, но все поняли, что это было именно ругательство. Как? А просто кареты остановились. А через пару секунд прямо перед Егором и Алёной возникла мужская фигура, полностью преграждающая путь. Алёна не видела его глаза. Видела лишь черную рубашку с расстегнутыми верхними пуговицами — они совсем тут в Ланграде отмороженные, на улице пусть и нет снега, но явно очень прохладно. Видела, как мужские длинные пальцы потянулись к её лицу, как сверкнули на ярком Ланградском Солнце — да-да, тут ещё и день, кажется, вечный — кольца, и как её подняли за подбородок. На неё смотрел, с явной оценкой, взрослый мужчина. Такие же цепи, как и на Эрин, холодный взгляд голубых глаз, кожаная метка на открытой груди… Золотая. Золотая метка на открытой груди. — Даже так? — он смотрел куда-то в район ключицы Алёны, оттянув ткань и ухмыляясь. Егора сзади придержали подоспевшие стражи, а сам мужчина, довольно улыбнувшись и сжав губы, обратился к кому-то у карет: — Я беру их под личный присмотр. Всех троих. — Вы уверены? — говорил хвостатый парень. А этот мужчина лишь несколько раз кивнул, подтверждая своё решение. — Как никогда раньше.

***

Клиффорд довольно прислонилась к Артуру, обнимая того за талию и опуская голову на плечо парню. День выдался тяжелым, сегодня поймали очень много нелегальных, а некоторые оказались ещё и бурными. Ещё и Эрин с этой выходкой… Ещё и соулмейт. Тот парень, которого она видела… Красив невероятно. Его глаза блистают золотом, его улыбка пленит и манит, но Клиффорд просто не могла себе этого позволить. Он нелегал, член Царской семьи, а ещё у неё есть парень. Прекрасный парень, который сейчас поглаживает её по волосам и что-то шепчет на ухо, а Катя абсолютно не слушает, погрузившись в свои мысли. Кажется, это было как-то неправильно. Но её глаза сами смотрели на палец, который она теперь скрывала под лейкопластырем. Незачем кому-то видеть, что её соулмейт — член Царской Семьи. И, кажется, она была не одна такого мнения. Слишком уж быстро Князь застегивал рубашку, а ещё косился на стражей. Это не точно, но у Кати были определенные сомнения. — Ты о чём думаешь? — Аллен был с ней не таким, как на службе. Тут, в обычной кофте, он был другим. Тем, которого она полюбила, а не тем, который может свободно убить человека, даже не поморщившись, — Катя… Поднял её голову, осторожно поцеловал, притянул к себе… Действительно, Екатерине нужно перестать думать о том парне, которого она лишь пару раз увидела. У неё есть что-то более осязаемое, реальное и теплое. Хотя, с теплым она бы поспорила. Все голубые огни обладали непередаваемым жаром кожи, но конкретно этот являлся очень холодным представителем. Клиффорд уже расслабилась, обняла его за шею, потянулась ближе и нащупала край кресла… но их мечтам не суждено было сбыться. Браслеты на руках завибрировали с такой силой, что не заметить их было очень сложно. Клиффорд поморщилась, бросив на него взгляд, а после тяжело вздохнув. Князь вызывал их к себе. В такое время? Аллена это тоже напрягло, но, ослушаться они не могли. Именно поэтому через минуту уже неслись в сторону его кабинета. Издалека услышав крики, к слову. — Я не виновата, я никого не раскрывала! — это был надрывный женский плач, который Клиффорд сразу же узнала, срываясь ещё быстрее. Какого черта вообще происходит? Почему в кабинете Князя плачет Эрин?! Впервые за все года службы, Катя резко открыла дверь, даже не удосужившись постучаться или покашлять за дверью. Сестра редко плакала, даже младенцем, а теперь… Она стояла посередине ковра. Напротив неё, словно возвышаясь, стоял Князь. Его руки были скрещены на напряженной груди, нагруженный взгляд голубых глаз смотрел на плачущую драконшу, а сжатые губы выражали степень крайней разочарованности. Что Эрин успела сделать за эти немногие часы, проведенные отдельно от Клиффорд?! — Катенька, — Князь поднял взгляд и на неё, — Тебя стучать совсем не учили? И взъерошил свои светлые волосы, после осторожно поправляя букву «г» на своей рубашке. Он словно создавал себе новый образ для тех, кто пришёл. — Извини. — Извиняю, — улыбнулся он, делая несколько шагов вперёд и стараясь не коситься на задний план. А посмотреть было на что. Алёна, Егор и Женя, сгруппировавшись в небольшой кружок, о чем-то шептались. Герц говорила особенно громко, но Князь этого будто не слышал. Бауэр пытался отговорить девушек от совершения какого-то действия, судя по всему, очень даже незаконного. Девушки не слушали, продолжая обсуждать тактику. Возможно, побега. Клиффорд тяжело вздохнула, отворачиваясь от них. Расстроить что ли ребят, что сбежать из Ланграда невозможно, пока сам Князь добровольно это не разрешит? — Да мы в Ланграде, цель уже достигнута, куда ты собралась из простыней плести. Да ещё и из каких! Это говорил Бауэр, и это уже привлекло внимание Князя. Резко обернувшись назад, да так, что даже ветер задрожал, мужчина нахмурился и посмотрел прямо в глаза девушек. Сначала двум. А потом лишь одной. Той, которая залила цветом его метку. Да уж, никогда бы не подумал, что будет прикрывать представителей Царской Семьи. Узнали бы Стражи — засмеяли бы. Она была красивой, но явно доставила бы проблем Княжеской Семье. Авантюристка, сразу видно по блеску зеленых глаз. Ещё и блондинка… кстати, не бывает же блондинов в Царской Семье? Или бывают? Почему-то он не слышал ни об одном подобном случае, что несколько настораживало. Но его соулмейт явно не вторая девушка, а уж тем более не парень. От неё так и веяло демонической магией. Либо демонолог, либо демон. Слишком уж молода для демоноборца. Кстати, глупа была и их затея с фамилией «Брин». Князю понадобилось ровно две минуты, чтобы узнать фамилию каждого. Просто посмотрев им в глаза. Спасибо отцу за титул, а матушке за дар. — Будьте тише, я разговариваю со Стражами, — Князь говорил тихо и размеренно, явно не желая прикрикивать и надрывать свои голосовые связки, — Если вы хотите отдохнуть или начать уже плести свою «косичку» из простыней — прошу вас пройти в свои комнаты. — КомнатЫ? — нахмурилась Герц, скрещивая руки на груди аналогично княжескому, — Это что, у нас ещё и комнаты отдельные? Решили перебить всех по отдельности, черти окаянные? Так, нет, эта явно посъехавшей будет. Князь еле удержался от того, чтобы вздернуть брови вверх и выдать все свои эмоции, заменив это лишь холодной фразой: — Да, решили прибить. Идите спать, а завтра утром я поговорю с каждым из вас по-отдельности. Пару правил Ланграда: сбежать нельзя, неуважительно относиться к персоналу нельзя. Запомнили? Надеюсь. Эрин, свободна, проводи наших гостей в их личные комнаты. Госпоже Алёне выдели комнату напротив моих покоев. ЧЕГО?! Бауэр еле сдержался от того, чтобы не закипеть, а Виан еле сдержалась от того, чтобы не высказать Князю всё, что думает. — А…? — Госпожа Алёна со светлыми волосами. Господин Егор, думаю, понятно. Госпожа Евгения с тёмными и очень острым язычком, который ей стоило бы держать при себе. Запомнила? Эрин кивнула, махая рукой ребятам в сторону двери. Под взглядом Князя она становилась более послушной и менее наглой, чем была в горах. Боится что ли?.. Странно, он не выглядит очень угрожающим. По мнению Алёны. — Тебя как зовут-то, Князь? Как жаль, что Бауэр не успел зажать рот этой ненормальной. Князь, ухмыльнувшись, повернул голову на неё и покачал ей. Какая же она смешная, а ещё и царевна. — Андрей.