Предел 2. Лето 1992

В мире ушедших всё чувствуется иначе. Мы лучше всех видим правду, которая у человека на сердце. О ней даже не нужно говорить. Она говорит сама за себя, едва только душа оказывается за гранью. И хотя я и не закончила своего земного пути, к живым мне уже тоже было не вернуться. Лена перестала сердиться на нас с ВэГэ, вместо этого она выплёскивала ярость на кого-то другого. – «В девять вечера по местному времени, опоздания недопустимы», –слова девочки сочились ядом. – Ну вот, опоздала я, и что? Я не вышла на связь в девять вечера, ВАШИ ДЕЙСТВИЯ?! – Кого это она так? – я обернулась к ВэГэ – Своего декана, – пояснил мужчина. – Хммм.. – задумчиво проговорила я, но закончить мысль мне не дали. – Бестолку – перебил ВэГэ с досадой в голосе. – Там многие могли бы помочь: и Лену забрать, и клятве не дать исполниться. Но они все вне зоны доступа. А мы не в состоянии преодолеть границы аномалии. Я фыркнула. Аномалия. Мог бы и повежливее отзываться о моей Родине. – Но неужели всё закончится так? – я совершенно точно не желала для душечки рабства. – Ха! – желчно возразил собеседник. – Вы как будто в первый раз это видите! – Не в первый, – признала я. – Тогда чему вы удивляетесь? ВэГэ, определённо, был прав. Уж я-то насмотрелась на Россию из эфира. Честно признаться, мне нравился мой собеседник. Должно быть оттого, что был меня старше, и притом не впал в маразм. Или в анабиоз, как товарищи из Китеж-града. Но вот сейчас я совершенно не желала его слушать. – Неужели не понятно? – вздохнув, я всё же попыталась объяснять. – Я надеялась, что более этого не увижу. Мужчина хмыкнул, а я упрямо поджала губы и обратилась к потокам. Реки колдовства послушно откликнулись на мой зов, подхватили меня и понесли. Дабы узреть Леночкиного мага, требовалось забраться за тридевять земель. Я не призвала бы его, нет, куда там! Но хотя бы убедилась, что всё и впрямь тщетно. – Да идите на*** , безопасник хренов! Вы ещё хуже, чем эти двое! – Лена подпрыгнула и с силой ударила обеими ногами по тротуару. Я даже в эфире почувствовала. – Эти хоть призраки, а вы – живой! Выходит, тоже ни на что не способны.. Позорище.. Пустозвон! – Брехло, – тихо подсказала я ещё один синоним, чисто ради продолжения словесного ряда. Но тут дорогой ВэГэ принялся прожигать меня ну очень недовольным взглядом. Пришлось даже вынырнуть из потоков и сосредоточиться на собеседнике, а то он сбивал настрой. – Свою мужскую солидарность можете оставить при себе, – произнесла я, закатив глаза. – По факту, для её спасения ничего не сделано, и он эти эпитеты заслужил. Но нет же, он его ещё и оправдывает! Кошмар! Вы на чьей стороне, вообще? Мужчина поднял руки ладонями вверх в знак примирения, а я в ответ состроила гримасу. И принялась дальше искать тёмного мага в своих потоках. Наконец, чары нашли искомое. – Ага, беседует с кем-то, – пробурчала я под нос, – к чему-то они там все готовятся.. И тут маг резко переместился в другое место. – Куда?! – удивлённо воскликнула я и закружила над тем местом, где только что стоял леночкин декан. То был портал. Мощный, на родовой магии. Куда он мог быть направлен? Мне хватило полвзгляда дабы понять.. – Он здесь, – ахнув, я поманила ВэГэ. – Извольте взглянуть сами.. Леночкин друг на мгновение дёрнулся, но тотчас его лицо озарилось, и я почувствовала, как он воспрянул духом. ВэГэ повернулся к своей подопечной, даже протянул к девочке руку. – Я при.. Но Лена его не услышала. Она вернулась туда, где ей и следовало быть – к живым. – … веду к тебе Снейпа, – всё же закончил он фразу. Несостоявшийся собеседник тряхнул головой и в растерянности посмотрел на меня. – Что? – я пожала плечами и озвучила очевидное. – Всё, душечка ушла. ВэГэ вздохнул. – Надеюсь, это станет приятным сюрпризом. Старая сеть потоков позволяла мне и наблюдать за переместившимся чаротворцем, и помогать ВэГэ с его же призывом. Воздух внутри маленькой квартиры задрожал, являя взору чрево портала. В следующее мгновение из него вышел человек. Был он высок ростом и имел волосы цвета воронова крыла. Уверенно он сделал шаг, и держался так неколебимо, как держатся лишь те, кому дарована сила. Впрочем, последнего он вскорости лишился. Едва нога его ступила на нашу землю, а наш воздух наполнил лёгкие, как чаротворец пал в объятия аномалии. Лицо его исказила гримаса. Впрочем, четыре секунды он всё же продержался, и даже успел сделать нечто полезное за это время. Несмотря на слабость, он пригнулся, шагнул вперёд, дабы сохранить равновесие, и поднял палочку. Мгновенно все его чувства обострились, а цепкий взгляд заскользил по помещению, выхватывая едва заметные признаки возможной беды. И лишь убедившись, что пространство безопасно, он позволил себе упасть. Волшебник закрыл глаза и съехал по стене на пол. Из его носа закапала алая кровь. Едва попав в Россию, маг лишался большей части своих сил. Те, у кого их бывало много, переживали сие надругательство особенно тяжко. – Damn it* (*К чёрту), – прошипел чародей. Надо полагать, ему у нас понравилось. Через несколько минут дыхание мужчины выровнялось, и его сущность, наконец, смирилась со столь вопиющим извращением. Он открыл глаза и достал из кармана платок. Вытерев лицо, колдун посмотрел на пол: не попала ли кровь. Но испачканной оказалась лишь его одежда. Мелькнувшее лёгкое удовлетворение сменилось сосредоточенностью, и мужчина убрал платок обратно в карман. Ещё миг – он поднялся и уже спокойно осмотрелся. Голова кружилась, но я больше не обращал на это внимания и осмотрелся. Моему взору предстала маленькая тёмная квартира, но чистая, без каких-либо следов драки или насилия. На диване хозяйка аккуратно разложила школьную форму, рядом лежали её сумка и дневник. – Responsum mihi – произнёс я и коснулся обложки. Книга ответила лёгким предостерегающим покалыванием, и это было хорошо. Если бы Сильвер покинула мир живых, артефакт бы рассыпался. Я прошёл из комнаты на кухню, замечая другие детали. Окна были занавешены, постельное бельё убрано, а электроприборы отключены от розеток и укрыты тканью. Так поступали, когда планировали надолго уехать. Девочка готовилась к переносу и, судя по всему, не собиралась сбегать. Только вот её самой в квартире не было, как не было и поблизости. Мэйлин вышла, и к условленному сроку не вернулась. Я открыл флакон с кровью своей подопечной, капнул на артефакт и активировал заклинание поиска. Кровь в магическом мире чрезвычайно важна. Сильный и универсальный компонент, который к тому же всегда под рукой. Она – плата для ритуалов в высшей магии, впрочем, вряд ли вы когда-либо с ними столкнётесь. Чтобы творить по-настоящему могущественное колдовство, нужно знать и уметь больше, чем написано в школьной программе. Намного больше. Современные юные чародеи годны лишь играть в прятки с болотным фонарником, или, максимум, сражаться с гриндилоу. Хотя, сражаться – слишком сильно сказано. «Половина малолетних кретинов, что по ошибке именуются учениками, не может победить даже собственную лень. Поскорее бы выпустились – с глаз моих долой». Тут я должен был бы стать в позу старого деда, опереться на клюку и прошамкать беззубым ртом нечто вроде «раньше было лучше!». Что же, пусть я не дед, и зубы у меня в порядке, но я всё равно говорю. Раньше было лучше. Во всяком случае, директор не подыгрывал так явно Гриффиндору. А ещё, Тёмные искусства преподавались куда как основательнее. Пару раз по молодости хотел навести порядок в предмете, но вскоре понял тщетность своих попыток. Теперь всё, что с ними происходит, я игнорирую. А ещё. Раньше я просто был моложе и счастливее. И наивнее, увы. Подойдя к окну, я выглянул: ночь, улица и фонарь на углу дома. Чуть поодаль разглядел аптеку. Ничего подозрительного. Отвернулся, вновь сосредотачиваясь на осмотре квартиры. Вряд ли я пропустил что-то важное, но на всякий случай, стоило проверить ещё раз. Магическое зрение выдавало стабильное поле. И снова ничего. Никаких следов борьбы или вторжения на подконтрольной оберегу территории. Впрочем, я и не надеялся, а просто искал что-нибудь подозрительное. Так шкала на дверном косяке попалась мне на глаза. – Хм... – я провёл костяшками пальцев вдоль отметин, – любопытно.. Моя подопечная распланировала свой рост на пять лет вперёд, до девяносто седьмого года. Напротив августа девяносто первого и девяносто второго стояли по две метки. Я вздёрнул бровь и хмыкнул. – Надо полагать, желаемые значения и реальные.. На мой взгляд, это было бессмысленно. Планируют действия, свои и чужие, а не физические параметры, которые почти постоянны. Впрочем, дети растут.. Возможно, я бы поразмышлял ещё, но на тот момент в моей руке погас артефакт. Это означало, что он не нашёл девчонку в пределах десяти километров. Хмыкнув, я увеличил радиус, для чего вновь капнул кровью на камень, и вернулся к осмотру. Меня удивляло само наличие такой метрики, и то, как не к месту она выглядела. Словно бы расчерченная за один раз, ещё и впопыхах. Чернила одного цвета, торопливый почерк.. И зачем было вычислять рост с точностью до миллиметра, если так спешишь? Я бы поверил в увлечения родителей – насмотрелся на их причуды. Вот только написано всё было рукой Сильвер. Семнадцать километров, вновь не найдена.. И я сотворил уже третий поисковик. Магия крови, тёмная магия.. Всё же, как причудливо сложились обстоятельства! За это заклинание у себя на островах я бы отправился в Азкабан. Здесь же не существовало никаких следящих чар, не действовало ни одного запрета. Даже если бы я перебил половину города – остался бы чист перед законом цивилизованного магического сообщества. «Свои жалкие жизни маглы могут оставить себе. Мне нужна девчонка с потоковой магией. Но если ради неё придётся кого-то убить, – я хмыкнул и наклонил голову. – Что ж, ему не повезло». Пока ждал сигнала от поисковика, добрёл до книжного шкафа. «Сопротивление материалов», «Задачник по черчению и перспективе».. Что ж, по крайней мере, чем занимались родители, мне стало ясно. Более ничего примечательного я не нашёл и уселся на диван. Запреты... Да, человеческие жертвоприношения в современных реалиях выглядели бы странно, но магия крови не обязательно убивает. Сейчас, например, она очень даже помогала. Я повертел в руке поисковик. Всего пара капель в разы улучшила его свойства. Правда, подобные чары – это наука, и не каждому по силам.. Но какой волшебник отказался бы от укреплённой мантии, улучшенного эликсира бодрости или такого вот поисковика? Если, конечно, мог себе их позволить. Современная бытовая техника облегчала жизнь маглу, а артефакты с использованием крови делали жизнь мага более сносной. Потому-то и не прекращала свою работу лавка в Лютом переулке. Я покосился на другой артефакт, что лежал сейчас на стеклянной полочке и отливал сиреневым. Тот исправно работал, хотя едва ли на пять процентов от возможного. И тем не менее, работал. Без хозяйки, без подпитки, без создателя. Я мрачно улыбнулся. Все они, что были переданы Сильвер, создавались на магии иного порядка.. Камень в моей руке потеплел, и я сосредоточился. Я узнал направление и примерное расстояние: километров пятьдесят к северо-западу. Не далеко. Но и не близко. В привычных условиях я спокойно бы долетел, но теперь такая трата резерва представлялась мне нерациональной. Впрочем, следовало поторопиться, и я встал, вновь направляясь к окну. «Хорошо бы найти таксиста, – размышлял я. – «Империус» – куда менее затратное заклинание, чем левитация». Определив направление, направился к входной двери. ««Северус Снейп!»» – услышал я ментальный зов, который узнал практически сразу. Наклонил голову к плечу и про себя отметил, как повезло девчонке с «другом». ««Знакомый голос, – я усмехнулся, вступая в диалог – что с Сильвер?»» ««Множество травм, – ответил мне этот непонятный тип. – Самое серьёзное повреждение – шейный отдел позвоночника. Тело зажато обломками автомобиля, без разбора завала его не вытащить»». Я нахмурился, хотя чего-то подобного и ожидал. Также прямо передо мной начал формироваться ещё один портал. Меня вежливо направляли к месту происшествия. ««И как это произошло?»» – в свойственной мне манере поинтересовался я, делая шаг в туннель. ««Девочка убила троих человек, – чуть растягивая слова, произнёс не-лярв, а у меня от удивления приподнялась бровь. Во второй раз за вечер. – Не сама, конечно. Позвала на помощь Хранителя кладбища»». ««Кхм, – я наклонил голову, принимая информацию, – И для чего же понадобились столь радикальные меры? »» Хотя я уже и сам догадался. ««Магоотловы – подтвердил мою догадку собеседник. – Вынудили Сильвер дать клятву вечной службы»». «Скверно, – охарактеризовал ситуацию я. – Повреждения тела можно было вылечить, если добраться до колдомедиков. Им это не составит труда, ведь травмы – не магического характера. Но что произошло с психикой Сильвер? Убийство, да ещё в таком возрасте – это серьёзно. Даже ради самозащиты. Я убивал, и знаю, о чём говорю. И пусть я не считаю жизни людей такими уж ценными, но то – деформация любого, прошедшего через войну. Для современного же человека, воспитанного в цивилизованном обществе, отнимать чужую жизнь – ненормально. А для ребёнка – тем более. Ещё и клятва с принуждением.. Её ментальное здоровье точно пострадало, вопрос лишь в том, насколько? И могу ли я это исправить?» Но в диалоге я, как всегда, остался немногословен. К чему лишние эпитеты, когда и так всё понятно? ««Плохо. – Я предпочитал задавать вопросы по существу, – и кто теперь её хозяин, где он?»» Хозяина я убью. Не обсуждается. ««Почти-хозяин едет за ней, – прозвучало в ответ. – Лена дала клятву через посредника, она не завершена. Девочку должны были привезти к нему полчаса назад и не привезли. Но сроки вышли, и хозяин отправился сам. Он прибудет через четыре минуты, с помощниками. Один из них – маг на службе, и он сделает всё, как велит ему долг»». Маг на службе, значит.. А чего я хотел? Что всё будет просто? ««Вот значит как, – я вздохнул, осознавая масштабы происшествия. – Ясно»». Наш короткий разговор состоялся, пока я шёл через портал. На другом его конце уже виднелись останки автомобиля, разбитого о забор. С трупами. И одним пока ещё живым и почти свободным человеком – моей подопечной. ««И насчёт нашего знакомого с погоста.. ладно, сам увидишь. Удачи»», – пожелал ВэГэ напоследок, на что я только хмыкнул. Никогда на неё не рассчитывал. Насчёт Хранителя я уже видел: он разместился чуть выше забора и выжидал. Однозначно хотел пополнить свою грибницу новыми душами, а именно – душой Сильвер. Но сейчас он не был опасен, так как мог лишь ждать естественного хода вещей. Я сделал шаг и присел рядом с русоволосой макушкой. Рука рефлекторно потянулась к голове девчонки, что лежала под обломками без сознания. Именно в тот момент я решил, что не отправлю её сюда больше. Вздохнул. Как бы там ни было, не время для сантиментов. Мой мозг продолжал работать. Выкристаллизовался план, и дальше я уже действовал в соответствии с ним. – Diagnosis, – произнёс, не теряя времени. Да, позвоночник. И если неосторожно потяну, то сдвину позвонки. Не то, чтобы это не лечилось, но нервная система Сильвер и так пострадала. К тому же тут ещё сотрясение мозга, кровопотеря, огнестрельное ранение, побои и.. следы отравления каким-то психотропным веществом. – Вandage immobilize, – я запустил заклинание, а потом ещё одно, – Sanatio. Магические бинты спеленали мою ученицу от пяток до подбородка, зафиксировав особенно важные участки. Кровотечение остановилось, и остатки отравления вскоре тоже должны были пройти. Я – не врач, и от моего Sanatio мало толку. Моя задача – не лечить, а доставить туда, где вылечат, а до тех пор – продержаться. Благо, это я умел. Как участник активных боевых действий, я хорошо знал, что делать с ранеными. В принципе, можно было достать её и уйти, но хозяин.. Его лучше убить сейчас, пока он не готов. Потому что другого случая может уже не представиться. Перенос требует колоссально много энергии, которую ради уничтожения жалкого маггла никто не выделит. А Сильвер.. Клятва помешает ей учиться. Этого я допустить не мог. Да и вообще, чтобы кто-то имел виды на то, что нужно мне самому? Оценив состояние подопечной как удовлетворительное, я не стал пока извлекать её из-под обломков. Во-первых, мне нужна была моя магия для боя, а во-вторых, магоотловы в таком случае тоже не смогут её достать. И сбежать с ней, пока я дерусь. Сколько времени осталось? Три минуты? Я методично достал флаконы и выпил зелья. Стандартный боевой эликсир на улучшение скорости и реакции, ночное зрение, невидимость. Чуть помедлил и выпил также настойку регенерации. Смешивать зелья – отдельный раздел в науке. Требующий кропотливого изучения и врождённой осторожности. Многокомпонентные составы плохо сочетаются между собой, и эффект от сего действия мог произойти такой же, как от молока с солёным огурцом. В лучшем случае. В худшем можно не дожить до приезда медиков из Мунго. Меня же на утро ждали адские головные боли, повышенное давление, озноб, ломота.. Впрочем, ничего нового, как всегда, проснусь не в духе. Я обошёл машину и заметил, что кто-то выбрался из багажника. Он был открыт и изнутри заляпан кровью. Те же капли виднелись на асфальте. Судя по всему, этот кто-то покрутился рядом с девочкой, но, в конце-концов, ушёл. А раз ВэГэ о нём не рассказал, значит, не важно. Мужчина в форме, пробивший переднее лобовое стекло, наверняка, был главным. У него в карманах я нашёл пистолет Макарова и запасной магазин. Не то, чтобы я собирался стрелять, скорее, не хотел оставлять моим врагам дополнительных шансов. Пистолет и патроны я убрал в карман. Маги в аномалии не могли работать с магловским оружием, даже если специально этому обучались. Ножи ещё куда ни шло, но вот огнестрел давал дикую осечку. И постоянный промах. О своих противниках я зал чуть больше, чем ничего. И это плохо. Что они предположили? Может, надеются на случайность? Нет. Всерьёз предполагать такое слишком наивно даже для магглов. Думают ли они про конкурентов и какие-то внутренние разборки? Возможно. Но тогда вместе с хозяином ехали бы обычные бойцы, и, желательно, побольше. Однако с ним был порабощённый маг, что по нынешним временам штука редкая. Если таскать такого всюду с собой, то и потерять можно. Возможно это – лекарь? Нет, колдомедики не лезут в разборки, а сидят в тылу, если хотят жить. И если их хозяева дорожат ими. Выходит – боевик. А для чего брать с собой боевого мага, если не для сражения с другим таким же? «Да мой противник, оказывается, параноик!» – я даже восхитился таким поворотом событий, любил думающих людей. Маги на службе чаще всего оказывались под принуждением. Ну а какой волшебник добровольно согласился бы выполнять прихоти маггла? Не удивительно, что они восприняли произошедшее как проклятие. Потому их ещё называли проклявшимися, теми, кто наказал сам себя. Поначалу их было много, и они даже дали серьёзный отпор немцам во времена войны с Грин де Вальдом. Но так как после революции маги в стране не рождались, они тоже постепенно умирали от старости. Я, к примеру, никогда прежде не сталкивался с подобным противником. Но предположил, что он будет сражаться в полную силу, ибо так повелит его владелец. «Итак, мой противник – почти старик. Пусть я сильнее и моложе, но на его стороне опыт, причём именно сражений в аномалии. В отличие от меня. А ещё, он будет использовать приёмы классической школы Китежа. Вот на это я с удовольствием посмотрю!»