***
— Ну же, где дорога? — опираясь о встречные на пути деревья, я практически чуть не заныла, когда осознала, что совсем скоро наступит рассвет. Уже несколько часов я бродила по этому чёртовому лесу, а у него даже конца и края не было видно. Мне хотелось сесть под одним из деревьев и завыть от безысходности и ноющей боли во всех суставах. — Больше не могу, — с сильной одышкой я пробивалась сквозь густую листву и чувствовала, что вот-вот даже ноги откажут идти — и я свалюсь на месте. — Там люди? — внезапно, откуда ни возьмись послышались голоса, но я уже не понимала: это реальность или же плод моего страдающего воображения. Несмотря на сомнения, я собрала оставшиеся силы и волю в кулак, а затем рванула на голоса. Несмотря на дрожащие переплетающиеся между собою ноги и сердце, которое вот-вот бы и вырвалось наружу, я чувствовала, что голоса уже были близко, чувствовала, что осталось совсем немного. — Нет! — споткнувшись о камень, я упала прямиком в крапиву. Но в спешке оперевшись рукой о жгучую траву, я встала и, не обратив внимание на боль и жжение, направилась дальше. Голоса становилась все громче, а из густой листвы начал прорываться свет уличных фонарей. Когда я прошла то необходимое расстояние и вышла на место, где кончался лес, то увидела жилые дома и людей, которые стояли у гаража и собирались садиться внутрь заведённой машины. — Я сделала это, — радостно прошептав себе под нос, я собиралась сделать первый шаг к людям, как вдруг кто-то схватил меня сзади и зажал нос тряпкой. — Я уже успел протрезветь, а ты всё ещё не выбралась из леса, — тихим шёпотом на ухо произнёс знакомый голос парня. Я видела семью, которая радостно запрыгнула в машину и не обратила своё внимание на измученного человека позади. Вот же я… заметьте меня, прошу. Я не могла даже двинуться, насколько его стальная хватка была идентичная смирительной рубашке, а рот и нос до сих пор были зажаты тряпкой. Я смотрела, как эта семья, единственный лучик надежды, который мог бы спасти меня, уехал в противоположную сторону. Но это была не единственная проблема: в один момент я и вовсе почувствовала, как неконтролируемо слипаются мои глаза, а разум проваливался в глубокий сон. — Хватит сопротивляться. Тебе всё равно не выбраться из этой жизни живой, — послышался ехидный смешок из темноты.Глава 16. Готов копать ему могилу?
14 августа 2021 г. в 18:00
— Разве вы не любовники? — с большим удивлением в бездонных дырах поинтересовался парень.
— Что?! Какие любовники? Почему все то и делают, что твердят мне об этом?! — уже хотелось рыдать от того, что я в очередной раз услышала про себя и своего героя-«любовника». И я не понимала, почему КагеКао был так уверен, что у нас с безглазым больше, чем просто отношения маньяка и жертвы.
— Ну… про вас двоих действительно ходит много слухов. Ты ведь что-то скрываешь, да? А иначе, зачем безглазому было спасать тебя? — я слышала непонимание и недоверие в голосе КагеКао, но меня это ни капельки не смутило. На самом деле, ведь плевать на то, что думали эти психи. Вполне достаточно того, что я знала, как всё было на самом деле. У них бы не получилось сделать из меня сумасшедшую. Да, меня сбила машина, и я временно потеряла руку, но ведь далеко не память. Джек действительно спас меня от рук ненормального психопата – Джеффри Вудса, который разрезал мой рот, а затем собирался поджечь и веки. Но та причина, по которой безглазый завалился в дом и забрал меня, мне неизвестна так же, как и другим. И вообще, кто в добром здравии посмотрит на безглазого как на парня? Он ведь монстр. Расчленяет людей, замораживает их мясо, а затем варит из них супы. Как нормальный человек додумался бы до такого? Тем более, что мы сейчас живем в двадцать первом веке, во время, когда можем позволить себе любую еду и в бессчетном её количестве. Почему этот ненормальный выбрал именно людей?! — В любом случае, думаю, Джеффри не передумает. Он уверен, что безглазый придёт сразу, как только услышит твои крики о помощи и случится необратимое, — продолжил парень.
— Зачем ты сейчас это рассказываешь? Жалеешь меня и хочешь спасти, да? Ну, так дай мне возможность уйти прямо сейчас! — я начала понимать, что этот парень — слаб духом, и не сможет мне как-либо навредить, поэтому мой тон стал более смелым и решительным. Мне даже казалось, что это уже не тот опасный парень, которого я боялась всеми фибрами души и тряслась от одного только вида и касания.
— Не тебя… Джеффа. Он не понимает, что срок, когда он снова сможет ходить, и срок, когда сможет полноценно убивать, – разница в год, а то и больше. Джеффри может погибнуть в схватке с безглазым, и я боюсь, что не смогу спасти его снова, — я никак не ожидала того, что взрослый парень смог бы так распускать нюни из-за какого-то друга. — Я должен спасти его и не допустить этой встречи! — вытирая пролитые слёзы чёрно-белым шарфом, прохрипел он.
— Ну, так отпусти меня! Ты же сам понимаешь, что это — хороший способ отложить их встречу на далёкое будущее! Нет меня – нет и проблем! — это была та информация, которая придала мне сил и уверенности настолько, что я чувствовала себя несокрушимой. Я уже представила, как возвращаюсь домой и живу новой жизнью. Жизнью без убийств, мучений и голода. Но... вдруг в один момент мои мечты резко оборвались, и перед глазами пронеслась картина того, как я убила собственного брата, а Бен после и вовсе изувечил того до неузнаваемости.
— Если отпущу тебя, то Джеффри разозлиться и уйдет от меня, — зарыдал тот ещё больше. — Я не знаю, как мне быть, — голос парня становился более хриплым, а тело тряслось как осиновый лист. — Чувство такое, будто от моего решения зависит его жизнь, — в его действиях и словах было нечто судорожное, нечто дикое, и такое поведение не могло не насторожить. Неужели он переживал за Джеффа? За самого ненормального психопата, которого только мир видал? Да он же тот самый человек, нет… точнее, монстр, который достоин беспощадной смерти и лучшего из худших котлов в аду.
— Просто отпусти меня, и твой дружок выживет, — зацепившись за слабость болтливого парня, я нацелилась на самую чувствительную ниточку его подсознания. — Ну же, давай, помоги ему, — КагеКао лишь смотрел на пылающий костёр и отрицательно мотал головой. — Неужели ты такой эгоист, что только ради увеселения друга готов пойти на такие жертвы? Ты ведь понимаешь, что Джефф разозлится на тебя, но, по крайней мере, не из загробного мира? — я не была уверена, сработает ли такой трюк давления на самое больное, но решила опробовать.
— Я не эгоист! Ты не понимаешь! Я не смогу жить без него! — выкрикнув это, парень резко закрыл рот ладонью и бросил на меня потерянный взгляд. — Я… я не это имел в виду, — в голосе КагеКао чувствовалась долька волнения и даже смущения, словно ему было совершенно неловко от такого внезапного признания.
— Вы ведь не просто друзья, верно? — я не обратила бы внимания на сказанное парнем, но его реакция показалась мне странной и даже подозрительной. Именно реакция приковала всё моё внимание, а не слова. Казалось, будто у него есть какие-то не совсем дружеские чувства к самому жестокому убийце в истории человечества.
— Джеффри не знает… не говори ему ничего, — испуганно проронил он. — Иначе останешься без языка.
— Так ты влюблён в него? — я не была уверена в своих интригующих догадках, поэтому решила спросить прямо в лоб, чтобы тот точно не ускользнул от ответа.
— Всё равно… он ни за что не ответит взаимностью, — с грустью ответил парень.
— Это, конечно, очень неожиданно, но, если ты решишь спасти его, то у тебя ещё будет шанс на взаимность, — моё чувство самосохранения помогало не сдаваться и прогибать хрупкую палку под себя. Если сказать все правильно, если подтолкнуть его к правильному решению, то получится выбраться из этого нескончаемого ада. А как только выберусь, то сразу перееду в огромный мегаполис, где никто и никогда не сможет узнать меня или найти. Я должна буду забыть про скорбящих родителей, убитого мною брата, всех тех людей, что умерли на моих глазах, и начать всё с чистого листа. Я была уверена, что мама уже нашла изувеченный труп брата и наверняка решила, что и меня в живых больше нет. Поэтому я была полностью готова похоронить свою прошлую жизнь и больше никогда не встречаться на пути своей матери. Ей вовсе не нужно было знать всю правду про меня и мои поступки, пускай лучше она живет счастливо и ни о чем не думает.
— Я не знаю… а что, если я отпущу тебя, и он больше не захочет меня видеть? — сдерживая новую волну слёз, спросил парень. — Нет… нет, это всё неправильно. Сначала я поговорю с ним и попробую убедить не совершать эту ошибку, — в один момент мне показалось, что парень начал давать заднюю, и я решила добить того окончательно.
— Если мы сейчас вернёмся в подвал, то я расскажу Джеффу о твоих чувствах к нему, — я подумала, что если и эта козырная угроза не сработает, то мне придётся бежать прямиком в лес, ведь возвращение в подвал равно смерти.
— Ничего ты ему не расскажешь, стерва, — внезапно истерически засмеявшись, проронил он. Тем временем, я незаметно для парня подняла один из разбившихся осколков, который по счастливой случайности прилетел к моим ногам, когда КагеКао разбил бутылку. — Знаешь… кажется, я придумал, как избежать эти проблемы! — как ожидалось, парень привстал и попытался схватить меня, но у него ничего не удалось, ведь я отскочила с булыжника сразу, как поняла его замысел. Хотя я до последнего верила и надеялась, что смогу как-то повлиять на окончательное решение парня.
— Готов копать ему могилу, значит?! — словно оружие, которое непременно спасло бы меня от нападения, я сжимала в ладони небольшой сверкающий осколок и бежала прочь, глубоко в лес. В один момент мне даже показалось, что КагеКао совсем скоро догонит меня и повалит на землю, но этого не произошло. Тот был слишком пьян и с трудом передвигался, но я все равно не расслаблялась и продолжала бежать прочь из этого нескончаемого ада. — Не в этой жизни, придурок! В этот раз я точно выберусь из этого дремучего лабиринта! — я чувствовала, что победила, чувствовала, как обманула саму смерть. Но моментом позже, когда я обернулась, то парня позади уже не оказалось. — Что?! Так быстро сдался?! — крикнула я в никуда и подумала, что парень наверняка упал и отключился под одним из деревьев. У меня не получилось сдержать вырывающийся наружу смех, поэтому я дала себе волю выплеснуть эмоции. — Я победила! Я сбежала! Даже не верится… — но совсем скоро я почувствовала ноющую боль в ногах, и мой бег замедлился, а легкие по ощущениям и вовсе чуть не лопнули.