день белого кролика

      Отступать было глупо, а главное некуда.       Да и тело предательски оцепенело, будто отказываясь принимать в происходящем какое-либо участие. Доносящиеся всё ближе шаги плавно поменяли направление, свернув в коридор. Послышался скрип межкомнатной двери. Журчание. Звук смыва. Шипящий шум воды, несущейся из крана. Внезапно к этой логичной последовательности бытовых звуков добавилось зацикленное синтетическое гудение. Оно было настолько истошно-пронзительным, что мигрень вспорола мозг Рей электрическим разрядом. После секундного промедления послышался усталый вздох. А затем голос. Тот же, что недавно участвовал в монологичной ссоре, только звучание его кардинально изменилось. Слышимость была хорошая, поэтому Рей различала каждое доносящееся до неё слово, но при этом совершить операцию банального синтеза и декодировки не могла. Наконец, она сообразила, что звучащий язык просто ей не знаком и, невольно погрузившись в размышления, на тему его географической распространённости, Рей не заметила, как отзвуки тяжеловесной поступи снова стали приближаться. Пока резко не оборвались в паре шагов от неё. Как и не произнесённая до конца фраза. Мышцы шеи рефлекторно отозвались на вновь обрушившуюся тишину и повернули голову в сторону её эпицентра. Лицо Рей онемело, кажется, ещё при выползании из такси, поэтому конкретное выражение на нём либо не чувствовалось, либо отсутствовало вовсе. Лицо же рослого темноволосого мужчины за те несколько секунд, что Рей на него смотрела, успело проделать эмоциональную метаморфозу от тревожного недоумения до холодного негодования. И обратно. А затем оно неожиданно застыло в глумливой полуулыбке. Голос в телефонном динамике настойчиво напомнил о своём существовании, и мужчина, оживившись, ответил ему парой посвистывающих тягучих слов, а затем нажал на дисплее кнопку отбоя. Смерив Рей расфокусированным взглядом, он задумчиво поцокал языком, легонько похлопывая по ладони мобильником. А затем, развернувшись, вновь пропал из поля зрения. Лязгнул замок входной двери. — Хакс! — раскатистый окрик, направленный, по всей видимости, в пространство подъезда, не получил ответа. — Да что за пиздец-то... — чуть понизив голос, прокомментировал сложившуюся ситуацию мужчина. Скрежетнула щеколда. И, всё ещё ритмично цокая языком, мужчина вернулся в комнату. — Ну и кто ты? — спросил, по всей видимости, крайне озадаченный хозяин квартиры. Не сводя с Рей иронично-оценивающего взгляда, он непринуждённо присел на корточки, упирая локти в расставленные колени. Нервно облизав невыносимо сохнущие губы, Рей попыталась спрятать откровенно паникующий взгляд в одном из углов просторной комнаты. — А делаешь здесь что? — мужчина, как ни в чём ни бывало, продолжил задавать будничные вопросы, бессистемно оглядывая сгорбившееся тело. — Ты ведь меня понимаешь? — осведомился он, добавив в усилившийся голос нотки мимолётной обеспокоенности. И видимо для того, чтобы гостья точно его услышала, мужчина плавно нагнулся вперёд. Для Рей же этот манёвр показался внезапным и угрожающим, поэтому, упираясь пятками в ковёр, она поспешно отползла, невольно загоняя себя в угол между диваном и стеной. На обострившееся чувство тревоги оперативнее всего отреагировали надпочечники. Они выбросили солидную дозу адреналина в кровь, которая молниеносно разнесла его по организму, попутно воспламеняя щёки, разгоняя сердце и барабаня в ушах. Это дезориентировало и оглушало, поэтому последующие вопросы, неспешно проговариваемые мужчиной, Рей не смогла даже расслышать. Заметив это, он замолчал на полуслове. Настороженно наклонил голову к левому плечу. И, сделав неясное умозаключение, порывисто опустился на колени, приближаясь вплотную. Его широкая ладонь невесомо легла Рей на шею. Двумя пальцами он надавил на бешено пульсирующую точку под правым углом нижней челюсти и начал беззвучно вести ускоряющийся счёт. — Что он тебе дал? — чеканя каждое слово, сухо спросил встревоженный мужчина. В ответ Рей смогла лишь нервно и беспомощно пожать плечами. — Марка? Порошок? Таблетка? — каждый из предложенных вариантов он сопроводил порядковым номером в виде комбинации пальцев на свободной руке. Спазматично вскинув свою ладонь в зеркальном жесте, Рей сжала её в кулак и с трудом отогнула два подрагивающих пальца. — Нюхала? Слизывала? — вопросы звучали твёрдо, но торопливо. Подняв чуть выше всё тот же кривой знак виктории, Рей лихорадочно закивала. — Поднимайся, — коротко бросил мужчина, делая призывное движение и, кажется, облегчённо выдыхая. Вместе с её попытками встать весь мир тоже принялся хаотично двигаться. Начал суматошно мерцать и мелко подрагивать. Нога, сделавшаянеуверенный шаг, опасно изогнулась в щиколотке, и Рей, не удержав шаткого равновесия, повалилась на приземистый журнальный столик. — Боже… — обречённо пробормотал брюнет, подхватывая сдавленно всхлипнувшую девушку за плечи и снова жёстко ставя на ноги. Должного эффекта это не возымело, поэтому всю оставшуюся дорогу ему приходилось то поддерживать, то тащить её. Узкий бортик ванной давил на живот, врезаясь под рёбра, и этим снова напоминая о затаившейся было на пару минут боли в правом боку. Руки неуклюже скользнули по эмалированному дну и, не удержавшись, Рей припечаталась лбом о холодное дно. Вода, резко полившаяся на макушку, оказалась ледяной, и первым инстинктивным желанием было отшатнуться в сторону. Но тяжёлая ладонь, лёгшая на затылок, не дала этого сделать. Вместе с воздухом, что Рей лихорадочно хватала ртом, в лёгкие попадали студёные брызги. Они провоцировали удушливый кашель, который очень быстро мутировал в спазм, а затем в желчную рвоту. Спустя пару минут давление с затылка пропало, а вода начала становиться чуть теплее. Оперевшись на локти, Рей попыталась нащупать рукой кран, но шумевший душ и липнущие к глазам волосы изрядно дезориентировали. — На... Попей, — усталый хриплый голос прозвучал за спиной, а его снова вошедший в ванную обладатель услужливо закрутил вентиль. Чувство зудящей тревоги ушло, пульс снова выровнялся, но реальность до сих пор сбоила, упрямо не желая возвращаться хотя бы в относительную норму. Убрав измочаленные пряди с лица, Рей вскинула голову, затравленно и раздражённо глядя на мужчину в покрытой мокрыми пятнами серой водолазке. Он стоял рядом и терпеливо ждал, пока она возьмёт протянутый стакан. Но девушка застыла в болезненной нерешительности. Изнурённо что-то прошептав, мужчина сел на пол и положил руки с зажатым в них стаканом на согнутые острым углом колени. — Тебе правда надо это попить, — настойчиво, но отстранённо, повторил он, подвигая ближе к Рей стакан, до краёв наполненный жидкостью карамельного цвета. — Давай. Надо медленно. Маленькими глотками. До дна. Со второй попытки ухватив рукой стакан и с излишней силой зажав его в немеющих пальцах, Рей сделала первый глоток. Это был разбавленный холодной водой чай. В котором чувствовалось, как минимум, пять больших ложек сахара. Но, не смотря на это, пился он довольно легко. Свет потолочных светильников был холодный и интенсивный. Отражаясь от кафельных и хромированных поверхностей, он заполнял квадратную комнату до краёв. От этого слепящего свечения не спасали даже плотно прикрытые веки, поэтому, делая очередной глоток, Рей прикрыла глаза ладонью и изнемождённо привалилась к борту ванны, ища в нём опоры. — Эй, — ладонь, излучающая успокаивающее тепло, легла на оголённое плечо. Вздрогнув, Рей обнаружила себя в горизонтальном положении и испуганно поняла, что на некоторое время отключилась. Она вновь находилась на том же обманчиво мягком диване. Сверху на неё было наброшено широкое махровое полотенце. На втором, точно таком же, она лежала. — Думаю, тебе пора, — успевший переодеться мужчина нависал над ней, всё ещё удерживая за плечо. Резко сев, Рей невольно поморщилась от разлившейся по телу саднящей ломоты. Сырой топик неприятно лип к телу. — Адрес скажи, я такси вызову, — он разблокировал телефон и выжидающе посмотрел Рей в лицо, пытаясь поймать взгляд, который она старательно отводила. — Ладно… Сама тогда вбей, — нетерпеливые руки сунули Рей под нос мобильник с открытой для ввода строкой. Потратив несколько секунд на размышление, она приняла телефон и, сосредоточенно тыкая по мелким буквам, вбила заученный адрес, надеясь, что верно помнит номер дома. — Отлично, — всмотревшись в экран возвращённого сотового, мужчина удовлетворённо кивнул. — Шесть минут. Пошли. Свой пиджак Рей обнаружила лежащим на широкой спинке дивана. Открытая сумка находилась рядом. Здраво рассудив, что выход на улицу в мокрой одежде вряд ли повлечёт за собой хоть что-то хорошее, Рей, забив на смущение, стянула и отправила в сумку влажный топик. Шерстяной пиджак она надела поверх лифчика и сосредоточенно застегнула на все имеющиеся пуговицы. В оба сапогаРей попала почти с первого раза. Утеплённый плащ уютно лёг на плечи. На протяжении её сборов гостеприимный хозяин квартиры стоял неподалёку, отрешённо наблюдая за этим процессом. Уже замерев на пороге, Рей внезапно осознала, что очень хочет посмотреть ему в глаза, но решилась, в итоге, лишь на подбородок. Точёный. Покрытый едва заметной щетиной. — Спасибо, — с трудом выдавила она, невольно скривившись от звука собственного голоса. Сипловатого и ломкого. В ответ послышался шумный выдох, пропитанный тяжестью принимаемого решения. — Стой, — мужчина поднял руку и стащил с навесной полки монохромное широкое полотно. — Намотай на голову. Там холодно. У тебя волосы мокрые... По лестнице Рей спускалась медленнее, чем хотелось бы. Потому что хотелось-то бежать. Ускоряясь с каждым шагом. Но всё ещё не пришедший в норму вестибулярный аппарат пока был не готов к таким экспериментам. Оказавшись в тёплом салоне автомобиля, Рей прикрыла глаза, стараясь не думать о том, как неприятно покалывает шею и лоб шерстяной шарф, как организм начинает немного укачивать из-за увеличивающейся скорости, а рёбра по правой стороне напоминают о своём существовании гнетущей болью. Рей в этот момент в принципе старалась не думать. — Приехали, — пробасил пожилой мужчина, припарковываясь на обочине дороги. — Скажите адрес, пожалуйста, — как можно чётче попросила Рей, судорожно ища в сумке ручку. — Этот? — недоумённо уточнил таксист, показывая на ближайший дом. — Нет, — покачала головой Рей, спешно закатывая рукав и приготовившись писать прямо на коже. — Тот с которого приехали.