Мракоборец из Слизерина

      После этого происшествия школа просто сошла с ума.       Тот разговор – хотя перекрикивания с большой натяжкой можно было назвать разговором – никак не желал забываться. Наташа раз за разом одёргивала себя, ведь у неё была куча насущных дел, а она всё возвращалась и возвращалась мыслями к тому, что кто-то подкинул имя Поттера не случайно. Что бы там не говорил про смерть Грюм, безопасность этого Турнира не идёт ни в какое сравнение даже с предыдущим, что уж говорить про те, что были ранее. Однако, мальчику всего четырнадцать – четырнадцать же, да? – как он будет справляться с тем, к чему семнадцатилетние студенты готовились загодя? Ему определённо потребуется помощь. Хотя Крауч чётко объяснил – ни одному чемпиону не положено принимать помощь от учителей. Но в действительности, кого они хотят обмануть? Директора двух приглашённых школ будут помогать своим ученикам, Наташа была в этом уверена на девяносто восемь процентов. Остальные два она всё же оставила на их совести и чести.       А ещё она не могла не заметить, что в «разговоре» Снейп не упустил ни одного момента, чтобы лишний раз отправить какую-либо колкость в адрес Поттера. За что он так его не любит? Ведь только после слов Дамблдора перестал язвить, хотя глаза всё равно горели неприязнью.       Кстати о Поттере… Как бы там ни было, он будет участвовать в Турнире, и это огорчало Наташу. Да что там огорчало, это выводило её из себя! Проделана колоссальная работа, но она проделана для троих чемпионов! Организационных моментов и так полно во время проведения самого Турнира, а теперь нужно будет ещё и успеть подготовить всё для четвёртого участника.       Этот Поттер.       Мальчик с синдромом «надо всех спасти» никак не может остаться в стороне, а Наташа теперь боялась забыть какую-нибудь важную деталь на фоне того, что теперь нужно подготовить всё для пребывания четвёртого дракона в Запретном лесу.       Она как раз дописывала письмо Чарли Уизли с сообщением, что для проведения первого тура им нужно четыре дракона, а не три, как было заявлено изначально, а также просила дать ответ в кратчайшие сроки, какой дракон будет четвёртым, и какое оборудование необходимо для него подготовить.       Кипа писем, которую нужно отправить, неуклонно росла на углу стола. По началу Наташа бегала в совятню с одним-двумя, теперь же она ждала, пока накопится хотя бы шесть-восемь (хорошо, что количество школьных сипух позволяло так делать), чтобы не бегать лишний раз. Потому что в коридорах теперь творился бедлам, который просто не давал возможности сосредоточиться! Студенты Пуффендуя словно ополчились на весь Гриффиндор, хотя и два других факультета не отставали, всячески выражая своё неудовольствие.       У Наташи и так голова гудела, а когда Слизерин стал носить эти ядовито-яркие значки, у неё вообще начинало рябить в глазах от зелёных букв. Она даже как-то спросила у Снейпа, почему он не пресечёт это ребячество, но он, казалось, сам получал удовольствие оттого, что все вокруг ненавидят Поттера. Так что теперь Наташа старалась носить письма в совятник во время уроков, чтобы не провоцировать приступы головной боли по вечерам.       Идя по пустынным коридорам, – ещё длился урок, – она думала, когда, наконец, дети наиграются и станут вести себя спокойнее, и как-то сразу пропиталась бо́льшим уважением к преподавателям, которые с этими детьми умеют совладать.       Вдруг откуда-то сверху на неё полилась жидкость, забрызгав лицо. Наташа выронила письма на пол, прижав руки к глазам – их больно защипало.       Смех Пивза невозможно было ни с кем спутать.       Наташе захотелось тут же его проучить, поэтому она попыталась наспех вытереть глаза руками, но поняла, что только зря тратит время, поэтому достала палочку:       – Экскуро!       Она была сейчас слишком раздражена, чтобы применять заклятье невербально, к тому же не хотела экспериментировать со своим лицом. В этом замке даже во время урока нельзя быть уверенной, что ничего не произойдёт! Когда она полностью освободилась от клякс, Пивза, понятное дело, уже и след простыл, если это выражение применимо к полтергейсту. Что ж, он сам нарвался… Пока Наташа приводила в порядок заляпанные письма, она прикидывала, как можно будет ему отомстить… Взмах палочки – и конверты очистились от грязи, второй – и они сложились в аккуратную стопку.       Она поймала себя на том, что неотрывно следит за движениями своей палочки.       Палочки.       Палочка! Она забыла написать Олливандеру! Ахнув, Наташа убежала обратно в комнату, ругая про себя Поттера (из-за которого и случалось подобное), чтобы написать приглашение проверить палочки чемпионов перед началом испытаний.       Запечатав пергамент, она перепроверила все письма, которые собиралась отправить, чтобы ещё раз не возвращаться. А по пути снова отругала Поттера, потому что уже прозвонил колокол, и студенты со всего замка шли в Большой зал на обед. Наташа старалась смотреть себе под ноги, чтобы не рябило в глазах от значков, и как следствие, врезалась в кого-то.       Письма опять рассыпались, что вынудило Наташу выразиться про себя не очень литературно.       – Простите, профессор… – она подняла взгляд, – Грюм.       Грюм смотрел на неё, не отрываясь, при чём и обычным глазом и магическим.       – Мисс Морган, – бесцветно произнёс он.       К ней как-то заглядывал Денис с просьбой помочь разобрать манящие чары, а перед тем как уйти вскользь упомянул, что Грюм на уроке показал непростительные заклятья, и спросил, нормально ли это на четвёртом курсе? Степень Наташиного удивления трудно было с чем-то сравнить. Он не просто объяснил, а показал!..       Ну, вообще учитывая его прошлое, это неудивительно, однако это всё равно слишком суровый метод. Девушка надеялась, что четвёртый – это самый младший курс, с которым профессор говорил о непростительных заклятьях. Не то, чтобы мнение Наташи о нём изменилось после этого факта, однако настороженность Северуса теперь не казалась ей такой уж беспочвенной.       – Как ваши успехи в становлении мракоборцем?       Он говорил так, будто они сидели перед камином, потягивая чай из красивых кружек. Как будто не столкнулись в коридоре полном студентов, и под ногами не валяются рассыпавшиеся письма.       – Никак не удавалось выкроить время, – главное самой верить в свою ложь, тогда и собеседник в неё тоже поверит.       – Вы всегда можете обратиться ко мне, если что-то будет неясно.       Откуда такая щедрость? А в голове как по заказу прозвучали сказанные в кабинете зельеварения слова «На все вопросы, которые у тебя возникнут, могу ответить я».       – Эм. Спасибо, буду иметь в ви...       – А как дела с драконами?       – Откуда вы знаете о драконах? – Наташа заговорила быстро и тихо, так что кроме Грюма никто не смог бы разобрать слов.       – Мисс Морган, – протянул он, а его губы растянулись в уродливой ухмылке.       Оттягивает ответ. Хочет продемонстрировать свою значимость? Или просто сочиняет на ходу?       – Я же работник Министерства, хоть и в отставке.       Взгляд его живого глаза стал таким снисходительным, что у Наташи аж челюсть свело от раздражения, к тому же опять возникло неприятное ощущение, что его магический глаз может видеть сквозь одежду, потому что он смотрел не в глаза, а чуть ниже.       Она ничего не ответила, стараясь не углубляться в последнюю мысль, лишь взмахнула палочкой, и письма аккуратно сложились ей в руки. Этот жест должен ясно дать понять, что говорить дальше она не намерена. Грюм просто впился взглядом в её волшебную палочку, и в который уже раз мелькнула раздражающая мысль «И когда люди перестанут этому удивляться?».       – Это закрытая информация, и я надеюсь, что могу рассчитывать на ваше благоразумие, – проговорила она сухо. – Прошу меня извинить, мне надо отправить сову.       Она уже сделала шаг в сторону, и вдогонку услышала:       – А над работой со мной всё же подумайте.       Наташа кивнула, лишь бы отвязаться от него, но не повернулась для этого жеста достаточно, чтобы увидеть, как сжались в узкую полоску губы Северуса Снейпа, который как раз стал свидетелем финала этой сцены.       Цок-цок. Аластор Грюм слишком много знает о деталях турнира.       Цок-цок. Ну и что в этом такого?       Цок-цок. Он же бывший мракоборец.       Цок-цок. Но ведь никому не положено знать об испытаниях, как он узнал?       Стук собственных каблуков заглушили шаги очередной волны студентов, которые, судя по всему, возвращались из оранжерей, поэтому чуть припозднились.       Мимо как раз шёл Седрик в окружении девушек с глуповато восторженными улыбками на лицах. Наташа проводила его скептическим взглядом, а когда он отошёл достаточно далеко, усмехнулась в голос.       Ну, с тем, что он привлекателен, спорить не приходилось. Уж точно не ей.       Наташа улыбнулась этой мысли. Теперь, когда он стал чемпионом, его популярность возросла многократно. Интересно, кого ему придётся спасать со дна Чёрного озера?

***

      В день, когда должны были привозить драконов, Наташа вместе с профессором МакГонагалл и Флитвиком отправились в Запретный лес, чтобы подготовить площадку для их пребывания здесь. Они несколько часов возводили забор из заколдованных брусьев со специальными креплениями, чтобы к ним можно было приковать ремни и цепи, которыми драконы будут связаны. Чарли Уизли говорил, что транспортировать их будут под сонными чарами, а вот по прибытии, они могут проснуться и задать всем жару. В прямом смысле.       Ближе к полуночи, когда вот-вот должны привезти четыре клетки с ящерами, Наташа накинула огнеупорный плащ и натянула капюшон до самых глаз. Клетки с драконами должны были привозить на огромном дирижабле, на котором было наложено заклинание невидимости. Он сливался с окружающей средой, так что его почти невозможно различить, поэтому Наташа даже не пыталась уловить хоть намёк на движение в небе. Стоя на опушке запретного леса, она посматривала на часы, рассчитывая на пунктуальность драконоводов.       Раздался непонятный свист, и возле неё приземлился Чарли, Наташа подпрыгнула от неожиданности, а он рассмеялся.       – Я такой страшный?       Девушка повернулась и попыталась рассмотреть его в темноте. Рыжий. Коренастый, широкое добродушное лицо, он чем-то напоминал близнецов. На одной руке кожа словно помята, видимо, это ожог.       – Я тоже рада вас видеть, мистер Уизли, – Наташа протянула ему руку.       Чарли пожал её, и девушка почувствовала внушительную силу его рук.       – Может, сразу перейдём на «ты»?       Она кивнула и представилась:       – Натали Морган.       – Рад знакомству, – улыбнулся он. – Мы опустились насколько могли, но особо любопытные ученики могут увидеть клетки, когда мы будем их опускать, поэтому нужно всё сделать быстро.       – Вам нужна будет помощь?       – Ну, лишняя волшебная палочка никогда не бывает лишней, – усмехнулся он.       Девушка достала свою, и Чарли, уставился на неё со словами:       – Она.. белая?       «И когда люди перестанут этому удивляться…».       – Да, это дерево такое – берёза, – и, не желая больше говорить про палочку, перевела тему. – Опускать будем левитацией?       – Конечно. Много же неудобств вы нам доставили четвёртым участником, пришлось брать неподготовленного дракона.       Наташа закатила глаза. Этот четвёртый участник всем нервы потрепал.       Около тридцати волшебников, в большинстве своём драконоводы, прибывшие вместе с Чарли из Румынии, вместе с Наташей образовали круг и направили палочки вверх.       – Внимание! – послышалось откуда-то сверху. – На счёт «три»! Один! Два! Три!       Со всех сторон раздалось:       – Локомотор!       И потоки воздуха подхватили появившуюся из ниоткуда огромную клетку, накрытую тёмной тканью. Нет, умом Наташа понимала, что это был невидимый дирижабль, но глаза утверждали, что клетка появилась из воздуха.       – Медленнее! Не качайте клетку, а то проснётся!       Опускать спящего дракона оказалось намного тяжелее, чем Наташа представляла, клетка не преодолела ещё и половины расстояния до земли, а у девушки уже дрожали руки от физического напряжения. Но она не решалась прервать заклинание и произнести его заново, ведь тогда нарушится общий поток, и дракон может проснуться от встряски, как говорил Чарли. А как опускать дракона, который уже проснулся и стал выражать своё недовольство, девушка даже побоялась представлять.       Но Хвосторога вполне продемонстрировала, что её страхи были полностью оправданы. Был момент, когда Наташа уже думала, что падение неизбежно, но ребята быстро сориентировались, перегруппировались, и вовремя подхватили опасно накренившуюся клетку.       К утру Наташа так сильно вымоталась, что проспала весь следующий день до глубокого вечера, благо, всё остальное она успела сделать заранее. А ведь через несколько дней нужно будет возводить трибуны и ставить палатку перед загоном, где участники будут ждать своей очереди.       Девушка не тешила себя мыслью, что драконы станут неожиданностью для чемпионов. Она даже была уверена, что мадам Максим и профессор Каркаров сделают всё возможное, чтобы узнать о предстоящем испытании и рассказать об этом своим чемпионам. А Грюм наверняка расскажет Поттеру – и почему это кажется жутко несправедливым? Несмотря на это, Наташа не собиралась закрывать глаза на хоть какой-то нюанс в безопасности.       Глянув на часы, она убедилась, что если поторопится, ещё успеет к ужину. Есть не особо хотелось, а вот чего-нибудь сладкого хотелось очень. Организм требовал восстановления после работы с драконами.       Наташа встала с кровати, не утруждая себя приведением её в порядок, расчесала волосы, побрызгала в лицо прохладной водичкой, чтобы освежиться, и поспешила вниз, в Большой зал.       Парящие в коридорах привидения своим видом напомнили ей, что нужно устроить подлость Пивзу, а то ему уже два раза шалости сошли с рук, а Наташа ничем не ответила.       В реальность её вернула неожиданная боль в области локтя, а в голове пролетела запоздалая мысль – «Может хватит уже впадать в задумчивость в коридорах замка?» – прямо перед тем, как её впечатало в холодную стену. Тёплая рука закрыла рот, но это было лишним, Наташа и не собиралась кричать.